第53章 追妻火葬場之PUA大師

小廝趴伏於地，挨了一腳的胸口悶悶的痛，但他不敢出聲，只能雙手捂著頭，努力縮小自己的存在感。

湯恆沒理會他，打開門吩咐人去周家瞧瞧，心卻已經沉了下去。

果然，不到一個時辰消息就傳回來了，周家那幾個飯桶，被人一鍋端了，這會兒已經失去了蹤影，誰也不知道他們去哪了。

湯恆在書房裡擰著眉轉了半天，實在不願意承認，事情就是這麼巧，秦朗就是有這麼大本事，不管他把人藏得多隱秘，最後還是會被此人找出來。

小廝還趴在地上，努力保持著不暈過去，只是劇烈的疼痛讓他的額角滲出了細密的汗水。

湯恆將要出門的時候，終於想起了他，冷笑兩聲道：「還在這裡做什麼？一點小事都做不好，自己去找湯管事領十板子，然後到莊子上去吧。」

小廝已經跟了他三年，從來小心謹慎就怕做錯事，沒想到一著不慎，到底還是被厭棄了。他吃力地從地上爬起來，看著遠去的那個背影。

他家公子看上去永遠風流瀟洒，運籌帷幄，但誰知道公子的內心，有多麼涼薄呢。

想起三年前，上一任貼身小廝的慘烈下場，他突然狠狠打了個寒噤，快步走了出去。

好歹還沒喪命，在莊子上也好，累就累吧，不必每日提心弔膽，興許還是因禍得福了呢。

皇宮，勤政殿。

萬和帝正襟危坐在椅子上，下方的青石磚地上，秦朗跪資筆挺，正條理分明地說起自己這幾日查到的，有關宜陽伯周啟生被誣陷入獄一事的實情。

「周家原不過是京城的普通人家，族中偶爾有出仕的，也頂多做到七八品。尚了新安大長公主以後，周家人雖然看上去也能與世族豪門相交，其實依然被排擠在那個圈子之外。新安大長公主一向與駙馬關係不好，一生也不過只有一子，對於周家得寸進尺想要湊上去的舉動，更是從不姑息，以至於兩家關係越來越差。自從大長公主過世以後，宜陽伯照例不肯對周家人假以顏色，正因如此，惹惱了周家人。周家人之前就有打著大長公主府的旗號，與鄉鄰為惡，不過是有公主府的震懾，不敢太過分而已。這一回公主府少了鎮山太歲，他們這一年間自然變本加厲，直至為了兼并土地，逼死人命。當時周家人為了掩蓋此事，特意行賄數千兩銀子，此事也就不了了之了。後來之所以被翻出來，不過是有心人想要以此對付宜陽伯罷了，還請皇上明察。」

這件事情其實很簡單，當年新安大長公主沒把寶壓在萬和帝身上，以至於讓他登位多了不少波折，所以他早就看公主府不順眼，明知道周啟生是被構陷的，也不願意過問，就是想要周啟生一家人吃點苦頭罷了。

但秦朗這般追本溯源，娓娓道來，聲音清朗而平和，自帶著一種令人信服的氣勢，萬和帝聽完，也不由在心裡暗暗點頭。

只是皇帝總是喜怒不形於色的，他沉吟了片刻，才問：「朕記得秦愛卿以往與公主府並無交情，似乎也不是愛管閑事的人，這辦案子的事，也不歸兵部管，怎麼今日竟會特意為了這點小事，專門要求面君？朕記得，這個案子刑部還在查，並未定罪，秦愛卿為何不直接去刑部？」

秦朗表情都沒變一下，淡淡道：「微臣確實與公主府無甚關係，只是既然剛好發現了這個案子的疑點，不查個水落石出，實在是心裡不安。而查出了問題所在，卻還由著無辜之人蒙冤受屈，就更加不該了。之所以不去刑部，只因有人不想要周啟生這麼快脫罪，把苦主和真正的殺人兇手都藏了起來，刑部只怕未必能找出真兇。」

萬和帝的眼神陡然凌厲起來：「你說什麼？」

秦朗微微垂著頭，沒再說話。

萬和帝微微眯了眯眼，突然笑道：「秦愛卿說的冠冕堂皇，朕卻聽說，愛卿只是覬覦周家的小姐，才會這般盡心儘力，不知愛卿對此，如何解釋？」

聽到這話，秦朗也並沒有萬和帝預料中的慌亂，依然不緊不慢道：「微臣確實對周家小姐一見傾心，正準備等宜陽伯洗清冤屈之後，就去周家提親。但這與宜陽伯受了冤屈，是兩碼事，微臣分得很清楚。」

聽他的語氣，是鐵了心要保周啟生，萬和帝的語調突然冷了下去：「去周家提親？朕怎麼記得，那周家丫頭，跟大理寺湯愛卿，早有婚約？」

一個周啟生微不足道，萬和帝不爽的，是他明明露出了話頭，但秦朗完全不肯順著他，這樣叛逆，卻是為君者最討厭的。

誰知道都到這時候了，秦朗居然還敢反駁：「成婚是結兩姓之好，微臣相信經此一事，只怕周家已經不願把小姐嫁進湯家了。倘若他們婚約尚存，微臣自然不會強奪□□，否則，那就各憑本事了。」

萬和帝冷笑：「好一個各憑本事！」

秦朗知道皇帝心裡只怕已經怒到極點，突然換了個風馬牛不相及的話題：「這幾年邊關戰事頻發，幾位將軍雖然奮力將戎族擋在了關外，卻也慢慢把那幾座城池變為了自家的地盤，其他人根本無法插手。微臣對此有些憂慮，待宜陽伯的案子了結之後，想親自往邊關走一遭，還望皇上恩准。」

萬和帝神色一凝，呼吸陡然粗重了不少：「你要去巡邊？此話當真？」