第327章 「扳機」
有些事物天然具有神聖性,正如至高意志化身所為,分出身軀作麥餅、血液作醇酒,永遠地將饑渴從得此恩賜者身上驅離。超自然的力量就這樣隨物質進入凡俗血肉中。
而他們就站在一塊這樣的軀體上,無論教會願不願意承認它的神聖性。
彷彿走入一場極盛大輝煌晚宴的遺迹中,在早早預留好的席位落座,嶄新如初、幾乎沒怎麼動過的食物酒水擺滿長桌,掛網落灰,而主人與其它賓客已散去多時。
神明曾在此將自己的軀體與權能分予眾人。
「這……」修士們無不瞠目結舌,突如其來的震撼使大腦停擺,難以接受這個事實。
那些僅僅少許就能製造一批異教、一座王國的東西,連施捨或惡意都算不上,只不過是此處剝脫的微末表皮,盤中落下的些許麵包屑。
凝固的黑色在地面遊走,像桌布上打翻的湯汁,肆意橫流后乾涸。
兩者結合緊密,彷彿天生一體。
很難將其與一些危險的裂痕區分,畢竟它們都由無底的黑暗構成,光線進入后不復歸還。
他們還注意到了一些人工痕迹,似乎是那些外圍岩簇上壁龕的放大版,整塊地將地面鏤空,深蛀入被黑色紋理包裹的慘白中,容易聯想到沒有封土的墓穴。
繞過這些東西時,有人好奇地放低火把,照向坑洞內。
這些形狀規則的陷坑普遍都有兩到三人高,是掉下去后絕對無法爬出來的深度,甚至底部還略大於開口,光滑的側壁沒有著力點,像是防止什麼東西爬出來,又像期待著什麼醞釀誕生。
光線勉強能穿過灌滿其中的清澈水體,帶來些許底部的景象。
半石化的骨殖樣物質與岩石融為一體,類似於某些偶爾能在開採石灰岩時發掘到、被稱為「神創造生物所用模具」的東西,但遠沒有那些只能勉強辨認生物輪廓的岩層古老。
可以看出部分能找到原型的部件,以怪異而合理的方式拼接。有了之前所見,他們無論如何都不會再覺得那是幾具不同骸骨的混合了。
軟組織痕迹仍有留存,質感類似於某些過度嚴重的病理鈣化灶,有機成分逐步地被無機物替代,萎縮硬結成具有生命特徵的活體雕塑。
慘白的石質完全滲入了這些骨殖,滲入膨脹的顱骨,滲入新生的脊椎,滲入鏈狀連接的長骨和附著其上的複雜乾癟組織,將向新形態轉化中的人體凝固為化石標本。
它們幾乎重獲新生了,但周圍有二次熔融痕迹的黑鹽說明了它們沒有成功的原因——深層力量活動,會誘使黑鹽暫時轉化為具有強抑制作用的液體。
這些東西如饑似渴地汲取更多的月骸成分,直到自身大部分被石質取代,也無法克服那種極強抑制力的束縛,最終失去所有活性,成為岩石上的浮雕。
抑或這就是目的?他們試圖通過這種方式,逐步熔化分離糾纏的兩種物質?
真是如此的話,那這種行為的儀式性遠大於實際意義,杯水車薪都沒法形容。
但這並不妨礙他們孜孜不倦地將亡者帶到這裡,一代又一代,越往內的墓葬規模越大,底部堆積累疊的石化骨殖結合成見所未見的龐大個體,腕足攀上坑洞邊沿,未蛻化的分趾彷彿蚰蜒的足抓入地面。
熔化再凝固的黑色將其包裹,越巨大的個體周圍的這種現象越明顯。
讓人不安的是,那些重新凝聚的黑色物質,似乎不足以填滿流空的裂隙。
總有一天,這塊巨大的天體殘骸將洗褪異己雜質、擺脫桎梏,無非那一天會來得很晚。
它不在乎早晚,時間站在它的一邊,那些試圖從這裡獲得什麼的人,終究會在經歷對它而言微不足道的生命后,將精神和軀體獻上,成為鑄造神殿的又一顆石子。
克拉夫特多少意識到了通往此處的下水道幾乎完全被封死的原因,有人嘗試過減慢地下湖通過水道系統獲得來自地表養分的速度。
但將新祭品帶到此處的從不是水流,而是無窮無盡的探究目光,穿過被刻意混淆抹去的神話故事,窺視此處秘密。
一個族群失敗了,總會有另一個族群到來。
「我不明白有什麼意義。」即使最樂觀的修士也感到了一絲絕望,支撐殘餘隊伍繼續走下去的東西,似乎僅剩下抵達某個不知是否存在的終點的執念。
了解更多毫無益處,只是再一次提醒了這種力量必然的勝利。
「至少我們可能有機會把糟糕結局往後推延些。」克拉夫特趁中途休息,悄悄撬下了又一片石化組織碎片。
他的行為沒有再引起反對,這種行為反而起到了點安撫作用,給予一種他們還有機會帶著這裡的秘密和小紀念品回去的暗示。
「不覺得沒道理嗎?憑什麼這群異教一下來,整個敦靈地下就鬧翻了天。」
「包括剛才那傢伙,儘管他手段確實很出乎意料,也不該有那麼大的臉面讓安安靜靜躺了幾百年的整個湖床活躍起來——體量上就說不通。」
「所以肯定有個關鍵點,就像……」
教授思考片刻,尋找比較好理解的用語,「就像弩炮的扳機裝置。射手並沒有力氣把比長矛還重的巨箭射過城牆,他只是懂得使用那架大型工具,把本就積蓄在裡面的力量釋放出來。」
「所以你覺得我們會找到一個『扳機』?」這個想法令人振奮,雖然還不確定真實性,也不知道如何使用,至少他們現在所做的並非毫無意義。
「或許,那個體量大到能影響整片湖的東西就在我們腳下,我覺得應該有這麼個扳機,讓它暫時發揮效果,或許是什麼放大版『法術』之類。」克拉夫特解釋道,他也想不出別的解釋了。
「那個扳機最好真的存在,而且不是什麼見鬼的一次性用品,或者機制過於複雜。」
「如果不是你想的那樣呢?」
「那就划船打道回府,祈禱能靠我們勤勞的雙手和天父賜福,划回出發點,然後在這個城市徹底完蛋前,能跑多遠跑多遠。」
沒人再提問,或許是在默默祈禱。
祈禱在不久之後就收到了效果,大概是天父總算找到個口子,把手伸進這個被遺忘的角落。
他們止步于格外眼熟的結構前,地面階梯式地下沉,浮雕狀的石化組織裝點著每一個幾何平面。
儘管已經見夠了此類扭曲事物,但目睹眼前場景還是不免感到一陣難以言喻的不適。
這些「浮雕」好像還沒有完全死去,它們以微弱的幅度抽動收縮著,擠出不見反光的深黑色液體。
「哦,有一個好消息和一個壞消息。」
「我猜好消息是,你說對了。」格林把視線從液體上移開,他知道那片流動的黑暗對心智有著怎樣的潛在吸引力。
「壞消息是,那個扳機在下面。」
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