第188章 稅率談判
時間一晃就來到了六月下旬。
天氣變得炎熱，晴空萬里無雲，毒辣的太陽高高地懸在天空中，向大地噴薄著熱浪，無情地煎烤著一切。
永平府的小麥收割已經進入尾聲，大片大片麥田裡那長得稀拉拉的小麥已經被割得一乾二淨，孩童提著籃子在收割過的麥田裡尋覓著，撿著那些在收割過程中掉落的麥穗。而永平皇莊種下的穀子也成熟了，一百多萬畝穀子，遍布整個永平府諸州縣，黃澄澄的谷穗將穀子稈給壓成了弓形，風一吹，鋪天蓋地的搖曳著，這派豐收的景象能讓最苛刻的地方官也喜上眉稍，能讓農民臉上愁苦的表情一掃而空。
在一隊騎兵的護送下，張佳胤坐著一輛馬車，沿著官道一路疾馳。他時不時撩起窗帘探頭出去張望，但見官道兩邊的莊田都是一派即將豐收的喜人景象，他不禁感慨：「沒想到那個小內侍屯田還真有一手……永平府多少年沒有出現過這等喜人的豐收景象了？」
師爺是永平府的，對永平府的事情再了解不過了。他說：「大人，自我記事以來，至今有五十年了，永平府從未有過這等豐收的景象。」
張佳胤說：「怪不得皇上如此看重他，有這等屯田本領，誰能不重用他呢？可惜啊，他偏偏是個宦官！」
師爺笑笑，不說話。
在師爺看來，他從來就不在乎龍岩峰是不是宦官，只要能造福他鄉里就行了。
馬車又行了一程，前方數千畝的花田引起了張佳胤的注意。這些花田裡種的花植株比人還高，盛開著一朵朵比盤子還大的金黃色的花，數千畝同時盛開，目之所及，儘是一片金黃，這畫面簡直令人震撼。他有些驚愕：「這……這是什麼花？」
師爺說：「大人，這是向日葵，從番邦傳入的作物。」
張佳胤一頭霧水：「向日葵又是何物？」
師爺說：「向日葵是一種油料作物，從播種到開花只需要兩個月，成熟后可以收割下來晒乾，便能收穫大量葵瓜子。這些葵瓜子晒乾、炒熟后便可以榨油了，產量比大豆高得多呢。」
北方吃油主要是以菜籽油和大豆油為主，吃得最多的還是大豆油，當然，棉籽油、胡麻油啥的也有吃，不過很少就是了。大豆油的產量大家都知道，十斤大豆只能出一斤油，而一畝田的大豆也就幾十斤的樣子，低得很，所以想放開了吃油也不是一件容易的事情。油葵的出油率可就高太多了，達到百分之四十五，十斤葵瓜籽能榨出四斤多的油，產量也遠比大豆高，打理得好的話一畝能收穫三四百斤，種它簡直不要太划算。
張佳胤聽完這些後有點驚訝：「你怎麼知道得這麼清楚？」
師爺不大好意思的說：「不瞞大人，我族兄也加入了皇莊，經常給我寫信，告訴我皇莊里發生的事情。」
張佳胤一臉見了鬼的表情：「你族兄有好幾百畝田吧，用得著加入皇莊？」
師爺嘆氣：「都是些下田，產量非常低，好幾百畝聽著很多，但產出也就夠他這一大家子勉強填飽肚子。他說那位小內侍花了好幾個月時間，將永平府每一塊土地都摸得一清二楚，哪塊土地適合種什麼作物，哪塊土地應該怎麼改良，都心中有數了。他這幾百畝田有輕微鹽鹼化，不適宜種糧食，那位小內侍便讓人從海外購來大量向日葵種子，並且從南方聘請番邦夷人手把手的教他們怎麼種。」
他指向路邊那令人震撼的向日葵田：「這幾萬畝田都是產量低得可憐的下田，一畝能收個三四斗農戶就該偷笑了。不曾想種上了這向日葵后居然長得這麼好，收穫后榨成油運到北京、天津去賣，賺到的錢怕是原本種田的百倍不止。」
張佳胤沉默片刻，嘆息：「可惜了，這麼有能耐的一個人居然是個宦官……」
馬車整整走了大半個時辰才從這片金黃的花海中走出來，而此時，灤州城的城牆也已然在望了。
龍岩峰正在跟永平知府范仁討價還價。
范仁這個名字一聽就挺不吉利，估計是他老爹傷天害理的事情做多了，才給他起了這麼個奇葩到家的名字，希望兒子別學自己，要以仁義待人。范知府有沒有如他老爹所願那樣以仁義待人還不得而知，反正這個破名字讓他倒足了霉。
首先，他科場就不順利，每一科都參與了，但每次不是頭暈就是腹泄，總是考得大失水準，所以次次都是名落孫山，直到二十七歲才考中了個秀才，三十八歲了才中了舉人。
在古代科舉里，考中舉人可不是什麼好事。都說「活進士，死舉人」，進士要晉陞是比較容易的，而舉人就難了，得把同僚和上司都熬死了才輪到他們。按理說考中了舉人還可以繼續考，爭取中個進士的，奈何此時的范舉人已經三十八歲了，這一輩子的進度條已經走了三分之二，家財也已經耗盡，實在沒有時間也沒有錢繼續寒窗苦讀了，不得已，只能放棄科舉，到京城一個冷水衙門去，領著微薄的工資慢慢熬資歷。
接著，不出所料的，他的仕途也很不順利。在翰林院的那些年，他好幾次有機會外放，擔任地方官，但每一次都被同僚給搶了。沒辦法，像他這樣在翰林院之類的冷水衙門裡熬資歷，望眼欲穿地盼著外放為官的人實在太多了，而機會卻是少得可憐，競爭實在太過激烈，他這種沒有門路的人是真的爭不過啊。
而今年，一個大好機會來了：有個地方的知府被皇上擼了，而當地知縣沒一個夠資歷頂替上來，所以打算從京官里選一個外放。這一次范仁沒有像以前那樣拼盡全力去爭取，而是努力降低自己的存在感，只求上司別注意到自己……不光是他，那幫等外放機會都等瘋了的傢伙也是一個樣，一個個變得無比謙虛！
為什麼會這樣？
以前一個知縣的實缺都能讓他們打得頭破血流，現在一個知府的實缺卻讓他們避之唯恐不及，為什麼會這樣？
原因很簡單：出現這個實缺的地方，叫永平府。
嗯，就是那個土地貧瘠、物產匱乏、盛產各種綠林好漢和潑婦刁民的永平府，就是那個韃靼部落首領帶著幾百人就敢翻過長城跑進來大搶特搶的永平府。都說三年清知府，十萬雪花銀，在永平府這個鬼地方是根本就行不通的，撈錢的機會沒多少，但送命的機會卻有的是！誰要是以為知府這個官挺大，想到永平府試試，那個鐵定是腦子進水了。
范仁腦子沒進水，所以有多遠躲多遠。
但有些事情並不是你想躲就能躲的。上司掃了四周一眼，好傢夥，都躲得遠遠的呢！最後目光落在范仁身上，嗯，這傢伙高矮胖瘦長矮都剛好合適，就你了！於是一聲令下，原本以為這輩子都不會有機會外放擔任實職的范仁很榮幸地成了永平知府，哭唧唧的來上任了。
此時他已經四十五歲，按人生七十股來稀的標準，他離站著也能拉粑粑只剩下二十五年了。
到了永平府後，范仁才發現他這個知府純屬多餘。勸誡農民墾荒耕作？這活龍岩峰已經包了；安撫流民？這活龍岩峰已經包了；努力發展地方經濟？這活龍岩峰也包了。大量人口湧入讓永平府的木工、冶鐵、捕魚等等行業以驚人的速度發展起來，光是給皇莊打制各種農具，就足夠從事冶鐵行業的人賺得盆滿缽滿了。他扳著手指算了又算，貌似他這個知府能幹的活也就剩下維持地方治安和收稅了……
哦，還有在龍岩峰看上哪塊濕地、鹽鹼地之類的無主土地的時候幫忙蓋個章，給從外地湧入要加入皇莊的人辦個戶籍。
現在他正非常嚴肅地跟龍岩峰研究著皇莊應該交多少稅。
皇莊夏糧豐收已經是板上釘釘的事情了，據有經驗的老農民評估，畝產少說也有五百斤，比大興皇莊還高————這麼高產主要還是因為冀東這邊一年只能種一季糧食，地力消耗比較少，又有充足的肥料和優良的種子，產量自然是驚人。這麼高的產量，像以前那樣一畝田收幾升就有點搞笑了，必須制訂出新的稅率來。范仁認為應該按照皇莊以前的定例，拿出四成來交租，龍岩峰也沒吱聲，只是一個勁的把玩著那兩支據說已經打爆了至少十名韃靼勇士的腦袋的手槍，那黑洞洞的槍口看得永平府的官吏們頭皮發麻，菊花發緊……
范仁額頭冒出冷汗來，哀求：「龍內侍，到底行不行，你倒是給個準話啊！」
龍岩峰翻了個白眼：「拿出四成來交租，你說行不行？」
一名稅吏說：「就算拿出了四成來交租，莊戶們也還剩下六成啊！六成，三百斤呢，他們每戶又有四五十畝莊田，這麼多糧食，他們幾年都吃不完了！」