第十六章 何家兄弟
自然而然的，既然在半龍村已經算是有了一個「熟人」，那麼徐長亭他們在來到半龍村后，要去的地方自然就是棒槌兄長的家。
整個房屋都很簡陋，院心處有一棵惹人注目的棗樹，再往後的院牆處還有一棵桑葚樹，此時結滿了綠色的桑葚，只是還未到成熟時。
棒槌的兄長說起眼前的桑葚樹時，也會顯得比較健談，比如再過一段時間，待桑葚完全成熟了，那才叫好看呢，黑紅透亮甚是饞嘴，而且還可以拿來泡酒，味道也不錯。
村裡的小孩兒也會在桑葚成熟后，趁他不注意時偷偷騎上牆頭來採摘，一個個最後是都吃成了「血盆大口」，而何承天即便是發現了也不會在意，更不會責怪。
在何承天說起這些時，棒槌就跟霍奴兒一同蹲在牆角，唯二的椅子自然是由徐長亭跟何承天坐著，一個十三四歲的小丫頭，梳著兩隻小辮子為他們端來了熱水。
不管是何承天，還是那十三四歲的小丫頭，雖然身上的衣衫也有些補丁，但並不會覺得難看或者是不雅，而且都是乾乾淨淨的，讓人挑不出瑕疵來。
何承天的一雙手也是看起來頗為乾淨修長，鬍子刮的乾乾淨淨、頭髮也是打理的很整齊乾淨。
即便是如今依舊還家徒四壁、但何承天在面對徐長亭時，並不顯得局促不安，給人一種君子坦蕩蕩的感覺。
徐長亭他們進來時，何承天正在幫著街坊修理農具，一具在耕地時被牛拉斷了的直轅犁。
而在牆角處，還放著一些其他的農具，比如鋤頭、鐮刀之類的，大都是破損的，被莊戶拿到他這裡來修理。
「這是直轅犁？」徐長亭心頭一動，笑著問道。
何承天有些驚訝的看了一眼徐長亭：「公子認識？」
徐長亭笑了笑，道：「自然認識，雖四體不勤，但五穀還是分的。」
何承天瞭然的笑著點了點頭，回頭看了一眼蹲在牆角的棒槌跟霍奴兒那邊，而後說道：「承歡老實本分但也很勤快，不過正是因為他的老實本分，才掩蓋了他的勤快跟聰明。還望公子莫要認為他痴痴傻傻的才是。」
「我以前就是真痴痴傻傻的。」徐長亭笑著說道。
旁邊那何承天的女兒何葉兒，坐在院子里的台階處，拿起旁邊放著一件袍子的針線筐，準備開始縫補袍子，聽到徐長亭如此是，手裡的動作不由的頓了一下，不過硬是沒有抬起頭驚訝的看向徐長亭，而是繼續忙活著手裡的針線活。
何承天的神情則是一愣，一時之間竟是不知道該怎麼接徐長亭的話茬。
徐長亭則是笑了笑，接著說道：「老實本分的人，不管什麼時候，在一些人的眼中，看起來好像便是不聰明、有些傻。其實這些人不知道，在老實本分的人眼裡，他們才是天底下最大的傻瓜。」
聽徐長亭如此一說，何承天的臉上再次露出了笑容，點頭道：「沒錯，有太多人把老實本分當成了傻，但卻不知老實本分是品性、德行，與傻痴、甚至是好欺負都毫無干係。」
兩人在說這番話時，蹲在牆角的棒槌跟霍奴兒，則是露出了跟傻子一樣的笑容，像是要刻意用實際行動來打臉徐長亭跟何承天一
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隨著徐長亭沉下臉哼了一聲「滾」，霍奴兒跟棒槌則是靠著牆角往遠處挪了幾步，而後還是一臉的傻笑給徐長亭、何承天看。
「來的路上，聽棒槌說，如今家裡並沒有自己的私田？」徐長亭懶得再去理會棒槌跟霍奴兒刻意送給他的傻笑，轉頭對何承天問道。
何承天微微嘆了口氣，而後不自覺的看了一眼不遠處，忙著手裡針線活的女兒。
「葉兒她娘在生下葉兒時就落下了病根兒，遠近的大夫都找遍了，但最後還是沒辦法治好她的病，家裡的田地……。」說到此處，何承天又扭頭看了一眼牆角的棒槌：「家裡的積蓄花完了，就只能賣田了，想著只要棒槌的田還在就行，不耽誤給他娶妻就好。但最後棒槌也把自己的田賣了，所以我們兄弟二人，就落得眼前的處境。他給村裡的其他莊戶打個零工幫個忙，我自然是幫著莊戶修修鐵鍬、鋤頭啥的。」
「大哥，以後肯定會有伯樂舉薦你的。等我能找到千里馬後，那我就可以當你的伯樂了。」棒槌兩首揣在袖子里，蹲在牆角笑呵呵的說道。
徐長亭愣了半晌，回頭看著嘴角有些抽抽的何承天，茫然問道：「這……這是啥意思？」
「看來老實本分還真的是一種傻啊。」何承天有些無奈的搖頭，竟是一臉的絕望。
棒槌在牆角則給徐長亭解釋道：「我大哥在心情不好的時候，時常會說千里馬常有伯樂不常有。因為只有伯樂才識的千里馬，所以我找到千里馬後，豈不就是伯樂了？那不就可以舉薦我大哥了？」
「這句話是這意思？」徐長亭震驚的問道。
霍奴兒那貨靠著牆：「難道不是嗎？有伯樂就有千里馬，有千里馬也會有伯樂，矛盾嗎？」
徐長亭翻了翻白眼，一臉嫌棄道：「你在這兒跟我玩兒呢？那你告訴我，雞生蛋、蛋生雞，那麼是先有的雞還是先有的蛋？」
何承天一開始還有些尷尬，而後看著徐長亭不止是跟那霍奴兒說話隨意，就是跟棒槌……好像棒槌也並不怎麼怕他，而且在徐公子面前，甚至比在村裡其他莊戶面前說的話都要多。
這讓何承天心裡頭竟是有些好奇，棒槌不過是才去了徐府兩天而已，怎麼就跟徐公子很熟了嗎？還是說徐公子平日里也是這般平易近人？
若平日里真是這般平易近人的話，那麼對於棒槌來說，還真是找到了一個好人家，而自己對於棒槌的愧疚，也或許就可以稍稍減輕一些了。
何承天並沒有去想徐長亭雞生蛋、蛋生雞的問題，而是當霍奴兒、棒槌兩人開始一個說雞、一個說蛋，而後爭論起來的時候，何承天也是忽然一臉的疑惑：到底是雞生蛋、還是蛋生雞，那哪個在前哪個在後呢？
低著頭做手裡針線活的何葉兒，也是不知不覺的停下了手裡的活，低著頭想了好一陣子，而後嘴裡不知道嘟囔了一句什麼，又開始做起自己的針線活。
想了一陣沒有答案后，何承天便不再想，順著徐長亭那得意的目光看了一眼還在爭吵的霍奴兒跟棒槌，而後笑著問道：「公子今日來半龍村，可是有什麼事情嗎？哦，若是需要在下幫忙的，在下一定在所不辭。」
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徐長亭回過頭，一陣打量何承天，而後又看了看旁邊修了一半的直轅犁，笑著道：「說不好還真有事兒，但現在還沒有什麼頭緒。直說了吧，在來時還不知道半龍村竟是卧虎藏龍，如今知道了，自然就不會捨近求遠了。哦，對了，要是不忙的話，陪我去田間地頭看看去？」
何承天咬了咬嘴唇，徐公子這一番話，看似掏心掏肺的，但細細想來好像還是什麼也都沒說。
不過何承天還是點了點頭，跟旁邊的小丫頭何葉兒打了聲招呼，讓她自己在家，便跟著徐長亭、領著霍奴兒跟棒槌走出了家門。
讓棒槌去找柳樹皮夫婦以及他們的兒子柳大安，而徐長亭則是沿著前日來半龍村時的方向，往田間地頭走去。
徐長亭比何承天的女兒何葉兒大不了幾歲，一路在走向田間地頭時，徐長亭便開始嘴裡稱呼著何承天為何叔。
一開始何承天還有些難以接受，但隨著徐長亭一直的堅持，何承天便也不再堅持。
「何叔以後可有什麼打算？不會就真打算在半龍村荒度餘生吧？」徐長亭望著綠油油的麥田，微風吹過，泥土的芬芳沁人心脾。
「寒門士子想要出人頭地難之又難，大部分寒門士子不都是如此嗎？碌碌無為堅持大半生、一輩子，不就是為了有朝一日能夠入仕、魚躍龍門。」何承天的語氣顯得有幾分落寞：「至於去做其他……那是要狠的下心來打斷自己讀書人的骨氣、理想、抱負才行。我自認沒那麼心狠手辣。」
「跟我說話就這麼直接嗎？也不需要藏著掖著點兒嗎？」徐長亭笑著對何承天問道。
何承天愣了一下，隨後反應過來，恍然大悟的笑了起來，連連擺手道：「徐公子誤會了，在下剛剛如此說，絕不是有意要暗示徐公子什麼。」
「其實就算何叔暗示了也沒用，因為我爹如今雖然是禮部侍郎兼國子監祭酒，但中正的身份還在西寧。而至於舉薦的話，除非何叔搬到西寧住上三五載，或者是能去國子監才行。」徐長亭笑著說道。
「如此說來，何某今日是要一無所獲了？」何承天心胸坦蕩，神情之間看不出半點兒異樣來，更沒有因為徐長亭的話，而顯得有些失落。
「何叔為何不再半龍村辦個學堂呢？如此也不耽誤何叔每日為其他莊戶修農具之類的活不是？」徐長亭開始試探何承天。
何承天並沒有多想，與徐長亭一同向著前方不遠處那一片高粱地走去。
「徐公子怕是有所不知，不管是半龍村，還是其他村莊的百姓，沒有幾個人願意讓自己的孩子去讀書識字，三五歲時或許還願意，但再長大一些后，就沒有人願意了。斗大的字認識一籮筐卻是當不了飯吃，還不如給家裡增加一個勞力，如此還能減輕一些他們農活上的負擔。實不相瞞徐公子，我不是沒有這般想過。家裡的田地都賣了后，也想過靠教書來賺些家用，如此一來我既能讀書也能生活，豈不是兩全其美？但……。」何承天的臉上閃過一絲落寞說道。
「辦不下去？」徐長亭迎著風問道。
「不只是辦不下去，而是還會招來非議跟嘲諷。」何承天手裡把玩著高粱穗、神情稍顯落寞。
（本章完）