第016章:大勝
中平元年,公元184年五月下旬,這對周琛來說,註定是一短不平凡的日子,事實上的三國第一軍師郭嘉成了他的別部參軍。
周琛安排兩個親兵,照料郭嘉母親后,帶著郭嘉,辭別郭母、荀爽、荀彧、荀攸等人,出庄與徐榮匯合,率所部一千步卒,加之他與徐榮二人的親兵,共一千二百人,一路往彭脫逃竄的東南方向追去。
根據在荀庄收到的情報,彭脫在潁陰城東戰敗后,與麾下劉辟、何儀等將意見不合,遂分兵逃竄。劉辟、何儀等人只率親兵數十,往山川之中逃匿而去,彭脫則率七八百殘部往東南而去,欲渡過穎水,逃回老巢陳國,以圖捲土重來。
周琛、徐榮、郭嘉率領兵馬離開荀庄,半日後天黑時到達臨潁縣城,並未見黃巾蹤影,卻自臨潁豪強處得到消息。說彭脫已竄至汝南境內,聚集起了兩千人馬。豫州境內各地逃散的黃巾兵,聽到消息,也都向彭脫和其幾員大將匯聚,總人馬已經不下四千人。
周琛、郭嘉、徐榮知曉事情嚴重,不敢耽誤,休整三個時辰,遂起程南追,兩日緊趕,行軍三百里,追至汝南召陵縣附近,方遇到幾撮黃巾兵,多則百人,少則十數人,抓住詢問,方知彭脫大部已逃至召陵東去五十里的西華縣。說是彭脫聽聞皇甫嵩大軍東進兗州,豫州空虛,遂不再東渡陳國,要在西華紮下大營,召集流散在陳國、汝南、潁川各地的黃巾兵,再次率軍北上攻打京畿。
周琛、郭嘉、徐榮本自擔心彭脫一路逃竄,與其他州郡的黃巾軍匯合一處,聽聞其駐紮下來,反倒放心下來。
周琛所部一千左衛營前部士卒,皆為步兵,接連兩日急行軍,軍士早已疲憊不堪,有鑒於此,周琛為免士卒怨憤,以致戰力下降,遂令大軍駐紮召陵休整一日,同時派出六路哨騎,仔細打探彭脫所部消息。
召陵縣外,周琛所部帳中,周琛、郭嘉對坐而飲,徐榮突然掀開大帳,走了進來。
「漢光兄,來,這是召陵縣豪強所獻三十年陳酒,入口清爽甘洌,回味無窮,請滿飲此杯!」周琛見徐榮進來,立即斟滿一杯酒,起身遞給徐榮。
「公璞,彭脫老賊已在西華聚集近三千人馬,你當早做決定,怎能于軍中飲酒虛度?」徐榮接過酒杯,重重放在案上,急切的問道。
周琛見徐榮不喝,坐下后,自飲了此杯,這才朝對面的郭嘉道:「奉孝自入軍中,尚未有出謀劃策之時,如今時機已到,何不為我籌謀擊敗彭脫?」
徐榮見周琛問郭嘉,趕緊上前給郭嘉斟滿一杯酒,笑道:「徐榮幾日來已知先生才識,還請為我家司馬謀劃破敵良策。」
郭嘉接過酒杯飲下,卻是打著哈欠,伸個懶腰,道:「彭脫賊寇駐紮西華,若等死爾。舉手即可覆滅。你家司馬大人早有滅敵良策,何須我來謀划?」
徐榮聽得莫名其妙,只好轉而去問周琛:「公璞,還是早做定計,不然恐士卒心生恐慌矣!」
周琛見郭嘉如此,知曉其有意看他智謀,當下站起來,毫不客氣地吩咐道:「參軍郭嘉聽令!」
郭嘉不敢再做懶散狀,起身恭敬道:「參軍郭嘉在。」
「你當早去休息。明日一早,來我帳中持我書信,前去西華面見彭脫,說他若願受朝廷招安。我可求家師皇甫嵩請朝廷封他為豫州刺史,討虜校尉,西平縣侯,食邑兩千戶。」
「郭嘉領命。」郭嘉一句辯解也沒有,便往大帳外而去。
周琛當即又吩咐徐榮:「軍假司馬徐榮,你去吩咐士卒,今夜可飲酒賭錢取樂。明日繼續在軍中大張旗鼓,飲酒賭錢取樂……。至酉時換裝夜行,趕往西華牛頭山與我和參軍匯合。記著,留空營與敵,繼續讓人假扮!」
「好計!」徐榮聽見周琛驕兵之計,眉梢綻開,忍不住叫好,但轉而又道:「司馬也要同參軍前去敵營?」
周琛認真點點頭道:「我將率一百騎兵護衛參軍前去,到時將不再返回,就在西華境內牛頭山等你。召陵距西華五十里,夜中行軍,三個時辰足矣。你酉時行軍,最遲子時必須趕到牛頭山,到時我軍略作休整,將會對賊發起夜襲,你可全記住呢?賊軍雖號稱三千人,實則可戰之兵不足千人。此戰夜襲,我軍可獲全勝!」
徐榮聽周琛吩咐的鄭重,當即認真點頭道:「徐榮定不負使命!」
第二日早晨,周琛扮作護衛,率一百騎兵,同郭嘉一起前往西華。一個半時辰后,周琛陪同郭嘉進入黃巾大營。
彭脫已經自哨兵口中知道召陵漢軍大營中以飲酒賭錢為樂,並未打算與他開戰,聽了郭嘉來意,也不懷疑,但也不肯投降。反勸郭嘉投降黃巾軍,並聲稱黃巾軍擁兵百萬,河北、南陽兩地已經擊敗官兵,兗州一線已經壓制住皇甫嵩,漢朝大勢已去,若肯投靠他,可做渠將。
郭嘉當下只好隨口應付,說願回去考慮考慮,看能否說動司馬周琛引軍來投。彭脫聽后大喜,遂不強留郭嘉,放郭嘉與眾親衛出營。
周琛與郭嘉自黃巾大營中出來,都是開心不已。他們此行一是讓黃巾軍放鬆警惕,疏於備戰;二則是查看敵營。目標達成,知道彭脫信以為真,必定疏於防範,賊營情勢又基本掌握,遂率百騎前往西華境內的牛頭山潛伏起來,等候徐榮晚上領軍前來。
至晚上子時,徐榮果然領一千士卒趕到,周琛令士兵稍作休整,補充食物體能后,至三更時分,遂領郭嘉率步兵每人舉四五火把,從四面八方緩緩趕上,他與徐榮則率一百騎兵和一百親兵直衝彭脫大營。
彭脫駐紮西華的黃巾軍,自夢中驚醒,見四面八方全是火把,以為漢軍大軍將至,心驚膽戰,皆想渡河而逃,可憐西華渡口渡船木筏不足,爭先恐後擠成一團,反使渡船沉水,落水者無數。
周琛與徐榮趁亂率騎兵沖入其中,三進三出,亂戰之中,彭脫與徐榮交鋒,數合被斬首級,黃巾軍失去主帥,軍心大亂。又有郭嘉率步兵趕上圍殺,一時間跪地請降者無數,周琛納其降。
西華一戰,周琛、郭嘉、徐榮殺敵千餘,降伏兩千多,其中多為婦女老幼,逃生者不過數十人,汝南黃巾軍徹底消滅。
周琛又在河岸軍營中,收繳錢幣千萬,軍糧十萬多擔,兵器鎧甲千餘,戰馬百餘匹,繳獲豐厚,損傷卻不過十三人。郭嘉見周琛用計智勇兼備,大膽仔細,對他稍有改觀。
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