第12章 chapter12

果然還是被說教了。

一個人待在家裡，苗木誠扶額嘆氣。

昨天他拖著疲憊的身體回到阿笠博士家時，狼狽的模樣嚇了那位和藹的老人一跳。

苗木本來還想稍微隱瞞之前發生的危險事故，不想讓阿笠博士太過擔心，結果還沒說幾句話就被灰原哀「無情」揭穿。

然後、他就被兩個人一起好好教訓了一番。

而為什麼今天明明不是休息日，苗木誠卻依舊待在家裡的原因也是這個。

發生了差點掉進電車下面這種危險至極的事情，儘管苗木誠本人一度強調自己並無大礙，也沒有怎麼受傷，還是被態度堅決的博士和灰原哀兩人勒令待在家裡面好好休息幾天，學校方面也幫他請了假。

「……謝謝。」

苗木誠還能怎麼辦呢，只能乖乖待在家裡休息了。

另一方面，可能真的是由於驚嚇過度，在他本人都還沒有意識到的情況下，身體先一步發出了抗議。

苗木生病了。

額頭的溫度算不上很高，說起發燒應該更像是感冒。但身體就是軟綿綿的使不上力氣，精神也一度萎靡、難以集中精力，食慾也因為這忽如其起來的感冒而大大下降。

「唉。」

將冰涼的手背搭在微溫的額頭上，冰涼的觸感激得苗木渾身一機靈。

他迷迷糊糊睜著眼看著白花花的天花板，腦海中紛擾的思緒混雜成一團，任憑他此刻怎麼想要轉動遲鈍的大腦也解不開。

原本以為解開了的謎團細看下去又好像全部混雜在一起，攪得腦子裡面也一團亂麻。

而更加糟糕的，可能是因為生病而導致身心的防線降低，從差點掉下電車之後，一股難以形容的感覺驟然在苗木誠心底攀升。

說不上來到底是恐懼還是別的什麼，那種感覺總會讓他在夢中錯覺自己好像又回到了希望峰學園的時候，大家被迫互相猜忌互相提防的日子。

這種感覺經常會讓苗木半夜驚醒、一身冷汗，心臟劇烈的跳動好久都無法平靜。

——這種，彷彿是絕望一點點迫近的感覺。

被這種感覺脅迫，有時候苗木誠也會誕生出「不能再繼續調查下去」了的感覺。只是在搖搖頭冷靜下來之後，又會握緊拳頭，鼓勵也好自我說服也好告誡自己不能就這樣放棄。

……這樣胡思亂想著，手機忽然間響了起來。

「嗯？」

苗木誠感到疑惑。

他的新手機上只有幾個人的聯繫方式，毛利蘭他們又都還在上課，難道會是博士的消息……？

拿過手機一看，卻是一封陌生的郵件。

郵件的內容大意是之前苗木拜託他們的事情已經處理好，只需要他自行前往即可這樣類似的話語。

而郵件的落尾，正是武裝偵探社的名字。

「啊！」看到這裡，苗木誠才猛然想起，「差點把這件事忘了。」

他之前有拜託過武裝偵探社，希望能夠獲得與高田禮子見面的機會。

想起來還有這一茬，苗木誠也顧不上什麼在家休息了。

額頭還有一點點微微發燙，身體也似乎還殘留著無力的感覺。

『應該不要緊吧。』往嘴裡塞了幾片灰原哀交代他要吃的葯，苗木穿好衣服就急急忙忙出了門。

*

看到苗木誠的時候，高田禮子有些意外。

「我記得你是……」那個被她弄髒了衣服的無辜路人。

苗木誠抿緊唇，一言不發在高田禮子對面坐下。

他的視線不受控制落到高田禮子的手腕上，那串手鏈果然如同小林秋葵照片上的手鏈一樣，除了中央的墜飾不同外，是一模一樣的款式。

時間有限，坐定之後，苗木深吸一口氣，直截了當問出自己的疑惑。

他緊緊盯著高田禮子的神情，不錯過可能會有的任何一絲變化。

「高田小姐，你決定殺害山島先生的動機到底是什麼？」

高田禮子的眼神微微偏移，隨後又迎著苗木誠的視線，無比鎮靜地回答：

「我想，這個問題你們之前應該已經問過很多次了？」

「因為我發現了山島清夫的根本目的只是為了欺騙我的錢財，我因此對他因愛生恨，於是選擇對他痛下殺手。」

「還有什麼別的問題嗎？」

之前被詢問過無數次，高田禮子都是這樣的說辭。

「……」苗木放在膝上的雙拳無聲攥緊。

良久——可能也並沒有過很久，苗木終於鬆開手。

他抬起頭，淺棕色的眼睛牢牢注視著對面依舊神情平靜的高田禮子。

「我們發現了小林秋葵的蹤跡。」

「！」高田禮子原本平靜的神情轟然碎裂。

她急切地前傾身體，下意識伸出手想要去抓住對面的苗木，卻不出意外碰到了堅硬冰冷的玻璃擋板。

擋板上隱約而又清晰地倒映出她此刻焦急的神態。

「在哪裡？你在哪裡看到過秋葵？」

苗木誠緩緩搖搖頭。

他繼續注視著高田禮子，那雙淺棕色眼眸里的神情是高田禮子說不出來的神色。

會讓她聯想到悲憫、聯想到惋惜，可又好像只是單單注視著她而已。

高田禮子慢慢收回手，惴惴不安坐回原處。

「石川一郎先生告訴我，在之前小林秋葵曾經也是山島清夫的手下的被害者。」

苗木誠深吸一口氣，繼續說。

「然後，我又從武裝偵探社那裡知道，你在不久前委託偵探社尋找小林秋葵的下落。」

他停下來，看了高田禮子一眼。

「並且，說出自己有任何意外發生的話……委託便作廢這樣的話。」