第十章：族長老黃曆

岳觀潮知道二叔心裡正掙扎怎麼辦，這飛來橫禍確實棘手，不過也不是全無收穫，從剛才的話語間，還是能找到當年的蛛絲馬跡——當年去過巫棺鎮的土匪，連大當家都死了，那麼慘烈，內幕必定不少。

自打他懂事兒開始，就沒聽二叔提起過以前的經歷，哪怕二嬸問，二叔都只告訴以前是闖關東討生活的難民，藏得這麼深肯定有蹊蹺，他得搞清楚當年到底發生了什麼，岳觀潮回想起二叔說的鄉勇團，心裡來了歪主意。

夜深寂靜，涼風習習。

岳觀潮蹲在西廂房窗戶下，朝裡面瞅了一眼，二叔拿著蒲扇正給二炮打蚊子。

他提起白天準備好的高粱酒和滷肉豬臉，悄咪咪翻上院牆，出了院子往老族長家跑過去，一進門就看見老族長岳保康在涼棚下乘涼。

岳觀潮提著酒罈子往桌上一放，恭恭敬敬拱手作揖：

「見過老族長！」

岳保康年輕時中過舉，可以說是全村祖墳冒青煙才出了這麼一個文曲星，從前朝末年就是鷹嘴坪宗正，主持宗族村務幾十年，婚喪嫁娶、紅白喜事必是座上賓，是村民最敬重的老人，常言道人到七十古來稀，正是頤養天年的好時候，從前些年開始他就不再管事，但威望還在，村裡新族長逢大事還是會知會一聲，以示尊老。

如今，這老先生頭髮鬍子幾近全白，長袍馬褂洗地略微脫線，他抬起老眼瞅見是岳觀潮，拿起烏木拐棍顫巍巍敲了下椅子：

「是青山家大小子啊，快坐快坐，我還想著去問問你弟弟的病，正好也省了功夫。」

岳觀潮心裡合計了很久，村裡跟二叔年紀相仿的叔伯很多，但未必知道二叔的來歷，當年他是以義弟的身份入的岳家族譜，經手的人正是老族長岳保康。

換言之，這老族長一定知道內幕！

待岳觀潮坐在對面，老族長掌心盤著核桃，嘴裡嗚啦道：「這個……我聽青山說，你現在可是林場的二把頭，小小年紀本事還不小呢！」

岳觀潮被冷不丁一誇，還真有點不好意思，連忙擺手推辭：「嘿嘿嘿嘿，這可不敢當，我二叔年紀大了，二炮又是調皮搗蛋的年紀，我得替他擔著點。」

兩個人寒暄一陣，話趕話就說到了岳二炮的癔症，老族長聽他提起近況，不免嘆了口氣：「二炮那小子以前可是孩子王，他現在昏迷了，其他孩子跟霜打茄子似的，村子里一安靜，我還真有點不習慣，你這又是高粱釀又是熟肉的，不該只是來看看我這把老骨頭吧。」

老狐狸到底是老狐狸，他還沒說幾句話就被看穿了！

岳觀潮拱拱手：「什麼都瞞不過老族長，我今天過來是想跟您打聽打聽我二叔年輕時候的事兒。」

「年輕時候？」老族長一聽這話，渾濁老眼忽地閃現異樣光芒，隨後臉色恢復正常，捋著鬍子笑道：「你直接問你二叔不就行了，咋還經我嘴呢。」

岳觀潮見老族長拿起煙斗，利落抽出火摺子替他點煙：「瞧您說的，我二叔那人您還不了解，脾氣比誰都倔，他也不見得告訴我！」

「你說得也對，青山的脾氣確實倔，你想問啥，我要是還能記住，指定告訴你。」

岳觀潮見老族長答應，湊近岳保康耳朵：「老族長，當初我二叔入族譜，您是他的保人，您總該知道我二叔以前的事兒吧？」

他知道巫棺鎮不可輕易提起，只能旁敲側擊，從二叔的經歷問正好免了懷疑。

老族長聽完，摩挲著拐杖，斟酌片刻說道：

「說起來，那都是二三十年前的事了，是林場上一代老把頭救的你二叔，那年雪下得早，剛入冬就滿地白，動物凍死了好些，他帶著弟兄們打獵的時候，發現雪地里有東西在蛄蛹，他還想著是一窩狐狸，跑近了才發現是個快沒氣兒的大活人，當時你二叔就躺在樹墩下的雪窩子里，渾身全是血道子，跟從刀山滾過似的，他還以為是快凍死的行人，要不是聽見你哭，他們肯定就跑遠了，後來老把頭看你二叔還有一口氣，就把你們帶回林場養了一個月。」

「可惜上一代老把頭已經沒了，要是他還在，說不定知道得更詳細。」

岳觀潮仔細琢磨老族長說的話，心裡滿是疑問：「當年，你們就沒懷疑過我二叔？咋把一個生人留下了，你們就不怕他是啥壞人。」

「哈哈哈哈，看你說的！」

老族長磕了幾下煙灰，眼神閃出一絲歲月沉澱出的狡黠：

「那咋沒懷疑過，當時東北正鬧匪患，多少田莊都讓綹子們給搜颳了，俺們也怕這是個提前來踩檯子（踩點打探）的土匪，壓根兒不敢帶他進村，只敢在林場養著，還挑了好幾個壯漢在院外防備著！」