第十五章 觸碰火焰
自親手掌舵之後，鄧肯擁有了對失鄉號真正的掌控權，也能夠感知到這艘船上的任何動靜——但即便如此，出於謹慎，他還是命令山羊頭時刻關注那個「詛咒人偶」的動靜。
因為他知道自己並不是個神秘學領域的專家，對這個世界的超凡力量也知之甚少，而一個會走路會說話的人偶實在超出了他的知識範疇，愛麗絲的言行舉止或許是無害的，但如果那位人偶小姐還有什麼……肉眼不可見的「影響」，他極有可能看不出來。
這一點，山羊頭比他專業。
而且即便拋開這點，鄧肯也知道自己無法時時刻刻關註失鄉號的情況——雖然現在他已經決定了要在「這邊」這個世界生存下來，但情況必要的時候他還是有可能要返回門「對面」的那個世界，到那時候他不一定還能感知到失鄉號上的動靜。
想到最後這點，鄧肯的眼神突然微微有些變化，他不動聲色地看了航海桌邊緣的山羊頭一眼，後者那黑曜石凋琢的眼球則回以空洞的注視。
在自己返回「門對面」的時候，在自己回到自己那間單身公寓的時候……這個山羊頭究竟是否有所察覺？在他離開失鄉號的時候，這艘船上是個什麼情況？
這突然浮現出來的疑問讓鄧肯心中有些煩躁，但在山羊頭空洞的注視下，他什麼都沒表現出來，而是分出一絲心神關注了一下愛麗絲那邊的情況。
當然，他並沒有偷窺的愛好——哪怕對方是一個「非人存在」也是同樣，因此他只是大致感知著甲板下面的情況，但哪怕僅僅通過和失鄉號之間的感知傳遞，他也至少可以確定愛麗絲目前的位置，以及確定她是否有嘗試破壞什麼東西。
畢竟，在那位人偶小姐人畜無害、優雅漂亮的外表之下，是詛咒人偶的本質，是被這個世界的普通人稱作「異常099」的危險個體。
她目前還留在房間中，可能真的在研究房間中的陳設，布置休息的地方。
鄧肯稍微鬆了口氣，與此同時，旁邊的山羊頭則突然發出聲音來：「船長，您接下來有什麼安排？如果感到無聊的話，您忠誠的……」
「閉嘴。」鄧肯看了山羊頭一眼，隨後雙手按在了航海桌邊緣，伴隨著心念變動，之前雙手握住舵輪的那種感覺再次浮上心間，綠色的火焰亦再次如水流般淌過。
在烈焰焚燒中，鄧肯的身軀再度化作靈體，四溢的流火則沿著航海桌蔓延出去，一路蔓延到船長室外，蔓延到上層甲板，攀上桅杆，攀上纜繩，並令桅杆上那半透明的靈體之帆隨風鼓動起來。
隨著大量主帆、側帆與角帆在海風中靈活地調整角度，龐大的三桅帆船開始在這廣袤無垠的海面上緩緩加速，鄧肯的目光則落在眼前的航海圖上，如預料中的那樣，他看到那航海圖上盤踞的灰白色霧氣也瞬間發生了變化——代表失鄉號的剪影正在緩緩前行，而剪影周圍的霧氣則隨之消散。
短暫思索之後，他開始嘗試將注意力集中在那幅海圖上，幽綠色的火焰籠罩在航海桌周圍，如鄧肯肢體的延伸般傳達著來自船長的意志，在這種微妙的「連接」狀態下，鄧肯終於隱隱約約地意識到了這明顯也屬於超凡物品的海圖有何奧秘。
伴隨著心念一動，那海圖上代表失鄉號的剪影瞬間放大了一點，隨後又緊接著縮小成原本的尺寸。
鄧肯在「縮放」海圖所呈現出的畫面，而這個異想天開的舉動獲得了成功——儘管目前不管怎麼縮放，海圖邊緣能看到的都只有一片霧靄，但鄧肯此刻已經確定，這幅海圖足以記錄並呈現出失鄉號所探索過的每一寸海洋，並精確且實時地呈現出失鄉號周圍的細節情況！
在山羊頭空洞的注視下，鄧肯臉上沒有任何錶情變化，就好像一個真正的船長在認真觀察海圖般神色冷峻，但一種隱隱的激動卻浮現在他心間。
他的目光掃過自己身體上升騰的烈焰，意識則感知著失鄉號的狀態，感知著海圖發生的變化。
這詭異的綠色火焰果然是掌控失鄉號的關鍵，而且也是掌控這艘船上許多詭異物品的關鍵！
或許……這就是「船長」的威能？
鄧肯揣摩著這火焰的力量，他很明白，如果自己想真正掌控好這艘船，並以此為基礎在這個詭異的世界上好好生存下去，那就必須搞明白自己的能力。
首先，是完全掌握這火焰。
至於剛才山羊頭所說的「接下來的安排」……
鄧肯看著眼前那正在緩緩發生變化的海圖，看著失鄉號剪影周圍緩緩散去的白霧，心中的打算也很簡單。
既然對這個世界了解不夠，既然滿地圖都是迷霧狀態，那先開地圖肯定是沒錯的。
畢竟，開船就是為了出去浪。
反正「鄧肯船長」在這個世界當地人心目中的形象本就是個在野外地區到處浪的世界boss，他跟失鄉號哪怕老老實實在海上待著對風評也不會有任何改善。
至於就這麼漫無目標地在大海上亂開會不會有什麼風險，鄧肯是這麼認為的——在他親自「掌舵」之前，這艘船本來也是在到處飄蕩，失鄉號從未下錨停泊，又何來「額外的風險」？
相比起之前那種盲目飄蕩的情況，在「揚帆」情況下的航行至少還能驅散海圖上的迷霧，這也算是結束了之前那種完全被動、陷入迷霧的狀態。
鄧肯從航海桌後站了起來，身上的綠色火焰也漸漸消散，但在他的感知中，失鄉號桅杆上的半透明靈體之帆卻並未隨之消失，一部分盤踞在桅杆和纜繩上的綠色火焰也仍在燃燒，繼續執行著船長的意志。
結合之前「掌舵」時所觀察到的情況，鄧肯心中隱隱有所瞭然。
儘管這艘船是在他「掌舵」之後才在烈焰中揚起了靈體之帆，但不管是那規模龐大的風帆還是這艘船上自動運行的諸多事物，所依靠的都不是「船長」本人的力量——這艘幽靈船有著自己的動力來源。
儘管他還不知道讓這艘船動起來的「能源」到底是什麼，但很顯然，他這個船長要做的就只是對這艘船「下達命令」而已。
然後，這艘船自然會忠誠執行船長的指令。
鄧肯離開了航海桌，並轉頭看向船長室最深處的那扇小門。
那扇門後面是他作為船長的獨立寢室，在最開始幾天探索這艘船的過程中，他一直將那個房間當做休息據點。
現在，他需要一個比較安靜的環境，來好好研究自己作為失鄉號的船長到底還能做到些什麼事情。
但在此之前，這艘已經進入揚帆狀態的船還得有人看管。
他看向航海桌邊緣的木質山羊頭，用很理所當然的語氣說道：「你來掌舵。」
「啊？」山羊頭愣了一下，語氣有點意外，「但是船長，您……」
「我有事要忙，這段時間不要打擾我。」鄧肯卻彷佛完全沒有在意山羊頭要說什麼，只是非常自然地吩咐著，而在他的另一重感知中，在綠色火焰沿著船艙外的甲板所蔓延而傳來的信息中，他卻可以清晰地看到隱藏在這艘船深處的各種……聯繫。
桅杆，纜繩，風帆，船舵，火炮……
所有東西都在無形中連接著，某種宛若神經或血管一般的「脈絡」貫穿著這艘船，而所有這些「聯繫」最終都匯聚到了船長室。
山羊頭與這一切都隱隱相連。
或許，這個神秘又詭異的山羊頭就是「失鄉號」本身？亦或者是某種在緊急情況下用來接管全船的「控制機關」？
鄧肯不是這艘船的建造者，自然不知道這艘船的運行原理，但他想，如果是真正的鄧肯船長，必然知道山羊頭都能做些什麼。
從另一方面，始終自稱「大副」的山羊頭本身也就該理所當然地可以在情況需要的情況下代替船長掌舵。
鄧肯需要稍微冒一點風險，做一些他之前從未做過，但身為真正的船長又必須知道、必然會做的安排。
畢竟，船長總有休息的時候。
一秒鐘后，山羊頭髮出了愉快又聒噪的聲音：「啊，好的船長，您放心忙吧，您忠誠的……」
鄧肯沒有理會，只是隨意擺擺手，轉身走入位於船長室深處的寢室，隨手關上了房門。