第13章 茶山賤民

太熙元年四月，災情的影響終於過去。

姜守義回到了家鄉茶山村，重新定居，因為有錢置地，他恢復為良民。

他帶著孫子，努力地耕地，本以為太平日子終於要來了。

然而也是這個月，大晉開國皇帝因重病，忽然駕崩，謚號武帝！

眾皇子年幼，唯獨太子司馬鍾最長，當即登基，改元永平。

意象永遠太平。

但是新君司馬鍾生而痴獃，不能任事，一年後，諸藩王、宗室相繼叛亂，相互征伐。

一時之間，群雄割據，這個建國，那個稱帝！繼大晉終結亂世僅十年，天下再度大亂！

九州各地兵連禍結，狼煙四起！飢荒戰亂連綿不絕，民不聊生！

永平三年。

琅琊郡為供應齊王『清君側』而連連加賦，百姓無不破家，或賣身投戶，或落草為寇。

茶山村先遭稅吏盤剝，又遇盜匪橫行。

姜守義挺身而出，團結村民，結寨自守，苦戰數日，終於逼退匪賊，保住了最後的糧食，就此熬過了冬日。

為了省出第二年耕地的糧種，年僅四歲的炎奴只食乾草為生。

「炎奴兒，阿翁對不住你，等明年太平了，阿翁給你做麵湯吃。」寒冬臘月，姜守義抱住炎奴泣不成聲。

「嗯嗯！」炎奴大口啃草，吃得津津有味，不知道這有啥對不起的。

他的腰上還有很明顯的血痕，環繞一圈。

外人皆以為是胎記，只有姜守義知道，這是小時候斬為兩半的傷還沒好全。

傷筋動骨一百天，砍柴時切破了手，也得十來天才能長好。直接攔腰截斷，估摸著起碼得好幾年才能徹底癒合。

雖說連斷腰也叫傷，這種事很奇怪，但炎奴就是這樣的。

「阿翁老說等太平，啥是太平啊？」炎奴的大眼睛充滿好奇。

姜守義臉上露出憧憬的笑容：「就是天下安寧無禍亂，咱們百姓都能過上好日子，不會被人欺負。」

「它明年就來了么？」炎奴見一向愁眉苦臉的阿翁都笑了，心想那一定是極美極美的東西，不禁自己也好想看看。

姜守義聽了孫兒的話，回顧年輕時的亂世兵戈，大晉之前，天下亂世百年，如今都一統十餘年了，該來盛世了。

於是他堅定點頭：「當然，明年肯定就太平了。」

永平四年。

東萊的流民反賊，肆虐到了琅琊境內。

其首領自號『天義公』，打著『天義老仙，法力無邊，救濟天下，太平永年』的旗號，攻打城池。

各大豪族紛紛加強募兵，琅琊各城的駐軍則據城而守。反賊攻打一月無果，便改為劫掠各大村寨，最終向西而去。

茶山村本就因開春時百姓的種子太少，荒地過多，而收成不好。又遭受亂兵洗劫，百姓俱無衣食。

姜守義帶著炎奴，和幾十名同村人逃進山裡，挖野根度日。

炎奴依舊吃著草，不知道村裡的人和阿翁為何要吃那難咽的野根，他嘗過一次，覺得不如草好吃！

「他們就是太平嗎？」炎奴指著山下大包小包的軍隊詢問，他聽過這群人喊著什麼太平永年。

「不！不是！他們都是反賊！強盜！」姜守義眼睛赤紅，他們村被洗劫一空，無數熟悉的面孔被裹挾走了。

「不給咱活路的，都是惡人。官府一定會平定他們的，等官府的大軍到了，咱們就太平了。」

永平五年。

大晉虎威將軍苟稀，統帥三萬大軍平賊，兩軍在青徐二州交界處對峙。

反賊中有妖人，擅變化，混入軍中擾亂軍令、散播謠言、燒毀糧倉，致使晉軍大敗。

苟稀收攏敗軍，流竄青州各郡，行軍至琅琊郡，因士氣低落，而當地豪族不願勞軍，遂放任軍隊大索鄉間。

茶山村一粒糧食也沒留，哭聲震天，不久后舉村投入當地豪族門下，淪為農奴，茶山村全部農田歸於華縣張氏，改名茶山堡。

六歲的炎奴，此時有半人高，身上的傷口只有隱約的印子，基本好了。

如今赤著腳，大口咀嚼著乾草，也下地幫忙幹活，為豪族開墾。

他純真問道：「阿翁，是不是太平了？」

姜守義面色悲苦，憤恨不已道：「好孩子，這不是太平……」

「雖然是官府的軍隊，但比反賊更可惡，朝廷一定會嚴懲的。」

炎奴很好奇：「朝廷嚴懲后就太平了嗎？」

姜守義哪知道？他掄著鋤頭想了想，說道：「齊王幾年前就起兵清君側了，世道亂都是有奸臣造反，等齊王成功，就太平了。」

永平六年。

齊王擊敗篡位的趙王，清君側成功后大赦天下，拉攏軍將。

致使滿身非議的苟稀，有功無過，升任平東將軍，又調去兗州繼續平亂……

然而苟稀臨走前，強征民力，掠走各縣勞夫六萬，修路搭橋，運送物資。

姜守義與炎奴，一路上勞苦不堪，兵士像押送囚犯一樣鞭撻他們。

「阿翁，阿翁，太平來了么？」炎奴聽著耳邊哭聲震天，不禁詢問。

姜守義將炎奴護在懷中，咬牙道：「他們不給咱活路，我們要自己找出路……」

大戰開啟，亂軍之中姜守義帶著炎奴，趁亂逃跑。

途中姜守義拚死解決四名軍士，炎奴身上挨了二十多刀，卻什麼事也沒有。

最終在年僅七歲的炎奴幫助下，翁孫二人逃回家鄉。

永平七年。

南沙王又清君側，攻破皇城，殺齊王於亂軍之中。

有仙人斬殺反賊中的妖人，朝廷遂下詔安令，赦免叛軍，只誅首惡。一月後天義公被手下殺死，十二萬叛軍轉為晉軍，盡歸於苟稀麾下。

苟稀因詔安有功，提征東將軍！督鎮泰山、琅琊、平昌、北海四郡！

姜守義終於回到家鄉，然而苟稀隨後下令各郡二三流豪族出資勞軍，出人修繕城池。

致使各豪族怨聲載道，百姓苦不堪言。

八歲的炎奴，嘴巴叼著草，精赤著上身，光著腳丫子，在城牆腳下跑來跑去，給勞工送水。

待送到姜守義這時，問道：「阿翁，阿翁，這是太平么？」

姜守義一手撫摸著炎奴的頭，噸噸噸干下一大碗水，強打精神道：「好孩子，再等等，再等等……就快太平了……」

「修完這座城，咱們就能回家種地，辛苦一點沒事的，明年就會好起來了。」

永平八年。青州大旱，赤地千里。

數萬流民衝擊豪族莊園，圍攻塢堡，搶劫糧倉。

華縣張氏給佃農分發武器，下令名下各塢堡死守。姜守義也拿起刀，站在茶山堡的圍牆上拚命。

終於在十日後等來了苟稀的軍隊，他殺退流民后，要求軍隊進入茶山堡修整。

堡內的張氏拒不開門，苟稀大怒，下令攻打，茶山堡遭到屠滅。

一把大火燒了全村，曾經的茶山村村民，僅有幾戶僥倖逃竄各地。

苟稀號稱大破流賊，斬首逾萬！

姜守義拚死帶著炎奴逃上山，躲過一劫，回來時已然滿目瘡痍、屍橫遍野，無數熟悉的面孔都被殺害了。

「阿翁……」炎奴找到幾根染血的草塞進嘴巴，話還沒說完。

姜守義就跪在地上抽泣著，抓起地上的焦土，嗚咽道：「沒有……什麼都沒有了……」

「大家都死了……都死了……」

炎奴蹲在一旁：「阿翁，到底死了會怎樣？」

「就是再也見不到了……」姜守義起身抱住炎奴。

然而炎奴指著不遠處懸挂的殘屍：「大頭叔、茶姨、阿蓮、小全子他們不都在那嗎？」

「可他們再也不會說話，不會喊你炎奴兒了，永遠永遠都不會動了。」姜守義嚎啕大哭。

炎奴見阿翁如此傷心痛絕，不禁也大哭起來。

姜守義用粗糙的手抹去他的眼淚：「炎奴兒，莫哭……莫哭……」

炎奴很聽話，抹掉眼淚說道：「哭了阿翁就不開心么？」

「是，阿翁喜歡看你笑。」

炎奴立刻綻放出了動人的笑顏，溫暖而燦爛。

姜守義也露出苦澀而堅強的笑容，心裡再度冒起一股勁兒。

「好孩子，笑得真好看，阿翁喜歡。」他一個糟老頭子，不知道多少次想死了，但為了炎奴，他還是要拚命地活著。

他彷彿就是為了這笑容而活著。

「走，咱們進山！炎奴你吃草，阿翁挖野根！等太平了，咱們再回來……」姜守義堅強道。

他不由得慶幸，炎奴太好養活，這些年基本都在吃草……到了冬天，還能取暖……

想到這，姜守義都感到心酸，他這個阿翁太沒用，沒給過炎奴啥好日子，反而很多艱難時刻都是靠炎奴才挺過來的。

「回來時就是太平了么？」炎奴問道。

姜守義重重點頭：「會的！那苟稀惹了世家大族，好日子不多了！」

永平九年。

東海王起兵清君側，苟稀率軍響應。

為防後方起火，東海王請士林領袖琅琊王氏出面，暫時彈壓了豪族的怨氣，緩和苟稀與豪族的緊張關係。

不久后，苟稀因出戰有功，升任征東將軍。

各家族於是收斂，招募流民，加練鄉勇，開墾荒地，休養生息。

茶山之林被伐光，姜守義再也無法生計，被迫下山開墾，又歸入豪族名下為奴。

十歲的炎奴，吃力地拉著犁，還一邊咽著草。

姜守義在一旁也同樣汗流浹背的犁地，皮膚枯槁而黑黢，彷彿煙熏過的臘肉。

「阿翁，阿翁，啥時候天下太平啊？」

「再等等……等那些個藩王都安分了，好日子就來了。」

永平十年。

東海王攻入皇都，斬南沙王，把控朝政。

其東征西討，平定藩王之亂，又有仙人來賀，一時之間，諸侯賓服。

苟稀平亂有功，升任青州刺史！總督青州九郡！

他越發驕橫跋扈，魚肉百姓，以金玉充實府庫，與豪族關係再度惡劣，境內大小衝突不斷。

像爺孫倆這樣的老幼，只能拚命地幹活，白天墾地開荒，晚上還要去給豪族劈柴、燒磚，清早又要起來挑水，然後繼續墾地。

然而即便如此，到了秋後，他們還要去給豪族修塢堡。

寒冬之中，姜守義靠著炎奴給取暖，於雪夜在『新茶山堡』外修葺圍牆。

「阿翁，太平還來不來了？」

姜守義幾乎麻木道：「戰亂已經結束了，天下要太平了，明年……明年就會好起來了。」

永平十一年。胡蠻叛亂。

原本依附大晉，幫助平亂，趁機壯大的各氏族部落，紛紛起兵，肆虐北地，大肆屠殺搶掠。

他們兇猛難擋，又有怪力邪術，短短數月就席捲大河南北，流竄各州。

雍州、并州、幽州、冀州、豫州相繼大亂，數十個郡城淪陷。

無數饑民被迫造反，結軍自保，逃竄於各地，求食豈活。

苟稀坐鎮青州連連加賦，各豪族又瘋狂修堡練兵，沉重的苦役讓爺孫倆的日子越發難過。

一日姜守義病重不起，炎奴急壞了，聽說練武場的庫房裡有好葯，便直接闖進去拿葯回來餵給阿翁。

事後被堡內貴族下令鞭撻得半死，差點咽了氣。

看著孫子的慘狀，姜守義心疼至極，內心隱隱後悔讓他當一個普通人：「下次萬不可如此衝動，惹惱貴人……你若是出什麼事，阿翁怎麼活？」

炎奴雖然凄慘，但還是執拗道：「貴人到底比咱高貴在哪？」

姜守義愣了愣：「貴人多讀書，有治世的大學問……」

他想到這天下大亂，便又改口道：「豪門貴族大多出過神仙，神仙長生不死，呼風喚雨，有凡人難以想象的力量，厲害得很……」

炎奴恍然：「所以長生不死，力量強大便高貴么？」

姜守義語結，也說不明白，只道：「咱們都是賤民，等天下太平，你能過上好日子，阿翁也就滿足了。」

炎奴問道：「太平真的能等來嗎？」

「會的……」姜守義麻木呢喃：「聽說世家貴族要請神仙出世，神仙會創造太平的。」

永平十二年，大災之年生妖孽，大亂之中孕邪魔。

如今大亂已持續十幾年，天下逐漸妖孽四起，邪魔叢生！

并州有金角大妖，身長十丈，率獸食人，畜人為羊！一日要啖三百女！

無數豪俠前往討伐，只成為其麾下十萬狼群的盤中餐。

雍州有虐世旱魃，不生不死，所過之處，寸草不生！

雞鳴山十二散人御劍出世降魔，隕落於天水，化為殭屍。

青州有九龍拔山，平地而起一座藍白巨峰，登山者遭劫雲擊之。

十八魔頭居其中，設十八層煉獄，拷虐群仙，人稱『九龍魔窟』。

見此亂狀，終於驚醒世家門閥發力，請自家仙者出世降魔。

殊不知胡蠻之中，也有大能。自前朝起就內附中原發展，如今已然成勢！

他們與妖魔合流，非同凡響。

反觀中原修士，應者寥寥。仙家大能皆心境悠然，風流瀟洒，避世不出，遠居山海。

偶有應者，亦是隨性而為！其飄然而來，說走就走……

連帶著大晉世俗局勢也極為不利，頂級世家、一流門閥都損失慘重，乾脆放棄祖地，退居無戰亂的江南，修生養息。

大族皆衣冠南遷，致使北地胡蠻氣焰更為囂張。

獨剩眾多地方中小豪強留了下來，繼承了大族在北地的財產。

「阿翁阿翁，貴人們都在哭呢，好像是什麼老祖死了？」炎奴啃著草，說著他打聽的消息。

姜守義長嘆一聲，他知道琅琊郡很多豪族裡的神仙中人，都死於千裡外那座忽然拔起的藍白色魔山中。

他神情有些茫然，這世道越來越難了。

再看自己，已年逾花甲，花白的頭髮，枯瘦如柴，身體一日不如一日，近乎冢中枯骨，還能陪伴炎奴多久？

他緊緊抱著炎奴，有氣無力道：「記住，阿翁有一天，也會死去，到時候你不要哭，要勇敢堅強地活下去。」

炎奴呢喃著：「活下去……」

姜守義撫摸著他：「是的，活著，可以吃，可以笑，可以思念，可以保護愛的人……」

「你還小，活下去，就一定會有看到太平的那一天。」

炎奴用力點頭：「知道了阿翁，我會一直活下去的！」

永平十三年。

一支名為禿髮氏的胡蠻部落，席捲至青州。

雖然整個部落才三萬人，但兵威極其兇猛。

青州刺史苟稀大驚，一邊集結大軍應敵，一邊又令各郡豪族出兵相助。

然而各豪族深恨於他，陽奉陰違，只派出一些老弱病殘，姜守義便在其中。

「好孩子，不要怕，阿翁不在，你一個人要好好的。」姜守義滿頭白髮，手持兵戈與炎奴告別。

十四歲的炎奴已經和他差不多高了，精瘦的身子皮膚微黑，一雙大眼睛燦若明星。

炎奴躍躍欲試道：「我也想去，炎奴從沒和阿翁分開過！」

「不！不要！」姜守義嚴肅道：「你要聽話，在堡里安生等我回來，切記不要惹事！好好乾活……」

「那些貴人，生來比咱們高貴。若是他們欺負你，不給你飯吃，你就偷偷去挖草……」

「若是他們打罵你，千萬不要還手，但如果要殺你……你一定要跑！誰擋你就殺誰！拚命去殺！」

姜守義不知道自己這一去，還能不能回來，他太擔心炎奴了。

炎奴純真無畏，性烈如火。平日里還有些傻，對於很多常識般的事情，他總是想不明白。

反過來，一旦他想明白了，所認定的事情，就不會再改，十頭牛都拉不回來。

自己在時，還能管著他，自己不在了可怎麼辦？

沒了雪兒，炎奴的神奇就停滯了，能食草啥的奇異本事，都還是在吃著嬰兒時期的老本。

想到這，他又囑託道：「記住，孩子……你還有一個家人，她叫朱顏雪，是安丘朱家的貴女……」

姜守義這些年來，一直遵守諾言，沒有去過朱家的地盤，也不知道雪兒如何了，想來也要長成大家閨秀了吧。

此刻他把雪兒的事情，都告訴了炎奴，怕以後沒機會再說。

「家人？」炎奴撓撓頭。

「是的，你們都是老天爺生的，是阿翁把你們撿回來的……」姜守義終於將他的身世說了，也不知道他和雪兒算不算姐弟或兄妹，便只說是家人。

「如果有一天，有人欺負你，你無處可去，便去找她。她不認你沒關係，你只要跟隨著她，保護著她就是了，哪怕在她身邊為仆也是好的。」

姜守義知道，只要雪兒在身邊，炎奴就會更加的神奇，在這亂世也就有了自保的資本。

雖然那樣可能更容易惹禍，被許多歹人覬覦，可真到了那時候，也是沒辦法的事，或許炎奴真就註定不是凡人吧。

若早知世道亂成這樣，他恐怕不會讓兩個孩子分開。

「雪兒在名門長大，一定比你更懂事，如果……如果你覺得有道理，你就聽她的。」

「我知道了……阿翁，你一定要早點回來啊。」炎奴綻放溫暖的微笑。

姜守義不舍地撫摸炎奴柔軟的黑髮：「阿翁會回來的，阿翁還沒帶你過過好日子呢。」

炎奴咧開嘴：「噢！阿翁！你回來時，是不是就天下太平了？」

姜守義一笑：「天下太平了，阿翁就會回來。」

……