第24章 夜鶯與玫瑰
「枯萎的島民會吸活人的血……」黃景輝盯著面板上這行字看得打了個哆嗦，「難道這裡的島民都是吸血鬼嗎？！」
「不一定是吸血鬼。」鹿苑冷冷地說，「但肯定不是人了。」
「先走吧。」韋嗣被凍得臉色青白，呵氣發顫，「無論這島上島民是什麼東西，再不找個有火的屋子取暖，我們就要被活活凍死了。」
在海水裡凍了這麼久起來，他們還能活著爬上海岸，已經是個奇迹了。
「榮伊，走嗎？」
三人一同望徵詢地望向尤榮伊，只有王一尚牙冠緊咬，一字不吭，他看向尤榮伊的眼神依舊帶著明顯的恐懼。
尤榮伊的視線越過重巒疊嶂的島上山丘，看向隱沒在山丘和樹林之間的房屋和荒田，厚厚的積雪足有半隻手掌那麼高，雪色純白，一看就是才下的新雪，沉沉壓在枯敗的荒野和房屋上。
整個島上一副灰白交錯的森冷深冬景象。
他垂下結冰的長睫：「走吧。」
一行人顫抖地走入夜鶯島，天色漸漸昏暗了下去，島上原本寂靜漆黑的房屋窗戶依次亮起了燈，橘黃色的燈光透過窗框照在路旁，在沉寂凄冷的雪夜裡看著分外溫暖。
「那邊有火光！」
黃景輝見到這些燈光神色狂喜，他凍得身子都快木了，見到暖氣就迫不及待地朝那邊去，但下一秒，他剛跑兩步，臉上的喜意就僵在了臉上。
只見窗框映著昏暗的燈光，可以看到屋內人影影綽綽的影子，這些人的影子或站或坐，能模糊地看出是男人或者女人的身形輪廓，可越朝窗子靠近，這剪影越清晰，就能看清楚這些人的影子不正常。
他們雖然有人的身子，但卻長著一個似人似鳥的頭顱，嘴長似喙，頸部左右搖晃，嘴裡發出一些奇異的嬉笑聲響。
「今年運氣真好，居然來了十四個島外人。」
「……你聞到了嗎？他們的血可真香，一定紅艷無比吧。」
「噓，別說了，再說我要流口水了，嘻嘻！」
黃景輝被嚇得向後連退好幾步，差點沒忍住叫出聲來，旁邊的韋嗣見到這一幕也是臉色發白，他看向尤榮伊，壓低聲音詢問：「我們要進去嗎？」
雖然這島民很明顯有問題，但天色漸暗，他們受凍嚴重，生命值都開始受影響往下掉了，急需找一個地方取暖。
「那邊。」尤榮伊撩開眼皮，「那個屋子裡的島民影子是正常的。」
韋嗣瞬間看過去，只見在不遠處，房屋群落的最邊緣地帶，有一個屋子孤零零地佇立在冰天雪地里。
昏黃的燈光下，確實是一個女人正常的影子。
韋嗣都來不及感嘆尤榮伊觀察力的敏銳，從一大堆影子里一眼瞄中了正常的，攙扶起已經凍得有點不行的黃景輝：「那我們走！」
一行人走過去，這屋子周圍是一片被積雪覆蓋的花田，花田大約有十幾畝，花枝都枯萎了，從積雪裡衰敗地探出花枝，屋頂和花田內都蓋了一層厚厚的雪，只有燈光透微微著暖意。
韋嗣一邊打顫一邊拖著黃景輝往那邊小跑趕去，整個人臉上都全是霜了，在路過花田的之後，尤榮伊微微一頓，他側眸一掃這被厚厚積雪覆蓋著的花田。
這花田裡傳來似有所無的血腥氣。
這麼厚的積雪，這麼冷的天，他還能聞到血腥氣，那隻能說明一件事——
——這花田最近見過血。
看起來這個地方沒有那麼安全。
花田中央是一所陳舊的木屋，門鎖環扣都有些舊了，韋嗣走過去，急忙敲了敲：「有人嗎？」
「吱呀——」
木門緩緩打開了，裡面露出一張蒼白憔悴的臉，雙頰凹陷的女人的臉。
這女人消瘦得眼珠都有些凸出了，脖頸纖長細弱，像一隻瀕死的鳥，嘴唇塗得殷紅，頭一探出來就把敲門的韋嗣嚇了一大跳。
女人用漆黑的眼珠盯著韋嗣一行人看了好一會兒，才開口：「你們是什麼人？」
她的聲音讓所有人渾身上下都起了一層雞皮疙瘩——沙啞乾澀得不像話，簡直像是連續幾日不眠不休地發聲哭泣后，才會有的聲音。
「我們是上夜鶯島遊玩的遊客，不慎落水，實在太冷了，想進來烤烤火。」韋嗣小心翼翼地詢問，「行嗎？」
女人靜了片刻，才緩緩地推開門：「進來吧。」
一走進去，溫暖的熱氣撲面而來，這是個很暖和的小木屋，篝火在壁爐中徐徐燃燒，桌面上擺放著熱氣騰騰的飯菜，門的背後掛著幾件厚實的冬衣，似乎是剛剛掛上去的，雪都還沒化，是一副十分家常的景象。
溫馨的場景和溫暖的熱氣讓凍僵的一行人長鬆一口氣，神經鬆懈下來，黃景輝更是直接趴在篝火旁邊，恨不得把頭探進去猛烤。
「我這輩子沒這麼冷過。」黃景輝喃喃自語，神色恍惚。
他還以為他這個南方人要被活活凍死在神降里了。
尤榮伊是最後一個走入屋內的，他從上到下環視了整個屋子一眼，最後目光緩緩落在坐在壁爐旁的女主人身上，她正低頭，專註地整理自己膝邊的東西，似乎這一屋子詭異的外來客，根本比不上她膝下東西萬分之一重要。
尤榮伊的視線下落，看向了女主人膝邊的東西。
全屋最引人矚目的，便是女主人膝下堆疊著大堆大堆成束捆綁的紅玫瑰，這些玫瑰花株飽滿，花芯還戴著水珠，顏色鮮紅艷麗，猶如被血沐而成，美麗無比。
屋裡緩緩地滲出一股溫暖怡人的玫瑰香，但這玫瑰香和尋常的玫瑰香又有所不同，其中蘊著一種鮮艷又腥甜的氣息。
玫瑰的馥郁香氣之下，是愈發明顯的血腥氣。
尤榮伊雙手環胸，他垂眸詢問：「現在不是玫瑰產出的季節吧？為什麼您的屋內會有這麼多新鮮玫瑰？」
外面可是寒冬，這屋子外面花田裡的花枝可都被厚厚的積雪蓋著，全都是枯萎的狀態，根本不是能產出新鮮玫瑰的狀態。
女主人的動作一頓，她緩緩別過臉，看向尤榮伊：「你們來夜鶯島，連夜鶯島的特產——鶯血玫瑰都不知道嗎？」
「鶯血玫瑰？」沉迷烤火的黃景輝聽到任務關鍵詞猛地抬頭，「什麼鶯血玫瑰？」
韋嗣也精神一震，繼續追問：「能請您具體說說這個鶯血玫瑰嗎？」
「看來你們真的什麼都不知道就來夜鶯島了。」女主人緩緩地轉過身，她一邊低頭繼續一朵一朵地剪掉玫瑰上的雜枝和刺，一邊嘶啞低語，「夜鶯島的特產之一，就是能隆冬盛開的鶯血玫瑰。」
「能隆冬盛開的鶯血玫瑰？」黃景輝恍然輕語，「居然能有在冬天盛開的玫瑰。」
「據說，曾經夜鶯島也是沒有能冬天開的玫瑰。」女人手持剪刀，動作輕微一頓，「這要從兩百年前，夜鶯島還是夜鶯國時候說起了。」
「傳聞在兩百年前，夜鶯島還是夜鶯國的時候，出了一個極其殘暴的國王。」
「這位國王非常非常地喜歡紅玫瑰，喜歡到痴迷的地步，上任的第一日，便用殷紅的玫瑰花瓣傾灑全國，歡慶了三天三夜，還將自己的的夜鶯宮殿改叫玫瑰宮。」
「從那一日開啟，這位國王便要求全國上下都每年夏日都要向他進獻大量玫瑰，這被稱之為玫瑰稅，如果不能按時交納，便要被繩索絞死。」
女人坐在壁爐旁，篝火的光影在她臉上猙獰地跳動，影影綽綽，猶如鬼魅，她雙目直勾勾地望著地上的玫瑰，脖子上一道似有若無的陳舊勒痕，她
接著開口：
「至那以後，成千上萬噸的玫瑰便日日不停地運往玫瑰宮，聽說那裡的玫瑰香氣，哪怕在百裡外都能聞到，那裡居住的宮女僕從連出的汗都帶上了玫瑰香氣。」
「可無論朝玫瑰宮運去多少玫瑰，都不夠，因為玫瑰是鮮花，是活物，被採摘下來之後無論怎麼費盡心思地保存，無論上繳多少玫瑰稅——」
女人緩緩地將臉轉向黃景輝，她一字一句，聲色喑啞，猶如泣血，但臉上卻帶著一種詭譎的笑意：
「——都會死去，會枯萎。」
黃景輝被盯得打了個哆嗦：「然，然後呢？」
「為了確保國王的玫瑰宮裡能永遠有嬌艷欲滴的新鮮玫瑰，國王下令，夜鶯國所有的國民都開始種植玫瑰，於是一夜之間，我們的農田變成了玫瑰田，我們的劇院變成了玫瑰苑。」
「但就算這樣，玫瑰依舊不夠。」
女人緩慢地說：
「因為冬天的土地里，長不出玫瑰，而玫瑰宮的主人，是不允許敬獻上去的玫瑰少哪怕一朵的，他不會管如今是春夏還是秋冬，因為他的玫瑰宮永無冬日，一年三百六十五日溫如暖春，盛如燦夏。」
「——於是為了確保玫瑰不少，那年冬日，國王對我們徵收了冬日玫瑰稅。」
鮮艷的紅玫瑰，在篝火的映襯下折射出血一樣的紅光，明暗不定地照在屋中的女主人慘白的笑臉上，有種詭異的美感，她輕聲低語，語氣柔和，彷彿訴說一個甜美的童話故事。
「因為無法繳納冬日玫瑰稅，死了數以萬計的夜鶯國國民之後，有人從夜鶯棲息的深谷中找尋島了一種可以冬日盛放的玫瑰。」
「這種玫瑰與尋常玫瑰不一樣，它生長在夜鶯棲息的山谷內，在最寒冷的冬日也可以盛開，色紅如夜鶯之血，香氣也帶著濃濃血腥氣。」
「我們叫它——【鶯血玫瑰】。」
女人的話音剛落，五人的面前跳出系統面板：
【玩家獲得主線任務關鍵信息（鶯血玫瑰的由來）】
【主線任務進度：10%】