第91章 清風露與玫瑰膏

屋漏偏逢連夜雨，今年的生辰對崔呈衍來說，真可謂是難忘。

面對一碗接一碗的葯，崔小公子的眉頭擰巴成了一團。

「良良……」他喊了一聲，鼻音中帶點撒嬌。「能……等會再喝么？」

都說良藥苦口……可這葯！也太苦了吧！

溫良明明白白地拒絕了他：「別耍性子。」

棕褐色的葯汁飄著渺渺熱氣，崔呈衍不禁懷疑，巫雪這藥方的改良……該不會是就換了種更苦的藥材吧？

「苦，真的苦。」

崔小公子最終還是捏著鼻子喝完了，也不知這句感嘆是在說這碗葯還是在暗示其他。

溫良給了他一粒梅子：「買的年貨，吃一顆壓壓苦味。」

崔呈衍只覺得自己的牙齒都快酸掉了，苦著臉說：「這……還不如苦著呢！」

溫良發現，自從他倆挑明關係之後，這崔呈衍怎麼變得比以前更嬌氣了？

一天到晚都得讓他哄著。

「哦對了，」溫良想起巫雪給的小瓷瓶，便拿給崔呈衍。「這是巫大夫送你的生辰禮物，說是上次在土匪窩你問他的要的。」

病懨懨地靠在床頭的崔小公子，在聽到土匪窩三個字的時候，渾身一激靈，大喜：「真的？！」

「對，說是叫『清風露』，止痛消炎的。」溫良說，然後好奇地問：「這藥膏有什麼名堂嗎？和尋常的止痛消炎藥有何不同？」

崔呈衍滿心歡喜地捧著小瓷瓶，冷不丁對上溫良的詢問，倒有些心虛。

他斟酌道：「嗯……就比較特別……」

好不容易才走到了今天這一步，要是實話實說了，他會不會被良良揍下床？

溫良見他一副吞吞吐吐的模樣，就知道這熊孩子肯定不會老實交代，便索性放棄了。

「別是什麼奇怪的東西。」他說。

崔家人奇怪得很，上次在楓園裡被小玉擺了一道，是溫良今生之恥。

崔呈衍拍著胸脯向他保證：「肯定不是什麼奇怪的東西！」

為了今後的幸福生活，他容易么？

崔呈衍看著小瓷瓶，想起前些日子葉孤雲送的錦盒。

他趁溫良不注意的時候打開瞧過了，裡面裝的是京城小倌館中最流行的玫瑰膏。從品質上來看，還是檔次最高的那種，一般人有錢還買不到。

葉孤雲和巫雪，一個送玫瑰膏，一個送清風露，說他倆不是一對，都沒人信。

在溫良出去之後，崔呈衍悄悄地將藏在枕頭底下的玫瑰膏拿出來，和清風露放在了一起。

「這萬事俱備了……什麼時候才能吹來東風呢？」

崔小公子面對友人們送的賀禮，犯了難。

☆

正月里，大過年的，本該是一年之中最熱鬧的時候，卻因為北狄人的突然偷襲，讓朝中的文武百官和皇上一起，過了一個一言難盡的新年。

北狄人是草原民族，驍勇善戰，數十年前也曾差點攻入京城。幸虧當時有一位姓衛的將軍站了出來，帶領將士們將北狄人殺了個措手不及，再加上北狄王突然病逝，北狄內部分崩離析，這才給了大齊乘勝追擊的機會，一度將北狄趕回了邊境外數百里的地方。

後來北狄與大齊簽下了停戰書，以俯首稱臣為條件換取了往後的和平。北狄每天都要向大齊進貢，大齊亦有賞賜回禮，兩國邦交很是和諧，直到——

「這次北狄在大過年的時候搞突襲，無非是傳遞出一個訊號。」崔呈衍吃著花生米分析道。「我已經不是當年的我了！我現在內亂平定要出來搞事情了！大齊你給我等著我要讓你——唔唔！唔唔唔！」

溫良用一把豆子堵住了他的嘴：「妄議政事，小心被當做北狄的姦細給抓起來。」

崔呈衍差點被豆子噎死，趕緊喝了口水壓壓驚。

「我這是為策論做練習呢！」他抗議。「良良你信不，舉人圈裡都在說，北狄突襲一定是本次考試的考點，策論考的概率最大！」

若從緊跟時事的角度來說，北狄這件事，的確是一個明擺著的考點。

但溫良偏不信：「說不定聖上要反其道而行呢？」

「不可能！」崔呈衍斬釘截鐵，然後神神秘秘地說。「朝中的大臣們都吵翻天了，你看著小道消息滿天飛，有幾分真幾分假？當年擊退北狄的衛將軍，就是如今戍守邊關的衛小將軍他爺爺！」

「衛小將軍前腳進京述職，北狄人後腳就搞事情，這……這不明擺著是挑釁嘛！」

溫良認認真真地看著崔呈衍：「你們舉人圈知道的……可真多。」

連將軍家世都扒拉出來了，看不出來，崔小公子的消息還挺靈通的？

崔呈衍嘿嘿一笑：「前兩日景言找我喝酒，就隨便聊了幾句。」

這話甫一說完，他就發覺到了不對勁的地方。

要命！他怎麼把喝酒這件事情說出去了呢！

果不其然，溫良揪住了他話中的關鍵點，問道：「什麼時候去喝的酒？怎麼沒聽你說過？」

出門在外總有應酬，這沒有錯。可崔小公子這酒量……著實不敢恭維。

「良良別生氣，吃點花生米。」崔呈衍討好似的將桌上的花生米往溫良那邊推了推，然後高聲喊道：「小玉！燙壺小酒！」

在院子里做事的小玉聽見了，忙應道：「好嘞少爺！」

溫良不悅道：「還喝？！」

他可不想再被一個醉鬼糾纏。

「氣氛好，喝點小酒是雅興。」崔呈衍一本正經地說。「良良你別這樣看我，上次真沒喝多少。景言的酒量比我還差，二八一人扶不動，我還得和崔安一起幫忙。」

「真的！」生怕溫良不信，他還補充道。「你猜我在葉府還看見誰了！」

根本沒給溫良猜的機會，他便迫不及待地揭曉了：「清安！他竟然不住回春堂，住在了景言府上？我怎麼嗅到了一絲不尋常呢？」

好的他懂了，崔小公子不僅對政事敏感，對其他的事情也很八卦。

「吃你的花生米。」溫良又將花生米給他推了回去。「少吃點，這東西上火。」

話說，三天後就是科舉考試了，崔呈衍這看起來……怎麼好像與他無關一樣？

正在興頭上的崔小公子還在說著：「哎，這衛小將軍回京之前蘇相的贏面似乎大些，這主戰派有了衛小將軍的支持，現在隱約有些壓過的趨勢……你說要是大齊真的跟北狄打起來了，那這次科舉選拔出來的舉子，是不是也得參與進去啊？」

溫良也就小時候那會聽他爹念叨過考狀元，至於考上狀元之後能分到什麼職位，他還真不清楚。

「不知道。」他老老實實地說，不過心裡還是有些擔憂。「不過……應該不會吧？就算中了進士，那做官不也得從底層開始么？國家危難，就算你想出頭，也未必會輪到你吧？」

且不論去前線危不危險，就沖著崔呈衍說的這局勢來看，文臣基本都聽蘇相的，會不會打起來還不一定呢。

崔呈衍倒是若有所思地點點頭：「也是，一甲三名都進翰林院，不管是修撰還是編修，是給皇上打工的。等從翰林院出來，那也是三年之後的事情了。」

一甲三名，就是狀元、榜眼、探花。

溫良打趣他：「怎麼，科舉考試還沒開始，就已經開始考慮到底去哪兒了？」

「未雨綢繆。」不知在想什麼的崔呈衍忽然對他笑了笑，眉宇間漾起自信的光彩。

雖然常說崔小公子是自信且自負，可溫良此刻卻覺得，他就是有這個底氣。

不管是論及政事的他，還是一本正經胡說八道的他，都有抓人眼球的致命吸引。

溫良莫名想到了以前在崔呈衍書房裡看過的才子佳人話本，突然問道：「我看那話本故事裡，皇上都喜歡把公主嫁給狀元郎。」

「哎子行，」他揚了揚眉，不懷好意地望著崔呈衍。「我可是聽房東大嬸說過，皇後娘娘有意為端宜公主挑選夫婿……」

這公主挑駙馬，怎麼著都得要最好的。皇後娘娘嫡出的端宜公主，在民間的傳聞有很多。別看她名字端莊大氣，可本人卻是實打實的任性孩子氣。

京城裡的人都在傳，這端宜公主非狀元爺不嫁，就等著一考見分曉了。

崔呈衍知道溫良在取笑他，便也學他一樣苦惱道：「哎，這可怎麼辦？這狀元我是非考不可，但這公主……」

他的眼睛里藏著笑，冷不丁捉住了溫良的手。

「可我已經娶親了呀！」他義正言辭地說。「我又不是那陳世美，怎麼好意思干出拋棄糟糠的事？」

溫良被他的一本正經給逗笑了，忙抽出自己的手，推了推他：「喂！你說誰是糟糠呢！」

怎麼說他也曾是深受城北姑娘們青睞的存在，雖然比起全城聞名的崔小公子來說，還是差了點。

崔呈衍故作無奈：「哎，媳婦還是個醋罈子。公主又不可能做小，這等美事就只能留給后兩位仁兄去爭取了。」

雖然知道他是在開玩笑，但溫良還是佯裝生氣：「果然你還是想納妾，崔呈衍，我看透你了。」

「絕對沒有！良良你聽我解釋……」

……

新年的氣氛還充斥著整個京城，到處都喜氣洋洋，一派祥和。

他們也不曾想過，這樣溫馨閑適的午後，竟在往後的日子裡，再難覓得蹤跡。

☆

會試三場，每場三日。

當最後一場考完的時候，崔呈衍覺得自己都快要升天了。

在狹小的格子里待了這麼久，就算是北風呼嘯也能捂出股酸臭味。

同考場的其他舉人也好不到哪裡去，有些邋遢的，更是隔著老遠就能聞到味道。

出考場后的崔小公子一臉鬱悶，讓溫良險些以為他考砸了。

可溫良迅速醞釀的安慰話還沒說出口，就聽見崔呈衍悶悶不樂道：「良良，我都腌臢入味了。」

吃喝拉撒都在一個小格子里，連續三天，沒點味道才奇怪。

但好歹有前兩場的鋪墊，溫良應對偶發矯情的崔小公子就熟練多了。

「沒事，回家洗。」溫良說。「小玉早就準備好了，全京城最火爆最好用的胰子，保證什麼味道都洗得乾乾淨淨。」

崔呈衍還是很鬱悶：「最後一門是詩賦，我早就寫完了，可不讓提前交卷。」

這！赤裸裸的炫耀啊！

溫良生怕其他舉人有意見，趕緊拉著崔呈衍出了人群。

「之前不是說好的，要低調嗎？」他低聲說道。「剛才可有好些個考生都抬頭看你了，當心遭人惦記。」

崔呈衍不以為意：「身正不怕影子斜，我又沒作弊，我怕什麼。」

溫良失笑：「防人之心不可無，萬一呢？」

明明考試的不是他，他怎麼比崔呈衍這個考生還緊張？

「段嚴呢？他難道還沒出來么？」崔呈衍總算想起了自己的戰友，問道。

「他比你先出來，已經跟溫欣回家了。」溫良說。「明兒一起吃個飯，我定好酒樓了。」

崔呈衍點頭，然後小聲嘟囔道：「他座位離門口近，自然比我先出來。」

怎的在出考場的先後上也較上勁了？

溫良哭笑不得：「這有什麼好比的？」

他們回到家后，崔呈衍舒舒服服地泡了個熱水澡，強撐住的精神才終於鬆懈下來。

神清氣爽的崔小公子看見溫良在院子里洗他剛換下來的衣服，忍不住說道：「別洗了，良良。扔了算了，臭死了。」

溫良用皂粉泡上衣服，「洗洗就好了，又沒壞。」

添水的時候還不忘教育崔呈衍：「愛乾淨是好事，但也不能鋪張浪費啊。這可是錦繡庄的布料，貴著呢。」

「我這不是怕你累著么……」崔呈衍不甘心地說，但轉念一想，良良這是在幫他省錢啊！如此勤儉持家的好媳婦哪裡找？他該偷著樂才是！

想明白的崔呈衍看向溫良的眼神便有些心疼了：「哎，良良，你怎麼說也是崔家的少奶奶，洗衣服這種粗活該讓小玉去做。」

小玉在崔呈衍眼裡是丫鬟，在溫良眼裡卻像妹妹。

況且，干慣了活的溫良也沒覺得洗衣服是多難的事情，便說：「小玉又不是只做這個的，我洗了難道會斷胳膊么？你都呵欠連天了還不去睡覺？一會吃飯了再叫你。」

崔呈衍不知何時躥到了溫良身邊，冷不丁地就抱住了他。

「媳婦對我真好。」他的眼神亮晶晶的。「良良放心，我一定不會辜負你的。」

被干擾幹活的溫良很是困擾，他用手背探了探崔呈衍的額頭：「考試考傻了？都開始說胡話了。」

「我沒傻！我認真的！」趁溫良不注意，他還偷親了對方一口。「以章為證。」

「別……妨礙我幹活。」溫良別過頭，可誰都能看出他臉頰上的一抹緋紅。

你說這崔呈衍……說話就說話吧，怎麼老喜歡動手動腳的呢？

會試結束之後，要到二月份才會放榜。

崔呈衍要的不止是榜上有名，還要是一甲才行。

一甲三名，通過殿試由皇上來定奪名次，再分配官職。

殿試考的主要是對策，關於時政的一些看法，崔呈衍對此很有信心。

「放心吧良良，」崔呈衍胸有成竹。「不管是學問還是樣貌，我都把握。」

這已經不知是他第幾次說出「放心」二字了，溫良都快不認識這倆字了。

「快放榜了，你從其他舉人那，沒聽到啥風聲么？」溫良問。「我聽段大哥說，其實名單早就擬好了，也許會提前有消息傳出來。」

要不是柳無言最近連朝都不用上了，問問他也是極好的。

可崔呈衍卻不這麼想：「提前打聽顯得太著急，容易被人抓住把柄。最近北狄的動作越發猖狂，皇上很是焦急，所以到時候殿試的考題，極有可能就跟邊關的戰事有關。」

會試中策論這門考的是對「天下分久必合，合久必分」的看法，與他們之前預想的有些偏差。根據往年的慣例，時政要點還是在殿試中考的概率更大一些。

見溫良還是有些擔憂，崔呈衍便說：「前幾日景言找我喝酒，隱晦提到了這事。他的意思大概是，蘇相那邊也許會在放榜前再招攏一波有希望的舉子，讓我小心點。」

對於崔呈衍這樣身份關鍵又爭取未果的舉子，如果會試表現好的話，蘇相是極有可能再來一次的。

目前邊境那邊已經進入了戒備狀態，北狄人拒絕與大齊和談，但皇上對打還是不打，仍在猶豫。

「世子爺那邊掌握的證據還不足以扳倒蘇相，蘇相若是想在奪嫡之爭中為二皇子奪得先機，就要在解決北狄之事中給皇上吃下定心丸。」

「所以，按柳無言上次的說法來看，蘇相必然會再跟北狄人有聯絡，如果此時去他那邊做卧底的話……」

崔呈衍的話還沒有說完，就被溫良打斷了。

「卧底？」他難以置信地重複了一遍。「……你？」

崔呈衍懊惱自己怎麼又一不留神在良良面前說漏嘴了——他連跟柳無言一直保持聯絡的事情都沒跟溫良說過，怎麼就在分析局勢的時候不小心暴露了呢？

「我？怎麼會呢……」

試圖打哈哈沒混過去，面對溫良質疑的眼神，崔呈衍只能承認：「是有這個打算來著。」

在崔呈律面前只是為了爭一口氣，而且對方也沒有明確挑明要站在同一邊。至於陸明……崔呈衍當時是不想讓他牽扯進來的，也沒想那麼多。

所以柳無言後來找到崔呈衍，要他假意投靠蘇相的時候，崔呈衍雖然震驚，但也很快反應過來。

不入虎穴焉得虎子，他要是去了蘇相那邊，以蘇相目前對他的態度來看，混到核心位置指日可待。

不知出於何緣故，蘇相的人一直沒有正面找過崔呈衍，都是迂迴隱晦地拉攏。所以，放榜之前，崔呈衍還有站隊的機會，只要他釋放出一點訊息，蘇相的人一定會再來的。

「良良，我知道你會擔心我。」崔呈衍寬慰他。「但是如今的局勢，不站隊是不可能的。大丈夫能屈能伸，為了能揪出陷害我的幕後黑手，告慰溫夫子的在天之靈，為大齊和崔家剷除禍害，我這點危險算得了什麼？」

「更何況，我的演技……你還不信任嗎？」

崔呈衍調皮地眨眨眼：「先前你不是問我，怎麼一整天都不見人影？那天，我去找大哥了。」

「雖然很不想在他面前伏低做小……但為了最終的大業，我忍了。」

崔呈衍雖然是輕描淡寫地說著結果，但溫良知道，他一定是受盡委屈。

要在自己最討厭的人面前演戲，還要奉承他，恭維他，不能表露出自己的真實情緒，真是難為從未學會低頭的崔小公子了。

溫良難得主動地抱了抱崔呈衍，聲音有些委屈：「我還以為你又不打算告訴我了。」

崔呈衍以往都是已成定局不得不說的時候才告訴溫良，現在雖然不是立刻馬上，但也算有所進步。溫良知道，習慣的改變需要時間。

崔小公子一個人思考問題久了，就會忘了還有人一直在默默看著他。

崔呈衍摸了摸他的頭，唇畔綻開一抹笑：「我答應過良良的事情，怎麼會忘記？」

信任是相互的，既然良良都這麼相信他，那他又怎好意思一直辜負？

崔呈衍親了親他的耳朵：「明天，大哥在府上設宴，要把其他官員介紹給我認識。良良要是不放心，跟我一起去？」

溫良撇撇嘴：「我才不去。」

達官貴人之間的宴席，無聊透頂。

他還不如跟小玉去擺攤，好久沒出攤了手都生了。

崔呈衍在他耳邊討好道：「人家都帶家眷，我若是形單影隻……豈不是太慘了些？」

那些大官的夫人都有誥命加身，溫良心裡發怵，他一個大男人，若是跟女眷們同席，豈不是更尷尬？

崔呈衍彷彿看出了他心中的顧慮，輕輕地在他的額頭上點了一下。

「早就替你想到啦！」他理所當然地說，眉眼含笑。「不如再扮一次我的小廝？還是說……你願意再穿一回女裝？」

兩條路明明白白地擺在溫良面前，著男裝就得扮小廝，著女裝就要當啞巴，他能不能選第三條路，不去啊？

但崔呈衍殷切的眼神也同樣明明白白地告訴他，想都別想。

溫良心裡犯了難，「那……我選……」