第96章 自古探花多俊郎

「怎麼樣？」

溫良好不容易擠到前面，就瞧見崔呈衍看著皇榜一言不發。

「莫不是高興傻了？」

他笑著用手肘推了推崔呈衍，轉頭就看見皇榜上——

「探花？！」溫良驚訝到失聲喊了出來。「怎麼可能？！」

溫良失聲叫了出來：「怎麼可能？！」

崔呈衍怎麼可能只是探花呢？

溫良又仔仔細細地看了一遍，確定不是他老眼昏花看錯了。

崔呈衍確實只是探花，而狀元之位，也的的確確地花落別家。

陸明，這個名字溫良還有些印象。他不就是上次在芳菲樓拉攏崔呈衍未果的舉子么？後來再也沒有聽崔呈衍提起過。

他怎麼會是狀元呢？他的文采……能有崔呈衍好么？

溫良小心翼翼地打量著崔呈衍，小聲問道：「會不會是名次寫錯了？」

他之前還聽別人說過，會試放榜的時候，皇榜上面雖然寫著不分名次，可熟悉科舉考試的人都知道，一般最有潛力的舉子，名字都會靠前。

崔呈衍在一甲名單上分明是第一個，那不就是說明在這些舉子中，他的文章最出眾么？

若對會試成績有異議的話，可以申請複查考卷，但至於殿試……殿試由皇上親自主持，考生當場口述作答，根本就沒有複查一說。

若是對殿試成績有異議的話，那豈不是就意味著在質疑皇上的選擇？

崔呈衍沒有說話，而是默默地擠出了人群。

「哎！等等我！」

溫良怕他出事，便也急忙跟著擠出去了。

雖然在外人眼裡，崔呈衍似乎沒什麼情緒波動就接受了這個結果。可溫良知道，向來對自己都很自信的崔小公子，在面對此次殿試結果的時候，是真的受了挫。

畢竟，每一個看過崔呈衍文章的人，無不覺得他就是未來狀元的料子。

至於陸明，溫良雖然不太了解，但從崔呈衍的反應中，他也能看出來——一向都驕傲慣了的崔小公子，竟然被自己瞧不上的對手給打敗了，一時之間接受不了也在所難免。

溫良擔心崔呈衍受了刺激後會做出出格的事，便一直跟著。

小玉和崔安被他打發回家等著了，若是三人都跟著，他怕崔呈衍更受刺激。

就這樣，崔呈衍漫無目的地走出了好遠，最後在護城河邊上，他停下了腳步。

「別——」

眼看著崔呈衍的手就要撫上護欄，溫良急忙出聲。

他的心懸到了嗓子眼，連聲音都快變了形——

這……從來都沒受過挫折的崔小公子，該不會是想不開吧？

聽見溫良的聲音，崔呈衍手中的動作頓了頓。

一聲輕笑幾乎輕不可聞，他轉過身，眨眨眼：「良良莫不是以為我……要跳河吧？」

居然還有心思開玩笑！

溫良的臉頰緋紅，結結巴巴地說：「我這……不是關心你么……」

從放榜到現在，崔呈衍可是一句話都沒同他說過。他擔心崔呈衍會想不開這不是人之常情么？要知道，往年在青州城中，鄉試過後，許多屢試不第的秀才因想不開而跳河的多了去了。以至於後來，護城河的護欄都加高了，而且每到放榜的時候，知府大人還會派出衙役嚴加看管護城河的周邊區域，怕的這些落榜秀才跳河輕生。

崔呈衍的唇角揚起一絲笑意，他說：「良良未免也太小看我了。若是之中個探花就去跳河……那其他榜上無名的舉子情不是都要自盡謝罪了？」

溫良目不轉睛地盯著他，彷彿在檢驗他話語中的真實性。

「還能若無其事地開玩笑，那就是沒事了。」溫良終於鬆了口氣，快步上前站到了他身邊。「你啊！嚇死我了知道嗎！」

被溫良戳著胸口的崔呈衍只是笑笑：「良良還是把心放我這吧，免得以後老懸在嗓子眼卡著了。」

玩笑話一茬接一茬，看來他的擔心真的是多餘的。

「喂！能正經一點么？」溫良白了他一眼，但聯想到崔小公子以往遇事藏心裡的習慣，溫良還是不放心地又問了一句：「真的沒事？其實……失敗一次……也沒什麼大不了……」

畢竟事在人為，進京之後，崔呈衍的努力他都看在眼裡，就算最後沒有成為狀元，崔小公子也是他心目中的狀元。

崔呈衍轉身，伏在護欄上，望著遠方。

「或許……有一點吧。」

其實仔細回想，當初陸明在金鑾殿外說的那番話，可不就是在暗示他今日的結果么？

他和陸明現在都是蘇相的人，蘇相不想讓他做這個狀元，自然是不喜他在殿試上說的言論。陸明投其所好，殿試陳詞正中蘇相下懷，挑不出錯。皇上雖然欣賞自己，可畢竟也要照顧到蘇相的面子，不將他逐出大殿已經算好事了，怎麼還能強求更多呢？

下一步，就要看蘇相了。蘇相把自己這顆棋子放在了探花的位置上，到底是想做什麼？

崔呈衍想事情想出了神，溫良正猶豫著要不要叫他，卻聽見他笑著說：「不過，換個角度想，做探花郎也是件好事。」

「好……事？」這還是那個一心只想當狀元的崔小公子么？

看著一臉不解的溫良，崔呈衍唇畔的弧度上揚了幾分：「至少不用娶端宜公主了，這難道不是天大的好事么？端宜公主這幾天還有來騷擾你么，良良？」

好傢夥，他怎麼能把這事給忘了？

溫良後知後覺發現，那日出言威脅他的端宜公主卻是很久沒在集市上攔過他了，便點頭說：「這樣看來，的確是件好事。」

那個沒長性的刁蠻公主肯定是去打聽新狀元郎的情況去了，哪還有功夫搭理崔呈衍這朵明日黃花呀。

「不止，還有更好的。」崔呈衍神神秘秘地說。「民間不是一向都傳，自古探花多俊郎？那良良可就賺大了，你說……這樣算不算是皇上對我外貌的認可？」

得了，他到底是多愚蠢才擔心崔呈衍會想不開跳河？

臉皮厚如城牆，這就是新科探花的風采嗎？

溫良轉過頭，簡直沒眼看他。

「探花夫人，好像也不比狀元夫人差？」崔呈衍摸了摸下巴，若有所思地說。「嗯……以後要更加努力往上爬了，我得給良良掙個誥命回來。」

誥命夫人，妻憑夫貴的象徵。若是一般女子肯定會感激涕零，可溫良是男子，對此自然是嗤之以鼻。

他可不想做依附崔呈衍的金絲雀。

「等等！打住——」溫良無情地戳破了崔呈衍的想象。「和離書已有官媒蓋章，你與我，與溫欣，都不再有任何瓜葛。這誥命夫人……留給你那虛無縹緲的賢惠妻子吧！」

他可是要從小攤做起的生意人，賺錢才是大業，那靠男人才能換來的虛名……他還不如多賺點銀子給自己捐個官當。

☆

放榜后沒幾日，分派的結果就下來了。

狀元、榜眼、探花都進翰林院，除了狀元是正六品的翰林院修撰以外，榜眼和探花都是正七品的翰林院編修。翰林院主要負責朝廷的日常性工作，如起草詔書、纂修史書等，說白了就是為皇上做文秘工作。

崔呈衍也寫了家書回家，告訴了崔家人他高中的好消息。

「奇怪，家書一向都是我爹親筆回的，這次……怎麼不是呢？」崔呈衍看著回信，不覺皺了眉。「這一看就是我大伯的筆跡，難道爹爹又出去做生意了？」

回信上的內容很簡單，無非就是讓他多向大哥學習，家中一切安好之類的。

溫良端著洗好的水果走進來，放在桌上：「崔家的生意一直都很好，往年這個時候，崔員外也會外出做生意么？」

現在世道不太平，大齊與北狄人的談判破裂，隨時都有開戰的可能。崔員外近期開拓的又是與邊境有關的線路，崔呈衍也有點擔心他的情況。

「要不然，派個人回家看看？」溫良提議。「你現在仕途剛起步，一時走不開，相信家裡人會理解的。」

也不失為一個好主意。崔呈衍點頭：「離家這麼久，是該差人回去看看了。崔安最近很清閑的樣子，就他吧。」

於是乎，崔安就這樣莫名其妙地被打發回了青州城。

送別崔安的時候，小玉暗自慶幸，還好自己察言觀色的技能點滿了，不然啥時候得罪了少爺就要被發配回家了。

她可捨不得少爺和公子，她要一輩子都伺候在少爺和公子的身邊。

最近，他們搬了新家，去了城西。

城西環境好，都是官員們居住的地方。不管是去柳府還是去葉府，都近了許多。柳無言似乎等到了東山再起的時候，這幾日也不再閑得發慌老找溫良學做飯。

崔呈衍說，這是因為朝廷馬上要跟北狄人打仗了，柳無言或許要隨軍監督。

「柳大人也要上戰場嗎？」溫良頗為驚訝，在他的認知里，像柳無言這樣位高權重的文官，應該是坐守後方才對，怎麼也要去前線督戰呢？

「因為，慶王世子要帶兵出征。」崔呈衍說。「蘇相想在世子爺那邊安插自己的人，可皇上不知怎麼想的，最終還是選了柳無言。」

皇上的龍體越來越差，立儲的計劃迫在眉睫。眼看蘇相和二皇子的勢力羽翼漸豐，皇上好像卻……猶豫了？

「人老了，就愛回憶過去。」崔呈衍解釋道。「前些日子皇上不老愛召世子爺進宮敘舊么？所以朝中就有傳聞，說皇上動了惻隱之心，想把皇位還給慕遠樞。」

「還……給？」溫良可從來都沒有聽說過皇位還能讓來讓去的。

崔呈衍也是入仕之後才聽老官員說起才知道的：「似乎跟先皇的遺詔有關。先皇駕崩得突然，還未來得及立下詔書。當今聖上的母族勢力強大，就像二皇子背後有蘇相一樣，所以無心權勢的他才得以登上皇位。就這樣風平浪靜的幾十年，連慶王都已經去世了……宮裡突然有老公公說，當年先皇其實是立下過口頭詔書的……」

剪不斷，理還亂。這樣形容皇室鬥爭最為貼切。

溫良差不多聽懂了崔呈衍的意思：「所以……皇上之所以猶豫不決，是怕蘇相會像當年自己的母族一樣，隻手遮天？而自己的孩子卻只能做傀儡皇帝？」

「良良真聰明。」崔呈衍誇起媳婦來從不吝嗇。「所以，世子爺請求出征也是迫於無奈。其一，是因為北狄人驍勇善戰，慶王舊部只聽世子爺的；其二，也是為了告訴大家，他並沒有參與奪嫡之爭的意思。」

「皇上的想法很美好，但是卻低估了蘇相的權勢。」他說。「大半個朝廷都是蘇相的人，哪裡還敢有人說真話呢？」

不管是打仗還是談判，只要能搞定北狄，就是功勞一件。二皇子本想親自出征為自己掙個好名聲，可奈何虎符在人家手上。

溫良聽完之後，只想說一句，貴圈真亂。

「我怎麼覺得，你當這翰林院編修，倒像是個吃瓜的？」溫良打趣道。「我這成天都光聽你說朝中之事了，你們翰林官都這麼閑的嗎？」

崔呈衍無奈地聳肩：「沒辦法啊，資歷尚淺，什麼好事都撈不著。做的都是別人不做的臟活累活，再這樣下去我遲早悶死，不如多打聽點八卦……哦對，還有那端宜公主的事情忘了說。聽說她嫌棄陸明生得不夠俊俏，想換個駙馬，差點沒把皇上氣死。」

陸明家裡中，小時候缺了點營養，看上去是有點骨瘦如柴，不太好看。但論面相來說，好歹也不落下乘，怎麼就讓端宜公主嫌棄成這樣了呢？

「莫不是人家改主意了，想嫁你這俊朗多金的探花郎吧？」溫良取笑他。「說不定，人家思前想後，就要嫁你崔小公子呢！」

沒了端宜公主的騷擾，日子都太平許多。

他們是靠在床榻上說這話的，崔呈衍知道溫良在笑他，便趁其不備，忽然將人按在榻上。

「哈哈哈……你……你別……」被撓胳肢窩的溫良咯咯地笑著，左閃右躲，避之不及。

「良良，你讓我好傷心哦。」崔呈衍嘴上說著傷心，手上卻根本沒打算放過他。

「哈哈哈……別……別鬧……」

一來二去，不知怎的衣衫就亂了。

溫良微微喘著氣，忙求饒：「哎！你明知道我最怕癢了……」

「不止，」崔呈衍看著他，唇畔的笑意中更是沾染著幾分道不明的情愫。「我連你哪裡最敏感，都知道的一清二楚。」

不安分的手沿著腋下往腰間滑，外衫就這樣被褪了下來。

彼此之間的溫度不能更熟悉，溫良忍不住哼了聲。

「這，還有這……」崔呈衍低沉的嗓音在他的耳邊喃喃道，他似乎還有些委屈。「今天的瓜好吃嗎？良良是不是該給我一點獎勵呢？」

指尖的跳動，撩撥著心底的那簇火。

溫良被吻得眼角都逼出了淚，「你……你就是……唔啊……」

「就是什麼？」崔呈衍一邊用手指撥弄著他，一邊一本正經地追問。

「就是……啊哈……是、啊……」

「說不出來就要挨罰了。」

……

夜裡起來上廁所的小玉冷不丁地發現少爺和公子的房間外站了個人，嚇了一跳。

她以為是壞人，正打算抄著傢伙過去一探究竟——

「啊！少爺？你怎麼又被關在外面了？」

抱著被子和枕頭的崔呈衍微微點頭：「嗯，『又』字用得很傳神。半個月工錢沒了，你自己記著。」

莫名其妙被扣了半個月工錢的小玉欲哭無淚——

她就不該多管閑事嗚嗚嗚。

☆

翰林院。

段嚴一見到眼下烏青的崔呈衍，便關心地問：「子行，你又被趕去書房了？」

崔呈衍懶洋洋地打了個哈欠：「肅玄，你不妨聲音再大點，這樣整個翰林院都就知道我懼內了。」

段嚴抬起頭，才發現不同方向的幾位大人都在往他們這邊看。

他拱了拱手以示歉意，然後小聲道：「這不是關心你嗎？看你這幾天精神狀態都不好，小心被抓住小辮子。」

他們這些科舉考試中的翹楚，可放在翰林院里，就是最微不足道的小官。

不僅要謹言慎行，更要時時刻刻提防著別讓自己犯錯。

「無礙，我只是沒睡好。」崔呈衍說。「要真這麼擔心的話，你不如學學那陸大人。」

他指著不遠處正在與掌院學士侃侃而談的陸明，「一來就先跟老大打好關係，不愧是這屆考生中最精明的。」

段嚴也看見了，搖頭道：「陸兄目的性太明確，長久以往，怕是不妥。」

「肅玄，你這人就是太謹慎了。」崔呈衍也搖頭。「人往高處走，水往低處流。人家陸大人聰明，早早攀附了蘇相，像你這樣義正言辭拒絕結黨……唔唔！」

段嚴捂住了他的嘴，把他往沒人的地方拉：「小心禍從口出！」

崔呈衍堂而皇之地在翰林院中說蘇相結黨營私，怕是不想要腦袋了。

崔呈衍嫌棄似的用袖子擦了擦嘴：「少拉拉扯扯，讓我家良良看見了，怕是要翻醋罈子了。」

見崔呈衍說起了溫良，段嚴四處看了看后，才說：「阿良的事……你打算怎麼辦？」

「什麼怎麼辦？」崔呈衍奇怪地看著他。「我和良良好著呢，你瞎操什麼心？」

「難道就一直這樣么？！」段嚴氣得直跺腳。「這裡的官場比我想象中的還要複雜，你要是坦白娶了男妻，仕途怕不是還沒開始就結束了？除非你有足以震懾出文武百官的功績，不然那些個御史們肯定會變著法子彈劾你！」

御史台的御史們每個月都有彈劾多少人的任務，要是彈無可彈了，保不準會上奏皇上說他崔大人私生活不檢點啥的。

「這一點我早就想到了。」崔呈衍拍了拍他的肩膀。「為了讓我家良良不受委屈，我肯定是要拼了老命往上爬的。與其關心我，你倒不如想想該什麼時候娶溫欣吧。良良等這杯妹夫茶等好久了，肅玄，你該不會是想……反悔了吧？」

還有心情開玩笑！

段嚴覺得自己在對牛彈琴。

「前幾日，皇上不是有意派衛小將軍去支援世子爺么？」段嚴壓低了聲音。「今天我來得早，聽說二皇子主動請纓，要上戰場，皇上同意了……」

看來二皇子是按捺不住，想提前做出點成績來了。

這件事情，崔呈衍在蘇相那邊也聽說過。

「蘇相沒反對？」崔呈衍皺眉。「以朝中目前的局勢，就算要親征的話，也應該是大皇子去吧……皇後娘娘好歹也出身將門，或多或少在軍營中還有點威信……」

段嚴卻搖搖頭：「大皇子體弱多病，前些日子還感染了風寒。有些長舌的還說，這還說不准誰走在誰前面呢……」

妄議天家事，不止長舌，還大膽。

但崔呈衍似乎忘了，他和段嚴這……不也是在議論皇上的家事么？

「蘇相怎麼說？」崔呈衍說。「二皇子這一去，若是辦得好，儲君之位跑不了。若是吃了敗仗回了家，那可就難說了……」

有世子爺和衛小將軍率領的精兵良將，吃敗仗的可能性很低。所以這大概也是二皇子選擇鋌而走險的原因吧？可戰場上的事情，誰又說得准呢？要是二皇子真的不小心折在了戰場上，又或者是被北狄人抓去了，那蘇相謀划的東西……可不就泡湯了么？

崔呈衍想得出神，他正想說什麼呢，卻見段嚴一臉嚴肅地看著他：「這些都另說。子行，你可知，蘇相向皇上提議派誰去督軍？」

「誰？」崔呈衍不解地看著他。「世子爺的隨行督軍都是柳無言那級別的了，難不成蘇相還要親自去陪二皇子打仗么？」

段嚴幾乎快被他這話給氣笑了，他說：「你倒是真不緊張。蘇相就算想去，皇上也不會答應。但有一點是毋庸置疑的，蘇相推薦的，一定是他的心腹。」

看看這段嚴愈發緊鎖的眉頭，崔呈衍忍不住猜想：「你可別告訴我是陸明。」

蘇相才允諾了陸明好些甜頭，怎麼轉眼間就讓人去送死呢？

只見段嚴搖搖頭，輕不可聞地嘆息了一聲：「不是陸明，是你。」