暗黑帝國 第一章 大勢
暗黑帝國第一章大勢
大陸歷，一零七九年十月，瑪法衛戰甫定，帝昏迷數日，多方救治無效，幸得獸族大巫師梅拉達，妙手回春，帝起死回生，因感其德，賜「國師」，並念獸族保蒼雲有功，賞其永居馬蹄草原。
——《暗黑帝國史》
帝於瑪法苦戰，擊退敵眾，奠定蒼雲基業。今瑪法南部鴻溝尚存，即為帝與蘭特對決之處。瑪喀斯退敗，修肯星夜趕至敏斯特，方救蘭特於生死一線。帝昏迷數日，群醫束手，幸獸族大巫師梅拉達施救，帝方蘇醒。期間，暗黑團主將青瞳日夜守護，帝體內氣脈相衝，急欲，青瞳以身相救，遂得幸，懷一子，是為太子。
——《阿利耶雜記》
是什麼力量讓你如此勇敢還是為了人間曾許下的千古誓言是什麼感情讓你沉寂一片還是曾經熱忱如今冰封的美好心愿塵往昔逝如煙，
只憶風雲舞九天。
浩浩乾坤似海，昭昭日月如梭。花開花落，歲月如歌，多少匆匆過客？千古英雄何在，漫嗟榮辱，憑誰堪說？滾滾浪花逝去，捲起千堆雪。
天下大勢，分分合合，合合分分，波譎雲詭，撲朔迷離，一方舞台之上，各色人等粉墨登場，爾虞我詐，勾心鬥角，演繹著一段段傳奇。有些人不自量力，強行登台，只引來陣陣嘲笑，落荒而逃；有些人甘當配角，隱居幕後，策劃著驚天奇謀，躊躇滿志；最耀眼的那些主角，光照全場，手握生殺大權，睥睨天下。
大浪淘沙，洗去鉛華，英雄的名字更加光耀，英雄的傳奇更加璀璨，余留給後人膜拜，供後世無限的憧憬，可誰知英雄的歷程何其艱辛，兇險與陰謀，殺戮與妥協，得到什麼，就要付出什麼，這樣的付出是否值得，已沒有人細想，局中人也渾然不知，按著命運的軌跡前行。任何人都只是造物主擇定的棋子，去完成被賦予的使命。
……
第二次瑪法之戰傳遍大陸的每一個角落，人們聚在酒館，喝著濃烈的黑麥啤酒，議論著這次大戰，爭論著誰是天下第一，久負盛名的黃金團和
大陸上的最大傳奇——夏爾蒙亦不例外。
目光如一泓幽深的湖水，包容著令人捉摸不透的內容。又一次經歷了生死邊緣，蒼白的臉色依舊，神秘冰冷的表情依然，猶如一個孤獨的帝王，俯視著臣服的一切。
大帳之內，各位將領凝聲屏氣，列坐兩側，等待訓示。阿利耶和納夫昨日已經覲見過主帥，不曉得談了什麼內容，蒼雲的重要人物濟濟一堂，座次分明，左側三人，位是阿利耶，下是納夫，再下是艾爾文；右側四人，位是暗黑團的副將邁爾斯，下是獸族的傑拉特，最下是瑪法歸來的卡爾平和馬特瓦格，除去阿利耶，各人身後都站立著幾名副將，兩三人不等，獸族的兩個王子費爾和迪卡皆在，顯然這是一次擴大會議。一切都如平常，只不過多了瑪法的席位，但大家還是覺得有些空蕩，什麼地方好像缺少了人，抬頭習慣性地一望，方覺的確少了一人，暗黑法師身後的那道黑影不在了，讓人聞風喪膽的暗黑團主將青瞳次缺席，在夏爾蒙昏迷期間，兩人一定生了什麼事情，除了知曉內情的阿利耶、傑拉特和納夫，其餘三人將疑問深深壓倒心底，決然不敢問。
眾人望著夏爾蒙，不知道主帥在想什麼。夏爾蒙一眼掃過帳下諸將，幽遠的聲音彷彿傳自歷史的最深處，帶著毋庸置疑的威勢，俯瞰著世間的一切生靈，但聲音又不那麼冰冷，音量不大，卻攜帶有無形的皇之氣，「此次瑪法一戰，諸位捨生忘死，奮勇殺敵，確保蒼雲基業，這番功勞可昭日月，我會按功行賞，獎賞行文會下各部，希望大家好自勉勵。」
群將尤其一些副將，聞言長鬆一口氣，勝利的喜悅湧上臉頰，但在主帥面前，不好表露，至於獎賞，這在蒼雲還是第一次，人人興奮地期盼，軍人賣命作戰，誰不圖個封妻蔭子？
夏爾蒙不動聲色，話鋒一轉，變得有些嚴肅，「雖則擊退了敵人，但我們也付出極大代價，蒼雲目前依然積弱，經不住重大打擊，若是敵人反撲，我們只怕要束手就擒，各位切忌驕傲，阿利耶，各軍團情況如何？」
阿利耶站起來，看看沉靜下來的眾將領，清一清嗓子，沉重地說：「此次作戰，瑪喀斯聯合梵心前後夾擊我方，所幸大人調度有方，識破敵人意圖，佔據先機，」說著偷眼看一看暗黑法師，眾人也不禁向那一團黑色望去，傑拉特的眼光尤其熾烈，敵方聯軍數倍兵力偷襲獸人兵營，若非夏爾蒙的密令，只怕獸人現在都橫屍瑪法草原，再也無法馳騁天下，難道世人無不側目的暗黑法師真的無所不知？儘管獸人聽從他的調遣已經很久，可眼前這個瘦弱的身軀依然散著看不穿的神秘。夏爾蒙沒有反應，對眾人詢問的目光毫不在意，視若不見，只靜靜地等著阿利耶的彙報。
「敵軍傾盡精銳而來，我軍雖奮力抗戰，擊退敵眾，但亦傷亡慘重。獸族作戰最早，和敵方接觸最多，是這次戰役的最大功臣，費爾閣下指揮有方，最終傷亡五千餘，短期內無法補充戰力，」獸人歷經幾百年的環境淘汰，加之再現大陸之後的多次戰爭，能出戰的兵力不到四萬人，且獸人不似其他各部，只能從本族中挑選士兵，而下一茬的青壯獸人至少還要等待十幾年，此次傷亡五千多人，可謂重創，但傑拉特臉上不露憂慮，很平靜地聽著；阿利耶看一下對面的卡爾平：「傷亡最慘重的是瑪法軍，傷亡過萬，短期內近萬士兵無法補充，但瑪法部拖住托蘭的精銳，給與敵人沉重打擊；納夫將軍的蒼雲軍團傷亡七千餘，艾爾文將軍的黃蜂團傷亡最小，約五千多人。暗黑團和黃金騎士團直接對抗，接觸不多，大人就擊暈蘭特，敵人匆匆逃亡，故而暗黑團傷亡不計。」眾人細細斟酌著這些數字，衡量著自己軍團的得失。
阿利耶稍一停頓，再次說道：「現在粗略估算，最完整的是暗黑團，四萬人的建制不變；獸族現在能出戰的兵力大約只有三萬餘人；蒼雲軍團人數依然最多，約有五萬三千人；黃蜂團約有三萬五千人，瑪法部援軍傷亡近五千，已經撤去，現在守衛瑪法的士兵大約兩萬七千人，總的算來，蒼雲大致的兵力還有十八萬五千人，基本實力尚存，未動根本筋骨。」
「嗯——」夏爾蒙輕輕應著，石刻般的臉紋絲不動，幽深的眼睛閃爍著刀鋒，掃過低頭不語的眾將領，「諸位擊退敵軍，功不可沒，但萬萬不可輕敵，天下大勢不定，蒼雲實力尚弱，諸強環視，此次瑪喀斯與梵心聯合出擊，即是明證；此次梵心受創，短期無法喘息，我們最主要的隱患還是東部，瑪喀斯地大人多，是蒼雲數倍，雖則遭受打擊，但實力尚存，賊心不死，必然會有後續動作，爾等要多加註意。」
眾人答應一聲，心下卻各自盤算，衡量其中利益得失，考慮如何休養生息。夏爾蒙微微一笑，很平和地又說：「瑪法兩戰，我們佔盡了便宜，蒼雲擴大了土地，且瑪法富庶，賦稅易得，但多戰之師易疲，所以短期內大家要恢復戰力，以備不測。」眾人紛紛點頭，等著主帥進一步的指示。夏爾蒙接著說：「此番請大家前來，即為分析形勢，討論對策，商討下一步的行動，諸位可暢所欲言。」
眾人早就料到會有此問，心中早做好準備，但沒有人貿然站起，大家齊刷刷地望向阿利耶，這位蒼雲集團的二號人物，已成為公認的暗黑法師的言人，其不先表看法，其他人不敢多言，況且納夫和傑拉特一向惟命是從，對暗黑法師忠心耿耿，瑪法城初降，話語權不大，只有黃蜂團的艾爾文心存異議，卻無法影響決策。艾爾文最近明了不少，知曉自己不受大家歡迎，盡量保持沉默，心下卻暗暗不滿，黃蜂團出道以來，接連受挫，雖保有建制，但戰力大減，比之其他三軍，遠遠不如，甚至暗黑法師什麼時候想換掉他，都是輕而易舉的事情。
阿利耶抬頭看看夏爾蒙，心中一陣滄桑，年齡相仿的兩人，高高在上的他還是那個樣子，而自己已經老了，白悄然侵襲，雄心壯志也短了，難道這一生就要在籠罩在暗黑法師的影子中？微微苦笑，阿利耶控制住內心的感慨，眼光一亮，侃侃而談：「如今天下大亂，均衡的局面已破，各方勢力你爭我斗，互相討伐，布魯斯地廣人稠，國力強盛，前番一舉攻破開蘭重鎮奇岩，出手不凡，加之有精靈族和狼族的力量，我們應避免與之正面作戰，盡量引導他們西征開蘭，南下瑪喀斯，我們從旁協助，奪取最大利益；瑪喀斯是納斯達的世仇，是蒼雲的最大隱患，但蘭特經此大敗，要修養一段時間，我們也應盡量避免與之衝突；梵心本就無力單獨攻擊我們，瑪法一戰又傷亡慘重，元氣大傷，但窮寇莫追，不能操之過急，應緩步推進，逐步擴大蒼雲的土地，敵退我進，最終收復梵心，進而北上攻克黑雲城，一統納斯達，保持和其他三國的均勢，重振聲威，最終可爭鋒天下，建立不朽功勛。」
眾人不住地點頭，夏爾蒙輕輕微笑，銳利的眼神射穿時空，望著遠方的風景；阿利耶神采飛揚，止住話鋒，謙恭地一抱拳，說：「這就是我的一孔之見，讓大家見笑了，諸位若有更好的見解，請不吝賜教。」
沒有人說話，艾爾文心中動了動，想說什麼，又生生壓下去，隨著眾人盯著夏爾蒙。
夏爾蒙神情凜然，充斥著壓迫空間的王之氣，天下一統，就要從這裡開始了，手中法杖光芒一閃，映著主人的黑袍，「梵心已是驚弓之鳥，人人自危，若不趁機北伐，日久必成大患，天下紛爭，布魯斯正與開蘭交惡，無暇顧及蒼雲，瑪喀斯新敗，一時難以出戰。最弱的兩股勢力就在我們眼前，此時不取梵心和黑雲，等布魯斯和瑪喀斯緩過神來，只怕就輪不到我們了，只有重新一統納斯達，我們才能獲得與三大國爭鋒的資本，否則，單憑蒼雲彈丸之地，無有縱深之處，若換做布魯斯和瑪喀斯合攻，我等只能坐以待斃。聽我命令，暗黑團依舊駐防克頓，獸族回馬蹄草原休整，黃蜂駐防蒼雲城，」三隻軍隊腦站起得令，夏爾蒙微微頷，接著又說：「納夫率蒼雲團北上，馬特瓦格依舊駐防瑪法，並組建瑪法軍團，由卡爾平任主將，馬特瓦格任副將，兵員從本地徵調，建制五萬，留兩萬人駐守瑪法，嚴密盯視瑪喀斯，卡爾平率余部隨納夫北上，不足的兵力隨時補充，一路以招降為主，分守各處，徵調賦稅，補充兵員，不聽勸告再輔以武力，。阿利耶負責後勤供應，其他各軍隨時聽候調令。」
納夫站起來，迷惑地看著夏爾蒙，弱弱地問：「大人，一路招降，會有人聽從嗎？依我看還是打的快。」
夏爾蒙神色變得溫和了許多，看看一直追隨自己的納夫，想想阿爾夏特村起事以來的點點滴滴，神秘地一笑：「此事不必多慮，我已經命人寫好檄文，你只管張貼各處。納夫，我們不再是阿爾夏特村時的疲弱之師，此一時，彼一時，上兵伐謀，其次伐交、其次伐兵、其下攻城，但得不費一兵一卒，即可降伏敵人，豈不更好？」
納夫嘿嘿一笑，臉一紅，不好意思地坐下。
一陣風吹進來，眾人不禁一寒，夏爾蒙袍袖鼓起，肌膚涼絲絲的，半響，自言自語道：「冬天要到了，過了這個冬天，就又是春天了。」
南方的冬天姍姍而至，北方的冬天卻早就濃烈的化不開了。
碧森城周圍已經銀裝素裹，皚皚白雪掛滿樹枝，夏日綠油油的森林不再是俏麗鮮艷的小姑娘，換了一身裝束，變成一個冰肌玉骨的睡美人，覆蓋了整個北方，白茫茫大地一片真乾淨。
皇城中，冬日的氣息覆滿了大街小巷，孩子們愉快地打著雪仗，三三兩兩成人聚在小酒館中，喝著嗆口的烈酒，呼出一團白氣，大聲地議論著近來的局勢。多年無戰事的布魯斯在極北處和開蘭動手了，且一舉攻佔奇岩，讓這些男人熱血沸騰，紛紛預測著戰局的動態，一個三十上下的粗壯男子憨聲高嚷：「依我看，不須兩個月，我們的大軍就可以只取紅雪城，滅掉開蘭。」對面一個五十多歲的瘦高個不以為然，細聲細氣地說：「我看不一定，我們和開蘭人打了那麼多年了，互有勝負，不可輕敵啊，大意必定會吃虧的。」一旁的絡腮鬍子沒有參與兩人的爭辯，話鋒一轉，神秘兮兮地說：「嗨，你們聽說了嗎？南方，瑪喀斯的蘭特和那個暗黑法師決鬥了，那個暗黑法師真厲害，我聽說，他赤手空拳就把蘭特給擊昏了，蘭特手裡有赤蘇劍哦……」一個禿頂的老頭子隨聲附和道：「可不是，我還聽說，暗黑騎士團一出先，馳名天下的黃金團就簡直不堪一擊，潰敗而回，龜縮在家裡。」一個十七八的年輕人滿懷憧憬，望著對面的老頭子，無由地感嘆：「這個暗黑法師到底是什麼人啊，真的這麼神奇嗎？」
「他真的這麼神奇嗎？」霍夫曼坐在藤椅上，緊盯著酒杯，血紅的葡萄酒冰涼，珍藏多年的佳釀在冬日雪天更有韻味。
雅格躬身肅立，欲言又止，作出一個手勢，請身旁的師先做回答，胡斯托夫毫不客氣，銀髯白袍在雪地中更加顯眼，直視著霍夫曼言道：「陛下，此人乃不世之才，曠古絕有，蒼雲雖扼據險要，但畢竟彈丸之地，蘭特算準這一點，才聯合梵心夾攻，不料夏爾蒙早有防備，反手一擊，梵心大傷元氣，瑪喀斯退保國境，蒼雲避過一劫，只怕以後蘭特再難有此良機了。」
霍夫曼玩轉著手中的酒杯，幽幽一問：「這一場戰役就是一盤棋，夏爾蒙早就規劃好了棋局，蘭特不過是被玩弄的棋子。可是夏爾蒙怎麼會知道蘭特要偷襲呢？這個布局好像太聰明了點，嗯，你說是不是，雅格？」
雅格一怔，陪著笑臉，連聲回答：「啊——，陛下，夏爾蒙自出道以來就神秘莫測，估計他有傳說中的預測術吧？」
「不可能——」胡斯托夫堅定地說：「預測術只是傳說中的法術，天神都不一定能夠掌握，冥神達斯更不精通此等法術，所以他絕不會先知先覺。這件事只能是人為，絕非法力使然。陛下，這件事我會弄明白，不然以後必是我國一大憂患。」
一股冷氣拂過，霍夫曼緊緊衣服，好似無意地問：「師，你不是說夏爾蒙不會醒過來了嗎？」
胡斯托夫臉色難看，眉頭緊皺，憤憤地說：「我和他交換法術時，特意選擇與暗黑法力衝突的『風輪壁』，『風輪壁』威力巨大，蘭特憑赤蘇劍攻破暗黑法力的防護，『風輪壁』借勢會打破平衡，如若不能重塑經脈，夏爾蒙必亡，那時蒼雲群龍無，希麗婭就可掌握全局，蒼雲大勢就歸屬於布魯斯。沒想到獸族中居然有此能人，實乃天不滅他，非我所能掌控。」
雅格忙打個圓場：「師所言甚是，此次夏爾蒙避過一難，但蒼雲亦傷了元氣，若是碰上布魯斯，還不是以卵擊石，自取死路。」
「哼，但願如此吧。只是現下沒那個功夫，弗羅斯特這個老狐狸更令人頭疼啊，」霍夫曼沉著臉，抿一口紅酒，臉色陰晴不定，驀然抬頭一陣狂笑：「只有蘭特最沮喪了吧，賠了夫人又折兵，哈哈——那個小公主還在赤蘇嗎？雅格你去一趟，和瑪喀斯商量商量婚期，讓巴維爾一起去，師，你去勸勸這個孩子，年輕人嘛，見見面，培養培養感情總是好的。」
兩人答應一聲，轉身出去了，只剩下一個孤寂的身影對著雪景愣。
暗黑帝國第一章大勢
大陸歷，一零七九年十月，瑪法衛戰甫定，帝昏迷數日，多方救治無效，幸得獸族大巫師梅拉達，妙手回春，帝起死回生，因感其德，賜「國師」，並念獸族保蒼雲有功，賞其永居馬蹄草原。
——《暗黑帝國史》
帝於瑪法苦戰，擊退敵眾，奠定蒼雲基業。今瑪法南部鴻溝尚存，即為帝與蘭特對決之處。瑪喀斯退敗，修肯星夜趕至敏斯特，方救蘭特於生死一線。帝昏迷數日，群醫束手，幸獸族大巫師梅拉達施救，帝方蘇醒。期間，暗黑團主將青瞳日夜守護，帝體內氣脈相衝，急欲，青瞳以身相救，遂得幸，懷一子，是為太子。
——《阿利耶雜記》
是什麼力量讓你如此勇敢還是為了人間曾許下的千古誓言是什麼感情讓你沉寂一片還是曾經熱忱如今冰封的美好心愿塵往昔逝如煙，
只憶風雲舞九天。
浩浩乾坤似海，昭昭日月如梭。花開花落，歲月如歌，多少匆匆過客？千古英雄何在，漫嗟榮辱，憑誰堪說？滾滾浪花逝去，捲起千堆雪。
天下大勢，分分合合，合合分分，波譎雲詭，撲朔迷離，一方舞台之上，各色人等粉墨登場，爾虞我詐，勾心鬥角，演繹著一段段傳奇。有些人不自量力，強行登台，只引來陣陣嘲笑，落荒而逃；有些人甘當配角，隱居幕後，策劃著驚天奇謀，躊躇滿志；最耀眼的那些主角，光照全場，手握生殺大權，睥睨天下。
大浪淘沙，洗去鉛華，英雄的名字更加光耀，英雄的傳奇更加璀璨，余留給後人膜拜，供後世無限的憧憬，可誰知英雄的歷程何其艱辛，兇險與陰謀，殺戮與妥協，得到什麼，就要付出什麼，這樣的付出是否值得，已沒有人細想，局中人也渾然不知，按著命運的軌跡前行。任何人都只是造物主擇定的棋子，去完成被賦予的使命。
……
第二次瑪法之戰傳遍大陸的每一個角落，人們聚在酒館，喝著濃烈的黑麥啤酒，議論著這次大戰，爭論著誰是天下第一，久負盛名的黃金團和
大陸上的最大傳奇——夏爾蒙亦不例外。
目光如一泓幽深的湖水，包容著令人捉摸不透的內容。又一次經歷了生死邊緣，蒼白的臉色依舊，神秘冰冷的表情依然，猶如一個孤獨的帝王，俯視著臣服的一切。
大帳之內，各位將領凝聲屏氣，列坐兩側，等待訓示。阿利耶和納夫昨日已經覲見過主帥，不曉得談了什麼內容，蒼雲的重要人物濟濟一堂，座次分明，左側三人，位是阿利耶，下是納夫，再下是艾爾文；右側四人，位是暗黑團的副將邁爾斯，下是獸族的傑拉特，最下是瑪法歸來的卡爾平和馬特瓦格，除去阿利耶，各人身後都站立著幾名副將，兩三人不等，獸族的兩個王子費爾和迪卡皆在，顯然這是一次擴大會議。一切都如平常，只不過多了瑪法的席位，但大家還是覺得有些空蕩，什麼地方好像缺少了人，抬頭習慣性地一望，方覺的確少了一人，暗黑法師身後的那道黑影不在了，讓人聞風喪膽的暗黑團主將青瞳次缺席，在夏爾蒙昏迷期間，兩人一定生了什麼事情，除了知曉內情的阿利耶、傑拉特和納夫，其餘三人將疑問深深壓倒心底，決然不敢問。
眾人望著夏爾蒙，不知道主帥在想什麼。夏爾蒙一眼掃過帳下諸將，幽遠的聲音彷彿傳自歷史的最深處，帶著毋庸置疑的威勢，俯瞰著世間的一切生靈，但聲音又不那麼冰冷，音量不大，卻攜帶有無形的皇之氣，「此次瑪法一戰，諸位捨生忘死，奮勇殺敵，確保蒼雲基業，這番功勞可昭日月，我會按功行賞，獎賞行文會下各部，希望大家好自勉勵。」
群將尤其一些副將，聞言長鬆一口氣，勝利的喜悅湧上臉頰，但在主帥面前，不好表露，至於獎賞，這在蒼雲還是第一次，人人興奮地期盼，軍人賣命作戰，誰不圖個封妻蔭子？
夏爾蒙不動聲色，話鋒一轉，變得有些嚴肅，「雖則擊退了敵人，但我們也付出極大代價，蒼雲目前依然積弱，經不住重大打擊，若是敵人反撲，我們只怕要束手就擒，各位切忌驕傲，阿利耶，各軍團情況如何？」
阿利耶站起來，看看沉靜下來的眾將領，清一清嗓子，沉重地說：「此次作戰，瑪喀斯聯合梵心前後夾擊我方，所幸大人調度有方，識破敵人意圖，佔據先機，」說著偷眼看一看暗黑法師，眾人也不禁向那一團黑色望去，傑拉特的眼光尤其熾烈，敵方聯軍數倍兵力偷襲獸人兵營，若非夏爾蒙的密令，只怕獸人現在都橫屍瑪法草原，再也無法馳騁天下，難道世人無不側目的暗黑法師真的無所不知？儘管獸人聽從他的調遣已經很久，可眼前這個瘦弱的身軀依然散著看不穿的神秘。夏爾蒙沒有反應，對眾人詢問的目光毫不在意，視若不見，只靜靜地等著阿利耶的彙報。
「敵軍傾盡精銳而來，我軍雖奮力抗戰，擊退敵眾，但亦傷亡慘重。獸族作戰最早，和敵方接觸最多，是這次戰役的最大功臣，費爾閣下指揮有方，最終傷亡五千餘，短期內無法補充戰力，」獸人歷經幾百年的環境淘汰，加之再現大陸之後的多次戰爭，能出戰的兵力不到四萬人，且獸人不似其他各部，只能從本族中挑選士兵，而下一茬的青壯獸人至少還要等待十幾年，此次傷亡五千多人，可謂重創，但傑拉特臉上不露憂慮，很平靜地聽著；阿利耶看一下對面的卡爾平：「傷亡最慘重的是瑪法軍，傷亡過萬，短期內近萬士兵無法補充，但瑪法部拖住托蘭的精銳，給與敵人沉重打擊；納夫將軍的蒼雲軍團傷亡七千餘，艾爾文將軍的黃蜂團傷亡最小，約五千多人。暗黑團和黃金騎士團直接對抗，接觸不多，大人就擊暈蘭特，敵人匆匆逃亡，故而暗黑團傷亡不計。」眾人細細斟酌著這些數字，衡量著自己軍團的得失。
阿利耶稍一停頓，再次說道：「現在粗略估算，最完整的是暗黑團，四萬人的建制不變；獸族現在能出戰的兵力大約只有三萬餘人；蒼雲軍團人數依然最多，約有五萬三千人；黃蜂團約有三萬五千人，瑪法部援軍傷亡近五千，已經撤去，現在守衛瑪法的士兵大約兩萬七千人，總的算來，蒼雲大致的兵力還有十八萬五千人，基本實力尚存，未動根本筋骨。」
「嗯——」夏爾蒙輕輕應著，石刻般的臉紋絲不動，幽深的眼睛閃爍著刀鋒，掃過低頭不語的眾將領，「諸位擊退敵軍，功不可沒，但萬萬不可輕敵，天下大勢不定，蒼雲實力尚弱，諸強環視，此次瑪喀斯與梵心聯合出擊，即是明證；此次梵心受創，短期無法喘息，我們最主要的隱患還是東部，瑪喀斯地大人多，是蒼雲數倍，雖則遭受打擊，但實力尚存，賊心不死，必然會有後續動作，爾等要多加註意。」
眾人答應一聲，心下卻各自盤算，衡量其中利益得失，考慮如何休養生息。夏爾蒙微微一笑，很平和地又說：「瑪法兩戰，我們佔盡了便宜，蒼雲擴大了土地，且瑪法富庶，賦稅易得，但多戰之師易疲，所以短期內大家要恢復戰力，以備不測。」眾人紛紛點頭，等著主帥進一步的指示。夏爾蒙接著說：「此番請大家前來，即為分析形勢，討論對策，商討下一步的行動，諸位可暢所欲言。」
眾人早就料到會有此問，心中早做好準備，但沒有人貿然站起，大家齊刷刷地望向阿利耶，這位蒼雲集團的二號人物，已成為公認的暗黑法師的言人，其不先表看法，其他人不敢多言，況且納夫和傑拉特一向惟命是從，對暗黑法師忠心耿耿，瑪法城初降，話語權不大，只有黃蜂團的艾爾文心存異議，卻無法影響決策。艾爾文最近明了不少，知曉自己不受大家歡迎，盡量保持沉默，心下卻暗暗不滿，黃蜂團出道以來，接連受挫，雖保有建制，但戰力大減，比之其他三軍，遠遠不如，甚至暗黑法師什麼時候想換掉他，都是輕而易舉的事情。
阿利耶抬頭看看夏爾蒙，心中一陣滄桑，年齡相仿的兩人，高高在上的他還是那個樣子，而自己已經老了，白悄然侵襲，雄心壯志也短了，難道這一生就要在籠罩在暗黑法師的影子中？微微苦笑，阿利耶控制住內心的感慨，眼光一亮，侃侃而談：「如今天下大亂，均衡的局面已破，各方勢力你爭我斗，互相討伐，布魯斯地廣人稠，國力強盛，前番一舉攻破開蘭重鎮奇岩，出手不凡，加之有精靈族和狼族的力量，我們應避免與之正面作戰，盡量引導他們西征開蘭，南下瑪喀斯，我們從旁協助，奪取最大利益；瑪喀斯是納斯達的世仇，是蒼雲的最大隱患，但蘭特經此大敗，要修養一段時間，我們也應盡量避免與之衝突；梵心本就無力單獨攻擊我們，瑪法一戰又傷亡慘重，元氣大傷，但窮寇莫追，不能操之過急，應緩步推進，逐步擴大蒼雲的土地，敵退我進，最終收復梵心，進而北上攻克黑雲城，一統納斯達，保持和其他三國的均勢，重振聲威，最終可爭鋒天下，建立不朽功勛。」
眾人不住地點頭，夏爾蒙輕輕微笑，銳利的眼神射穿時空，望著遠方的風景；阿利耶神采飛揚，止住話鋒，謙恭地一抱拳，說：「這就是我的一孔之見，讓大家見笑了，諸位若有更好的見解，請不吝賜教。」
沒有人說話，艾爾文心中動了動，想說什麼，又生生壓下去，隨著眾人盯著夏爾蒙。
夏爾蒙神情凜然，充斥著壓迫空間的王之氣，天下一統，就要從這裡開始了，手中法杖光芒一閃，映著主人的黑袍，「梵心已是驚弓之鳥，人人自危，若不趁機北伐，日久必成大患，天下紛爭，布魯斯正與開蘭交惡，無暇顧及蒼雲，瑪喀斯新敗，一時難以出戰。最弱的兩股勢力就在我們眼前，此時不取梵心和黑雲，等布魯斯和瑪喀斯緩過神來，只怕就輪不到我們了，只有重新一統納斯達，我們才能獲得與三大國爭鋒的資本，否則，單憑蒼雲彈丸之地，無有縱深之處，若換做布魯斯和瑪喀斯合攻，我等只能坐以待斃。聽我命令，暗黑團依舊駐防克頓，獸族回馬蹄草原休整，黃蜂駐防蒼雲城，」三隻軍隊腦站起得令，夏爾蒙微微頷，接著又說：「納夫率蒼雲團北上，馬特瓦格依舊駐防瑪法，並組建瑪法軍團，由卡爾平任主將，馬特瓦格任副將，兵員從本地徵調，建制五萬，留兩萬人駐守瑪法，嚴密盯視瑪喀斯，卡爾平率余部隨納夫北上，不足的兵力隨時補充，一路以招降為主，分守各處，徵調賦稅，補充兵員，不聽勸告再輔以武力，。阿利耶負責後勤供應，其他各軍隨時聽候調令。」
納夫站起來，迷惑地看著夏爾蒙，弱弱地問：「大人，一路招降，會有人聽從嗎？依我看還是打的快。」
夏爾蒙神色變得溫和了許多，看看一直追隨自己的納夫，想想阿爾夏特村起事以來的點點滴滴，神秘地一笑：「此事不必多慮，我已經命人寫好檄文，你只管張貼各處。納夫，我們不再是阿爾夏特村時的疲弱之師，此一時，彼一時，上兵伐謀，其次伐交、其次伐兵、其下攻城，但得不費一兵一卒，即可降伏敵人，豈不更好？」
納夫嘿嘿一笑，臉一紅，不好意思地坐下。
一陣風吹進來，眾人不禁一寒，夏爾蒙袍袖鼓起，肌膚涼絲絲的，半響，自言自語道：「冬天要到了，過了這個冬天，就又是春天了。」
南方的冬天姍姍而至，北方的冬天卻早就濃烈的化不開了。
碧森城周圍已經銀裝素裹，皚皚白雪掛滿樹枝，夏日綠油油的森林不再是俏麗鮮艷的小姑娘，換了一身裝束，變成一個冰肌玉骨的睡美人，覆蓋了整個北方，白茫茫大地一片真乾淨。
皇城中，冬日的氣息覆滿了大街小巷，孩子們愉快地打著雪仗，三三兩兩成人聚在小酒館中，喝著嗆口的烈酒，呼出一團白氣，大聲地議論著近來的局勢。多年無戰事的布魯斯在極北處和開蘭動手了，且一舉攻佔奇岩，讓這些男人熱血沸騰，紛紛預測著戰局的動態，一個三十上下的粗壯男子憨聲高嚷：「依我看，不須兩個月，我們的大軍就可以只取紅雪城，滅掉開蘭。」對面一個五十多歲的瘦高個不以為然，細聲細氣地說：「我看不一定，我們和開蘭人打了那麼多年了，互有勝負，不可輕敵啊，大意必定會吃虧的。」一旁的絡腮鬍子沒有參與兩人的爭辯，話鋒一轉，神秘兮兮地說：「嗨，你們聽說了嗎？南方，瑪喀斯的蘭特和那個暗黑法師決鬥了，那個暗黑法師真厲害，我聽說，他赤手空拳就把蘭特給擊昏了，蘭特手裡有赤蘇劍哦……」一個禿頂的老頭子隨聲附和道：「可不是，我還聽說，暗黑騎士團一出先，馳名天下的黃金團就簡直不堪一擊，潰敗而回，龜縮在家裡。」一個十七八的年輕人滿懷憧憬，望著對面的老頭子，無由地感嘆：「這個暗黑法師到底是什麼人啊，真的這麼神奇嗎？」
「他真的這麼神奇嗎？」霍夫曼坐在藤椅上，緊盯著酒杯，血紅的葡萄酒冰涼，珍藏多年的佳釀在冬日雪天更有韻味。
雅格躬身肅立，欲言又止，作出一個手勢，請身旁的師先做回答，胡斯托夫毫不客氣，銀髯白袍在雪地中更加顯眼，直視著霍夫曼言道：「陛下，此人乃不世之才，曠古絕有，蒼雲雖扼據險要，但畢竟彈丸之地，蘭特算準這一點，才聯合梵心夾攻，不料夏爾蒙早有防備，反手一擊，梵心大傷元氣，瑪喀斯退保國境，蒼雲避過一劫，只怕以後蘭特再難有此良機了。」
霍夫曼玩轉著手中的酒杯，幽幽一問：「這一場戰役就是一盤棋，夏爾蒙早就規劃好了棋局，蘭特不過是被玩弄的棋子。可是夏爾蒙怎麼會知道蘭特要偷襲呢？這個布局好像太聰明了點，嗯，你說是不是，雅格？」
雅格一怔，陪著笑臉，連聲回答：「啊——，陛下，夏爾蒙自出道以來就神秘莫測，估計他有傳說中的預測術吧？」
「不可能——」胡斯托夫堅定地說：「預測術只是傳說中的法術，天神都不一定能夠掌握，冥神達斯更不精通此等法術，所以他絕不會先知先覺。這件事只能是人為，絕非法力使然。陛下，這件事我會弄明白，不然以後必是我國一大憂患。」
一股冷氣拂過，霍夫曼緊緊衣服，好似無意地問：「師，你不是說夏爾蒙不會醒過來了嗎？」
胡斯托夫臉色難看，眉頭緊皺，憤憤地說：「我和他交換法術時，特意選擇與暗黑法力衝突的『風輪壁』，『風輪壁』威力巨大，蘭特憑赤蘇劍攻破暗黑法力的防護，『風輪壁』借勢會打破平衡，如若不能重塑經脈，夏爾蒙必亡，那時蒼雲群龍無，希麗婭就可掌握全局，蒼雲大勢就歸屬於布魯斯。沒想到獸族中居然有此能人，實乃天不滅他，非我所能掌控。」
雅格忙打個圓場：「師所言甚是，此次夏爾蒙避過一難，但蒼雲亦傷了元氣，若是碰上布魯斯，還不是以卵擊石，自取死路。」
「哼，但願如此吧。只是現下沒那個功夫，弗羅斯特這個老狐狸更令人頭疼啊，」霍夫曼沉著臉，抿一口紅酒，臉色陰晴不定，驀然抬頭一陣狂笑：「只有蘭特最沮喪了吧，賠了夫人又折兵，哈哈——那個小公主還在赤蘇嗎？雅格你去一趟，和瑪喀斯商量商量婚期，讓巴維爾一起去，師，你去勸勸這個孩子，年輕人嘛，見見面，培養培養感情總是好的。」
兩人答應一聲，轉身出去了，只剩下一個孤寂的身影對著雪景愣。
暗黑帝國第一章大勢
大陸歷，一零七九年十月，瑪法衛戰甫定，帝昏迷數日，多方救治無效，幸得獸族大巫師梅拉達，妙手回春，帝起死回生，因感其德，賜「國師」，並念獸族保蒼雲有功，賞其永居馬蹄草原。
——《暗黑帝國史》
帝於瑪法苦戰，擊退敵眾，奠定蒼雲基業。今瑪法南部鴻溝尚存，即為帝與蘭特對決之處。瑪喀斯退敗，修肯星夜趕至敏斯特，方救蘭特於生死一線。帝昏迷數日，群醫束手，幸獸族大巫師梅拉達施救，帝方蘇醒。期間，暗黑團主將青瞳日夜守護，帝體內氣脈相衝，急欲，青瞳以身相救，遂得幸，懷一子，是為太子。
——《阿利耶雜記》
是什麼力量讓你如此勇敢還是為了人間曾許下的千古誓言是什麼感情讓你沉寂一片還是曾經熱忱如今冰封的美好心愿塵往昔逝如煙，
只憶風雲舞九天。
浩浩乾坤似海，昭昭日月如梭。花開花落，歲月如歌，多少匆匆過客？千古英雄何在，漫嗟榮辱，憑誰堪說？滾滾浪花逝去，捲起千堆雪。
天下大勢，分分合合，合合分分，波譎雲詭，撲朔迷離，一方舞台之上，各色人等粉墨登場，爾虞我詐，勾心鬥角，演繹著一段段傳奇。有些人不自量力，強行登台，只引來陣陣嘲笑，落荒而逃；有些人甘當配角，隱居幕後，策劃著驚天奇謀，躊躇滿志；最耀眼的那些主角，光照全場，手握生殺大權，睥睨天下。
大浪淘沙，洗去鉛華，英雄的名字更加光耀，英雄的傳奇更加璀璨，余留給後人膜拜，供後世無限的憧憬，可誰知英雄的歷程何其艱辛，兇險與陰謀，殺戮與妥協，得到什麼，就要付出什麼，這樣的付出是否值得，已沒有人細想，局中人也渾然不知，按著命運的軌跡前行。任何人都只是造物主擇定的棋子，去完成被賦予的使命。
……
第二次瑪法之戰傳遍大陸的每一個角落，人們聚在酒館，喝著濃烈的黑麥啤酒，議論著這次大戰，爭論著誰是天下第一，久負盛名的黃金團和
大陸上的最大傳奇——夏爾蒙亦不例外。
目光如一泓幽深的湖水，包容著令人捉摸不透的內容。又一次經歷了生死邊緣，蒼白的臉色依舊，神秘冰冷的表情依然，猶如一個孤獨的帝王，俯視著臣服的一切。
大帳之內，各位將領凝聲屏氣，列坐兩側，等待訓示。阿利耶和納夫昨日已經覲見過主帥，不曉得談了什麼內容，蒼雲的重要人物濟濟一堂，座次分明，左側三人，位是阿利耶，下是納夫，再下是艾爾文；右側四人，位是暗黑團的副將邁爾斯，下是獸族的傑拉特，最下是瑪法歸來的卡爾平和馬特瓦格，除去阿利耶，各人身後都站立著幾名副將，兩三人不等，獸族的兩個王子費爾和迪卡皆在，顯然這是一次擴大會議。一切都如平常，只不過多了瑪法的席位，但大家還是覺得有些空蕩，什麼地方好像缺少了人，抬頭習慣性地一望，方覺的確少了一人，暗黑法師身後的那道黑影不在了，讓人聞風喪膽的暗黑團主將青瞳次缺席，在夏爾蒙昏迷期間，兩人一定生了什麼事情，除了知曉內情的阿利耶、傑拉特和納夫，其餘三人將疑問深深壓倒心底，決然不敢問。
眾人望著夏爾蒙，不知道主帥在想什麼。夏爾蒙一眼掃過帳下諸將，幽遠的聲音彷彿傳自歷史的最深處，帶著毋庸置疑的威勢，俯瞰著世間的一切生靈，但聲音又不那麼冰冷，音量不大，卻攜帶有無形的皇之氣，「此次瑪法一戰，諸位捨生忘死，奮勇殺敵，確保蒼雲基業，這番功勞可昭日月，我會按功行賞，獎賞行文會下各部，希望大家好自勉勵。」
群將尤其一些副將，聞言長鬆一口氣，勝利的喜悅湧上臉頰，但在主帥面前，不好表露，至於獎賞，這在蒼雲還是第一次，人人興奮地期盼，軍人賣命作戰，誰不圖個封妻蔭子？
夏爾蒙不動聲色，話鋒一轉，變得有些嚴肅，「雖則擊退了敵人，但我們也付出極大代價，蒼雲目前依然積弱，經不住重大打擊，若是敵人反撲，我們只怕要束手就擒，各位切忌驕傲，阿利耶，各軍團情況如何？」
阿利耶站起來，看看沉靜下來的眾將領，清一清嗓子，沉重地說：「此次作戰，瑪喀斯聯合梵心前後夾擊我方，所幸大人調度有方，識破敵人意圖，佔據先機，」說著偷眼看一看暗黑法師，眾人也不禁向那一團黑色望去，傑拉特的眼光尤其熾烈，敵方聯軍數倍兵力偷襲獸人兵營，若非夏爾蒙的密令，只怕獸人現在都橫屍瑪法草原，再也無法馳騁天下，難道世人無不側目的暗黑法師真的無所不知？儘管獸人聽從他的調遣已經很久，可眼前這個瘦弱的身軀依然散著看不穿的神秘。夏爾蒙沒有反應，對眾人詢問的目光毫不在意，視若不見，只靜靜地等著阿利耶的彙報。
「敵軍傾盡精銳而來，我軍雖奮力抗戰，擊退敵眾，但亦傷亡慘重。獸族作戰最早，和敵方接觸最多，是這次戰役的最大功臣，費爾閣下指揮有方，最終傷亡五千餘，短期內無法補充戰力，」獸人歷經幾百年的環境淘汰，加之再現大陸之後的多次戰爭，能出戰的兵力不到四萬人，且獸人不似其他各部，只能從本族中挑選士兵，而下一茬的青壯獸人至少還要等待十幾年，此次傷亡五千多人，可謂重創，但傑拉特臉上不露憂慮，很平靜地聽著；阿利耶看一下對面的卡爾平：「傷亡最慘重的是瑪法軍，傷亡過萬，短期內近萬士兵無法補充，但瑪法部拖住托蘭的精銳，給與敵人沉重打擊；納夫將軍的蒼雲軍團傷亡七千餘，艾爾文將軍的黃蜂團傷亡最小，約五千多人。暗黑團和黃金騎士團直接對抗，接觸不多，大人就擊暈蘭特，敵人匆匆逃亡，故而暗黑團傷亡不計。」眾人細細斟酌著這些數字，衡量著自己軍團的得失。
阿利耶稍一停頓，再次說道：「現在粗略估算，最完整的是暗黑團，四萬人的建制不變；獸族現在能出戰的兵力大約只有三萬餘人；蒼雲軍團人數依然最多，約有五萬三千人；黃蜂團約有三萬五千人，瑪法部援軍傷亡近五千，已經撤去，現在守衛瑪法的士兵大約兩萬七千人，總的算來，蒼雲大致的兵力還有十八萬五千人，基本實力尚存，未動根本筋骨。」
「嗯——」夏爾蒙輕輕應著，石刻般的臉紋絲不動，幽深的眼睛閃爍著刀鋒，掃過低頭不語的眾將領，「諸位擊退敵軍，功不可沒，但萬萬不可輕敵，天下大勢不定，蒼雲實力尚弱，諸強環視，此次瑪喀斯與梵心聯合出擊，即是明證；此次梵心受創，短期無法喘息，我們最主要的隱患還是東部，瑪喀斯地大人多，是蒼雲數倍，雖則遭受打擊，但實力尚存，賊心不死，必然會有後續動作，爾等要多加註意。」
眾人答應一聲，心下卻各自盤算，衡量其中利益得失，考慮如何休養生息。夏爾蒙微微一笑，很平和地又說：「瑪法兩戰，我們佔盡了便宜，蒼雲擴大了土地，且瑪法富庶，賦稅易得，但多戰之師易疲，所以短期內大家要恢復戰力，以備不測。」眾人紛紛點頭，等著主帥進一步的指示。夏爾蒙接著說：「此番請大家前來，即為分析形勢，討論對策，商討下一步的行動，諸位可暢所欲言。」
眾人早就料到會有此問，心中早做好準備，但沒有人貿然站起，大家齊刷刷地望向阿利耶，這位蒼雲集團的二號人物，已成為公認的暗黑法師的言人，其不先表看法，其他人不敢多言，況且納夫和傑拉特一向惟命是從，對暗黑法師忠心耿耿，瑪法城初降，話語權不大，只有黃蜂團的艾爾文心存異議，卻無法影響決策。艾爾文最近明了不少，知曉自己不受大家歡迎，盡量保持沉默，心下卻暗暗不滿，黃蜂團出道以來，接連受挫，雖保有建制，但戰力大減，比之其他三軍，遠遠不如，甚至暗黑法師什麼時候想換掉他，都是輕而易舉的事情。
阿利耶抬頭看看夏爾蒙，心中一陣滄桑，年齡相仿的兩人，高高在上的他還是那個樣子，而自己已經老了，白悄然侵襲，雄心壯志也短了，難道這一生就要在籠罩在暗黑法師的影子中？微微苦笑，阿利耶控制住內心的感慨，眼光一亮，侃侃而談：「如今天下大亂，均衡的局面已破，各方勢力你爭我斗，互相討伐，布魯斯地廣人稠，國力強盛，前番一舉攻破開蘭重鎮奇岩，出手不凡，加之有精靈族和狼族的力量，我們應避免與之正面作戰，盡量引導他們西征開蘭，南下瑪喀斯，我們從旁協助，奪取最大利益；瑪喀斯是納斯達的世仇，是蒼雲的最大隱患，但蘭特經此大敗，要修養一段時間，我們也應盡量避免與之衝突；梵心本就無力單獨攻擊我們，瑪法一戰又傷亡慘重，元氣大傷，但窮寇莫追，不能操之過急，應緩步推進，逐步擴大蒼雲的土地，敵退我進，最終收復梵心，進而北上攻克黑雲城，一統納斯達，保持和其他三國的均勢，重振聲威，最終可爭鋒天下，建立不朽功勛。」
眾人不住地點頭，夏爾蒙輕輕微笑，銳利的眼神射穿時空，望著遠方的風景；阿利耶神采飛揚，止住話鋒，謙恭地一抱拳，說：「這就是我的一孔之見，讓大家見笑了，諸位若有更好的見解，請不吝賜教。」
沒有人說話，艾爾文心中動了動，想說什麼，又生生壓下去，隨著眾人盯著夏爾蒙。
夏爾蒙神情凜然，充斥著壓迫空間的王之氣，天下一統，就要從這裡開始了，手中法杖光芒一閃，映著主人的黑袍，「梵心已是驚弓之鳥，人人自危，若不趁機北伐，日久必成大患，天下紛爭，布魯斯正與開蘭交惡，無暇顧及蒼雲，瑪喀斯新敗，一時難以出戰。最弱的兩股勢力就在我們眼前，此時不取梵心和黑雲，等布魯斯和瑪喀斯緩過神來，只怕就輪不到我們了，只有重新一統納斯達，我們才能獲得與三大國爭鋒的資本，否則，單憑蒼雲彈丸之地，無有縱深之處，若換做布魯斯和瑪喀斯合攻，我等只能坐以待斃。聽我命令，暗黑團依舊駐防克頓，獸族回馬蹄草原休整，黃蜂駐防蒼雲城，」三隻軍隊腦站起得令，夏爾蒙微微頷，接著又說：「納夫率蒼雲團北上，馬特瓦格依舊駐防瑪法，並組建瑪法軍團，由卡爾平任主將，馬特瓦格任副將，兵員從本地徵調，建制五萬，留兩萬人駐守瑪法，嚴密盯視瑪喀斯，卡爾平率余部隨納夫北上，不足的兵力隨時補充，一路以招降為主，分守各處，徵調賦稅，補充兵員，不聽勸告再輔以武力，。阿利耶負責後勤供應，其他各軍隨時聽候調令。」
納夫站起來，迷惑地看著夏爾蒙，弱弱地問：「大人，一路招降，會有人聽從嗎？依我看還是打的快。」
夏爾蒙神色變得溫和了許多，看看一直追隨自己的納夫，想想阿爾夏特村起事以來的點點滴滴，神秘地一笑：「此事不必多慮，我已經命人寫好檄文，你只管張貼各處。納夫，我們不再是阿爾夏特村時的疲弱之師，此一時，彼一時，上兵伐謀，其次伐交、其次伐兵、其下攻城，但得不費一兵一卒，即可降伏敵人，豈不更好？」
納夫嘿嘿一笑，臉一紅，不好意思地坐下。
一陣風吹進來，眾人不禁一寒，夏爾蒙袍袖鼓起，肌膚涼絲絲的，半響，自言自語道：「冬天要到了，過了這個冬天，就又是春天了。」
南方的冬天姍姍而至，北方的冬天卻早就濃烈的化不開了。
碧森城周圍已經銀裝素裹，皚皚白雪掛滿樹枝，夏日綠油油的森林不再是俏麗鮮艷的小姑娘，換了一身裝束，變成一個冰肌玉骨的睡美人，覆蓋了整個北方，白茫茫大地一片真乾淨。
皇城中，冬日的氣息覆滿了大街小巷，孩子們愉快地打著雪仗，三三兩兩成人聚在小酒館中，喝著嗆口的烈酒，呼出一團白氣，大聲地議論著近來的局勢。多年無戰事的布魯斯在極北處和開蘭動手了，且一舉攻佔奇岩，讓這些男人熱血沸騰，紛紛預測著戰局的動態，一個三十上下的粗壯男子憨聲高嚷：「依我看，不須兩個月，我們的大軍就可以只取紅雪城，滅掉開蘭。」對面一個五十多歲的瘦高個不以為然，細聲細氣地說：「我看不一定，我們和開蘭人打了那麼多年了，互有勝負，不可輕敵啊，大意必定會吃虧的。」一旁的絡腮鬍子沒有參與兩人的爭辯，話鋒一轉，神秘兮兮地說：「嗨，你們聽說了嗎？南方，瑪喀斯的蘭特和那個暗黑法師決鬥了，那個暗黑法師真厲害，我聽說，他赤手空拳就把蘭特給擊昏了，蘭特手裡有赤蘇劍哦……」一個禿頂的老頭子隨聲附和道：「可不是，我還聽說，暗黑騎士團一出先，馳名天下的黃金團就簡直不堪一擊，潰敗而回，龜縮在家裡。」一個十七八的年輕人滿懷憧憬，望著對面的老頭子，無由地感嘆：「這個暗黑法師到底是什麼人啊，真的這麼神奇嗎？」
「他真的這麼神奇嗎？」霍夫曼坐在藤椅上，緊盯著酒杯，血紅的葡萄酒冰涼，珍藏多年的佳釀在冬日雪天更有韻味。
雅格躬身肅立，欲言又止，作出一個手勢，請身旁的師先做回答，胡斯托夫毫不客氣，銀髯白袍在雪地中更加顯眼，直視著霍夫曼言道：「陛下，此人乃不世之才，曠古絕有，蒼雲雖扼據險要，但畢竟彈丸之地，蘭特算準這一點，才聯合梵心夾攻，不料夏爾蒙早有防備，反手一擊，梵心大傷元氣，瑪喀斯退保國境，蒼雲避過一劫，只怕以後蘭特再難有此良機了。」
霍夫曼玩轉著手中的酒杯，幽幽一問：「這一場戰役就是一盤棋，夏爾蒙早就規劃好了棋局，蘭特不過是被玩弄的棋子。可是夏爾蒙怎麼會知道蘭特要偷襲呢？這個布局好像太聰明了點，嗯，你說是不是，雅格？」
雅格一怔，陪著笑臉，連聲回答：「啊——，陛下，夏爾蒙自出道以來就神秘莫測，估計他有傳說中的預測術吧？」
「不可能——」胡斯托夫堅定地說：「預測術只是傳說中的法術，天神都不一定能夠掌握，冥神達斯更不精通此等法術，所以他絕不會先知先覺。這件事只能是人為，絕非法力使然。陛下，這件事我會弄明白，不然以後必是我國一大憂患。」
一股冷氣拂過，霍夫曼緊緊衣服，好似無意地問：「師，你不是說夏爾蒙不會醒過來了嗎？」
胡斯托夫臉色難看，眉頭緊皺，憤憤地說：「我和他交換法術時，特意選擇與暗黑法力衝突的『風輪壁』，『風輪壁』威力巨大，蘭特憑赤蘇劍攻破暗黑法力的防護，『風輪壁』借勢會打破平衡，如若不能重塑經脈，夏爾蒙必亡，那時蒼雲群龍無，希麗婭就可掌握全局，蒼雲大勢就歸屬於布魯斯。沒想到獸族中居然有此能人，實乃天不滅他，非我所能掌控。」
雅格忙打個圓場：「師所言甚是，此次夏爾蒙避過一難，但蒼雲亦傷了元氣，若是碰上布魯斯，還不是以卵擊石，自取死路。」
「哼，但願如此吧。只是現下沒那個功夫，弗羅斯特這個老狐狸更令人頭疼啊，」霍夫曼沉著臉，抿一口紅酒，臉色陰晴不定，驀然抬頭一陣狂笑：「只有蘭特最沮喪了吧，賠了夫人又折兵，哈哈——那個小公主還在赤蘇嗎？雅格你去一趟，和瑪喀斯商量商量婚期，讓巴維爾一起去，師，你去勸勸這個孩子，年輕人嘛，見見面，培養培養感情總是好的。」
兩人答應一聲，轉身出去了，只剩下一個孤寂的身影對著雪景愣。