第63章 第63章

清晨。

曉雞高鳴。

烈陽從東邊照射出第一縷刺眼光線。

蘇水鎮上的街鋪開始開張忙碌,生氣逐起。

秋嬸子端著盤瓜子，坐在了草藥鋪前嗑起。

正在張羅鋪子的汪娘發現了，出來,疑惑：「秋嬸子,你那麼大一個人支棱在我們鋪子門前,是在做什麼？要嗑瓜子到別出去，別影響了我們生意。」

秋嬸子因為給橋西員外公子做媒的事，接連在汪娘這裡碰壁。鬧得一時兩人各自都有小疙瘩在心裡頭。

一個心裡有怨氣，一個心裡不待見。

秋嬸子笑眯眯：「汪娘啊,咱們也是老相識，橋西公子那邊……」

汪娘聽她這個語氣,知她接下來又是要給桑枝牽媒的事，都拒了那麼多次,怎麼就不死心。

汪娘不高興,語氣也不好了起來。

「秋嬸子是聽不懂人話嗎,我們盈盈不嫁，就是他玉皇大帝來，這親事成不了就是成不了……這麼沒眼力見,要我送一帖葯給你回去治治嗎？」

秋嬸子臉也拉了下來，兩片薄薄的嘴一禿嚕，啐了口瓜子殼出來。

「汪娘,這古話說做人留一線，你這可是面子裡子都不給我啊。橋西公子怎麼了，人在蘇水鎮赫赫有名，配你們個買胭脂還帶著個娃兒的,還不夠嗎？還真給自己當塊寶了,一個在外被糟蹋的二手鞋,要不是人公子相眼上，誰要啊……」

「啪——」地清脆一聲。

秋嬸子被這汪娘忽然甩來的一巴掌，扇得耳朵嗡嗡。回神后，立馬將瓜子盤摔在地，一邊捂著臉，一邊坐到了地上嚎啕：

「大傢伙來看看啊，打人了！領里街坊這麼多年，打人了啊！還有沒有王法！有沒有王法了！」

秋嬸子的鬼哭狼嚎，立馬引來了一波百姓圍上來。

大家都是街坊相鄰，立馬有相識的走上前來勸架。

「哎呀，這是做什麼，好好的怎麼打起來？」

秋嬸子見有人，一把鼻涕一把眼淚地哭訴，「陳娘子啊，這事都怨我，都怪我愛管這個閑事，你說那橋西員外的公子瞧上了這麼個不明不白的人，要和人好，我過來問幾句，就遭這麼一個待遇……你說我好心當了驢肝肺啊……」

旁人：「秋嬸子，這做媒做不成就別做了，哪有強人所難給人做媒的？」

「就是。」

秋嬸子捂臉：「大傢伙們有所不知啊，那汪娘家的姑娘可不是什麼正經人家，是個不明不白的來路啊，頂替了那個汪家「汪盈」的名號，盡干著些勾人搭貨的事。」

汪娘正在鋪子前的高台階上，本抱臂一臉冷笑地看著秋嬸子做戲，忽然聽到了這話，臉色驚又煞白。

「什麼？」

「汪娘，這是怎麼回事？」

「盈盈怎麼了？」

「嘿，我就說，那麼個狐媚相的，准不是什麼好姑娘！」

一看引起了蘇水鎮百姓的好奇和爭論。

秋嬸子挑了眉：「汪娘，你可敢說那『汪盈』真是你的遠方表侄女『汪盈』，不是個不明不白的丫頭？」

汪娘一雙怒眼緊緊瞪著一臉囂張得意的秋嬸子。

秋嬸子：「大傢伙們還記得當年來咱們鎮上搜尋找人的衛隊們嗎，陳娘子，就是嚇得你們家孩子三兩天沒睡著的那些人……那些啊，我看八成就是來找汪娘家來路不明的丫頭……說不定就是在外得罪了人，跑我們這躲起來了。」

「啊，這萬一連累了咱們……」

「我就說咱們鎮上的不平靜啊，就是那個『汪盈』搬進來開始的……」

「汪娘啊，你可得和我們說實話，那『汪盈』到底是不是你遠方的表侄女了？」

「對啊，汪娘，咱們蘇水鎮相安無事多年，可不能因為一粒老鼠屎壞了一鍋粥啊。」

「那姑娘是什麼來歷啊，別到時候連累了我們大家啊。」

汪娘：「大傢伙聽我說，我們汪盈沒幹過什麼傷天害理的事，她是個清清白白的姑娘。絕對不是什麼壞人……」

秋嬸子：「汪娘可別避重就輕啊。是還是不是，我們這也有人有柳州的親戚，到時候一問，那可別說鄉親們不給面子了？」

汪娘怒了：「秋娘你何居心，就因為我們盈盈不願結親，讓你在橋西員外那裡落了面子，你就要百般折難。你要是不快，當時就不該收人的禮，自己貪小便宜，最後又要怨我們盈盈不肯嫁人！我們盈盈是不是盈盈，她哥哥都到這了，還能有假不成！」

秋娘子被這一火藥呼嚕似地斥責，說得面紅了又白，極為難看。

旁人瞅著她，也逐漸小聲嘖嘖。

秋娘子：「是啊，我命苦，操心命，好心給人做了驢肝肺。那汪家侄子早不知道被迷成什麼樣，沆瀣一氣來造假，到時候連累的可是我們整個蘇水鎮的百姓……不是汪家還有兩個長工，那個模樣，指不定就是被那野丫頭給迷住了，能勾得三四個男人圍繞著轉，能是什麼好姑娘，還用了人汪家閨女的名號，這不是造孽嗎，毀人汪家姑娘清白嗎……」

桑枝出來時，聽到的便是秋嬸子的這後半段話。

阿福早在鋪子外圍了一群人後，就趕緊跑到後面通知桑枝。

聽到這話的桑枝臉青了又白。

最後鬆開了身側攥緊的手，走到了正怒氣著要反駁的汪娘身邊，輕輕扶住了人的肩膀。

看見議論中的主人公出來，人群里一時無聲。

秋嬸子臉色也不太好，撇嘴避開眼。

桑枝躬身，一雙眼望著地面台階。「對不起鄉親們，給你們添麻煩了。是我求著汪娘收留我的，汪娘耐不過我的懇求才答應的。用了汪家姑娘的名，我很抱歉……是我的錯，給大家添麻煩了，對不起，實在對不起……明日我就會離開的……」

桑枝誠懇地一遍遍道歉。

人群里一時啞然無聲。

畢竟是相處了三年，『汪盈』連家門都很少出。遇見人也是禮貌和他們招呼。做的糕點會相送鄰里，三歲大的孩子會乖乖叫人，從沒有見人做什麼不好的事……而姑娘們更知道，汪盈做是胭脂，總是給她們實惠，比外頭托親戚買的還便宜好用……

秋嬸子：「這麼一句道歉就完了，誰知道你做了什麼事，到我們這裡避禍來了，指不定是來給我們惹禍的……」

旁人也聽不下了：「少說幾句，秋嬸子。」

「是啊，算了吧……」

秋嬸子：「我怎麼不能說了，我又沒說錯，來路不明，還拖著也野孩子，不是個災禍是什麼！」

「夠了！」姜譯蘇等人也已經聞聲出來。

姜譯蘇臉沉：「什麼來路不明，她是我的親妹妹，我們一家尋了她十幾年，雲州郡尉的千金，是你們能隨意放口中羞辱？！」

人群里噤聲一片。皆都驚駭住瞪大了眼。

事出於離譜，聽著像是唬人，但眼前的粗衫公子，那張臉和氣質，顯然就不是普通人。

連秋嬸子愣住，不知如何反駁。

里院，樓延鈞冷冷望著外頭，吩咐：「去查查為首幾人的情況。」

翠秀心疼地望著外頭，點頭：「是，少爺。」

汪瑭也出來了，聽了姜譯蘇的話，愣住后，又皺眉看向下面的人。一臉不贊成地搖搖頭，「粗俗至極！至極！」

鐵木則憤憤：「我們小姐有個萬一，我就半夜爬到你們家裡一個個把舌頭給拔了！」

人群里訕訕。而後便迅速散開。

秋嬸子一人在鋪前，臉紅了又白，最後哼哼一聲，轉頭走。

*

桑枝不想給汪娘惹麻煩，雖然百姓們的話著實讓她心傷，但是是實話。是她有錯在先，借用了汪盈的名字，欺騙了人。

而且，難道她要頂著汪盈姑娘的名字生活一輩子嗎？

胭脂鋪今天沒開張。鎮上的姑娘們都以為不開張了，然後又聯想到了桑枝早上說的話，這要是人走了，以後她們到哪裡買這麼便宜又好用的胭脂？

然而到了下午，胭脂鋪子竟然開張了。

姑娘們帶著不安的心情進去，才發現買一樣可以送一樣。

翠秀在旁邊的臉色不太好。

但桑枝叮囑了讓她莫要和百姓置氣。於是暗暗忍下一早的怒火。

「翠秀啊，汪姑娘真的要走嗎？秋嬸子沒譜是大家都知道的，她就好貪小便宜，想巴結著那員外家，汪姑娘走多可惜啊。」

「對啊，翠秀，汪姑娘人美心善，不過是用個名字，大家過些日子就忘了，就別走了吧……」

翠秀可不是桑姑娘那般軟心腸的，她是三年前樓延鈞派來照顧伺候桑主子的。會功夫在身。也早已經把桑枝當成了主子。

這會看這群人諂媚的樣子，只覺心煩。要不是桑枝說了不要為難買東西的人，翠秀早就大掃把一個個給趕出去了。

「剛才怎麼不見你們這麼說？行了，我們姑娘明日就走，絕對不多留，你們想買就買，不想買就出去。」

眾人都知道翠秀是個不好惹的主，紛紛噤聲，買了東西就趕緊離開。

*

桑枝簡單收拾了東西。

汪娘自責又內疚，「桑枝兒，都怪姨娘，給你惹了麻煩。」

「姨娘你說什麼呢，是我給你惹了麻煩。你好不容易在這裡安居，我卻讓你和大舜難做了。」桑枝執著人的手，眼裡滿是愧疚。

「傻孩子，傻孩子……」汪娘捂面。她安居有什麼？她的小庶女，自小就顛沛流離，小時跟著躲債，長大還不能有一個安寧住處，老天啊，為何要這麼對待她的桑枝兒啊。

面對著百姓質問時沒紅一絲眼眶的人，這會眼裡也盛上了淚花。「姨娘，你別哭……這是好事，桑枝要跟姜大哥回雲州，桑枝是回去認爹娘，我們會在雲州會安定下來……您到時候一定要來看我和安安……」

汪娘：「好，好……汪娘一定去。」

桑枝說的是實話，她已經答應了姜譯蘇，會同他回去確認下身世。

只不過，她不會住在姜家。桑枝已經受夠了寄生在他人的宅府里——哪怕姜家真的是她的親生父母，她也不會留下，她不是怨恨他們。她知道自己有爹娘也是欣喜的，只不過她太害怕了，太害怕希冀一點點打碎，太害怕失望和連累的感覺……

她現在有足夠的銀兩，她能在雲州買間房子，和安安好好生活下來。

桑枝說是明天，但姜譯蘇更想要晚上就離開。

鐵木來找桑枝詢問，桑枝東西都收拾好了，聞言沒有異議。

橋西員外的公子也聽說了此事，來了草藥鋪兩三次，哭喊著要見桑枝。

只不過被鐵木和阿福拿著掃把趕了出來。

桑枝的事是橋西公子透露給秋嬸子的，他的本意是讓秋嬸子拿這事去做要挾，跟汪娘他們私底下商量，以此來讓桑枝嫁給他。

誰知道秋嬸子卻拿去做了報復。

甚至逼得桑枝第二天就要離開蘇水鎮。

橋西公子怎麼肯答應，在藥鋪門口又吵又鬧，執著要見桑枝一面把話說清楚。

汪娘沒心思開鋪子，早上便將藥鋪給關了。

而鐵木則和阿福拿著大掃把，守在門口，防止橋西員外的兒子來鬧事。

桑枝行李收拾好了，胭脂鋪子的事也安排了妥當。剩餘的胭脂買的買贈的贈，已經不留一物。鋪子的後頭租期則讓汪娘隨意安排處置。

汪瑭找上了桑枝。心頭多少有點難受。

桑枝：「汪兄，我向令妹道歉，還有汪兄這幾日對我的包涵，謝謝您。」

汪瑭被那麼一雙溫和的眼看著，心裡百感。

「說什麼，嗐，這個你拿著……」汪瑭是來送上次沒能送出去的木簪的。「你是個好姑娘，我也把你當半個妹妹，盈盈知道，是不會怪罪你的。」

桑枝：「我不能收……」

汪瑭：「收吧，讓我作為『兄長』，贈你離別的一點心意。」

桑枝這才手下，道謝。

木簪做得極為輕巧，雕刻著蘭花的模樣，含苞欲放。

桑枝盯了許久。

久到汪瑭已經離開了，她還在原地。

簪子……

身後有腳步聲，逐漸靠近。

桑枝垂眸，把木簪子收到袖裡。

「樓大人，還要跟到什麼時候？」

來人是樓延鈞。

桑枝一直知道人在身後，無論她在收拾行李，還是在囑咐翠秀胭脂鋪子的事，抑或是和姜譯蘇商量，和汪娘和大舜道別……

她都知道，人在身後。

不遠不近地跟著。

但桑枝不想和人說話，也沒給人這個機會說話。

樓延鈞走上了前：「你要和姜譯蘇回雲州？幾時？」

桑枝抬起了眸，恰好對上了人一雙關切的眼。

樓延鈞：「雲州地遠偏薄，姜兼行性子古怪，我不能讓你一個人過去。」

「少爺……足夠了。」桑枝忽輕道，聲音縹緲得，仿似不是來自雲間。

樓延鈞因著久遠的稱呼，微怔了片刻。

「您做得足夠多了，我原諒您了，您若是來贖罪，已經夠了。」

桑枝眼睫微顫，咬了咬唇，笑。「以前是我小肚雞腸，嫉妒公主，不，不止公主，是少爺可能會喜歡的人……」

樓延鈞猛皺了眉，「你在說什麼？」

「你覺得我是為了贖罪，才來找你的？」

桑枝手腕猛得被拉住，汪瑭送的木簪從袖子里掉出來，摔在地面，裂成了三截。

兩人的目光皆被吸引去。

半會，樓延鈞沉抿了下眼神。

只是抓著桑枝的手腕仍舊沒有鬆開。

桑枝望著人，兩人的目光焦灼一起，誰都沒有說話。

樓延鈞：「和公主的親事，只是合約，是我和皇上的秘密，是名存實亡的約定。是為了堵住朝官的口和太后的眼……若不是嫁我，太后便會為了護全皇上的身份，將公主隨意嫁配他人。到時縱有千萬理由，公主也難再進宮。」

樓延鈞頓了下，「公主和皇上的事是秘密，我沒告訴你，只是不想你負擔。」

「皇上答應我的，待朝堂煥然一洗，我便會給理由，與公主和離……只是沒想到太后先行了一步，公主已經可以如願回了宮。」

桑枝面上的訝異平靜后，垂下眼。「皇上和公主？」

「公主是太妃與外侍私通之子，不是先皇的孩子。老臣與深宮伺候的宮人都知曉，只是明面上，為了皇室的顏面，不可提。」

桑枝點了點頭，表示理解。

樓延鈞抓著人的手腕，將人拉近了一步。

「現在……我們的誤會算解開了嗎？」

「原來樓大人一直以為是誤會嗎？」桑枝輕輕笑，「少爺娶了公主時，桑枝是真的以為少爺愛上了別人，是真的一寸寸在割著桑枝的心……」

樓延鈞啞了啞。「……對不起。」

「如果不是公主，少爺也會娶其他貴女，因為樓府需要一個女主人，桑枝位卑，不論是老夫人還是其他下人，或者是少爺您，都不會覺得桑枝會是樓府的女主人。那會讓全長京的人都看樓府的笑話……」

樓延鈞蹙眉：「我想娶你……」

桑枝：「少爺不是想娶我，只是因為發現我竟然逃了，若是我不逃，少爺也不會想娶我……少爺還是會娶其他人，留著我，偶爾看看我，像一件物品，隨時……」

樓延鈞：「你便是這麼想我的？」

樓延鈞攥著人的手緊了一分，眸子微紅，「那你可還記得永和七年的白關州，你在山坡上給過路將士送的一碗水？」

桑枝臉上露出些許迷茫。

「你不記得，我記著，所以在樓府里第一眼見你，我便認出了你，我以為我替你解圍只是要還你的一水之恩……」樓延鈞咬牙，「……你不知道我那時有多麼喜悅。」

因為那時的他也不知道，只是誤將這好感這欣喜，當做了報恩的歡喜。

桑枝記起了。她同爹爹逃債，確實去過白關州。

有穿戴盔甲的少年，上面皆是血污，倒在了一匹駿馬上。馬兒緩緩馱著走，通人性般地到了正在給弟弟找食物的桑枝的身邊。

小桑枝來白關州許久，知道哪裡有水，也遇見了許多討水的過路人。

小桑枝立馬回去拿了碗取水。

只記得渴極喝水蘇醒的少年，有一雙漂亮銳利的眼。

……

「對不起，我沒有印象了……」桑枝說。

樓延鈞的眼眸深邃微紅：「是嗎，桑枝，我要怎麼做……」

桑枝竭力忍住了眼裡的熱意：「少爺，您弄疼我了。」

樓延鈞緩緩鬆了手。

桑枝蹲身撿地上的碎簪子，為了掩飾掉下的淚珠。

桑枝盯著地面上的沙子，被眼淚沾濕的沙子，和沙子混一起的簪子。還有竭力想要撿起簪子的自己的微顫的手指。

「少爺，你是宰輔，萬千人的宰輔，你不該一直跟著我，不該……你為何要拘泥於那一間木屋子，靠著信鴿往返地處理朝堂政事……你是為了讓我愧疚，讓我內疚，讓我自責，讓我重新接受你是嗎，你好狠的心……你要把我拘於那間陰沉窒息的宅府……你想讓我跟你回去，讓我不開心地跟你回去是嗎……您好狠的心……」

桑枝泣不成聲。

撿不起破碎的簪子，卻弄了一手的泥沙。

忽下巴被人捏抬起，緊接著是炙熱又濃烈的吻。

交纏的，濃郁的，淡淡的鐵鏽味。

幾乎要奪走桑枝的空氣。

好半會。

桑枝淚落得急，微顫的眼睫抬起，看見了人微紅的眼。

「好。我們兩清了。」

*

姜譯蘇的馬車傍晚時便出發了。

離開了蘇水鎮。

翠秀繼續跟著桑枝。

馬車裡只有她跟桑枝。她看著人閉眼休憩，面對著車壁，眼睫是濕漉的，唇上也有明顯的傷痕。

翠秀輕輕嘆了一口氣。

安安在外和姜譯蘇一同，坐在大舅舅的腿上。

鐵木駕著馬。

姜譯蘇捏了下小糰子的臉蛋，冷笑：「怎麼小不點，還想著撮合你爹和娘嗎？」

安安扁了下嘴。失落地垂下眼，「讓娘親哭的，都是壞蛋。」

姜譯蘇滿意地挑了下眉，然後手指便被人咬了一下。

「小混蛋，你生你混蛋爹的氣，也不能撒在我身上啊！啊疼——」

作者有話說：

追愛阿山下場，接下來是追愛樓狗子:-P