第二百四十三章 決戰前夕（上）

天都宮。

幾名宮婢正圍著皇甫淳，小心翼翼地忙活。他面前擺著一人高的銅鏡，正映著他自己此刻的模樣。

他攤著雙臂，臉上幾乎沒有任何錶情；宮婢們正在替他穿戴剛剛送來的華服，有手貼著他的腰腹，仔細地將衣衫展平，繫上腰帶的內扣。這套華服是以黑色為主，金色點綴，是皇甫淳平日里鍾愛的顏色，卻也是象徵著皇室的顏色。

明日，在千代戎的喪儀過後，他便要受封攝政王。

這套華服便是為了冊封禮特意趕製的，三十幾位綉娘不眠不休地在外衫後面綉上了栩栩如生的金龍，旁邊還有同樣金線所繡的桃花作陪。

單單這一身衣衫，放在之前，便可算做「謀反」。

千代皇室所用家紋圖騰是三頭鳥，在呈延國境內，三頭天鳥便是象徵皇權的唯一標識。而桃花紋，乃是皇甫家的家紋，桃與龍金光閃閃，就是在赤條條地告訴所有人——千代皇室命不久矣，龍桃皇甫才是天命。

「……不錯，就是趕了些，」皇甫淳道，「刺繡若是再精細點就好了。」

旁邊負責此事的內侍官汗都被嚇出來了，畏畏縮縮地擦了擦額間下巴，道：「那攝政王的意思是……」

「重做怕也是趕不及，」他斜眼一瞟，「可將就將就。」

這一眼掃得內侍官腿都軟了，險些沒站穩。

倒也不怪他如此害怕，從皇甫淳率軍進入天都宮之後，宮裡當值的宮婢、內侍、禁衛，少說死了上千人。其中不乏一些掌事之人，皇甫淳隨便尋個借口便把人殺了，再換上皇甫家的人過來接替職位。

皇甫淳並非喜歡濫殺無辜，但他信奉斬草要除根。

這身華服做起來麻煩，穿起來同樣麻煩；還沒等宮婢替他完全整理好，和泉突然進了晏清宮。

「……前線的消息送來了。」和泉在外室面無表情地彙報道，「秦關赫連增派了萬餘人，但不是聯軍的對手，正在節節敗退；赫連打得很小心謹慎，邊打邊退，已經快退到御泉了。」

皇甫淳從銅鏡里與他目光相接：「赫連恆在秦關嗎。」

「不在。」

「金雞峰那邊呢？如何了？」

「也不見赫連恆的蹤跡，倒是赫連祿，有些本事。」和泉道，「前線送來的消息說，金雞峰附近的戰場赫連君至少派出了三萬餘人，和我們兵力相當，目前我們有些被動。」

「這就近七萬人了。」最後一件外披的大氅上了皇甫淳的肩，那重量讓他忍不住心生快意，「赫連不愧是赫連，前幾日才折損了近萬人，手裡竟然還能調出七萬人。」

「這麼說，軻州和乾安應該防禦空虛才對。」順著皇甫淳的話，和泉分析道，「現在派兵往軻州，就可以襲擊後方，還能截斷往金雞峰的補給。」

「那可不行。」皇甫淳深深看了他一眼，嘴角笑意不減，「且打著吧，不管怎麼打，赫連恆也翻不了盤。」

和泉稍微一理，便聽懂了皇甫淳的意思。

現下皇甫淳手裡的兵馬，只有天都城內的萬餘人，和駐守長洲的一萬五千人。現在若是把長洲的兵馬調去支援金雞峰，大張旗鼓不說，天都城裡要是出了什麼異動，皇甫淳就會陷入被動里。秦關的聯軍是五萬打三萬上下，而金雞峰是三萬對三萬；怎麼想也是皇甫淳的贏面更大。

況且赫連恆現在都沒出現在戰場上。

「……赫連恆善謀略，」皇甫淳又說，「摸不清楚他的意圖，不如等他先動了。見招拆招，我手裡十三萬兵力，難道還怕赫連恆嗎？」

——

宗錦去得有些久。

赫連恆不知這附近是什麼地形，因而也難以推斷，宗錦是出了什麼危險，還是一路追出去太遠。

但大戰當前，宗錦若是沒有十足的把握將人帶回，定然也不會再離開時強調他一人足矣。赫連恆只能靜坐著等他，心中暗暗算著有可能發生的各種意外。他信任宗錦，知曉宗錦的能力……但卻無法不擔心。

就在赫連恆焦躁地起身，準備喚人過來進林子里找時，馬蹄聲先到了。

片刻后宗錦滿身狼狽地從樹林中鑽出來，引得好些兵士看向他。

但他身後再無其他人，也不像是還有人跟著他回來的樣子。

赫連恆迎上前了幾步，很快便看出來宗錦的神情不太對勁兒——他微微抿著嘴，眼睫低垂，下馬時甚至沒往男人多看一眼，表情稱得上死寂。

赫連恆還未說話，宗錦落地先道：「帶不回來了，他死了。」

「……」

「遇上斷崖，他慌不擇路，我沒抓得住。」宗錦淡淡說著，嗓音嘶啞，像是大吼大叫過，「我的錯，你按軍規處置我即可。」

「為何是你的錯？」

「因為篤定他不會跑，給他鬆了綁。」