第12章 第12章

「原來已經是歲除夜了。」難怪回來的時候，她看到市坊鄽邸有人家在張掛綉燈。

那時候她就在馬上錯愕，好像是長年下來的孤寂，顯得她忽然適應不了這樣的熱鬧。蘇星回走在長廊里，微風貼著面頰，聽著少年朗潤的話音，她望向蕭蕭枯木。

牡丹圃里的花木殘落了一片，凋敝的神都，還沒有復甦的痕迹。只有身邊的這個少年，眼睛里始終盛著光。

她喜歡這個孩子的蓬勃朝氣。明亮如他，該是永恆不朽的星月。

「鶴年，往年你是怎麼度過除夕的呢？」她問。

裴鶴年道：「阿耶一般都要忙到很晚，在那之前，我帶著念奴和麒麟兒去看驅儺，看完儺戲回來，和阿耶在芳汀紅園裡守歲。」

他把母親扶進屋，「今年好像比往年熱鬧。孩兒都還沒有和阿娘守過歲，阿娘，明晚阿耶赴過御宴，我們一家人在芳汀紅園守歲，可好？」

他眼帶期許，輕握在母親細腕上的手掌溫潤，又泛了點潮濕。看著蘇星回點頭應下來，他暗鬆一口氣。

「守歲！」屋裡面，念奴聞著聲跑了出來。她胖胖的小手抱在蘇星回的腿上，「念奴也要和阿娘阿耶守歲。」

裴鶴年溫柔地揉亂了小姑娘的淺發，「是不是呀。我們念奴，千萬別吵著要睡覺啊。」

蘇星回把她抱起來。她乖巧地坐在母親的懷裡，神氣地向阿兄提起胸脯，「我不會的。」

講完了，她又急忙回身來，兩手抱住蘇星回的脖子，在耳邊小聲地說：「阿娘，二兄要放爆竹，你怕不怕？」

「那念奴怕不怕？」她反問一句。抬手整理小姑娘丫髻上綁的彩繒。

念奴悄悄地說：「我躲在阿耶的袖子底下，嚇不到我。」

她和母親咬耳朵，裴鶴年跟著步調，偶爾笑聲附和。

閣子的旁邊，喧嚷嬉鬧，活潑的王瑩嘰嘰喳喳，嗓門尤為突出。是張媼蘭楫她們帶著一群小婢在剪絹繒，見到蘇星回母子進來，她們放下手裡的銀剪，站起來行禮。

案上堆滿了繒條。她問：「這是做什麼用？」

大家笑吟吟的。王瑩搶話道：「娘子，我們正要去掛春旗。」

蘭楫朝外吩咐一聲，廝兒這就搬來一條彩梯，搭在長廊檐口。幾個青蔥似的小婢在底下護著王瑩爬上去，一條一條掛滿廊旁的海棠樹枝。

「我也要掛。」念奴感到新奇，在母親懷裡奮起身體，但還差了老長一截。

「你過來，阿兄馱你。」

裴鶴年讓她騎在脖子上，小姑娘終於掛上了春旗，滿意地摸摸阿兄的耳朵。她在兄長的肩頭居高望遠，看到兩個人走來，雙眼放起了光，「阿耶——」

海棠枝的罅隙處，蘇星回看見裴彥麟正從牡丹圃的石徑走來。

裴麒彆扭地跟著，幾次想伺機逃跑，又被他父親一個瞪住嚇得跟了回來。

「阿耶竟比往日還早些。」裴鶴年放念奴下來，給他的父親見禮。

「嗯。都回家過節去了，沒什麼忙的。」裴彥麟站在廊階外，在蘇星回面上掃過一眼，抬手撫著念奴的腦袋，向後喚了聲，「麒麟兒。」

裴麒被這一聲叫住。臉上多有不情願，仍是磨蹭著過來，「阿娘。」

他臉上落著明顯擦傷，蘇星回看見了，裴鶴年就問了句，「又打架了是不是？」

「才不是。我走路摔的。」裴麒輕輕癟嘴，偏開頭，躲開了蘇星回伸到一半的手。

蘇星回悻悻地把手放回袖子，聽見裴彥麟詢問她，「隨我走走？」

她點了頭，看向幾個孩子，「鶴年，帶他們到屋裡去吧。」

裴彥麟負著手已然走進廡廊，園裡的樹枝輕搖，他還穿著昔年那件發舊的白羅衫，緩步踏在青石。蘇星回快步跟著，落在他的身後一步之遠。

「裴麒在吳王府私學和人打了架。但這已非初次了。」

傍晚的風把兩人的衣裙吹拂起來。蘇星回抬頭，望著裴彥麟筆直的背，聽他繼續說下去。

「外頭盛傳你我離異，有諸多不利你我的流言蜚語，私下裡他被學里的官家子弟們議論，他回來向我哭訴過幾次，後來，再沒有提過……裴麒到底不像鶴年，他性格乖僻，你不要怪責他。」

他沒有再說下去，像是點到為止。

蘇星回悵惘，悔意刺痛著她，讓她一個人獨嘗，「我沒有養育過裴麒。造成今天的局面，我要負起全部的責任。」

裴彥麟挑開橫在前路的高枝，步履沉穩，「他是你我的兒子，你不必攬盡責任。」

可惜時光太匆匆，她的身份不再適合長留裴家，來不及彌補當年的愧恨。她要離開裴家，回到不適應的熱鬧中去。至少，她不可以成為絆倒裴家的石頭之一。

「三郎。」看見他回了頭，耐性傾聽。

她微笑道：「明晚的大儺禮，我們一起去吧。」

裴彥麟未曾多想，「那就同去吧。」

跟他走入園中，叢木里稍有露濕，她踩著了鬆軟的地皮，髒了鞋底。「小心點。」裴彥麟及時扶住她，兩人前後走到青石路。

她以為園中枯萎，只剩些敗枝落葉，此時細看，才發現草實衝破了土壤。

嗅到春日的氣息，這天晚上她的焦躁得到了安撫。她平躺在床上，想起過去的種種憾恨，好像也有千萬種破解之法在等著，不必像現在這樣費神。

醒來后她在床上坐了坐，消磨的精神恢復一些，穿戴妥當出來。叫蘭楫安排一個廝兒，去蘇家送米糧和糕點。

張媼給她端了一碗雞湯索餅，眉眼裡的歡喜藏也藏不住，「知道娘子要去看驅儺，小郎君昨晚都乖覺許多。早上也沒跑出去了，還跟著他兄長習射去了。」

蘇星回微笑。她不認為裴麒的態勢在這件事會有所轉變。

她把伺候三個孩子的婢媼集中在屋前，交代她們回去準備今夜出行和守歲的禦寒衣物。唯恐遺漏，她讓張媼務必仔細查驗。

要出門玩耍的念奴精力顯然旺盛十足，蘇星回被她纏磨半日，累到倒在榻上小憩。蘭楫來推醒她，都已是出發的時候。

三個孩子爭相跑出府宅，坐進車，騎上馬，只等父母到了好出發。卻等了多時都不見裴彥麟出現。

孩子們以為阿耶反了悔，神色多少顯出失落。蘇星回不忍他們歡喜落空，尋去了書房。裴彥麟果然在，但屋裡也還有別的人。

除夕之夜，闔家團圓，還有什麼人來。她心生疑惑地貼向紗窗，隱隱聽到幾個人低聲交談，寒食散的氣息也透窗而出。

廝兒沒再像上回攔阻她的侵入，蘇星回反倒過意不去，皺著鼻子退出來，招手示意他到一旁。

「來的哪些人，你知不知道？」她問。

廝兒道：「屋裡是洪先生，並其他羽流。」

那不就是裝神弄鬼，詐取權貴們的江湖術士。

「你去知會你們阿郎，時候不早了，也該出發了。」這便知道是些什麼人，她又氣惱，又痛惜，更多還是深深的無力。她緊攥著手指，見廝兒去叩門，踅身朝外走。

蘭楫扶她坐進車中，她神色怏怏，在昏暝中也顯而易見。蘭楫關切道：「娘子臉色不好，是阿郎不去了嗎？」

蘇星回微蹙眉宇，似在思忖。片刻她搖動手指，示意蘭楫附耳，「我問你，你們阿郎幾時沾上的那東西。」

蘭楫知道她問的什麼。然她在車帷之外，還隱有顧忌，「前年吧，在王侍御史的府上，結識的那個道人。」

是王賀！三個兒女就是死在他的屠刀下。

再在聽到這人，蘇星回陡然緊咬牙槽，渾身的血液在翻湧。

她恨不能扒其皮，挫其骨，又深知自己只是無能之怒，並不能消解心頭的大患。她頹然靠向車壁，緊閉著雙目，讓不知情的蘭楫退下。

不知是什麼時候，車馬行在路上，人潮的聲浪覆來，喧嚷的熱鬧將她的思緒扯回到現實。

「阿娘，快下來走走。」她睜開雙眼，借著伸入的手步下車，不想是裴彥麟。

她錯愕的片刻，讓他收入眼底，進而解釋，「對不住，我來遲了。」

燈海光明如晝，照耀兩人。他的身影落在蘇星回臉上，讓她忍不住頻頻抬眸，窺視他難得舒眉的神情。

狹窄的街衢人影攢動，比肩繼踵，裴鶴年和裴麒舍下車馬，跑去了前面，漸被淹沒於喧鬧。

念奴被厚厚的衣襖裹住，巴掌大的臉圍在其中。她坐在裴彥麟懷裡，指著燈上描繪的圖案，稚言稚語地問著，「阿耶，這是什麼呀。阿耶，我想要這個……」

小孩喜歡些動物和花，有問不完的稀奇。蘇星回買了個桃花燈給她提著，念奴抱著燈玩，不再吵嚷。

一路無言，兩人安靜地並肩而行，觀看沿街藝人的表演，細賞一盞盞製作精巧的花燈。他們就像這茫茫人海里，許多尋常夫妻中的一對。

但蘇星回想到，過去的十餘年，他形單影隻地來看一場儺戲，身旁並無溫情密意的眷侶相伴。

無數的白衫學子縷縷行行，從他們身邊經過。他們三五結伴擠到燈前，對深藏的謎語冥思苦想。

蘇星回望著年輕的面孔，不禁想，裴彥麟或許也曾像這些學子，揮毫賦詩，暢想盛世。一身的傲然風骨，滿心的壯志豪情，不愁白身無處托寄。

「阿耶阿娘你們看，大巫師過來了。」

「別亂跑，仔細叫人踩了去。」

奔跑的一群小兒撞到了身上，蘇星回霍然回神，身旁不見了裴彥麟，前方緩緩而來驅儺儀隊也衝散了她和蘭楫。

身旁的少年和小孩紛紛戴起儺面，混入儀隊，蘇星回湮沒在了疾奔推搡的人群中。驅儺的樂聲覆蓋了雜訊，彩幡幢幢遮擋了視線，她踮腳環望，反被人群夾帶著擠向前。

執事者甩著長鞭，迎面只見戴著猙獰儺面的巫師，揮舞大盾和革的方相氏，他們高唱逐疫歌，隨著鼓樂聲從皇城舞來。

燈下的紅男綠女引頸眺望，面紅耳赤地擠在一處。華衣錦飾的達官顯貴們，和妻女們從容舒遲地倚立樓閣上。平民和閥閱，都在這暮冬的最後一夜，共觀這場盛舉。

「離京多年，已是許久不曾看過大儺禮了。」閣樓上，一聲嘆息隨風散去。

觀此熱鬧，憑闌長立著的中年男人含笑撫須，竟生頗多感觸。

身後的條幾陳列在燈影中，婦人素手烹著香茗。聞言，她鳳目微挑，「元定，驅儺年年有，州縣也不缺，何故嘆息？」

被她挑破，周策安才覺不妥。佳節吉日，他反而嘆息，確實不合時宜。

他抱歉地一笑，「真娘，你勸我不要回頭憶苦，我又犯大忌，該罰酒一杯。」

褚顯真手捧瓷盞，「酒回去再喝不遲，先飲杯熱茶吧。」

她輕步走到周策安的身旁，高籠的雲髻上，插戴的珠玉熠熠生輝，「妾不善烹茶，還請將就。」

周策安謝過，望著樓下流動的人潮，一時興起，和她講起任地上的風俗人情。他說和神都大不相同，想是和她住過的愛州也是天差地別。

褚顯真只是靜聽著，隨後問他有什麼不同。他卻默住，不再言語下去。

氤氳的熱氣醺著眼，眼看著茶涼了，他的眼裡失了光，是她沒見過的黯淡。褚顯真的視線終於隨他落向潮湧的人山人海。

這條路，她們打馬走過了無數回。但這樣隔著樓宇，還是第一次。

褚顯真手撫纓帶，忽然道：「元定，我忘了斗篷，去去就來。」

斗篷只需叫婢女走一趟，何必親自去。周策安心事重重，都沒察覺她話語中明顯的疏漏。

樓里樓外語笑喧闐，今夜王孫貴公在這裡大排筵席，又請了教坊司的舞伎歌女表演。

褚顯真和侍婢下了樓卻不去尋車，她在樓沿上與人看舞，須臾之後，反而不緊不慢從門內走向街市。

「娘子不是要去拿斗篷嗎？」婢女奇怪。

褚顯真哂笑道：「你不懂，有些事，我不好在場的。」她讓婢女留在樓里等候。婢女就見她快步擠進了人群。

周策安出身官宦，又以探花之身赴櫻桃宴。他出身貴重，容貌俊朗不凡，兼具了人品和才華，當年在兩都名聲大顯。便是人到中年，他那些風.流軼事，傳奇佳話，至今也還是為人津津樂道。

這樣一個身負話題又形貌出眾的人物，到哪裡都不缺目光追隨。何況在這云云俗塵。

蘇星回原以為和他再見面，會有一千次一萬個衝動質問他，裴家的災劫是不是出自他的手筆。但她無法開口。

他們之間隔的又豈是前世今生，而是隔了人生的千山萬水。她願意為之跋涉的那種奮不顧身早就消磨殆盡。

「十九娘——」

見她轉身，周策安撥開身邊的人群，向她奮行。

蘇星回步步後撤。周圍的人在罵他，吵鬧不休，她也被擠掉一支簪釵，但腳步再不肯因他停留遲疑。

人心最經不起考驗，她不想分辨他有多少真心實意。當初他斷的那樣果斷，就已經說明一切，只有她是個蠢人，放不下所謂的兩情相悅，蹉跎這足足半生。

「看什麼呢？」她心神恍惚，一隻手自身後環了上來，用力地扣在腰后。

作者有話說：

鄽（）邸

今晚再更三千。