第87章 第87章

「生命母神」的神殿很清涼,門扉與窗口處都有微風吹入。它坐落在這座城市的低處，殿外是一片棕櫚的樹林。

夏洛蒂從入口處走到神殿的內部。在這裡，她並沒有見到本該在此地的牧師。夏洛蒂想起了那間布衣店鋪外圍著的人群,明白了人員的去處。她抬起頭來，看著殿中位置最高的神像。

那是一位垂目悲憫的女神，她身披長袍，雙手於身側兩邊張開，像是在容納一切被這個世界所摧殘與拋棄的生命,她的面前擺放著金色的花朵與紅色的水果,風從身邊吹過,四周一片靜謐。

阿斯塔原本對那些神明沒什麼概念，記憶的缺失讓他對很多的東西都缺乏敬畏,但蛇發女的強大給他狠狠上了一課,所以就算他對「生命母神」完全不了解，也不阻礙他對其表達出尊重。

夏洛蒂靜靜看了神像好一會。除了這位以外,她不曾去過任何一位神靈的神殿。她走到供台前，手中忽然綻放出一朵潔白的鮮花,將其至於台上后，她微微笑道：「我們回去吧。」

阿斯塔有些默然。他不知曉這位幫助過他的旅行者與那位神靈的關係,但他對自己的地位看得很清楚——就是個抱上大腿的掛墜,大腿說要去哪,乖乖跟著就是。

夏洛蒂已經確定了，恐怕那位神靈是真的境況很窘迫,否則的話，不會自己來到祂的神殿中,卻一點的回應也沒有給自己。如果說神靈都是居於天上,亦或者是祂們各自的神國中,那麼，神殿就是祂們於世間拋下的一個個船錨，是祂們與信徒的聯繫之所，是祂們降下旨意的「行宮」。

夏洛蒂來到這裡，就相當於是去到「生命母神」的「家」里逛了一圈，這樣都沒有反應，只能說明它主人的不妙。

夏洛蒂想要繼續自己的旅程。在這裡見不到那位神明，那麼依據祂的提示，去到祂給出的線索之地，未嘗不是一個好的選擇。她研究了一番那盞「許願神燈」，因其沒有給她帶來任何的寶石，猜出了它身後是有主人的。阿斯塔沒能利用它來實現自己的任何一個願望，說明是有人阻礙了他——這大概是不想他付出太過沉重的代價吧。

為什麼會是阿斯塔呢？信奉「生命母神」的人那麼多，為什麼要讓一位連自己的記憶都忘卻的人來作「引導者」，祂是想告訴自己什麼呢？

夏洛蒂心中有了模糊的猜測。

就在這時，在夏洛蒂思考著什麼，阿斯塔又不敢打擾的情況下，之前他們到來的方向，傳來了一聲凄厲的尖叫。

二人一起抬頭，向著那邊望去。

白色的冰霜以某個基點為中心，迅速向著周邊蔓延而來。本該是夏日燦爛的朝陽之日，卻有沁涼的冷意撲面而來。幾乎是一瞬間，這座城市的中心處就被堅硬的寒冰給包裹，巨大的、尖刺般的冰山取代了建築的群落，在眾人面前，呈現出了一副極為唯美的景象。

可這景象之下，潛藏的卻是無比的兇險與慘然。

周圍的人還沒有反應過來。一些人或抱著水果的籃子、或牽著身邊的孩子、或掄著大鎚打著鐵、或穿著士兵的衣物巡邏……他們都怔怔地望向中心，片刻的茫然後，有人聲竭力嘶地哭喊了起來。

他們不知道發生了什麼。但他們都知道，出現這等不該有的異象，那些處於冰塊包裹中的人，情況也絕對好不了……

有人想要往那邊跑去……可這個時候，一道驚天的聲音在眾人耳邊響起，有嬌媚的女聲道：「這就是你的依仗嗎？你是因為她，拒絕了我？」

阿斯塔頓時身體一顫，辨認出了這聲音的主人是誰，他立刻看向夏洛蒂。

夏洛蒂微微眯起眼睛，她靜立在原地，什麼也沒有做。

蛇類嘶鳴的聲音逐漸響亮起來。眾人眼睜睜地看著在寒冰的上方，有一蛇尾女身、滿頭蛇發的女人顯露出來，她望著下面，神情中是睥睨的輕蔑，她扭動著身子，似是神話中的怪物走進現實。

下方有人提著劍，無比憤怒道：「魔怪！你休想得逞！」

蛇女仰天大笑道：「為什麼要將怒火指向我呢？我給你的王國造成的傷害，真的有你身邊的女人來的大嗎？為什麼不到我這邊來呢？」

一條條的蛇吐出信子，她眼神嫵媚道：「我許下的承諾依舊有效。只要你來我這邊，我就不會傷害你的國家，你的祖父、祖父的祖父……他們每一位，不都是這樣奉獻了自己么？」

阿斯塔有些無語，他原本還以為自己好歹還算特殊，可現在看來，這位蛇髮女妖是真的「博愛」，他不過是她所有收藏品中的一個。

夏洛蒂笑了起來：「祂的狀況已經是誰都能知曉的了么？」

否則也不會這樣大膽張揚地彰示自己的力量，從上一次交手看來，這女妖明顯是一個很識時務的傢伙。

提劍的男人聞言，整個身體都氣到發抖，他滿含悲愴道：「你這食人的魔怪，肆虐王國上下千年的陰影，你以為……你會一次又一次地得逞嗎？我縱然是化作了灰燼，也要從你的身上斬下一塊肉來！」

夏洛蒂見到倖存的人在往後退，有悲痛不肯走的，被身邊親近的人拚命拉扯，她笑容淡了些。

她聽見有人在細細地呼喊她的名字。

就在這最中央。

「你帶走了我的宮殿，」這個聲音在低低喃喃道：「你帶走了我的士兵……我的父王早在千年之前就離我而去，他與我的母后一起在神的國度中享受著生活……我是那麼的傲慢、那麼的無知與悲哀、我以為我是天地的寵兒，是萬物的中心，我以為我想要什麼就能有什麼……」

「我看不清眼前的事實，」她哀哀泣血道：「我看不到天之高遠與地之遼闊……」

她想起了自己，帶領著不願放棄她的士兵，走過遙遠的、看不到盡頭的黃色的沙漠，一步又一步，不知堅持為何物，卻還是那樣走了下來。直到遇到將她從那裡帶離的商隊。

就像現在的她，明知一切都已經步入最糟，卻還是抱著不肯逝去的幻想。

她懷裡擁著一位昏昏沉睡的老婦人，其銀白髮絲滿頭，衣物乾淨而整潔。老人的臉本該褶皺而蒼老，可如今卻是被密密麻麻的紫黑色毒瘡給布滿著。抱著她的人並不嫌棄這些，她伸出手，輕柔地想要撫摸她。

「但我不是什麼都沒有……」她笑著哭了起來：「我還記得，佩吉對我說，希望我好好的，希望我能學會如何生活，她教我去店鋪買東西，教我去和別人道歉，去接受別人的謝意和送來的禮物，她一點一點教會我這個時代的文字，會在入睡的時候抱著我，給我講她喜歡的故事與童話……」

「所以我求求你！」不見從前絲毫意氣，她的身上穿的是普通的布料衣服、頭上戴的也是剛從野地里摘來的早晨綻放的花，可她的臉色已經沒有了當初在沙漠時的蒼白與惶惑，她的目光中有了一種支持著她走下去的光。那是一種只有人心中才能誕生的奇妙的東西。

她知道她在做什麼，也知道她這樣做意味著什麼。

她手裡攢著綠色衛兵的玩具，同她一起離開的有好幾位，但現在仍留在她身邊的，只有這些破碎的殘骸。

她知道對面連接的是誰。她是從沙漠中醒來的沉睡的公主，她與這個國家的國王在那個黃色的地方相遇，她的脾性讓她在接下來的日子裡吃到了不知道多少的苦頭……可現在，她幾乎是換了個人般。

她跪倒在寒冰的地面上，一下一下地叩頭道：「鮮花的神明啊，我乞求您救救她，救救佩吉！我願意付出我的一切、我從故國帶回的秘寶、我的信仰、我的靈魂，只求您能救醒她！」

她身前的國王沒聽清她先前的低低細語，而蛇發女則是根本不在意，但她最後的這一下吶喊卻是傾盡了所有的力氣，一下子，就將他們的目光給吸引了過去。

這國王居然正是夏洛蒂當初在那個黃沙小鎮中遇見的大鬍子，褪下了偽裝，露出了英俊的外表，他驚訝地回頭望去，脫口而出道：「愛德琳，你明明……」

蛇發女則是皺起了眉，她從來沒聽聞過「鮮花神明」的名號，雖然暗地裡警戒了起來，但她還是譏諷道：「真是瘋了！你以為誰都能聽見你的祈禱聲？就算聽到了，又豈會真的為一道渺小到不可思議的聲音降下身來？哈，這個世界的神，你以為祂們有多麼關注你們這些可悲的靈魂？」

但下一秒，一道突然出現的身影就打了她的臉。穿著鮮花織成衣裙的小女孩踏足在冰面上，她懷裡抱著叢叢簇簇的鮮艷的花，面上的笑容甜美又純摯。她歪了歪頭道：「居然會向我祈求……看來你們在後面還真是仔仔細細地調查過我啊。可是，你怎麼知道我能聽見你的聲音呢？無端端地突然呼喚我……」

她的聲音有些抱怨，但這抱怨也不含絲毫的惡意。與蛇發女相比，她簡直是一切美好與希望的化身。

名為愛德琳的從前的公主抬起頭道：「因為牧師先生告訴過我，信仰是連接人與神的唯一通道，如果你的信仰足夠虔誠，便能夠上達天聽，讓神明為你降下目光來！」

作者有話說：

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