楔子：原書開頭、白蓮出水冰綠茶
綠筠院，在榮府後花園的東邊、廚房後邊的第一個院子。
院子前邊有側門，時常有人進出，極為方便。
院子里很安靜，三間正房極為雅緻。
東次間的檻窗開著，窗內一個美人，尚未及笄，側臉已是十分端莊；身上穿一件家常的豆綠妝花對襟襖，手裡捧著一卷書，濃濃的書卷氣與高貴、如風裡的桂花香那麼濃。
窗對面的院牆下，有一片木芙蓉開的正好。
木芙蓉不同於桂花，但醉芙蓉實在是美！
若是將醉芙蓉比之於窗內的美人，卻是人比花嬌。
窗內，榮府的三小姐榮翠筠、微微抬頭、朝窗外看一眼。
她和窗就構成一幅畫。
鬒髮如雲，家常只用一支銀鎏金鑲玉嵌寶蝶趕菊簪，完全顯出本來的美。
一張方臉格外的標緻，彎彎的柳葉眉下是一雙風情萬種的桃花眼。
她就那麼一瞧，人就得臉紅心跳，芙蓉花在秋風中含羞帶嬌。
一位紅衣的丫鬟快步進院子，身量苗條，姿勢十分的婀娜，快步進屋、也出現在窗中畫，嘴比腳還快：「小姐還讀書啊一點兒都不急。」
榮翠筠收回視線看她一眼，十分的穩重，聲音溫柔、底氣足：「急什麼？」
丫鬟穩住了，手麻利的給小姐重新倒茶來，嘴又是很快的：「過幾日就要及笄了，鄢家的禮也該送到了。但鄢家在鈞都一直不順暢，連累了小姐。」
榮翠筠端著熱茶，慢悠悠的喝一口。
她手十分的好看，配著綠瓷茶盞，真是一把蔥。
這茶盞是孟太后賞的，對她而言不過是喝茶的器物。
又一位綠衣的丫鬟飛奔而來。
這丫鬟微胖，腳步聲很重，人跑的氣喘吁吁，頭上有些汗，頭髮也亂了。
榮翠筠桃花眼一眼看過去，便不怒自威。
丫鬟顧不得了，一手扶著大門，一邊朝裡屋喊：「不好了！」
紅衣丫鬟、出來問：「怎麼了？」
綠衣丫鬟再扶一會兒，喘氣、流著口水、口齒不是太清晰：「鄢二郎沒了！」
鄢家二郎、便是榮翠筠的未婚夫。
紅衣丫鬟變色：「你從哪兒得的消息？」
綠衣丫鬟看她一眼，不是老夫人那兒準備笄禮嗎？她聽到了就往回跑了。
紅衣丫鬟責問：「怎麼沒的？」
綠衣丫鬟緩過來，沒好氣的說：「不知道，好像突然就沒了，真是。」
紅衣丫鬟不管她了，而去看小姐。
就看小姐呆坐在那兒，像木頭，好好的臉色像風吹過枝頭，花兒都蔫了。
這樣子說不出的可憐。
紅衣丫鬟忍不住抱怨：「才說他連累小姐，好歹也過幾天再死。」
綠衣丫鬟附和：「就是，這笄禮還怎麼辦？」急的團團轉，又小聲念叨，「長公主要來，太後娘娘肯定也有賞，小姐這麼好的命，全砸在他鄢二郎頭上。」
紅衣丫鬟發泄了一下，忙攔住綠衣丫鬟：「好了、別說了。」
說的小姐更難受。
小姐一動不動的，太委屈！
丫鬟沒去勸，小姐不喜歡人勸，這又不是能勸好的。
當天黑下來，她還是木頭一樣坐在那兒，顯得十分孤單。
風一吹，拒霜花在瑟瑟發抖。
一陣腳步聲打破了陰冷。
腳步聲匆匆，來的人不少。
榮翠筠在窗內，能看到外邊進來的人、以及燈籠的光、驅散院子里的黑暗。
老夫人走在最前面。
她六十多歲了，精神十分好，頭上一條秋香色鑲珠抹額，指頭大的珍珠襯著黑亮的頭髮，看的人都精神起來。大臉盤、臉比別人大好多。
老夫人跑的快，像陣風。
榮翠筠趕緊起來要迎出去，但她坐的久了，站起來腿一麻。
從窗外看，就是黑漆漆的屋裡、一個單薄的身影倒下去。
老夫人登時跑的更快，恨不能長翅膀飛進去。
堂屋有點燈。
老夫人進來，看丫鬟已經扶著榮翠筠。她指著丫鬟就罵：「怎麼伺候的？」
老夫人一邊伸手來親自扶著榮翠筠，抱著她喊：「我可憐的兒！」
榮翠筠撲到老夫人懷裡就哭。
後邊一群人跟進來，幾乎將堂屋擠滿。明晃晃的燈，將這兒照暖了。
丫鬟媳婦扶著老夫人和榮翠筠在榻上坐下。
老夫人依舊抱著榮翠筠，看好好的一朵花兒蔫了，摸摸她身上都是涼的，忍不住又哭。
其他人跟著抹淚，又幾個勸的。
老夫人穩住了，就緊緊抱著榮翠筠、給她依靠，眼睛在燈光里閃著凶光，慈祥的臉變得冷硬，好像收好的橫肉也放出來：「你別怕，就在家安心呆著。過上三年，祖母一定給你選個更好的。」
榮翠筠收了淚，依舊沒精神，與老夫人說：「都聽祖母的。」
老夫人拉著她漂亮的手，又心疼：「我可憐的兒！多好的命！我榮家養了十五年，白白叫鄢家帶累了。」
有媳婦過來、謹慎的回話：「聽說鄢二郎那貼身的丫鬟殉情了。」
老夫人勃然大怒：「怎麼回事？」
榮翠筠忙勸老夫人、顧不得自己悲傷：「祖母且息怒。」
老夫人拉著她、愈發怒。
榮翠筠低眉垂眼、忍著心酸：「那翠蓮、我知道，她聰明能幹、忠心妥當，人既然去了，不如與鄢二郎合葬，免得他孤單。」
老夫人咬著牙。
榮翠筠勸她：「那丫鬟早晚也要收房的，以前都有陪葬的，既然鄢二郎與她情投意合，就抬了她身份。」
老夫人摟著榮翠筠喊：「還是我孫女兒賢良、知書達理！」
又有丫鬟來回話：「鄢侯府使人來問，三小姐的安排。」
老夫人怒極、恨不能一口啐到鄢家大門口：「問個屁！我還沒找他們算賬！」
榮翠筠又獃獃的坐著，默默垂淚，讓人心碎。
只因有的望門寡在娘家守，若是婆家要求、就得去，不僅要孝順翁姑，有的還得養小姑子、小叔子。
老夫人摟著榮翠筠，十分的凶：「你別怕！鄢家敢怎麼著，我明天去砸了他！」
老夫人又一疊聲的喊：「去給三小姐準備愛吃的，鱸魚膾，水晶肘子，香菇蛋餃！看看這瘦的，再去拿一斤官燕來！」