第144章 倒計時
不僅謝鈺，裴戎也對這個結果不滿。
他請求面聖，卻連個面兒都沒見上。
裴安上了摺子，被壓而不發。
馬冰想，皇帝應該已經猜到她的身份，不然不至於將裴戎拒之門外。
皇帝明白裴戎父子的意思，但眼下確實沒有更好的法子，只好避而不見。
次日一大早，馬冰去了裴府，一大家子人都覺得她委屈了，很是關起門來說了許多大逆不道的話，直到吃了午飯才放她走。
還沒出門，蘇管家就對她說：「姑娘，街口停著一輛馬車，來了有將近兩刻鐘了。」
這半條街都是裴府，那馬車哪兒都不去偏往這裡來，估計目標只有自家大姑娘。
馬冰看他腰間鼓鼓囊囊，似乎藏著傢伙事兒，不禁失笑。
「如今罪魁禍首都伏法，光天化日之下，想來他們也沒這麼大的膽子。」
蘇管家笑得一派溫和，好像揣著長匕的人不是他似的。
「小心無大錯嘛，來，老奴送您出去。」
瞧他這個樣子，不送是不成的了。
馬冰鮮有被長輩這樣照顧的時候，也就應了。
那邊車夫瞧見馬冰出來，立刻微微欠身向車簾內說了句什麼。
緊接著，立在旁邊的女郎便走了過來，「馬姑娘，我們主子想請您前頭酒樓一敘。」
馬冰看了她一眼，「當初我在馬球場見過你。」
是跟在寧德長公主身邊侍奉的宮女。
那宮女微微一笑，「姑娘好記性。」
馬冰拿不準這當口寧德長公主找自己什麼事。
是因為謝鈺為自己奔走，遭了池魚之殃，當娘的來興師問罪？
不，寧德長公主應該不是那樣的人。
謝鈺參與此事必然瞞不過她，若她和謝顯不同意，老早就發難了，何必等到現在？
那邊蘇管家才不管什麼公主不公主的，右手已經悄然摸到腰后。
那宮女似有所察，看了蘇管家一眼，神色古怪。
她大概沒見過這麼明目張胆防備人的。
只能說上樑不正下樑歪，裴老將軍本人就有點混不吝，當今陛下都拿他沒辦法，只能躲，沒想到管家也這麼著……
「姑娘不必擔心，主子說了，您若不得空，也不要緊。」那宮女補充道。
馬冰看了蘇管家一眼，「您回去吧，我去找人說說話。」
寧德長公主似乎真的只想找馬冰說話。
包間里燃了熏香，桌上擺著冬日少見的葡萄、蜜瓜和幾樣洞子貨果品，另有六樣精緻糕點。
熏香的味道有點熟悉，很清冽，不同於謝鈺常用的那種，但又能讓人在第一時間覺得親近。
說起來，她們曾遙遙相望，可這樣面對面坐著，還是頭一回。
馬冰看著寧德長公主，再次確認這實在是一位出色的美人，哪怕不動聲色，也像一團灼灼燃燒的火，熾熱而富有生機。
寧德長公主也看著她，看了好久，眼神複雜。
兩人誰都沒說話。
既來之，則安之，馬冰大大方方拿起桌上的果品糕點吃，倒把寧德長公主看愣了。
她微微怔了下，竟伸出白玉似的指尖，虛虛指了指正中一盤淡黃色的圓滾滾的糕點，「那個好吃，奶膏子裡面加了梅肉。」
馬冰眨了眨眼，覺得此情此景著實有些詭異，手下卻乖乖去拿了來吃。
嗯，酸酸甜甜帶著濃郁的奶香，入口順滑，確實好吃。
寧德長公主似乎得了趣，把桌上的糕點果品按照自己心中排名挨著指了遍，馬冰也挨著嘗了一遍。
兩人一個吃一個看，就這麼相安無事過了約莫兩刻鐘，馬冰吃不下了。
她一口氣喝了半碗茶，伴著茶盞放回桌面的細微磕碰聲，問道：「您就不想說點兒什麼？」
寧德長公主沉默半晌，點頭，「確實有許多話想了很久，可話到嘴邊，卻又覺得蒼白乏力。」
說什麼呢？
道歉？
自己又憑什麼替別人道歉。
請求對方的原諒？
她又憑什麼做出這樣的請求。
說什麼都不合適，索性不說了。
馬冰也跟著沉默下來。
確實。
如果是針對往事，今天寧德長公主不管說什麼都不合適。
對方看了她一眼，「你願意同我這麼坐著說話，我很高興。」
馬冰垂眸，看著桌上平靜下來的茶水表面，「我沒有理由討厭您。」
以前她剛得知真相的時候，確實曾恨意滔天，恨不得將先帝和他的家眷都屠戮殆盡。
憑什麼我承受徹骨之痛，你的後人還要享受榮華富貴？
可走得地方越多，了解得越多，她就越清醒。
她不認為自己是個聖人，也做不到完全不遷怒，但對寧德長公主一家，她是真的恨不起來。
早年先帝昏聵時，諸位皇子尚且緘口不敢言，寧德長公主卻以女子之軀進諫，言明如此倒行逆施，實非明君所為。
先帝勃然大怒，兩人的關係就此降至冰點，一度決裂。
寧德長公主只是個公主，沒有一點兒實權，她所享受的一切都以先帝的恩寵為前提，面對那種情況，她大可以置身事外，繼續做那無限榮寵的公主。
但她沒有。
她所承受的風險，是任何人都難以想象的。
而謝顯自不必說，當初還未站穩腳跟時就在朝堂上上書力保雁家軍……
這對夫妻，當真算是志趣相投。
寧德長公主看著她，心中百轉千回，終究化作一聲長嘆。
「這些年，苦了你了。」
其實她們是有些像的，都是如此擅長忍耐，又如此倔強。
哪怕知道許多時候不過蚍蜉撼樹，也非要親自撞一頭不可。
「接下來，你要怎麼做呢？」她看著馬冰，眼中滿是長輩和女性特有的溫柔和沉重。
時至今日，看似當年的罪魁禍首係數伏誅，一切好像結束了。
但真的結束了嗎？
寧德長公主不止一次設想，如果自己是雁家後人，是否會滿意。
不，她不會。
她不會就此罷休。
馬冰放在膝蓋上的手飛快地蜷縮了下，抬頭望過去，「您要來阻止我嗎？」
以寧德長公主今時今日的權勢地位，如果真心想要阻止，馬冰自認毫無還手之力。
但她大約不會。
若有心，大可一早就明殺暗殺，反正欲加之罪何患無辭，自己早就屍骨無存，何必留到今天？
果然，寧德長公主搖了搖頭，鬢邊步搖輕輕盪開漣漪。
憑什麼阻止呢？
她又有什麼資格阻止。
若是自己的父母遭逢厄運，她自問未必能比這個姑娘做得更好。
「如果，如果沒有……」
寧德長公主看著她，想說什麼，卻未能繼續。
如果先帝及早禪位，如果他不曾昏聵，如果雁家軍被公平公正地對待，如果這個姑娘不曾家破人亡……
馬冰輕笑一聲，「公主聰明一世，何必做此無用之舉？」
世上本沒有如果。
「公主，」之前傳話的宮女在門外輕聲道，「世子爺來了。」
寧德長公主似乎並不意外。
她甚至看著馬冰，像平時那樣揶揄了下，「好長腿子。」
馬冰陡然生出一種婆媳對坐的荒謬之感，罕見地有些窘迫。
寧德長公主欣然起身，「罷了，讓他進來吧，省得以為我是個惡婆婆。」
話音未落，她自己倒先皺起眉頭，又摸著依舊光潔的面頰嘟囔道：「頭一回說，還真不習慣，好像我已經老了似的。」
馬冰：「……」
她一張臉臊得通紅。
外面已經傳來腳步聲，寧德長公主微微嘆了口氣，竟主動過來，極其輕柔地抱了抱馬冰，「雁家的小丫頭，你自己珍重。」
馬冰的眼睛驀地睜大，胸腔中某種不知名的情緒劇烈翻滾，無比洶湧。
「好。」
稍後謝鈺進來時，就發現馬冰眼眶微微發紅。
「母親。」他的視線在室內兩個女人身上飛快地劃過，大步上前，請安的同時也不著痕迹地將心愛的姑娘擋在身後。
寧德長公主極其短促地怔了下，突然促狹地笑了聲，「嘖嘖。」
她曾擔心盛滿仇恨的少女的心中擠不下兒子的愛意，可如今看來，這小子已然得到了回應。
人之一生何其短暫，能在最好的年紀遇到最合適的人，何其有幸，又何其艱難。
哪怕只是片刻歡愉，也足夠回味一生了。
寧德長公主分明什麼都沒說，卻又像是什麼都說了，弄得對面兩個年輕人臉紅紅。
「走吧。」她又深深地看了兒子和馬冰一眼，眼神複雜，然後毫不遲疑地往外走去。
謝鈺都沒想到親媽會走得如此乾脆利落，是好是歹的，竟一句話不多說。
馬冰在後面輕輕戳了一下，他這才回過神來，又行了一禮。
直到上了馬車，寧德長公主才輕輕嘆了口氣。
聲音不大，簡直像外面陽光下飛速掠過的一縷風，不等聽清就散了，但內中卻飽含著萬千感慨。
「公主既然不捨得，何不多待一會兒？」那宮女就道，「難得都在。」
「多待得了一時，難不成還多待得了一世？我又何必那般沒眼色。」寧德長公主斜靠在雲錦靈芝型大靠枕上，語氣不似方才輕快。
她一手扶額，另一隻手挑開一角車簾，忍不住又往樓上包間的方向看了眼。
分明什麼都看不到，卻還是忍不住要看。
這便是為人父母的心情了吧。
有那麼一點點感傷，又覺得欣慰，他確實已經長大，成為一個有擔當的男子漢。
這份擔當和感情誠摯而熱烈，足以使他有勇氣與權力巔峰對抗。
這很好。
但這也意味著，他將漸漸遠去，離開曾經唯一的小家。
有朝一日，他會真正擁有獨屬於自己的小家庭，自己和駙馬將不再是他唯一的依靠和歸屬。
這個結論又讓寧德長公主無法剋制地感受到即將到來的落寞和空虛。
寧德長公主走後，包間內立刻安靜下來。
謝鈺和馬冰你看看我，我看看你，都笑了。
「怎麼來得這麼快？」馬冰問他。
謝鈺沒做聲。
他擔心她。
馬冰失笑，往他身邊挪了一步，小手指翹起來一點，輕輕勾了勾他的手，「長公主不是那樣的人。」
指腹劃過手背，滑而癢，謝鈺唇角微翹，便也伸出幾根手指，捉住了那作怪的。
只是這麼拉著手，便覺滿足。
「咱們出去玩吧。」馬冰忽然道。
謝鈺一怔，「什麼？」
「出去玩啊，」馬冰索性抓起他的手，好似突然來了興緻，「前段時間太忙了，你不覺得累嗎？」
這是她第一次主動抓自己的手。
謝鈺的視線落下來，眼睛都微微睜大了。
不累嗎？
當然累，好多時候感覺人和魂兒被割裂開的那種累，但不敢歇。
「現在大事已畢，我們上街玩吧。」馬冰興沖沖說。
「大事……」謝鈺還沒說完，就被打斷了。
「要不要去玩？」馬冰看著他問。
大事完了嗎？
顯然沒有。
但……他們好像確實沒有一起玩過。
現在回想起來，他們曾一起做過許多事，一起露營，一起探案，一起查找證據，一起策馬揚鞭，但每次都為了公事。
像現在這樣單純為了玩而去玩的情況，竟一次都沒有。
謝鈺瘋狂心動。
作為王侯貴胄，他很會玩，但其實並不太喜歡玩。
可現在，他卻油然生出一種玩的衝動。
或許重要的並非「玩樂」本身，而是一處的那個人。
兩人手拉著手，拉得緊緊的，立刻下了樓，來到街上。
快過年了，回京的進京的，街上行人很多，到處都是洶湧的人潮和此起彼伏的叫賣聲。
兩人下意識握緊了手，彷彿生怕一個不小心，對方就會走丟了似的。
街上還堆著薄雪，卻絲毫不影響人們閑逛的心情，天一冷，就多了好些買炒貨的。
也不必什麼店面，街頭巷尾隨便支個攤兒，弄一口大黑鍋，攤主舞動大鐵杴，伴隨著揮汗如雨的勞作，濃郁的乾果炒香便緩慢而堅定地侵蝕了整條街。
有賣炒栗子的，馬冰跑去要了一袋。
攤主抬頭，見兩個那樣俊秀的小年輕手拉手，禁不住跟著笑開了。
他麻溜兒鏟起一杴，把秤要的高高的，末了甚至又額外抓了一大把塞進去，專門繞過馬冰的手，遞給謝鈺，「百年好合啊！」
這小兩口，感情怪好的。
弄得他也想媳婦兒了。
被硬塞了一大包炒栗子，謝鈺還有些懵，伴著這句突如其來的祝福，炒栗子的熱氣瞬間衝破油紙袋，順著他的掌心一路燙到手腕、上臂，最終匯聚在心窩。
他忽然就很高興，胸口揣了一隻好動的家雀似的，砰砰砰跳個不停。
他認認真真向對方道謝，「借您吉言。」
多好的一句話呀。
馬冰抿嘴兒看著他，眉眼彎彎，兩隻眼睛似乎都被水色泡透了。
眾所周知，一隻手做事真的很不方便，但兩人今天卻一反常態，不管走到哪兒都不肯鬆開手。
抓得那樣緊，簡直像有了今天沒明日。
為此，謝鈺甚至迅速練就了單手剝栗子的絕活。
馬冰吃了兩顆，覺得軟糯香甜，非常好吃，就順手塞了一顆栗子肉到他嘴邊。
小侯爺從不邊走邊吃，可今天，破例了。
「怎麼樣？」馬冰笑著問道。
謝鈺面色古怪地嚼完，認真點評，「人來人往，有灰……」
不大幹凈。
短暫的沉默過後，馬冰放聲大笑。
看著她笑得花枝亂顫，謝鈺也跟著笑了。
兩人今天真的逛街來的，也不具體做什麼，就是手拉手漫無目的地走，覺得什麼有趣就去扎一腦袋。
不知不覺，天邊燃起轟轟烈烈的火燒雲，紅的黃的紫的，鋪天蓋地，如同九重天上打翻了煉丹爐，整個西半天都燒起來。
他們禁不住駐足觀看。
多美啊。
夜幕降臨之後，點點燈火就從開封城的各個角落華麗登場，彷彿將天上的星辰扯下來一樣。
回開封府的路上，馬冰看見有套圈的，旁邊一個六七歲的小姑娘揉著眼睛哭，一個比她略大些的小男孩笨拙地哄。
攤子上橫七豎八散著許多竹圈，就沒一個中的。
攤主用長竹竿挑回竹圈，見狀洋洋得意道：「今兒你們手氣不好，明兒再來吧。」
話音未落，小姑娘哭得更凶了。
那男孩兒聞言，氣鼓鼓瞪了他一眼，「你耍賴，分明一開始那布老虎放在前頭的，我們才交了錢，你就借口不小心踢到，把布老虎弄到後面去了！」
套圈這種事，看熱鬧的最多，旁邊也有幾個大人瞧見始末，紛紛幫著說話：
「就是，別欺負孩子啊。」
「老兄，你一天下來賺得也不少啦，何苦再從孩子手裡扣這幾個銅板！」
「這不騙人嘛！」
攤主壓根兒不要麵皮，橫著眼睛瞪他們，「願賭服輸，再說了，誰能證明？要不然，你們來套了給她？」
眾人氣結，卻不好接茬，便有人去哄那對小兄妹。
謝鈺對這種街頭遊戲了解不多，馬冰卻很知道貓膩，便低聲解釋道：「這勾當油水最厚，別看說什麼一文錢套兩個圈兒，其實很難套中的，賺的可多了。」
她分明聽到旁邊一個婦人暗罵，說那攤主見兩個小孩兒出來玩，便故意欺負人。
謝鈺瞧了眼攤子，發現也實在算不上光鮮，就是地上鋪一塊紅布，上面稀稀拉拉擺一些棉布手帕、綉線、荷包等日常用的，還有布老虎、撥浪鼓之類玩意兒，最能引逗。
這些小玩意兒是大流，但為了引客，最偏遠的角落還擺著兩塊成色很差的青玉佩，一塊雪亮的小銀錠子，一顆並不怎麼圓潤的珍珠。
其實那些最貴的東西每件頂了天也不過二三兩銀子，更別說針線荷包之流，材料既不好，做工也不甚精緻，幾文錢而已。
但套圈卻是一文錢倆，世人都愛貪便宜，總幻想一夜暴富，難免上當。
這種營生，其實就是變相的賭博，只是影響有限，朝廷也找不到由頭明令禁止罷了。
攤主正洋洋得意，忽聽一道清冷的男聲道：「我來。」
抬頭一瞧，呵，身上的料子不認得，可看氣度不像差錢的！
那就來吧！
結果小侯爺身上沒零碎銀子，還是馬冰付的賬。
周圍不知不覺圍了好些人，都抄著手伸著脖子看熱鬧。
先要了十個圈試手感，大約夜裡起了風，無一例外全非了。
原本抱有期待的小兄妹兩個不斷發出失望的嘆息。
人堆兒里也不知誰嘆息，「五文錢呢，這就沒了？扔水裡還能聽個響兒……」
都夠買兩個肉饅頭了。
十個圈扔完，謝鈺點了點頭，「好了。」
攤主嗤笑出聲。
這就好了？
仍的最好的那個也不過掛著半拉子，這算哪門子好了！
馬冰卻一聲不吭又要了四十個圈遞過來。
才剛她數了，這攤上一共三十六件東西，湊個整吧。
然後小侯爺一邊扔，馬冰一邊遞，圍觀百姓們嗷嗷叫好，攤主的臉色嗷嗷變綠……
是真「好了」。
三十六件東西，連帶著邊邊角角塞過去的玉佩、銀錠和珍珠，一樣沒跑，全都套中，最後甚至還剩下四個圈。
在轟然叫好聲中，謝鈺對攤主道：「願賭服輸。」
不怪大家套不中，那圈兒都是特製的，邊緣根本不一樣厚薄，扔出去就打漂，身上沒功夫的人根本控制不住。
攤主飛快盤算了下成本，面如死灰。
就這一出，大半個月白忙活了。
剛哭鼻子的小姑娘仰著頭看謝鈺，兩隻黑葡萄眼裡放著光，跟看神仙似的。
謝鈺一扭頭，就見小兄妹兩個表情如出一轍，都掐著手，滿面艷羨加敬佩地看著。
大俠！
他失笑，彎腰拿起布老虎遞過去，「噥。」
小姑娘眼睛一亮，才要伸手去接，又生生止住，奶聲奶氣道：「娘說了，不好隨便要人東西。」
馬冰就在後面說：「那你說聲謝謝。」
小姑娘就傻乎乎說謝謝，也不知謝什麼。
天冷，她穿得厚，跟顆球似的。
謝鈺輕笑出聲，抬手揉了揉她的小辮子，「好了，你買下來了。」
那小哥哥看出他們在為自己兄妹出氣，有點不好意思，但又很興奮，主動幫忙接妹妹接了，又道謝。
小姑娘抱著布老虎愛不釋手，美得冒泡，走出去老遠了還扭過頭來，大聲喊謝謝。
見人群中還有好幾個小孩兒，謝鈺乾脆就把攤子上那些零碎兒都分了，攤主看得肉疼肝疼，一屁股蹲到地上。
可最後，謝鈺卻剩下了最值錢的玉佩和銀錠子。
「長個記性，做買賣就好好做買賣，別沒了良心。」
大冷天的，攤主出來混口飯吃也不容易，手都凍裂了，露出裡面鮮紅的肉。
若真把玉佩和銀錠子拿走，只怕他這一冬都白乾了。
走出去老遠了，還能聽見那攤主在後面邊磕頭邊喊：「多謝大爺高抬貴手，小人一定改！」
言辭間滿是劫後餘生。
謝鈺一側臉，就發現馬冰正眼帶笑意看著自己。
「看什麼？」
馬冰抿嘴兒樂，「看你好看。」
然後她就眼睜睜看著小侯爺耳尖都泛了粉色。
剛進開封府，就聞到幽幽梅花香，兩人又拖拖拉拉去看了梅花。
謝鈺的院子里有幾株白梅，前幾日捂了一場大雪，昨兒夜裡就悄悄開了。
今天早起推窗，沁涼的空氣中淬滿了幽幽寒梅香。
其實以前開封府是沒有梅花的，謝鈺來了之後就有了。
大家就都恍然，原來小侯爺喜歡梅花。
私下裡馬冰也說了一回，結果謝鈺老實道：「並沒什麼特別好惡，只是冬日院子里光禿禿的難看，而那時節開花的，統共就那麼幾種罷了。」
只是沒想到因為此事，外頭人都盛傳他愛梅花，便紛紛吹捧起來，說小侯爺果然與梅花一般風骨傲然，送禮的時候都是梅花！
馬冰聽罷，啼笑皆非。