第4章 魚肉鍋子，蓮花鴨簽，煎鶉子
馬冰聞聲回頭，見是個年輕婦人牽著孩子。那小孩兒臉色黃黃的白白的，聲音也細弱，身子十分瘦削，好似一根枯竹，偏肚子卻明顯鼓脹，顯得有些怪異。
那小販立刻接道：「是了是了，口渴正好吃梨子，稱斤也好，論個也便宜，算你們一個三文，兩個五文。」
三文啊，家裡攢兩個雞蛋賣也不過三文錢罷了。
當娘的有些踟躕，可看著兒子眼巴巴的樣子，咬咬牙，就去摸荷包。
「恕我冒昧，」馬冰三口兩口吃完梨子，趕在她掏錢之前說，「這孩子最好不要吃梨子。」
「啊？」不光當娘的和那小販愣了，就連不遠處的謝鈺一行人聽了，也跟著望過來。
馬冰擦乾淨手，又用力搓熱，上前道：「這位大姐，我是個大夫，方便的話，讓我給孩子把把脈吧。」
當娘的有點懵，大夫？好年輕呀。
她一時沒回過神來，那邊元培倒不高興了，大聲道：「她醫術不錯哩！」
話音剛落，謝鈺和霍平就一前一後望過來，後者更是面帶揶揄地拍了拍他的肩膀。
嘖嘖，之前還跟人家不對盤呢。
元培臉上漲紅，一把拍開他的手，「笑屁……」
雖說他對馬冰死摳錢的行為有點憋悶，但這位姑娘之前就給知州夫人看病，這幾日又照料自家大人，若被一個村婦質疑抵觸，他家大人算什麼啦？
那村婦見元培等人穿著官袍，登時唬了一跳，忙不迭行禮問好，又拉著兒子細細的手腕交給馬冰。
馬冰略拿了拿脈，確定自己面診無誤，這才繼續道：「這孩子天生脾胃虛寒，平時吃的不多，手腳發涼，經常腹瀉吧？」
那婦人原本還有些疑惑，聽到這裡，眼睛都亮了，飛快地點頭道：「正是呢，難不成真是病？」
這孩子從小就不愛吃飯，都六歲了，還不如同村四五歲的孩子健壯，只是平時雖然總拉肚子，卻也不是什麼大病，村戶人家並不大放在心上，以為就是孩子忒挑食，才這樣瘦。
他爹私底下還嘆氣哩，「也不知怎麼生出來這樣一幅刁嘴……」
馬冰點頭，見那婦人瞬間愁眉苦臉起來，便猜到村戶人家手頭拮据，若這麼點兒大的孩子就開始吃藥，恐怕吃不消。
「別怕，他還小呢，倒不必狠吃藥，」她笑道，「我給你開個方子，都是些姜棗甘草橘皮之類便宜易得的，不貴。」
那婦人面上微紅，感激地朝她福了一福，「多，多謝大夫。」
開了方子后，馬冰又買了幾隻橘子遞過去，「梨子、柿子、綠豆之類性寒的東西以後就不要給他吃了，倒是蜜橘溫熱，吃幾隻無妨。」
那婦人面紅耳赤，推脫不迭，到底拗不過，羞答答拿了，又叫兒子給馬冰磕頭。
馬冰沒有阻止。
對窮人來說，這是他們唯一能拿得出手的感謝方式了，若再拒絕，只會叫他們心中不安。
稍後入城，馬冰就道：「謝大人，你的眼睛已經好得差不多，今晚拆了藥膏睡一覺即可。若是不放心，再找別的高明的大夫瞧瞧也罷了，這幾日多謝照顧，咱們就此別過。」
謝鈺不答反問：「馬姑娘可有下榻處？」
馬冰笑道：「那倒沒有，正要去找呢。」
一直看著謝鈺臉色的霍平就接道：「既如此，姑娘不如先同我們去開封府暫住，然後再慢慢找住處不遲。」
馬冰詫異道：「諸位是開封府官員，去自然無妨，可我不過一介平民，非親非故，貿然前去不好吧！」
霍平道：「馬姑娘有所不知，開封府頗大，除了官員日常辦公、起居所在之外，另專門有幾處院落房舍……」
開封府所轄甚廣，每日來辦事、報案的人不計其數，本地的只是一小部分，外地的當天根本趕不回去。若有那外頭來求告的貧苦百姓夜裡沒地方去，自然也不會叫他們流落街頭，一直就有單獨的居所他們暫留。
除此之外，還有一些相對考究整潔的屋子，專供在職官員的親朋好友來訪時停留，也算對官吏的一個福利了。
馬冰有瞬間心動。
不過也僅僅是一瞬罷了。
「諸位大人的好意心領了，畢竟不是長久之計，我還是先住客棧吧。」
名不正言不順的，萬一自己總找不到落腳的地方，難不成還一直賴在那裡？況且，馬冰忍不住瞥了謝鈺一眼，他之前還懷疑自己呢。
霍平沒想到她回絕的這樣乾脆，「馬……」
「既如此，」誰承想謝鈺忽然出聲道，「姑娘萬事小心。」
馬冰一走，霍平就不解道：「大人？」
不是您起的頭嗎？
謝鈺也不答，「你帶徐大人去面聖，我回開封府去向大人復命。」
霍平：「您不去見陛下了嗎？」
謝鈺搖頭，竟大逆不道道：「問多了，煩。」
他眼上的紗布尚未取下，若給舅舅瞧見，少不得碎嘴子問答，想想就頭痛。雖說自己這樣入城瞞不了多久，可能躲一日是一日吧。
霍平和元培便都嘻嘻哈哈笑起來。
聽說到自己，一直不敢出聲的徐茂才這才小心翼翼地問：「下官有罪在身，不先去拜見府尹大人嗎？」
以前他巴不得面聖，現在卻恨不能晚點再晚點。
謝鈺道：「陛下有口諭，徐大人到了之後即刻入宮，不得有誤。」
說白了，那五石散的事自然歸他們大人查管，而子不教父之過，皇上此刻只想叫了這罪魁禍首來罵罵出出氣。
徐茂才久局官位，略一琢磨就領會到他的意思，心中暗暗叫苦，忍不住再次分辯道：「謝大人，我固然教子不善，可此番……」
他也知道五石散的厲害，當初發現兒子偷吸還大發雷霆，將他身邊的人換了個遍，又對城中肅清，這短短几年之內確實不該再有五石散出現。
最蹊蹺的是，那孽障平時接觸到的人都是有限的，怎麼可能突然拿到那東西呢？
他平時何等意氣風發，誰知此番突遭大變，兒子命在旦夕，自己官位也岌岌可危，短短几日便蒼老許多，此刻幾縷花白碎發隨風飄蕩，伴著驟然加深的皺紋，看上去頗覺凄涼。
奈何謝鈺看不見，還是用那種不溫不火的語氣道：「陛下自有明斷。」
那邊霍平咧了咧嘴，露出兩排白慘慘的牙齒，「徐大人，上路吧。」
徐茂才：「……」
您就不能換個說法？
徐茂才一路走來形容狼狽，本想找地方略梳洗一回再去面聖，可又轉念一想，若自己太過光鮮體面，豈非顯得沒心沒肺？倒是這個風塵僕僕凄凄慘慘的模樣，或許能引得聖上垂憐一二，從輕發落。
思慮已定，他只略拍了拍衣服上的褶皺，便強打精神隨霍平入宮去了。
另一邊的馬冰與謝鈺等人道別之後，便在城中閑逛起來。
她來開封府固然有別的目的，可「想見識首府繁華」什麼的，倒也不全是假話。
此時的開封府別說大祿境內，便是放眼海外，也是少有的富貴繁華所、人間極樂地，一應衣食住行吃喝玩樂，只有你想不到的，沒有它辦不到的。
就連當地百姓們的穿著打扮形容樣貌也與別處不同，顯出首府人特有的驕傲和氣派。
陽春三月，乍暖還寒，可許多年輕俊俏的郎君、娘子們便已迫不及待地換了艷麗的春衫，梳了新穎俏皮的髮髻，戴著簇新的配飾，捏著泥金，擎著羅扇，三五成群呼朋引伴，在街頭說著笑著。
街上行人甚多，可謂摩肩接踵，硬生生把入夜後的寒風都攆走了，逛著逛著，還出汗哩！