第149章 第149章

柳暗百花鮮,瓊林設綺筵。

大楚自立朝起，每次殿試放榜后，皇帝都會開設瓊林宴宴請新科進士,以做慶賀。

這一次自然也未例外。只是宴會上兩名女子的出現,給這場瓊林宴增添了些新鮮的色彩。

顏如歸與李涵章二人先後踏入宴會現場,迎著無數道打量的視線,一個不卑不亢，一個興緻勃勃。與眾人寒暄時,也是禮數周全,挑不出半點錯處。

「她們真從容。」嘉陽和孫修儀又央著曲紅昭帶她們悄悄去看看，此時三人便在不遠處的樓頂,俯視著瓊林宴現場。

「皇兄來了！」嘉陽看見由遠及近的那道明黃色的身影,連忙蹲了下來縮小身形。

曲紅昭有些好笑：「別躲了,這些日子我們在宮裡到處亂躥,你當他不知情？」

嘉陽懵了懵：「他怎麼會知道？」

「我並未刻意隱藏行跡，若沒有他的授意，禁軍看見有人在宮裡飛來飛去，早喊著抓刺客了。」

嘉陽訕訕起身,低頭看去,正看到眾人紛紛向帝王跪拜的模樣。

皇帝請眾人平身：「諸位都是大楚未來的棟樑之材，朕敬各位一杯,恭賀今日蟾宮折桂,願來日君臣相宜。」

「謝陛下。」大家一飲而盡。

皇帝又執起一杯酒：「敬顏狀元一杯，大楚歷來的狀元郎都成了朝中肱骨之臣,朕等著你站上朝堂的那一日。」

皇帝的態度擺在這裡，不管其他人心下作何想法，都不可能在帝王面前對女狀元大放厥詞。

瓊林宴就在一片歡樂的氣氛中度過,眼看著飲宴快到尾聲，嘉陽抓著曲紅昭的衣袖道：「我們該走了，不然一會兒趕不上遊街了！」

瓊林宴后，便是當屆的一甲三人——狀元、榜眼、探花打馬遊街，在百姓面前一展風采的時間。

三人又急著出了宮，趕在遊街開始前，到了早已預訂好的茶樓雅間。

這一屆出了一位稀奇的女狀元，為了看她一眼，此時京中萬人空巷，街邊擠著不少女子，連一旁的樹枝、屋頂上都擠滿了人。

很快一甲三人便出現在眾人的視線中，顏如歸乘著高頭大馬，身著錦袍，戴著紅花，在一片艷羨聲中對眾人拱手示意。

曲紅昭以呼哨聲示意，兩邊屋頂便有人灑下早已準備好的花瓣。

漫天花雨之中，一片花瓣恰落在了顏如歸的睫毛上，她抬手摘下花瓣，握在手心，全然不知有多少人正屏息看著她的一舉一動。

「真是令人神往，」嘉陽小聲嘀咕了一句，「你們看，有不少百姓的視線都黏在顏狀元身上呢。」

街邊，有個被家人抱在懷裡的女娃娃清脆地喊了一聲：「娘，我長大以後也要騎著大馬遊街！」

兒童略顯荒謬的稚語，逗得周圍一片鬨笑，顏如歸笑著看她，想了想，把身上佩的紅花丟給她：「那你認真讀書，我等著看你打馬御街前。」

那女娃兒瞪大了眼睛，緊緊抓住了紅花不撒手。

周圍百姓意識到顏如歸不是在說笑，鬨笑聲漸漸小了下去。是了，這話並不算荒謬，如今已經出了一位女狀元，誰說這街邊小女娃來日就一定不能高中一甲呢？

「她好溫柔。」嘉陽郡主捂著微微發紅的臉，對身邊的人感嘆道。

孫修儀笑了起來：「顏狀元可不溫柔，你是沒看到她以前授課時是怎麼拿戒尺嚇唬我們的。」

「你還聽過顏狀元的授課？」嘉陽滿眼艷羨，「你真幸運。」

孫修儀抖了抖，沖曲紅昭道：「這孩子，怕是迷上顏如歸了。」

「她前幾日還迷我呢，」曲紅昭懶洋洋地靠在欄邊，「溫柔的人誰不喜歡？」

「我竟不知你是在誇顏姑娘，還是在自吹自擂？」

曲紅昭將手中剩下的一小團花瓣沖孫修儀灑過去，兩人打鬧起來。

待嘉陽從對顏如歸的崇拜中回過神來，見到二人如此，又是神色複雜。

「郡主啊，」孫修儀終於忍不住，把話挑明，「你為何總是如此憂愁地注視我？」

嘉陽吃驚：「你發現了？！」

「幾天前就發現了……」孫修儀委婉道，「郡主大概並不是一個很會隱藏心事的人，有什麼事不妨直言？」

嘉陽偷眼去看曲紅昭：「這……這不大好……」

曲紅昭察覺了她的視線：「需要我迴避嗎？」

「不，我不是這個意思，這事其實跟你也有關。」嘉陽連連擺手，急得臉都紅了。

曲紅昭笑了笑：「沒關係，什麼事都可以直說，我和孫修儀之間沒有秘密。」

嘉陽都快急哭了：「你們真的不知道我要說的事有多尷尬！」

曲紅昭困惑：「和我有關，和她也有關？會有多尷尬？」

「你還好意思說！」嘉陽跺腳。

「這麼說，你認為是我做了什麼對不起孫修儀的事？」曲紅昭托腮，「這可有趣了，說來聽聽。」

孫修儀也一臉好奇地望著她，嘉陽麵皮薄，低了頭，輕聲問：「你和我皇兄是不是……是不是……」

「是什麼？」曲紅昭逗她。

「兩情相悅！」嘉陽終於忍不住，大聲喊了出來。

「就這事把你緊張成這樣？」孫修儀笑得前仰後合，「我替她答，是，沒錯。」

嘉陽愣住了：「你不介意？」

「我為什麼要介意？」

「我皇兄是你的夫君啊。」

「哦，你說這個啊，」孫修儀敲了敲腦袋，「我都快忘了陛下是我夫君了。」

這玩意兒還能忘的？嘉陽看起來萬分茫然。

「我對陛下並無男女之情，」孫修儀坦蕩道，「我已經準備離宮了。」

「離宮？去哪兒？」嘉陽驚恐，「難道是靈隱寺？我在蜀地時，就聽說皇兄特別喜歡罰后妃去清修。他也要罰你嗎？我這就去幫你說情！」

「不是靈隱寺，」孫修儀笑道，「我要去雲遊天下了。」

這顯然有些超出嘉陽的認知：「后妃原來這麼自由嗎？其實這些天，我就在奇怪，為什麼你可以隨意出宮……這和我聽說的不太一樣，我一直以為，在京城，女子是沒有什麼自由可言的，所以聽說父母想讓皇兄給我在這裡挑門親事時，我才會這般抗拒……」

「大多數女子確實沒什麼自由，」孫修儀生怕她頭腦一熱就決定嫁到京城，連忙澄清，「只是……你皇兄是個與眾不同的男子，他同意我們離開，去做我們想做的事。你看，他甚至肯同意李美人去考科舉呢。」

「是……這樣嗎？」嘉陽陷入沉思。

孫修儀求助地看向曲紅昭，後者只得放下手裡的點心，想了想：「雖然無緣得見寧王和王妃，但我猜他們一定是很好的人，你和陛下都被教養得善良、熱忱、正直，你們身上都有著非常令人欽佩的品質。也許你對陛下的行事方式有些誤會，但我向你保證，他是個胸懷坦蕩、光明磊落之人，你若有心結，不如去和他談談，把話說開。」

「我哪有你說得那麼好？」嘉陽被她誇得不好意思起來，轉念又道，「你這麼誇他，會不會是因為你喜歡他？」

曲紅昭笑了笑：「說反了，並不是我喜歡他，才把他看成這樣的人。而是我清楚他是這樣的人，才會喜歡他。」

孫修儀也拉住她：「謝謝郡主擔心我，但我沒事，我會過得很好的。」

嘉陽看起來有些恍惚：「我需要你們給我拿個主意，你們說，如果父王堅持，我應該聽他的話嫁到京城嗎？他們嫌我在蜀地過得太野了，想讓我在這裡學著過正常貴女的日子。」

孫修儀和曲紅昭對視一眼，前者直言：「我覺得不應該。」

嘉陽又看向曲紅昭：「如果我遇到了特別喜歡的人呢？如果他要求我放棄蜀地的自由自在呢？」

曲紅昭搖了搖頭：「我不擅長給其他人提這種會影響整個人生的建議，但我一向覺得，除了家國大義，沒有什麼值得用自由去換。」

「我懂了。」嘉陽只說了這三個字，就陷入了沉默。

兩人也沒去打擾她，片刻后，房門被敲響，原來是已經結束了遊街的顏如歸。

「剛剛就看到你們在這兒，待會兒一起回宮？」

「當然好！」看到她，嘉陽立刻把糾結拋在腦後，點頭如搗蒜。

幾人起身準備離開，卻在茶樓門口被人攔住。

攔她們的人佩戴著輕紗遮面，衣著華貴，身後帶著幾名丫鬟，看起來是一位出身大戶人家的貴女。

曲紅昭並不意外，剛剛顏如歸騎馬經過時，她抬眼看去，從街兩邊微掩的窗口處，看到不少屬於官家的貴女夫人的面孔。

當年頂尖的世家被大皇子連累，一朝傾頹，人人都說顏家敗在顏如歸身上，她們當初提起她也曾一口一個「禍水」，如今，卻又不約而同地，來見證顏如歸最風光的時刻。

從人人稱羨的第一貴女，到落魄於市井之間靠賣字為生，再到宮中女官，直至如今遠赴瓊林宴，打馬御街前。

只要聽說過顏氏如歸的經歷，任誰不稱一句傳奇。

「顏姑娘，我想來對你說聲恭喜。」

「是你？」此人果然是顏如歸是舊識。

「是，除了恭賀，我還想對你道聲歉，」那女子看起來有些赧然，「我一直把你當朋友，當年，我那樣說，只是為了討好尹幼蘅，那些話並不是真心的。」

「尹幼蘅嗎？」顏如歸搖頭，「她才不愛聽這些。」

「你心胸寬廣，自然不知，當初尹幼蘅她最是妒忌於你，你一直壓她一頭，她……」

顏如歸打斷了她：「我也不愛聽這些。」

那女子泫然欲泣：「你是不是還在記恨我？」

「我經歷過比你那幾句話更糟糕的事，糟糕得多，」顏如歸搖頭，「我不會因為你幾句話，就對你懷恨於心。」

「那我們還能做朋友嗎？」

嘉陽在一旁聽懂了來龍去脈，嫌顏如歸太客氣，連忙介面道：「顏狀元已經有了新的朋友，不會因為她一時失勢就背棄她的朋友，比如我嘉陽郡主，比如她曲紅昭，你是何人，也配做顏狀元的朋友，報上名來我聽聽？」

「……」女子尷尬地看向顏如歸，似乎指望她說些什麼給她一個台階下。

顏如歸笑了笑：「如郡主所言，我已經有新的朋友了，其中一個就是你口中的尹幼蘅。」

女子怔怔地後退了一步：「如歸，你和當年很不一樣了。」

「朱姑娘，保重。」

「……」女子訕訕地愣在原地，看著顏如歸在朋友的包圍中漸漸走遠。

曲紅昭輕輕撞了撞她的肩：「顏狀元今日可是大出風頭，嘉陽都要看呆了。」

顏如歸對她一笑，眉目舒展。

從心境到性格，她和當年的確很不一樣了，只是一身傲骨，經歷磨難，卻從未被徹底摧折。