第155章 第155章

村人率先提出了疑問：「這神像不是我們祖上傳下來的嗎？怎麼會是四十年前才鑄就的？村長,是不是她們說謊？」

「這還聽不明白？」尹幼蘅用看蠢貨的眼神看過去，「你們都被騙了。」

她這種眼神特別容易激發人的怒火，好在村人們的求知慾暫時蓋過了憤怒：「這到底是怎麼一回事？不說清楚你們別想離開！」

「蠢貨,用你的腦子想想,」尹幼蘅道,「這種古怪的規矩是什麼人告訴你們的？是誰一直在維護這條規矩？在莊稼顆粒無收那一年又是何人恰好有存糧可以接濟你們？」

在場所有人都看向汪老,後者一臉的痛心：「不過被幾個外來者三言兩語，你們就開始懷疑我？我怎麼會拿這種事欺騙你們？這對我有什麼好處？」

「汪老,我注意到你是這裡年紀最大的一位,」尹幼蘅審視著所有人，「在場其他人看起來最多不過五十餘歲,當初想必還是孩童。你們村裡沒有其他老人嗎？四十幾年前究竟發生什麼,找他們一問便知。」

有個中年男子低下頭：「十幾年前那次,村裡糧食不足,只能保證年輕人先活下來，年紀大些的……都被埋在後山了。」

「這麼說，十幾年前的那件事，讓你們堅信女子不受烙刑會帶來災難,同時封了知情者的口,還讓你們受了汪老的大恩，從此之後,你們想必一切對他言聽計從。無論他說什麼,你們都深信不疑，」尹幼蘅逼問,「你們難道不覺得這太巧合了一點？」

「那又如何？」一名男子揮舞著手中的烙鐵，「汪老總不會害我們！」

「是啊，是不會害你們這些男人,」尹幼蘅的視線從他身上嘲諷地劃過，落在了那一張張可怖的面孔上，「受害者都在這裡跪著呢。」

「這、這都是必要的犧牲，幾百年來不都是這麼過來的嗎？」

「還幾百年呢，你脖子上安的是個豬腦袋嗎？我說了這麼多，你一句都沒聽懂？」

「你……」男子一時語塞，他本就不是特別聰明的人，自然說不過伶牙俐齒的尹幼蘅。

她又轉向汪老：「我不知道那些知情者在世時為何沒有揭穿你，但我現在只關心一個問題，那就是你為何要撒下這般彌天大謊？」

汪老仍然嘴硬道：「什麼謊不謊的？有人逃走後，村裡整年顆粒無收，這是大家都看得到的事實！又不是我憑空捏造的。」

「和他廢什麼話？」嘉陽一揮軟鞭，纏在了汪老脖頸上把人拖至身邊，「逼他說實話就是了！」

「放了我們村長！」村民們立刻圍了上來。

「你們先放了那小姑娘！」尹幼蘅要求，「再把烙鐵扔過來，不然我們立刻將他勒死在你們面前！」

三個姑娘處在包圍圈裡，仍然強自鎮定與對方周旋。

村民們對視一眼，沒有動作，其中有個男子喊道：「你們還不照做？難道真看著她們殺了我爹？」

正是此前給她們送飯的男子，原來他竟是汪老的兒子。

汪老被嘉陽勒得臉色漲紅，說不出話，只能眼睜睜地看著她們施為。

尹幼蘅已經小心翼翼地從地面上撿起了被扔過來的烙鐵，握住木柄，把已經燒紅的鐵片那一頭遞到了汪老面前，作勢要按下去：「快說！」

嘉陽微微鬆懈了力道，給了汪老說話的餘地，後者卻鎮定道：「姑娘看著心善得很，我問你，如果你猜錯了呢？如果我沒有說謊呢？你豈不是在傷害一個無辜的老人？」

尹幼蘅的眼神變了變，雙手慢慢垂了下來，低頭看著燒紅的烙鐵，這一定很痛，她還從沒有做過這種會劇烈傷害他人的事。

場上一時安靜了片刻。

孫驚蟄突然一拍腦袋：「對了，我想起來了，因為要來臨安，我在宮、咳……時特意讀過關於這一片的遊記，上面提過這裡曾經是大片大片的荒地，還是文帝時遷囚犯過來命他們開墾，才逐漸有了人煙，汪家村存在有沒有一百年都不好說。他定然是在說謊！」

尹幼蘅讚賞又驚訝地看她一眼，然後轉向汪老：「你還有什麼話說？」

在村民嗡嗡的議論聲中，汪老搖頭：「誰知道你們說的是真是假，什麼文帝？什麼一百年？不過是唬我們這些沒見識的平頭百姓罷了！」

尹幼蘅再次看向自己手中的烙鐵。

「我來！」嘉陽提議。

「不，」尹幼蘅看了看被孫驚蟄護在懷裡的小姑娘，「要行公義，就避不開雷霆手段，我恨陛下對世家的決絕，但我知道他沒有錯。」

伴著這句話，她已經作勢把烙鐵按向汪老的大腿。對此，村民們卻沒什麼太特別的反應。尹幼蘅先是驚訝，然後慢半拍地想到，也許他們是已經對這樣的場面習以為常了。

說起來，汪老觀刑也早該習慣了，但如今一朝成為受刑的那一個，他顯然完全無法適應。與尹幼蘅對視間，他看出了她眼神中的決然，立刻拚命搖頭想要掙脫，還大聲向村民們求救。

尹幼蘅是真的下定了決心要在他身上留一個烙印，烙鐵剛剛沾上他的衣物，汪老鼻尖嗅到了焦糊味，立刻大聲喊道：「是我編的！我說！我承認！」

尹幼蘅長舒了一口氣，烙鐵從她手中滑落在地。

汪老也大鬆了口氣，額頭上冷汗涔涔：「幾百年的傳承的確是我編的，事實是神靈給我託夢……」

尹幼蘅又撿起了烙鐵。

「……」汪老搖頭，「不，我是說，讓我想想怎麼說……」

隨著他不斷試圖撒謊，和三個姑娘不停戳穿他話中的漏洞並加以威脅，他們終於勉強將這個故事拼湊完整。

事情的確要從幾十年前說起，當時的汪老是位二十歲的年輕書生，作為村裡唯一的讀書人，他理所當然地娶回了全村最漂亮的姑娘。——這一句是汪老的原話。

由於要在附近的縣城進學，他常常不在家中。妻子便和村中其他人勾搭成奸，他發現后，妻子哭著說是被村裡的男人強迫的，他又去質問姦夫，對方卻矢口否認，堅持說是他的妻子不甘寂寞勾引人。

他越想越氣，回家后就鉗起爐灶間一塊燒紅的灶石按在了妻子面頰上，毀了她的臉。

做下此事完全是衝動的結果，只是清醒過來后，他仍然覺得很滿意，不管她是主動的還是被迫的，如今頂著這張臉，都再沒有人會靠近她了。

當然，當時他還抱著僥倖，覺得自己中舉后，可以納一房美妾，不必日日對著原配夫人的醜臉。

只是後來他屢屢落榜，連秀才的功名都沒有考中過，這便是后話了。

第二天他就回了縣裡，然後聽說妻子跳河身亡了。

好在他父親迅速把屍首下葬了，沒讓村人得知到底發生了什麼。

他父親就是當時的村長，他家的日子也過得比旁人好些。就算他考不中也可以安然度日，只是曾和他妻子有染的男子娶了婆娘，那姑娘長得還算清秀可人，被他看在眼裡，心下漸漸起了不平衡。

按捺了兩年，他終於沒忍住，趁那女子獨自一人在河邊浣衣時，猛撲了過去，用準備好的烙鐵毀了她的臉。

由於女子劇烈掙扎，他拚命按住，烙鐵貼在她額頭上的時間過長了些。誰想到，這女人被他按著按著就沒了呼吸。

他嚇得當天又跑回縣裡，沒人知道他那一日回過村子，只有那女人的丈夫在懷疑他。

男人嚷嚷著要告官，把他嚇得半死，誰知還沒等事情鬧大，那男人許是因為婆娘離世，太過傷心，當夜便自縊了。

他欣喜若狂，回家后被老爹狠狠數落了一通，才知道是自己做村長的爹幫忙把人處理掉了。

做了壞事卻沒得到懲罰，讓他自此再難熄滅作惡的心思。

從一開始的惶恐，到後來他理直氣壯地相信自己是在替天行道——那些女人長得那般好看，遲早要勾搭旁人的，他這樣反而是幫了她們丈夫的大忙。

他行事越來越縝密，每次都會從背後先把人打暈蒙上眼，不叫她們看到自己的臉。

期間有人報過官，但身為村裡唯一一個書生，他是最不受懷疑的那一個。

時間久了，他卻不滿意這樣偷偷摸摸，在他老爹過世后，他成了村長，在村裡修了一座神像，開始借著在莊稼地里動手腳忽悠村人，把那些女人被毀了面孔的原因說成是神明所為。

故意毀掉莊稼地，讓其顆粒無收，然後自己再出面救濟的手段，他幾十年前就用過，並順便餓死了一些「不敬神明」的人。

這本是非常荒謬的一件事，更別提幾十年後的如今，所有人已經深信不疑這條規矩是汪家村傳承幾百年的，是必須要遵守的。

給人灌輸一個觀念竟然如此輕易，在場的姑娘們完全不敢相信，一再懷疑他的敘述中是否省略了什麼細節。

汪老突然忍不住放聲大笑，剛剛那個看起來膽小怕事的人，轉瞬間就成了另一副模樣。

這是他此生最得意的事，此時終於有機會在人前炫耀，他竟有些收不住。

一個落第書生就這樣騙了整個村子四十幾年，造成了幾十年的苦難，讓全村人對他言聽計從。也許他的確有資格得意。

「反正我活得已經夠本了，能看到你們這樣的眼神，也算是值了，」他臉上帶著那種成功玩弄人心后的洋洋得意，「你知道我為什麼能做到嗎？」

「為什麼？」

「因為人性，我能成功是因為我會利用人性，」汪老閉目陷入回憶，「當時，有些人堪稱狂熱般支持我，你們猜猜這是為什麼？」

嘉陽和孫驚蟄對視一眼，面上都帶著困惑，尹幼蘅似乎想到了什麼，卻握緊了雙手，搖了搖頭。

「你猜到了是不是？支持我的，是那些家中婆娘已經被我毀了面孔的男人，」汪老目露猙獰，「因為他們希望其他人也遭受和他們一樣的遭遇，他們的婆娘變醜了，他們就希望其他人家的婆娘也一樣丑。人性便是如此，看不得旁人過得比自己好。」

「這……太荒謬了，」尹幼蘅搖頭，「我不相信所有人都是這樣的。」

「聖人只存在於書本中，」汪老搖頭，「這裡是現實，世人皆醜惡。」

「不……」

有人搭上她的肩：「世間有卑劣者，也有浩蕩長風。你沒見過，不代表他們不存在。」

尹幼蘅猛地回頭，眼前卻是安靜了很久的曲紅昭。

看到她，尹幼蘅終於從這令人窒息的惡意中回過了神。

曲紅昭看著她們三人，眼神里有驕傲也有奇怪的悲憫：「我覺得你們已經準備好面對這個世界了。」

「你故意不插手，讓我們處理？」尹幼蘅反應過來。

孫驚蟄接話道：「其實是因為有你在，我們知道就算鬧得無法收場，你也會幫我們的。」

曲紅昭搖頭：「說真的，就算沒有我在場，你們仍然可以處理得很好。」

她們幾人談話間，汪老已經被憤怒的村民包圍了。

尹幼蘅從這個荒謬的故事中回過神：「我們該怎麼做？把他押送官府嗎？」

「好，」曲紅昭點點頭，鼻端卻突然嗅到一陣奇異的氣味，她怔了怔，「似乎已經不用了。」

此時人群散開，露出了汪老倒在地上的屍首，臉上已經被烙鐵印得面目全非。

他就這樣在自己最熱愛的刑罰上斷了氣。

曲紅昭移開視線，突然覺得讓這件事成為她們出行后遇到的第一樁不平事，實在有些太過殘忍了。

但人生便是如此，在遇到大事前，世道不會好心給人一個鋪墊。