第22章 第22章

鼻尖嗅著銅鍋里散發出的香氣，耳邊卻縈繞著太后的教誨，淑妃有些羞愧地把臉埋進掌心。

姑母只說耽於享樂不好，可沒說過聚眾打牌玩樂會讓人這般快活啊。

她正自發怔，一旁的惠嬪捧著幾隻小碟子過來，在每人面前放了一隻。

「這是什麼？」

「是涮銅鍋的蘸料，」惠嬪對著她有些緊張，「大家的蘸料都是我調的，您若不喜歡……」

「沒有，」淑妃猶豫了下，又很不自然地補了一句，「謝謝你。」

惠嬪便笑了起來：「沒什麼，娘娘哪用這般客氣？」

曲紅昭托腮看她們互動，在一旁補充道：「最開始就是惠嬪提議的吃涮銅鍋，沒想到試了一次后，大家都很喜歡。」

提到這個，大家紛紛稱讚起惠嬪。

惠嬪有些不好意思：「家母出身巴蜀，幼時她帶我吃過幾次，所以印象深刻。」

大家圍坐在一張大圓桌前，親親熱熱地挨在一起聊些家常。也不用宮女在一旁伺候著，肉熟了她們就自覺去撈。

淑妃不是很適應，在她的觀念里，食不言寢不語簡直是最基本的規矩了。但她在一旁聽著，卻也不覺得反感。

她仍然沒什麼胃口，但不妨礙她混在這些人中間覺得很放鬆。

人的情緒是會被感染的，就算心下再焦慮，聽著身邊眾人言笑晏晏，也難免多了兩分愉悅。

大家一開始還顧及著淑妃，後來見她默默低著頭用膳，也漸漸放開了開始閑聊。

有人問道：「對了，這兩日怎麼不見沈良媛？」

「她啊，」曲紅昭挑起一隻牛肉丸子，「她發現景儀宮後面的湖裡有很多魚，就搞了根魚竿，在垂釣呢。你們若感興趣，待會兒讓人帶你們過去看看。」

淑妃：……你們的生活還挺豐富的。

趙婉儀奇道：「釣魚？那也不用從早釣到晚啊。」

李美人接話：「我聽說有人垂釣是這樣的，一釣就是一整日。據說，靜下心來沉浸進去，甚至感受不到時間的流逝呢。」

「真神奇，」趙婉儀搖搖頭，「大概還是打牌適合我。」

眾人嬉笑一陣，又隨意開啟了新話題。

是鄭良娣提起的：「聽說京中一年一度的百花宴剛結束呢。」

孫修儀點頭道：「這個百花宴我在家的時候就很想去看看，不過一直沒有機會，如今進了宮就更不可能了。」

「這宴會只給勛貴和高官家的夫人小姐下帖子的，要是有機會我也想去看看。」

孫修儀好奇問曲紅昭：「娘娘，以您的身份，一定受邀參加過百花宴吧？有趣嗎？」

她這句娘娘自然是指麗妃，一時卻忘了淑妃也在場。

兩個人的回答同時響起。

「挺有趣的。」這是曲紅昭。

「沒什麼好玩兒的。」這是淑妃。

兩人對視一眼，淑妃有些尷尬，曲紅昭眼裡卻帶著笑意：「你先說。」

淑妃想了想：「對我而言這種宴會都沒什麼意思，得一直跟這個長輩、那個命婦說話，要舉止得體應對合宜，不然回家就要挨訓。」

那時候很多人對尹家女好奇，想看看這位未來的皇後娘娘。她就得頂著一堆自以為隱秘的窺探目光端坐在那裡，臉上還得帶著得體的笑容。

後來二皇子出事後，她也沒再參加過百花宴了。

她說完便看向曲紅昭：「你說說吧，本宮倒想聽聽你的有趣所為何來？」

「其實我也就及?那年參加過一次，我還記得我和……」曲紅昭下意識想說盈袖的名字，及時改口，「和姐妹一起，賞了花，品嘗了用鮮花瓣製成的各式點心，躲在紫藤架下偷喝桃花、桂花還有玫瑰釀成的酒，還和人打了場架，對了，你記不記得京城辦宴會時常請的那個白家戲班子？」

「記得，」淑妃點頭，「他們排的戲每次都是那點花樣，戲里出現的男角兒永遠都要上進考科舉，女角兒便一心等著夫婿覓封侯，實在沒什麼意思。」

「那是不敢演給貴人們看罷了，我們那時候在園子後面遇到了戲班子里的小花旦，我們用點心和酒賄賂她，她就把在民間表演過的那些戲本比劃著講給我們聽，很有趣的。」

淑妃不得不承認：「你的百花宴聽起來確實比我的有趣些。」

「可惜我那時候沒見過你，不然可以帶你一起玩啊。」

「我是及?后才被家中長輩帶去的，確實沒見過你。」

曲紅昭嘆氣：「雖然你總占我便宜喊我妹妹，但我及?比你早三年，你及?的時候我早就不參加了。」

各世家勛貴家的女子及?那年都會收到賞花宴的帖子，其實是借著賞花的名義把適齡女孩兒拉出來給各家夫人相看相看。別說曲紅昭，後來曲盈袖知道目的，也不愛去了。

「……」淑妃無話可說，只能瞪她。

提到百花宴，趙婉儀便問大家：「對了，你們喜歡什麼花？我綉個帕子送你們。」

有人說牡丹，有人說菊花，輪到曲紅昭時，她想了想：「好看的花我全都喜歡。」

淑妃點評：「你這人忒俗。」

曲紅昭對她的諷刺充耳不聞：「那你喜歡什麼？」

「自然是蘭花，花中君子，幽香清遠，品性高潔。」

趙婉儀笑道：「那嬪妾給淑妃娘娘綉一方蘭花帕子，望娘娘莫要嫌棄。」

淑妃和趙婉儀關係平平，自然沒想占這個便宜，只是曲紅昭問到，她便答了。

此時若說不用，又難免有嫌棄對方之意，她有些不自在地道：「那便麻煩你了。」

「不麻煩，嬪妾就喜歡繡花，」趙婉儀又轉向曲紅昭，思考片刻道，「那我給麗妃娘娘綉個梅花吧，傲骨絕塵，不與群芳爭艷。」

「咳，」曲紅昭嗆了一下，「不敢當不敢當。」

淑妃的白眼都要翻到天上去了。

飯後，惠嬪借了景儀宮的廚房，做了些解膩的點心。

淑妃看著端到自己面前的食碗怔了一怔，別人的都是酒釀紅豆圓子，偏她的是一碗雞湯。

「這是酸筍雞湯，開胃的，」惠嬪解釋，「剛剛涮銅鍋時，嬪妾見您只咬了一塊肉，撿了兩顆菌子、青菜吃了，大概是胃口不好，便自作主張給您做了這個。」

淑妃微怔，張口想說些什麼，卻又什麼都沒說出來，只是用湯匙舀了一勺酸筍雞湯送入口中。

一直站在大殿角落假作自己不存在的怡華殿宮女頓時急了，剛剛的銅鍋是大家同食，每個人都吃了，不易下毒，但這雞湯可是獨一份的。

她剛上前兩步，淑妃便察覺了她的意圖，用眼神示意她退下。

雞湯里含著酸筍的味道，鮮美甘淳，濃郁綿長。

乾涸的胃部，似乎感受到一股久違的暖流。