第五章 煮鹽

第五章煮鹽(本章免費)

成山莊距海邊約有個兩三里，向東出了莊子就可以看到一片小樹林，裡面三三五五的立著二三來個棚子。這些棚子很簡陋，四根細杆子撐著一扇木排，棚頂用稀泥糊上一些茅草，反正不塌下就成了。這裡就是成山莊庄民熬鹽的地方。

梁明推著一個獨輪車，上面堆滿了乾柴，七八天下來他已經很熟練了。將柴火卸下，梁明甩著手巾打了打身上，少許幾根雜草悠蕩盪的落了下來。走到草棚邊的樹墩，端起一碗涼茶「咕咚咚」的灌下肚子，一股涼意瞬間穿透了心房。

「爽」，心中暗叫一聲，梁明抹了下嘴邊的水痕，一頭扎進了草棚。頭上烈日炎炎，棚中熱氣逼人，雖不時的刮過一陣陣微帶腥氣的海風，又怎能濟事，不多時梁明已經汗流浹背了。

撈過肩頭的手巾，抹了一把汗，梁明再次抱起一捆乾柴撂進灶中，快已熬乾的鍋中，濃濃的滷水「咕咕」的冒著黃白色的氣泡。

「好了，這把火燒完了就能起鍋了。」眼看海水就要幹了，王石厚實的臉上也露出了一絲喜色，「走，出去涼快涼快！」

兩人剛出樹林，一陣陣清涼的海風吹至，這滋味——真是舒服。到了海邊，已經習慣了的梁明也不再挽褲腿了，貼拉著破舊的布鞋直接趟進了海水中，海水漫過腳面打濕了褲腿，一陣陣冷涼從腳下傳來。不過是走了短短數百米的工夫，滿身的汗水已經不見了，濕透了的衣衫披在身上感覺涼涼的。

兩人閑聊了一陣，也就兩袋煙的工夫，再轉回去台灶已經滅了，鍋中的水分已盡只剩下灰白的干鹽貼在鍋底。

王石從拿出一把小鏟子，「嚓嚓嚓」的將鍋底的干鹽鏟進了一個瓦罐中，灰白的干鹽在翻轉中不時的露出青黑的小石子，響起刺耳的摩擦聲。

這種鹽是名副其實的粗鹽，顆粒大、雜質多，色澤不好且口味有苦澀。這樣的鹽是成山莊的主要產出，每月約有一千二三百斤，都是賣給前來收取的灶丁或是灘戶。像成山莊這樣的私灶，一是技術不行，二是沒傢伙，產出的粗鹽被收購時價錢極為便宜。連王石、陳興他們都不要的，他們所販的私鹽是較之更上一層的末鹽，這種鹽的價錢要高於粗鹽，每擔在六七錢銀子左右，而賣給鹽商的價錢更是在一兩二三。

所謂的末鹽就是雜質較少的海鹽。

成山莊終年煮海製鹽，所需的海水頗多，他們就修了個道渠，直通到樹林中。每當大海漲潮時，海水順著渠道流入樹林中的沉坑中，儲蓄的海水足夠他們一天所用的。這樣雖然節省了人力，可坑中的海水雜質很多，不但細沙較多便是一些小石子也屢見不鮮。就是經過了水坑沉澱后依舊不理想。

於是，他們就在自家的灶棚中放置一個半腰高的陶缸，特意用來乘海水。經過了一天的沉澱，海水中的雜質就少了很多。再煮出的鹽，色澤黃白，粒小味淡，口味好了一些，雜質也少了，品質已經能比的上官家鹽場所出的官鹽了。這樣的鹽才是那些鹽商所求的，但這樣的末鹽私鹽產量不大。像成山莊一個月多則兩擔有餘，少則一擔五六，所以鹽商私下收取的份量還是鹽場佔了大數。

在整個成山莊，參與販私鹽的也就是王石、陳興二人，周邊的兩個莊子也是他倆個的收購範圍。三個村莊一個月能出四五擔的私鹽，每到月底就由他倆肩挑車推的趕到販鹽隊的集結地。每月一趟，一個人多的時候能撈個一兩左右，少的時候也有五六錢。

看著瓦罐中灰白相間的粗鹽，梁明思量了一陣，反覆推敲覺得沒什麼失敗的可能，終於開口道：「大哥，我有個法子，能直接燒出末鹽。」這事梁明已經想了好幾天了，實在是失敗的可能。當然，他之所以說出來也是為了更好的融入王家，錢財無論在那裡都是離不了的。

梁明的法子很簡單，21世紀的小學生都知道，過濾，就是過濾。只要能將海水中的泥沙濾除，那煮出來的就絕對是末鹽。

過濾器很簡單，還記得小時候撲蝴蝶、撈青蛙的舀子嗎？就是根據它改進的。先是做好一個大於陶缸口徑的竹圈，用紗布蒙上縫結實，不要登的太緊，要能自然下垂三寸左右。然後再用粗布依樣再套上一層，下垂再一尺左右。如此這樣，海水中的石子細沙大都能被濾除，效果要比再陶缸中沉澱還好。

梁明解釋的很清楚，但王石依舊似懂非懂，不過這不耽誤事情的實施。雖然不是很清楚，王石卻很相信梁明，在他想來，梁明一是他的義弟，不會欺騙與他。二是，梁明見多識廣。三是，不成了也不耽擱大事，成了卻是造福全村。所以事情就這罩自然由王朱氏、柴璐娘來做。

梁明當然知道「曬鹽」，他早前到過長蘆鹽場，裡面的程序雖然有很多現代化工序，可攤場曬鹽還是能用到的。成山莊東面那麼大的海灘，找幾塊鹽田還是可以的，但若是那樣就涉及到官府了。

在現在的山東，私鹽的存在眾所周知，官府也是揣著明白裝糊塗。但凡事都要有個度，你自家私下裡煮鹽是可以，但你要是公開的開了幾塊鹽田，那就是甩官府的耳光了。這就像是21世紀的高中會考，監考、學生心裡都清楚，可老師下來巡場時你依舊要遮一遮，蓋一蓋，雙方都留個面子。所以，梁明只能做到這樣，再向前就要挨刀了。