第5章 第5章

呈交賬本后，接連五日，陸續有天威降下。裴玄卿雖不上朝，也猜到皇上的臉拉得比東市挂面還長。眼下，不是與周世仁御前對峙的最佳時機。

趁著立功休沐，他親自替江妁辦好女子書塾的入墅事宜，又帶江嫿在京中廣覽風物、品嘗吃食，去首飾鋪置辦了好幾隻簪子，極盡地主之誼。這麼吃喝玩樂下來，她原先瘦得可憐的小臉，終於圓潤了些。

江嫿上手，對著臉左捏捏、右戳戳，終是接受事實，支頤撐在桌上，埋怨道：「胖得太快了，收不住可怎麼辦。都怪你，這麼富裕又出手闊綽！」

裴玄卿身著便服，淺碧對襟長衫貼著身子垂下，腰束月白色細帶，玉珏繫於右側。摺扇輔之，滿懷書生意氣，與人人避而遠之的厄命閻王全然不相干。

盯著她仔細打量了許久，半分也沒瞧出生氣的緣由。隨即搖搖頭，女兒家總對自己的容貌苛刻。胖些瘦些又如何，分明都嬌俏明艷。便將新上的蜜荷蒸雞推到她跟前：「無妨，祁縣有個棘手案子上報。多吃些，接下來我們要辛苦一段時日了。」

我們？

「我們不會包括我吧？」

「這裡有第三個人嗎？」裴玄卿鄭重其事地解釋：「有位倖存者病入膏肓，你醫術高超，興許能救人一命。」

原來是診脈探病，還好還好。江嫿鬆了口氣，還以為監察司的活兒都是夜探高官府、深追窮兇惡之類。休說是無償工，即便千金萬金，她也不肯拿自個兒性命冒險。

「不過，辦民間案子自有大理寺，為何出動你們？」

裴玄卿笑而不語，鄙薄之色溢於雙眸。

*

水光瀲灧，艷陽方好。二人吃飽喝足，由水路西下。到祁縣碼頭時，已近宵禁時分。

幼時在京中，江嫿曾聽爹娘說，祁縣擅造鐵器，又物美價廉。盛京都有不少鋪子從這兒訂貨，好節省些成本。

如今踏入此地，繁華忙碌之景不復存在。敲擊聲被哭訴誦經聲吞噬，唯幾間生意慘淡的鐵匠鋪還開著門，向遊人訴說這兒曾是鐵器之鄉。

凡是靠燒鐵鍛造為生之地，空氣里都飄著一絲濁氣。鐵鏽和焚燒煤礦的味道，摻進漫天紙灰里。

多條巷落前掛著喪帆，地上又有未燒盡的紙錢翻飛。有些是遇害者家屬多燒，有些則是商鋪燒給何氏，求她千萬別找上門。

遠而望之，凄白一片，哪裡像人間，分明是酆都鬼城。

江嫿終於明白裴玄卿為何弄來兩身道士服飾。

此處本就深信鬼神之說，再突然來了兩個異鄉人，定會引起縣中居民警惕排斥，想問出什麼便難上加難。

而自稱雲遊道士，察覺祁縣地氣有異，特來肅清惡果，就成了他們眼裡的救星。

這會兒到了縣衙，裡頭已經聚集了近二十個和尚道長。衙門重金徵求能人異士，超度何氏孤魂。

應徵者挨個展示能力，排他們前邊出來的兄台手持焦木棍，嘴邊一圈黑乎乎的灰土，好像是燒到鬍子了。江嫿湊近耳語：「他看起來很像街邊表演噴火的藝人，哪像道長？」

裴玄卿指向告示：「三十兩黃金，是人是鬼都想分一杯羹。」

縣令今日看雜耍聽吹噓都疲乏了，好容易捱到最後兩位，開門見山：「道長們有什麼能耐就使出來，讓本官開開眼。」

方才有人噴火，有人焚符，更有甚者做法后瘋瘋癲癲裝作何氏上身，縣令冷眼看著，這些人到底還能有多離譜，堂下仙風道骨的男子卻微微搖頭：

「世上並無鬼神，人死如燈滅。所有看起來毫無頭緒的犯案，都有蛛絲馬跡可循。」

縣令一拍大腿，終於來了個正常人！要說何氏化成厲鬼害人，他萬萬不信。可抓不住真兇，又接連有人死去，城中人心惶惶，紛紛求著縣令請大師開壇做法。

無奈之下，只得邊安定民心，邊儘力緝兇。

「只是，二位看著年歲不高，如何讓本官相信，你們有此能力？」

破案緝拿一事江嫿未曾涉及，她掃視了一通，裴玄卿神態自若，想必早備好了說辭。準備洗耳恭聽呢，他卻拿出腰牌，語氣不容反抗：「監察司指揮使裴玄卿，縣令大人，還有疑問嗎？」

江嫿：「......」

感情他走過場，只是為了安定外頭那些人。

不過，跟一個有本事的硬茬，真不賴！

縣令是地方提拔官，從沒去過盛京。光聽說書人講，厄命閻王手段狠辣，凡落到他手上的嫌犯，骨頭再硬也得吐點真東西。

閻王親臨，縱有小鬼又何懼？

次日一早，二人便跟著縣令去到周宅，拜訪本案唯一一個僥倖活命的人。

聽下人說，周蓉與死者何翡是閨中密友。頭七那夜，周蓉哭得心力交瘁，很早便休息了。誰知房中突然傳出一聲凄厲的尖叫，下人趕到時，她脖子上纏著一條白綾，綾身直直向上豎起，就像有東西在上頭提著似的。

縱使僥倖活命，她的身子也迅速枯敗下去。江嫿從宅門走到小姐閨房，一路貼了數不清的符籙，房門口的鐵桶里還盛有黑狗血，放久了腥臭難聞。周老爺哭訴：「這樣下去，蓉兒是要活不成了。道長，您可千萬要救救我女兒啊！」

推門進入時，周蓉正在昏睡，江嫿將她的手放平，兩指搭上，細細聽脈象，可診斷與所有大夫都相同：氣血兩虧，沒有內痾，像驚厥之症。

又看了前一個大夫開的寧神補氣方子，換作是她，也這麼開，喝上十來日應當能痊癒。

真是周蓉嚇破了膽，藥石無醫？

指尖壓著的手腕微微轉動，江嫿看向榻上，周蓉醒了，泛著烏青的眼皮勉力分開，彷彿睜眼都能耗去她大半力氣。得知這是縣令請來的游醫道士，她乾癟的唇張了又合，聲音細若蚊吶：「多謝道長、縣令大人。」

哎，虛弱成這樣還講禮節，倒是個惹人憐的小娘子。江嫿愧疚，自己見過的病例還是太少，一時看不出周蓉到底有什麼頑疾，只能說些寬慰人的話。

打閨房出來，江嫿便直奔廚房，查看了她平日吃食。天可憐見，她進食不多，都是些清粥果蔬，沒有一樣是傷身的。

裴玄卿與周父交談完，在門口等候，遠遠便看出江嫿步伐比來時沉重許多。見了他，微微聳肩：「我無能為力。」

顯然，裴玄卿驚詫了片刻。能寫出《疫病雜症論》，在醫道上的造化已是驚為天人。周小姐被嚇了一通，竟這般嚴重？

「不過，她脈相併不全然是驚厥之症，前後還小有變化。」江嫿邊走著，邊習慣性用食指敲打鼻尖：「總之......咦，這是什麼味道？」

她停下腳步，將指尖湊近鼻前細嗅，聞起來像淡淡的苦杏仁味混著硫磺。

裴玄卿抓過她的手拿近，呼出的溫熱氣息撲到江嫿手心，痒痒酥酥。她一張臉紅得像滴血似的，延伸到耳根，迅速抽回手，剜了他一眼：「我這是祖傳看家本事，你學不來。況且男女授受不親，裴大人懂不懂？」

聞言，他削薄的唇漾開一抹笑，令人目眩，很識趣地賠罪：「是在下唐突，想學江大夫聞味辨葯，您大人有大量。」

江嫿翻了個白眼：廢話！

但凡她有那麼一絲絲小心眼，裴玄卿都活不到現在。

「等等，你剛才說，這是葯？」

裴玄卿不知自己哪裡露了拙，語氣猶豫：「我胡言的，興許是摸到什麼髒東西，回去洗洗便好。」

「不！」她澄凈的雙眼再度流轉起亮光，一隻手重重拍上他的肩：「說得好，我知道哪不對了！」

作為裴玄卿的小跟班，江嫿被安置在衙門，與縣令妻女同處，有官差護衛。

他去義莊查看屍身，不便帶著江嫿。其實南楚邊境霍亂中期，每天都有病患死去。她再怕，也逼著自己冷靜。後來，便習慣了，連啊妁都以為，姐姐生性膽子大，是天不怕地不怕的。

可裴玄卿獨斷得很，他決定一件事，簡直不給人商量的餘地。江嫿都表示了絕不害怕，想一起去看看或許能幫上忙，他卻板著臉說：「小姑娘家家的，別嚇壞了傷到身子，不許去。」

縣令妻女以為她是哪家道門高人，能降妖捉鬼，也能一言不合給人下咒那種。千尊萬敬著都來不及，哪敢同她說笑逗樂。奉上好茶瓜果，母女兩便呆在旁邊的屋子，不再搭話。

獨剩江嫿無聊得在榻上打滾捶床：「不公平，不公平！我什麼訊息都分享給他了，他卻這樣霸道，跟頭回結怨時一點沒變嘛……裴玄卿，這絕對是我最後一次跟你合作！」

她晨起用膳後分明凈過手，一路只觸碰過周蓉腕處，說明，這味道便是從她身上沾染來的。

不怪其他大夫沒發現，世間罕有嗅覺靈敏到極致的人，能細細分辨出相似味道里的不同之處。且記憶超群，聞過的藥材絕不會忘。

這個能力給予常人，或許會懊惱，常受街邊不潔之物侵擾。但對大夫來說，就是天作之合。她的爹爹和祖父同樣擁有，因此郎家才得世代皇帝重用，穩坐太醫院院首之位。

從前爹爹還嘆息，她是女子，恐嫁人之後為世俗觀念羈絆，不能將郎家醫術絕學發揚下去。沒想到，爹娘先一步折在周賊手裡。

「爹、娘，你們看著，他德不配位，只會跌得更痛。」

想到這，憶起還得靠裴玄卿遞狀紙，江嫿又氣呼呼地改口：「倒數第二次。」

罷了，不去就不去，她乖乖呆在衙門喝茶吃瓜子。

——才怪！