第9章 第 9 章
次日，蘭姑要去鎮上攬點綉活，這些天蘭姑一直忙著照顧霍鈺和趕製他的衣服，一直沒有接綉活，雖說有霍鈺給的銀子，但蘭姑不願意坐吃山空。霍鈺後背的傷已經慢慢癒合了，沒有再出血。更讓蘭姑高興的是，他的手已經能夠抬得起來，勉強可以自己吃東西了，就是仍舊走不了路，需要人扶著才能勉強走幾步，蘭姑打算今日從鎮上回來就給他做一副拐杖。
蘭姑與他相處了好些天，一直沒有問起他的身世和經歷，這次見他傷勢轉好，終於鼓起勇氣又問了他一次，霍鈺這次沒有再隱瞞她。
他家住衛州一小縣，父母皆已亡故，父親臨終前曾告訴過他，他若是生活艱難，便去京城投奔他的舊友。
霍鈺這次就是要去京城投靠父親舊友，不想途中遭遇劫匪，被劫匪砍傷，逃命時從山崖上滾落下來，傷筋動骨才導致渾身無法動彈。
蘭姑本來以為他全家都被人殺害了，一直怕他傷心難過所以沒問，沒想到實際情況倒也沒那麼悲慘，蘭姑也不明白她第一次問他時，他為什麼堅決不肯說。
之後蘭姑又問起那塊玉，他說那塊玉是當年他父親的舊友送給他父親的，此趟進京便是以這玉佩作為依憑與父親故友相認。
所有的一切都說通了。
蘭姑並不懷疑他所說的話，只是聽到那塊玉的由來后她十分替他著急，「為什麼你不早點說那塊玉是要拿去與人相認的，如今把玉佩給當了，到時你父親舊友不認你可怎麼辦？」蘭姑已經把那塊玉賣給當鋪了，現在就算有錢只怕也贖不回來。
霍鈺看著她一副著急又後悔的神情，心中略感抱歉，只是他不可能告訴的她自己的真實身份，不知道對她而言也是好事。
「經過這次的遭遇，我想這或許就是我的命吧，不去京城也罷。」霍鈺看向窗外，語氣雲淡風輕。
蘭姑聞言心思忽然一動，「那你還要回衛州么？」
霍鈺聽出她語氣中的隱隱試探，轉頭一看，她的目光立刻避讓開來，霍鈺若有所思地看著她，「暫時還不知曉。」
他父母已經亡故，父親的舊友也投靠不成了，那麼……蘭姑心口忽然咚咚狂跳了幾下，心中那原本已經熄滅的小火苗又燃起來一點。
蘭姑做好早飯和崽崽霍鈺一起吃了，之後出了門，她這次沒有帶崽崽去，讓他和霍鈺待在家裡。
走出一個路口，看到幾個婆娘聚在一土屋廊下，一邊穿針引線，一邊聊得熱絡。其中一婆娘就是昨日勸蘭姑得饒人處且饒人的那個，她剛好看到蘭姑，臉上露出異樣的神色，用手肘頂了另一個人，又以眼示意了另幾人，嘴裡小聲嘀咕著什麼，那幾雙眼睛齊刷刷地朝著蘭姑看來，不過那眼神總也遮遮掩掩，不敢像以往那樣明目張胆，絲毫不掩飾鄙夷地看她。如今那幾雙眼睛鄙夷是收斂了些，只不過又多了些許忌憚。
蘭姑知道昨夜那事如今肯定鬧得全村人都知曉了。看著她們交頭接耳，小聲議論著，蘭姑也沒做理會。那些謠言不可能因為她那麼一鬧從此就不會再傳，她只希望這些人收斂一些，忌憚她一些，不要像錢六和孫氏那樣給她造成實際困擾。
蘭姑到了鎮上的菜市街，往東走了幾家，來到一小小門戶，裡面住著的是吳氏，她做的是賣珍珠首飾的生意，還兜攬一些綉活，如帕子，團扇，香包之類的，她自己忙不過來就會把這些綉活分給別人來做，蘭姑很多的綉活都是在她這找的。清明節前蘭姑要幫人裁幾件衣服，就沒有在她這接綉活，所以這會兒是兩手空空來的。
吳氏比她大了十幾歲，快四十了，她也是一寡婦，她家男人死好多年了，身邊無兒無女，只有兩個買來的小丫鬟，如今正跟著她學手藝。
蘭姑敲了幾下門，吳氏的丫鬟小菊給她開了門。蘭姑進去時看到吳氏正在庭院里揀珠子。
看到是蘭姑，吳氏讓丫鬟收起珠子，立刻熱情地迎接上來，笑吟吟地說道：「蘭姑，我可算把你盼來了，我還以為你不來了呢。」
「這幾日家裡有些忙。」蘭姑有些抱歉道，她原本打算清明節后就過來拿貨，只是沒想到遇到了霍鈺那事，「吳大娘，最近可有綉活？」
吳氏一邊攜些她的手進屋，一邊笑道：「哪日沒有？就怕你接不過來。」
蘭姑的手十分靈巧，綉出來的東西栩栩如生，僱主沒有不滿意的，吳氏很願意把自己手上的綉活交給她。
吳氏請她了落座，又叫丫鬟給她送上茶，蘭姑連忙婉拒：「不必麻煩了，我等一下就走了。」
「你從村裡到鎮上要走那麼遠的路，也該渴了吧，喝口茶潤潤嗓子。」吳氏熱心說道，末了又問：「吃早飯沒？」
「吃過了。」蘭姑心不在焉道，她第一次把崽崽留在家裡，自己一人出來鎮上，她有些擔心霍鈺看不好他，內心惦記著回家，沒什麼心情和吳氏閑聊。
吳氏沒留意到蘭姑恍惚的神情，繼續說著：「對了，我前幾日看到你從當鋪出來，本來想叫你的，結果被人喚了聲，與那人說了幾句話，結果一轉頭就不見你了。你近來是不是有什麼困難？」吳氏見她久不過來，又去了當鋪，只當她家中發生了什麼事，便關切地問了下。同為寡婦，她知道她的不易，更何況她身邊還有一個四歲不到的兒子要養活，吳氏如今已經不為生計發愁，又沒有兒女要她養活，想著蘭姑若是有困難，她倒是可以幫襯一下她。
蘭姑聽出她言語的關切之意，心中一暖，只是收留受傷男人這種事她也不好與她講，只能扯了一謊，「也沒什麼難處，就是前日收拾屋子時翻出了以前嫁人時的一點首飾，我如今也不戴那東西，留著也沒什麼用，就把它當了。」
吳氏點點頭，笑道：「沒困難就好。要是有困難的話，你可以和我說，我能幫則幫。」
蘭姑剛經歷被村裡人指指點點的事，如今聽了吳氏的話，只覺得心中酸酸的，又柔柔的，她點了點頭，但內心哪裡願意去麻煩人家，畢竟也不是多麼親近的關係。
吳氏突然想起一事來，「蘭姑，你知道張員外的夫人么？」
蘭姑聞言搖了搖頭，她不經常來鎮上，很少認識住在鎮上的那些富貴人家。
吳氏笑道：「之前你繡的那些帕子，是給張員外的夫人送去的，她看了很喜歡，問我是誰繡的，我說了你，前兩日她又叫人送來十幾柄團扇過來，要在上面繡花鳥，指名要你來做。幸好你今日來了，再不來，我都要叫人去找個村裡找你了。」
蘭姑的手藝被人誇讚，心中十分的歡喜，「要幾天完成？」蘭姑來一趟鎮上不容易，若是著急要的綉品她是不接的。
「不著急，她五月初才要的。」吳氏知道她的難處，所以每次都是給她的綉活都是不著急要的。蘭姑有時候是七八天來送一次，有時候十天半個月才來。
「那就好。」蘭姑笑道。
「那員外夫人是個會享受的人，每日打扮得珠光寶氣，跟個再世的楊妃似的，四十歲的人了，保養得卻跟二十多歲似的。她愛交友，不是在家辦茶會，就是去參加別人的茶會，因為這個緣故，她隔三差五地讓我給她綉點帕子，團扇之類的東西好讓她送人。」
蘭姑聽著吳氏的話有些羨慕那員外夫人什麼都不用做，不過羨慕歸羨慕，若是讓她一直閑著不做事光吃喝玩樂，蘭姑可能也受不了，她或許是個操勞的命吧。
吳氏打量著蘭姑那秀氣的面龐，不知道是不是她男人是秀才的緣故，她渾身上下總透著幾分書卷氣，她想了想，忽然神神秘秘地與蘭姑說道：「還有一事，昨日綢緞莊錢掌柜的女兒招娣托我幫綉一面手帕，讓我在帕子里綉點東西，說是最好有詩意的，能夠表達什麼相思之情的，可我哪裡懂這勞什子，這可把我為難壞了。」
蘭姑聽得一頭霧水，沉默片刻，問：「她要這帕子做什麼？」
「還能做什麼，送給情郎唄。」吳氏笑了笑，「她常與我買珍珠首飾，一來二去的我們就相熟了，她也不瞞著我一些事，她有一情郎，那人也是個秀才，聽說是很有才華很會做詩的，招娣一心在他身上，可近來那秀才對她有點冷淡，也不來找她了。招娣想要秀才回心轉意，又知道秀才是個有才華，講究情調的，便想綉個含有詩意的帕子寄託相思之情，可她偏偏又大字不識一字，哪裡有什麼好主意？但你不同啊，你是秀才娘子，應該能夠懂得秀才的心思。」
蘭姑聽著有些頭大，她哪有心思去琢磨這什麼詩啊情啊的，正要拒絕，吳氏搶先道：
「蘭姑，你別急著拒絕，若是能得她滿意的話，可是有一兩銀子的報酬，你放心，我一分都不抽取。」
蘭姑心猛地狂跳幾下，一兩銀子？她一個月都掙不來一兩銀子，蘭姑漸漸有些心動起來。
吳氏見狀笑道：「你若接的話，我就把這活計給你了。」
蘭姑想了想，她雖然不懂什麼風花雪月，但跟了王秀才那麼久，她也識了一些字，而且秀才留下了很多書，她總能從書里找到點有用的東西。一兩銀子的誘惑力太大，蘭姑猶豫片刻，道：「那我試試？」
吳氏滿意地笑了，「好。」