第五章 逼債小婢妻

七八日過去。

牛棚里的木桶，已經發出了淡淡的酒香氣。

「牧哥兒，我就喝一口。」

「再等一會。」

若是時間富餘，徐牧巴不得再等個幾天，等到完全發酵。那時候的酒，經過蒸餾之後，才是最爽口的。

但現在的情況，把太多的時間耗下去，顯然是不明智。

「司虎，起土灶！」

發酵成酒，接下來，便是蒸餾了，這才是真正的重頭大戲。

司虎雖然一臉發懵，但也沒有猶豫，急忙照著徐牧的話，很快壘起了一個土灶，又稀里嘩啦地搬了一大堆的柴火過來。

深吸一口氣，徐牧盤算著腦海中的蒸餾法子，迅速將木桶和陶罐擺好，將早折好的蘆葦桿，嵌入細小的小孔中。

「司虎，起火。」

土灶中的火勢，很快燃了起來。

不多久，整個院子里，一股股醇香的肥兒味，也隨著瀰漫開。

「牧哥兒，這是甚的味道，怪香的。」

「自然是酒氣。」

兵荒馬亂的年頭，糧食並不多。但徐牧知曉一個道理，不管世道怎樣，終歸有些富貴老爺們，巴不得泡在酒池肉林里三天三夜。

「牧哥兒，我嘗一口。」

「好說了。」

徐牧笑著，舀起一勺酒遞到司虎面前，司虎迫不及待地便鼓著眼睛，一口氣吸了個乾淨，隨後，臉色漲得通紅，舒服得要手舞足蹈起來。

「牧哥兒，這酒太烈了！」

徐牧垂下頭，也微微嘗了一下，時間太急，比起後世的蒸餾醇酒，味道還要差些，不過在這個時代，算是很大的突破了。

「司虎，去拿些酒罈裝酒。」

徐牧長長呼了口氣，不管怎麼樣，私酒的第一步，總算是成功了。

「徐郎，吃飯了。」這時，姜採薇突然走出，脆生生地喊了一句。

徐牧怔了怔，發現不知覺間，天色已經慢慢黑了下去，原本他還想著拿私酒去街市上，看來只能等明天了。

夜風一下子涼了起來，將袍子披在身上，徐牧正要往屋裡走去，冷不丁的，立即停下了腳步。

他回過頭，看向破院門口。

不知何時，已經有五六道人影，站在了那裡。

為首的，是一個全身華貴的老嫗，一邊磕著瓜子兒，一邊露出淡淡笑容。

老嫗後邊，站著五個全身勁裝的男子，乍看之下，便知是護衛一類的角色。

「我都聽說了，牧哥兒最近性子有些不對，連姑娘都懶得去綁了。」

根據原主人的記憶，這一位，便是望州城裡最大的二道皮條，殺婆子。

先前便是和馬拐子合作，讓棍夫去城外綁逃難姑娘，再賣到清館做妓，賣到富戶家裡做賤妾。

原本走出屋子的姜採薇，看到殺婆子到來之後，臉色立即變得蒼白，哆嗦著身子縮到門后。

「殺婆言大了。」徐牧堆起笑容，「望州城裡都知，我牧哥兒是個沒膽的主，每日有頓飽飯吃，便算活得下去。」

「牧哥兒還是沒明白我的意思。」

殺婆子拍了拍手，扶起鮮亮的綢裙，在旁邊的木椅坐下。

「我很奇怪，都多長時間了，牧哥兒還沒有賣妻。」

徐牧微微皺眉，「為何要賣妻？」

「你是真傻，還是假傻，你看看，你好好看看，整個望州城裡，哪個棍夫不賣妻？你先休了，再把小婢妻賣了，苦籍一空出來，過個幾日，自然又會有幾兩銀子的生意。」

「何況，你家的這口小婢妻，還欠著十五兩銀子。若是不賣，這銀子的賬，你來背么？」

徐牧怔了怔，轉過頭去，發現姜採薇已經垂下頭，單薄瘦弱的身子，在冷風中越來越抖。

「別看了，我可不會騙你，她老父病死之前，可是個癆鬼，單單是幫忙抓藥的錢，都花了三四兩。」殺婆子將手縮回衣袖，好笑地開口。

徐牧沉默地立著，他猜得出來，姜採薇欠的，最多不過幾兩銀子，在種個吃人的年頭，利滾利是最尋常不過的套路。

門後邊，姜採薇已經紅著雙眼，不知所措。

「徐、徐郎，我、我——」

「別說話，回屋。」

幾十萬的難民，足夠讓望州城裡的九流生意，重新開闢出一條新路子。

「牧哥兒，咱也算半個熟人，你寫好休書，讓開一些，我把這賤婢帶走，沒你的事兒。」

徐牧依然不想讓開，後頭的司虎見著不對，也急忙走到徐牧身邊。

「我明白了，老身都明白了，這不會是——，咱們的牧哥兒，懂得憐香惜玉了？捨不得了？」

殺婆子身後，五個勁裝大漢，端著哨棍放肆大笑。

笑聲很大，傳入屋子裡，如同燒燙的繡花針一般，刺痛了人的耳朵。

坐在床邊，姜採薇顫著身子，一臉的絕望。

她抬起頭，透過木窗，看著那個擋在屋子前的身影，心底越發愧疚。

把手伸入懷裡，將還沒得及給出去的十九個銅板，她數了一遍又一遍，才小心地放在桌子上。

收拾好僅有的兩件老舊羅裙，她起了身，掐腫了自己手臂，才讓腳步邁得平穩一些。

她讀過書，知道天地不仁萬物芻狗的道理，命運像一條毒蛇，總吐著信子寸步不離。

慘然一笑，她抱著包袱，哆嗦走出了門邊。晚風很涼，涼透了身上每一寸膚肉。

「我家那口的賬，我牧哥兒幫著還了，三日後，殺婆自可來取。」

姜採薇頓在原地，隨後又蹲在門樁上，像孩子一樣抱著臉，嗚嗚地哭了起來。