Kronprinz Rudolf：14、賣火柴的小女孩（上）

桑當是個極小的小鎮。

懷特島麻雀雖小五臟俱全，二十多平方公里的面積上，有莊園別墅旅館郵局跑馬場等等建築。伊麗莎白皇后入住的別墅附近不遠處，便是普魯士王儲妃、維多利亞女王長女維多利亞公主的別墅。由於普魯士王儲弗里德里克健康狀況每況愈下，結婚以來便常年在此療養。茜茜姐妹一行人熱熱鬧鬧的入住懷特島之後不久，維多利亞公主也從倫敦來到了懷特島。

如今的弗里德里克王子身為普魯士的攝政王儲，很難能夠像以前那樣常年旅居國外，維多利亞公主依舊住不慣柏林，一年總有半年會回到英國。獨身貴族婦女的生活未免相對無聊，而今年……她多了一群鄰居。

這位王儲妃與伊麗莎白皇后可謂是老相識，互相都很有好感。儘管奧地利打敗了普魯士，可是維多利亞公主並不覺得有必要產生隔閡。戰爭讓女人走開，國家利益不應搞波及到個人友誼。

維多利亞公主很快向鄰居發出了邀請，為皇后姐妹舉行了一場小型的舞會。王儲妃不無高興的發現，伊麗莎白皇后看上去似乎沒有幾年前那麼美麗了——皇后陛下已經36歲，保養得當，臉上並不曾出現皺紋，甚至連眼角的細小的魚尾紋都沒有出現。ｚＺz中文網.手機訪問．ｚＺz．ｃｏｍ這使得皇后顯得比實際年齡要小很多，尤其是她的身材依然纖細，從背後看過去，誰也想不到她已經是生育了四個孩子的母親。只是。畢竟不再是二十多歲的年輕女人，歲月無情地在她臉上留下了痕迹，並不是說她不再美麗，而是……而只是不再是屬於年輕女性的美麗。

伊麗莎白皇后仍然處在她美貌的巔峰，成熟。嫵媚，迷人。談不上「美麗」二字的維多利亞公主與其年紀相仿，出生於1840年，比茜茜還小三歲，看起來卻很顯得有些憔悴。維多利亞女王身高不到160公分，她的女兒個子也不高，身材嬌小，這倒是為她平添了一份魅力。

「您好。親愛地陛下。」維多利亞公主親吻茜茜的面頰，「您能出現在懷特島真是太讓我意外了。」

「您好，親愛的王妃殿下。」茜茜把姐姐介紹給王儲妃，「這是我的姐姐，圖恩王妃海蘭妮。」

「您好，王妃殿下。」禮賓順序上，海蘭妮當然比不上王儲妃了。圖恩王子雖然有親王的名號，但是地位跟正宗王室親王是不能相比的。

ｚＺz.ｃｏｍ

海蘭妮是個性相當好的女子，與同樣溫順的維多利亞公主很有話題。兩個人都是典型地二十四孝媽媽，說起孩子們的趣事來滔滔不絕。

跟她的母親女王陛下一樣。王儲妃婚後就一直不停的生育子女。長子威廉王子生於1859年，只比魯道夫小几個月；去年誕下了最小的女兒瑪格麗特公主，現在還不到一歲。除了早夭的三子西吉思孟王子之外，王儲妃有七個孩子。這個數目大大超過了茜茜生育的子女人數。

子女問題在索菲太後生前。一直是茜茜備受指責的一點。自從生下了魯道夫之後，茜茜倒不擔心會被人說是生不齣兒子的女人，只是皇位繼承人的人數未免太稀薄了一點，必是要多多生育才感牢靠。後來終於還是生下了幼子約瑟夫，皇位有了雙重保證，索菲太后地埋怨才少了許多——總歸是不如意的，但是媳婦的意思已經表明的很清楚了，索菲太后也不願意真地惹惱了她。

所以子息眾多的維多利亞公主不免就顯出得意的神色來。孩子們是她的驕傲。弗里德里克儘管體弱多病，卻對繁衍後代之事兢兢業業，似乎是對自己的將來早有打算似的。他沒有兄弟，很顯然父親威廉四世百年之後，必定由他繼承王位，而他的身體……現在也不過是勉強支撐著。曾幾何時的德意志強國。竟是一蹶不振了。俾斯麥仍然位居外交大臣地高位，而王儲厭惡俾斯麥已經到了人所共知的地步。這個國家。大概是正在一步一步走向衰退的吧……

大英帝國的公主維多利亞也並不是不知道這個情況。她並不在意。對他來說，如果現在普魯士滅國了，或者換了一位國王，可能對她反而更好一點——這樣至少弗里德里克能夠離開柏林，前往溫暖的地中海療養，而不必操心國家大事。他們的孩子很少能夠見到父親，原因不外乎父親太忙，而公務之外地時間多半要交給醫生；維多利亞公主不可能將丈夫帶離柏林，又不忍心見著丈夫一天比一天憔悴，只好鴕鳥般地躲回英國來。

所以她也是不快樂的。她將精力全放在孩子們身上，只有天真爛漫地孩子們能夠帶給她些許快樂了。

三位貴婦人的話題不可避免的說到如何育兒問題上。茜茜自問不算是個優秀的母親，但她至少能做個優秀的聽眾，是的，她只需要對海蘭妮和維多利亞的話表示贊同就好了。兩個人聊起來眉飛色舞，茜茜也不禁看的一時為之失色：她們真的是非常喜歡「母親」這個職業啊……忽然反省起自己對待孩子們的態度來了。

她一直不算是個能夠清晰表達感情的人。對弗蘭茨來說，他們的夫妻關係是一種依賴-被依賴的關係，他依戀著她，依賴他對她的愛，這是很微妙而又難以表達的一種情感，在這種關係中，茜茜完全是個接受者，或者可以說，她是被愛的那一個，這並不表示她不愛弗蘭茨；對孩子們來說，她是個過於漂亮以至於不得不仰視的天使，他們一直覺得母親就應該是那樣的，如果他們的母親也像常人那樣每天陪著孩子們看書玩耍，反而是一種陌生的感受——這並不是說茜茜從來不給孩子講睡前故事，只是她選擇的睡前故事無一例外帶有幻想色彩，孩子們在這樣的環境中長大，行為思想或多或少都帶有一絲飄忽感。具體體現在他們都對各種文學藝術感興趣，都很討厭枯燥的政治或是日常事務，他們都將自己的喜怒哀樂明確表達出來。所以，在維多利亞公主的孩子們看來，魯道夫皇儲具有一種獨特的藝術家般的氣質，而索菲亞公主則近乎仙女一般的輕靈美麗——他們也沒有忽略瑪麗.瓦萊賽，兩位年長些的王子威廉和海因里希立即宣布他們已經愛上了瑪麗.瓦萊賽。