Kronprinz Rudolf：26、罪與罰（下）

奧托在威尼斯的日子過得不大舒心。

他是個匈牙利人，司穆侯爵的眼光也曾經在他身上掃了那麼一掃，幸好皇后並沒有將他放在隨行人員名單裡面，這才使他避免了司穆侯爵的威力大棒的瘋狂掃蕩。

再然後，他忽然驚恐的發現，沒有瑪麗瓦萊賽的溫言軟語，索菲亞公主也忽然變得冷淡起來。不是因為索菲亞挂念弟弟，而是因為索菲亞根本不曾在意過他----那是因為瑪麗喜歡他，所以她才要也同樣對里希騰斯坦伯爵表示關切的吧……

瑞恩斯坦得意洋洋。

很久以來，他為了不再是皇后陛下的智囊團的一員而感到焦慮。在親戚關係上，他與皇后的距離拉近了，可是在私人關係上，他反而與皇后疏遠了。成了皇后的妹夫，似乎並沒有為他帶來什麼實際利益，哦，大概就除了他的爵位終於上升了一個檔次。

皇後身邊總是圍繞著許多的人。別有用心的人。瑞恩斯坦向來認為那些人不過是想得到皇后的青睞，而獲得躋身上流社會的入場券----人人都知道，奧地利的皇后陛下從不會在乎你的爵位是什麼，她總是平等的對待每一個人。這也就給了一些別有用心的人可趁之機----人們會因為討皇后的歡心，而去刻意結交那些得到了皇后另眼相待的人。http://wwW.16K.cN很有些人將此作為進身之階。

瑞恩斯坦非常不願意看到他的皇后被人利用。

皇儲被刺事件，實際上使得他再次成為皇后所倚重的人之一。在某種意義上來說，他甚至感激這位萬惡地刺客。

他的嫌疑人名單已經從四個人縮小到一個人。此人出身軍人世家。誰都沒想到，他會作出刺殺皇儲的罪惡行徑。

按照司穆侯爵那根深蒂固的陰謀論來看，少尉二副怎麼看都不過像是個工具，是個替罪羊。這是件相當明顯的事。深挖二副背後地指使人就成了一件刻不容緩的事情。

他是為了達到目的而不惜使用任何手段的人。

伊麗莎白皇后又何嘗不知道，瑞恩斯坦•司穆侯爵不是善男信女。可在這個混亂的時代，盲目追求自由平等民主，似乎不是皇后應該操心的。

羅恩•圖爾姆堡並沒有看見「粉壁上的字跡」，或者說，在很久以前，粉壁上的字跡就出現了，只是羅恩當時不知道，那意味著什麼。[注]

他現在幾乎成為了索菲亞公主地專屬隨從。頗怪異。皇后與其他人對待他的態度並沒有什麼分別，只是他不再是皇儲的親信。

對於這種怪異的狀況，羅恩不是不覺得疑惑的。

魯道夫對於昔日好友現在的職位沒有太大的異議。這不是說他們之間的友誼已經不存在了，對於母親的安排，他從來不會提出意見。

威尼斯逗留期間，索菲亞已經見了好幾位可能的結婚對象。有些是昔日奧地利屬地地統治者的後裔，這些人多半都與哈布斯堡家族有血緣關係，比如托斯卡納等地的公爵；還有西西里的王子，皮埃蒙特地王子，這些王子和大公們都是僅僅保有爵位。而沒有實際領地的大貴族，有錢，有地產，然而沒有領土。

這些年輕人實際上沒有成為奧地利長公主夫婿的可能。他們會出現在奧地利皇後面前的唯一理由。是想因此能夠獲得與哈布斯堡的旁系公主們結婚的可能。不管怎麼說，哈布斯堡家族仍然是歐洲最古老的王室家族之一，並且哈布斯堡們幾乎個個都很富有。這也就意味著，只要娶到某位公主，他們的下半生就萬事不愁了。

「公主總是要嫁給王子地。」伊麗莎白皇后帶笑調侃的對女兒說：「童話里都這麼說。」

母女倆端端正正裝束整齊，站在鏡子前面，就像兩朵嬌美的鮮花。索菲亞比較像父親，臉龐缺少女子的柔媚。然而臉龐和身材具有無法忽略的青春活力，相比起來，容貌美麗得多的皇后陛下，總顯得有些心事重重地樣子。

----什麼時候，我變成這樣了呢？茜茜驚覺。

女兒長大了，已經從當年那個小小地粉紅的小娃娃長成了迷人地少女。而且……就要結婚了呢！這是多麼難以想象的一件事情啊！茜茜一點都不願意太早將女兒嫁出去。都說孩子是父母的生命的延續。孩子也同樣殘忍的提醒父母，他們漸漸年華老去……所以盡量延緩孩子的成熟年齡。似乎是個簡單實際的辦法。

索菲亞微微紅著臉。她也不願意太早離開母親。跟魯道夫不一樣，她不是貪戀母親的溫柔，而是父親的慈愛。索菲亞在性情上也更為接近父親，人們都說----科學家也這麼說----第一個孩子無論從外貌還是性格上，都會更與生父相似，在群居雜婚的母系-父系氏族的人類進化階段，人們以此來分辨，誰是孩子的父親。這是進化的必然。可能對於一位少女來說，索菲亞過於保守、拘謹了，可是這樣性情的女子，恰恰是最有可能成為賢妻良母的女性，雖然稍嫌無趣了點，但是所有的人都會願意娶她為妻的。

侍女們為皇后和公主最後整理一下頭髮和裙子，今晚是她們離開威尼斯前最後一場舞會，奧地利皇后、皇儲、長公主都會參加舞會，並且皇儲和皇后還將分別發表簡短的講話。

奧托•馮•里希騰斯坦在一旁望著那個臉色依然蒼白的俊秀少年。他穿著奧地利的白色軍禮服，身材筆挺，戎裝為他平添了一份英武之氣，他過於柔和的臉龐流露出一絲堅毅。

人們免不了要談論一下，皇后號上的風聲鶴唳。據稱當皇后號上住著200多人的時候，光是每天運送的蔬菜肉類就達到了每天上百斤。奧地利皇帝還帶來了大批隨從，這些隨從中的一部分填補了皇後身邊的空缺，因為那些原本屬於皇后陛下的隨行人員無法登岸。

威尼斯從來沒有哪個階段彙集了如此之多的奧地利人。

威尼斯人原本就反感這些粗俗的奧地利人。在他們看來，奧地利人不僅僅強佔了威尼斯，還強佔了原本屬於義大利人的國土----現在的義大利國王是個哈布斯堡，這大概是世界上最不能容忍的事情了。