第1章 風雪夜，小太平叩門求炭
「砰、砰砰……」
呼嘯的寒風中，一個衣著單薄的小男孩，哆哆嗦嗦地敲響了一戶人家的院門。
此時正值除夕，院內不時響起歡笑聲。
「砰、砰砰……」
等了許久不見回應，小男孩又抬手拉住門環，輕輕叩了幾下。
「呼……」
天太冷了，叩門之後，他立刻將手放在嘴邊哈了口氣，暖和一下。
不止是手，他那雙只穿著草鞋的腳，也已經凍得快沒知覺了。
「誰啊？」
好在這時，院子里的人終於有了回應。
小男孩面上一喜。
「二叔，是我。」
他趕緊應了一聲。
「吱呀……」
沒過多久，院門被打開了，一名相貌敦厚的中年人，從門縫之中探出一個腦袋來。
「哦，是太平啊，這麼晚了，有什麼事嗎？」
中年人向小男孩問道。
「二……二叔……家裡的炭燒完了，我想，我想跟二叔你借幾斤炭，來年開春，能上山砍柴了，我一定還你。」
小男孩有些不好意思地目光躲閃道。
「幾斤炭能值幾個錢？你且在這裡等著，叔這就給你拿去！」
男子擺了擺手，一口答應下來。
「太平，你吃飯了沒？」
沒走出幾步，那男人忽然停下腳步，轉頭向小男孩問道。
「我、我……我吃了……爺爺……爺爺沒吃……」
小男孩的手緊緊攥著衣角，話說到最後時，聲音小的微不可聞。
中年男子見狀，輕嘆了口氣，隨即又咧嘴一笑道：
「太平你等著，二叔去去就來。」
「嗯。」
小男孩輕輕點了點頭。
這時又一陣寒風刮過，小男孩冷得渾身哆嗦了一下，不過心裡卻是沒那麼冷了。
「太平！」
沒過多久，中年男人端著一個簸箕走了出來。
「拿著。」
嘴裡哈著白氣的二叔，快步走到院門口，一把將那簸箕塞到小男孩懷裡。
小男孩低頭一看，只見那簸箕里，除了幾斤炭之外，還放了四個冒著熱氣的白面饃饃。
「二叔，我……」
看著那幾個大白饃，男孩有些惶恐，不過一天沒吃飯的他，在看到那幾個白面饃饃之後，還是不爭氣地咽了咽口水。
「拿著吧！」
中年男子憨厚一笑。
「二牛，怎麼還在院子里磨蹭？」
就在這時，一名身材有些魁梧的婦人，快步走到了院門口。
看到這婦人，無論是小男孩，還是那中年男人，皆是臉色一變。
「太平……太平來借點炭。」
中年男子沖那婦人訕訕一笑，眼神躲躲閃閃，滿是懼意。
「二……二嬸。」
小男孩叫了那婦人一聲。
婦人先是白了那中年男子一眼，隨即目光看向那小男孩，最後落在了他手中的簸箕上。
當看到那放在炭上的幾個白面饃饃之後，她的臉一下子拉了下來。
「這白面饃饃，是我給小虎留的，自己都捨不得吃，你這倒是闊氣！」
婦人狠狠瞪了那中年男人一眼，隨後沒好氣地一手抓起兩個白面饃饃。
「娘，燒鵝好了沒呀，我要吃燒鵝，不要啃白饃！」
這時，一個身著新棉襖、胖嘟嘟的男孩從屋裡走了出來，看到婦人手中的白面饃饃之後，頓時一臉的不悅。
「兒啊，你出來做什麼，外面冷，快進屋去，別凍著了。」
婦人見狀一臉著急地朝那胖男孩走去。
「娘，我不要白饃，我要燒鵝！」
胖嘟嘟的男孩一臉不悅地跺了跺腳，似是要哭了。
「好、好、好，燒鵝馬上就好了，這幾個饃給阿黃吃的。」
婦人一邊滿臉寵溺地哄著那胖嘟嘟的男孩，一邊將那兩個白面饃饃，隨手扔到了屋檐下的狗籠中。
「唉……」
看到這一幕，中年男子皺了皺眉，隨即又無可奈何地嘆了口氣。
小男孩望著那被狗啃著的幾個白面饃饃咬了咬嘴唇，隨後抱緊懷裡裝炭的簸箕，抬頭看了眼那中年男人笑道：
「二叔，謝謝，我走了。」
「路上小心些，晚上燒炭，記得把窗戶留個縫，幫你爺蓋好被子。」
中年男子擺了擺手。
「許二牛！再不回屋，今晚別想上老娘的炕！」
婦人的罵罵咧咧的聲音，這時又從屋內傳來。
「來了、來了！」
男子趕緊應聲，沖著小男孩訕訕一笑，隨後關上了院門。
院門關上后，雪地里最後一絲光亮也消失了，整個世界重新被夜色吞沒，只有東邊不遠處的一間茅草屋裡還亮著一點小小的燈火。
「有這些炭跟兩個白面饃饃，爺爺肯定能好起來。」
夜色中的小男孩並不覺得害怕，他縮著腦袋，笑著喃喃自語了一句，繼而緊緊抱著那一簸炭還有兩個白面饃，一蹦一跳地快步朝著夜色中的一間亮著燈光的小土房走去。
……
小土房前。
「吱呀……」
小男孩推開屋門。
「太平……是你嗎？」
才一進門，一個蒼老沙啞且有些無力聲音，就從亮著燈火的房間里傳來。
「是我，爺爺。」
小男孩用力揉了揉那凍僵的臉，努力擠出一絲笑容，這才快步走到房門前，掀開了帘子走了進去。
一進房間，一股濃濃的草藥味，撲面而來。
因為沒有爐火，室內的溫度跟室外沒什麼區別。
在房間的最裡邊，是一張用幾塊木板拼湊的床鋪，破舊得露出棉絮的被子下，一名瘦得只剩下皮包骨的老人蜷縮其中。
「爺爺，二叔借了我幾斤炭，還給了兩個白面饃饃，我們等一下烤著吃。」
小男孩太平一邊把木炭倒進爐中，一邊滿臉歡喜地沖床上的老人說道。
「好……好……」
老人微笑著點了點頭。
雖然老人渾身上下都散發著垂暮之氣，但那一雙渾濁的眸子在看到小男孩太平后，一下子重新恢復了光彩。
「太平啊……這幾年……跟著爺爺……苦了你了。」
老人目光滿是慈愛地看向太平，嘴裡艱難地嚅囁道。
「爺爺，我不苦，一點都不苦。」
將炭爐點燃的太平，抬起頭來，咧嘴沖老人笑著搖了搖頭。
「傻孩子，真是個傻孩子啊……這幾年要不是你照顧，爺爺只怕早就走了……」
老人伸手摸了摸太平的小腦袋，滿臉憐惜地嘆了口氣。
「爺爺你別說這些不吉利的話，您一定能長命百歲的。」
太平一邊烤饅頭，一邊用力搖了搖頭。
「太平啊，你聽說過仙人嗎？」
老人忽然向太平問道。