第1章 蠱胎

冬至是一年之中，白晝最短，黑夜最長的一天。民俗有語：冬至大如年，人間小團圓。

這是一年之中，最為喜慶的幾個節日之一。

可對我來說，卻是個悲傷的日子。

我在這一天出生。

也在這一天失去了娘。

這一天，即將臨盆的我娘，艱難地回到了茶花峒。

茶花峒是湘西一處苗寨，距離古城鳳凰約莫有五十里。

這裡巫風盛行，更流傳著神秘的蠱毒。

我娘回到家中，面色慘白，體力消耗極大，一把抓著我外婆的手說：「娘啊，救我的崽。」

我外婆是茶花峒的一位赤腳醫生，大名龍改鳳，善用苗葯，盯著我娘看了一會之後，聲音顫抖地說：「蠱胎！」

所謂的蠱胎，就是孕婦腹中的嬰孩，讓蠱蟲給纏上了。

嬰孩會滋養蠱蟲，魂魄也會為蠱蟲吞食。

死狀極慘！

這是一種極為陰毒的下蠱方法，斬草除根，一屍兩命。

聽到這話，我娘手上的力量更大：「娘啊！我的崽不能死的。要不然，我死不瞑目！煞氣直衝雲霄！說不定，連我自己都控制不住的。」

我外婆嘆了一口氣，說：「孽債！」

我娘又說：「娘，我肯定活不了了。我若死了！不要將我下葬！」

「把我製作成乾屍！把我養成怨靈吧！用我的煞氣，護住我的崽！壓住他體內的蠱！」

外婆雙目通紅，咬牙答應下來。

天很快就黑了下來，胎動開始了。

我外婆馬上準備接生。

據我外婆講，當時黑色的鮮血流了一地。

整個生育的過程，九死一生，極為兇險與漫長！

我生下來后，在我的腹部，出現了青、黃、赤、白、黑五種顏色各異的線條。

這些線條還在不斷地動彈。

我外婆仔細盯了一會兒，愣是沒有認出是什麼蠱蟲。

但，唯一可以確定的是，我體內不止是一隻蠱蟲，而是五隻。

五蠱纏身！

外婆呼吸急促，大喊一聲：「是誰！是誰！如此狠毒！」

我遲遲都沒有哭。

很快，我外婆就點了一炷香，將一把白糯米灑在了黑血上，虔誠地念道：「蠱神保佑！金蠶保佑！」

隨即，似乎有輕微的腳步聲響起。

跟著，便有一團金色光芒落在我的天靈蓋上。

「哇！哇！」

我隨即哇地哭了出來。

聽到我發出哭聲之後，我娘方才了卻了心事，便一命嗚呼，合上了眼睛。

事後，外婆請匠人打造了一口方形石棺，又找來了特有的顏料，用苗疆本地的桃木釘，以及辰州符，將我娘做成乾屍。

就放在停屍在竹屋後面的小屋裡。

從此，我娘就睡在小屋裡，房門用一把銅鎖牢牢地鎖著。

不過，外婆從不讓我靠近竹樓的小房屋。

我娘雖然死了，卻換了另外一種方式守在我身邊。

我體內的五蠱一直都沒有發作。

外婆告訴我，我娘死後變成了屍煞，全身煞氣極為濃郁。

有這股濃郁煞氣的存在，我體內五蠱暫時是不會發作的。

再加上，我外婆請了金蠶庇護。

所以，我本應在出生那天的冬至夜就該死去，卻得以活了下來。

可是，對於茶花峒來說，我就是個不吉利的人。

茶花峒除了龍姓之外，還有另外一支是姓麻的。

麻家有些養蠱的老人家，瞧出我身上的不對勁。

很快，「蠱胎」與「野種」兩個稱呼，便如野草一般瘋狂地傳開。

若不是我外婆平時救人積攢了一些名聲，只怕我早就讓人趕了出去。

我很小的時候，聽不懂這些罵人的話。

漸漸地，等我大了一些，我便漸漸明白這兩個詞語的意思。

尤其是「野種」，不僅是在罵我，更是在詆毀我娘。

罵她不守婦道，還沒有嫁人就懷有身孕，沒人要了，帶著野種灰溜溜地回來。

這些話，如同針一樣，扎在我的心頭。

為此，我沒少跟人打架。

回到家中，外婆告訴我：「冬生，沒事的。等你長大就好的。」

所以，從那個時候開始，我就想著快點長大。

外婆告誡寨子里的人，誰再說刺耳、惡毒的話，以後她就不會出手救人，誰的蠱蟲死了，誰讓蠱咬了，她都不會管。

我六歲那年。

有一天，外婆去別的寨子給人瞧病。

我坐在家裡等她，不知不覺之中睡了過去。

忽然，我感覺到有一隻非常粗糙的手，撫摸著我的額頭。

我睜開眼睛，太陽不知道什麼時候落山了。

我猛地發現眼前站著一個怪人，全身布滿蛇蠍的鱗片，雙眼通紅，整張臉也布滿了坑窪，長滿了蜘蛛的絨毛，完全就不是人。

「你是誰？」我驚呼一聲。

鱗片怪物見到我醒過來，咧嘴發出怪聲，不慌不忙地退了出去。

地面留下了黑色腳印。

這時，聽到屋外有人喊叫：「冬生，你外婆出事了。」

我出門一看，是麻喜子喊我。

他接著說：「我剛看到，你外婆讓人抬回來了！」

我快速地跑了起來。

只見外婆坐在擔架上，衣服都讓鮮血染紅了，尤其是右腿，還露出了骨頭，樣子非常的恐怖。

那右腿的傷口，不像是野獸噬咬，倒像是某種細小的蟲子噬咬的。

我急得淚水一下子就涌了出來。

外婆笑著說：「沒事！讓些小東西咬了而已！包紮之後，就可以了，不會死的。」

這時，她看著我額頭，猛地一驚，忙問：「冬生，今天有沒有人來過？」

我忙說：「有個長滿黑鱗的怪物！他摸過我的額頭。我驚醒之後，便瞪了他一眼！他朝我咧嘴，不知道是笑還是哭，轉身就走了。好奇怪的夢！」

外婆神色一驚，跟著沉思了許久，終於下了個決定。

「冬生，從今天開始，你就跟著我學醫！我的醫術，與世上的醫生都不一樣。你要做好準備。」

我那個時候還很小，根本不明白外婆話中的意思。

直到後來，我才漸漸地明白過來。

外婆的醫術之中，有一門十分兇險，就是用蠱救人。

蠱可殺人！亦可以救人。

而，用蠱救人，則更難！

要學會用蠱救人，必須先了解蠱的習性，掌控蠱的特性，還要學會養蠱、控蠱。

我見識過外婆的本領，興奮地點點頭，天真地說：「等我學會了您的醫術，我就把我媽從孤零零的木屋救活過來！和我們一起吃飯！」

從六歲開始，我便跟著外婆一起開始學醫。

最初的一年，我主要是學著認識、辨別山間的毒蟲以及毒草。

只是，外婆遲遲沒有教我識蠱，用蠱。

我甚至一度懷疑，世上根本就不存在蠱這種東西。

寨子流傳的關於「蠱」的傳言，不過是嚇唬小孩子的。

到我七歲的時候。

外婆便讓我白天上學，讀書明理，不用做睜眼瞎。晚上，回來跟著她一起研讀醫術。

苗醫也是有傳承，外婆這些年病例也形成了文字記錄！

所以，讀書識字是很有必要的。

等到我讀完初中，外婆讓我回到了茶花峒。

用外婆的話說：冬生啊，你這一生，會很兇險的，早早跟我學些能夠保命的本領吧。

在我十六歲生日這一天，這一天也是我娘忌日。

天氣非常寒冷。

外婆很嚴肅地對我說：「等你自己能夠壓住體內的五蠱！你娘就可以落葬，入土為安了！你準備好了嗎？」