第1章 第一章
第一章
宋國公府，孟家。
京城連著下了幾場雪，地上堆著一層又一層的雪珠子，素白素白的一片。
花院里的幾棵紅梅開了花，朵朵嫣紅的花苞掛在枝頭，顯出這雪白的世界中唯一的艷色。
管事的嬤嬤支使丫鬟在青石路上撒鹽掃雪，梅林遠處的六角亭里，幾個清秀的丫鬟陪著府中年幼的小姐在堆雪人，遠遠的都能聽見小姑娘銀鈴的笑聲。
公府中的西北角，是一座三進三出「用」字型的院子，府中主人家專門用做存放貴物的庫房，取了個「百寶堂」的應景名兒。
管事的袁媽媽盤腿坐在燒著炭的耳房中的暖炕上，暖烘烘的襯得人都懶洋洋的。
坐在她對面的是一個年約三十多歲的青年婦人，里穿柿色交領短襖，下穿三襇裙，外披鑲白毛邊的湖藍長襖，圓臉寬頰，臉上彷彿隨時帶著笑。
「今年杭綢的品質比往年都好些，江南那邊的布鋪換了個蠟染的大師傅，染出來的布，不管是花樣還是鮮亮度，都是往年比不上的……」
袁媽媽有些懶懶的靠在迎枕上，手裡捂著湯婆子。
「我如今不管採買，新當家的二夫人給管事們都換了職，如今這採買上的事你得跟劉盼家的說去。」
「這貴府換職的事我自是聽了消息，但姐姐您是陪著國公夫人嫁過來的人，在公府當差二十幾年，論資歷、論信重，哪是這新人能比的。要輪主子身邊說話的份量，誰又能越過您去。」說著越發笑著奉承了一番：「就是二夫人當家，不也還是倚重您，將這偌大的庫房，一院子的金銀玉器全交給您來管著。」
袁媽媽不屑的挑了挑眉，庫房的管事，管著半個國公府的寶貝，聽起來好像也是件好差事，但這庫房裡的寶貝能摸能動卻不是自己的，哪能跟她以前管的採買比，府里的主人撒撒手，漏下來的就是自己的。
一朝天子一朝臣，以前國公夫人管家，她們這些國公夫人身邊的老人自然說一不二。如今國公夫人將中饋交給了二夫人管，二夫人急著抬舉自己的親信，早把她們這些老人明升暗貶的流放了。
「再說，這麼多年，我們和府上的合作一直都是愉快的，現如今也不過是循舊例，今年府上的衣料採買千萬別把我們彩錦閣撇下了。」
寬口的袖子里露出一個靛青的荷包，圓鼓鼓的比拳頭還大。青年女人將它推到炕桌上，拿袁媽媽的手覆在荷包上：「袁姐姐，你就幫幫忙。」
幹了十幾年的採買，袁媽媽一摸就這道這裡面少說上百兩，比往年奉承她的多了不止一倍。
二夫人管家忙不迭的想要提攜落魄的娘家，只怕這些往年跟公府合作的商號都急了。
袁媽媽什麼也沒說，提起桌上的小壺，給婦人倒了杯茶，態度倒是要比剛才要和煦了些：「你先喝口茶，什麼重要的事也不急著這一會半會的。」
門外有穿青綠色交領襖裙的丫鬟進來，對著袁媽媽屈膝后道：「袁媽媽，有人要取甲號庫甲號櫃里放著的那對纏枝牡丹紋的汝窯粉彩瓶。」
「那對花瓶可是先帝爺御賜之物，這般貴重東西可不能亂動……是哪房的人來要，有對牌沒有？沒有就打發她回去。」
「是三爺院里的青槿姑娘，有對牌。」
袁媽媽端了杯子正想喝茶，聞言頓了頓，放下手裡的杯子
「我去看一看。」
青年婦人看她如此鄭重，倒是有些訝異，笑道：「這是什麼牌面上的人物，一個丫鬟能勞動姐姐冒著這大冷天親自出去接待。」
袁媽媽望著她耐味的笑了一下：「這位可不是普通的丫鬟，平日里就已經似是半個小姐的尊貴，等明年世子夫人進了門，指不定就馬上成真正的主子。」
婦人聽得心裡一動，高門大戶，哪個男主子身邊沒有一個兩個受寵的丫鬟。何況聽進來的人說，那是府上三爺院子里的丫鬟。誰又不知道，宋國公府的三爺便是宋國公世子，十二三歲上戰場，年紀輕輕便已經是未有過敗仗的英武將軍，如今更身居兵部侍郎。
青年婦人遂連忙跟著站了起來：「既如此，姐姐何不引薦讓我也見上一見。」
袁媽媽急匆匆的往門外走，青年婦人也不管袁媽媽答沒答應她，抬腳快步的跟上。
掀了帘子出了耳房，外面呼嘯呼嘯的寒風撲面而來，跟刀子劃在臉上似的。
青年婦人連忙理了理額邊被吹亂的鬢髮，抬眼就看到廊下站了位十四五歲的年輕姑娘。
那姑娘穿了身青色交領窄袖襦裙，外穿對襟半臂短襖，袖子鑲了一小圈白色的狐毛，身姿窈窕，細腰裊娜。頭上梳雙蟠髻，髻上簪珠花玉簪，並斜插著一支尤其顯眼的梅花流蘇簪，紅色的梅花簪頭中間用黃色寶石做蕊，米粒大的勻稱小珍珠串成三個小串垂落而下，一看質便知不是凡品。耳上戴一對樣式簡單的翠玉耳墜。眉柳月眼，眸清唇朱，是極其清麗明艷的長相。
見她們出來，她轉過身對袁媽媽屈膝行了一禮，袁媽媽卻是連忙避開。
「袁媽媽，我奉國公夫人之命，來取那對汝窯粉彩瓶。」說著把手上的對牌遞給袁媽媽：「這是對牌。」
袁媽媽和聲溫笑：「這大冷天倒勞動姑娘親自來跑一趟，有什麼事支使下面的小丫鬟來一趟就是。」接了對牌把它交給旁邊的小丫鬟，吩咐了一番，又回身對她笑道：「天冷，姑娘跟我到耳房坐一坐暖暖身，等小丫鬟去把花瓶取了來。」
青槿淺淡笑了一下：「不必了，我就站在這裡等一會，夫人等著我回去交差。」
袁媽媽也沒勉強，斜眼看到站在身邊的青年婦人，便順便介紹道：「這是華錦閣的黃大娘子，他們家是咱們府上老姑奶奶夫家的族親，往年咱們府上的布料大半都是他們商號採買的。」
青槿點了點頭，然後微微屈膝向她行了一禮。
黃大奶奶連忙上前將她扶起，笑起來：「我哪能受得起姑娘的禮，姑娘是世子爺身邊侍候的，倒該我給姑娘行禮才是。」
說著就要屈膝下去，卻讓青槿穩穩的扶住了：「奴婢不敢當。」
等丫鬟將花瓶取了來，青槿開匣子驗過，然後在登記簿上籤了名。
袁媽媽又道：「這花瓶重，姑娘手輕，我找個小丫鬟幫姑娘抱著一起回去。」
正因為花瓶貴重，青槿哪敢假手於人，忙拒絕了：「多謝媽媽，但不必了。」
青槿一人抱著匣子離開了百寶堂。
穿過長長的抄手游廊，路上因為匣子太重換了幾次手，一直到了宋國公夫人住的歸鶴院。
門口的紫衣丫鬟見她回來，連忙迎上去：「青槿，你回來了。」
青槿點了點頭：「麻煩瑞蓮姐姐進去跟夫人通報一聲，我來回差。」
「不必，夫人說等你回來就直接進去。」說著從青槿手上接過匣子，領著青槿一起進來。
宋國公夫人楊氏正端坐在紫檀木雕花的坐塌上，手上是攤開的一張禮單，旁邊站著她近身使喚的平嬤嬤，兩人小聲細細商談著。
「……雖說延平郡王府今時不同往日，但畢竟是世子爺的親事，下聘的禮除了重，還得有貴物兒壓陣。」
聽到有人進來，停了商討的聲音，將禮單合上交給平嬤嬤，然後問青槿：「花瓶取回來了？」
青槿屈膝行禮后，低頭回道：「是。」
瑞蓮將匣子抱上前打開給她看，宋國公夫人隨意看了一眼便點了點頭，對平嬤嬤抬了抬下巴：「這對汝窯梅瓶還是國公爺第一次打勝仗時，先帝賞賜的，把它放在聘禮的第一抬。」
平嬤嬤笑著道是，然後對瑞蓮使了使眼色，兩個人一起下去了。
宋國公夫人又細細的問了淞耘院的物事，屋院洒掃、衣衾晾曬、下人規訓，事無巨細。
中間緩了一緩，端起茶碗抿了一口茶，拿帕子抿了抿嘴，才又緩緩道：「你們三爺不日就要回府，我看你們院里的下人實在疏懶了些，主子雖然不在，但該有的規矩還是要立起來。你年紀雖輕，但卻是院子里的老人，該管的還是要管起來。」
青槿低著頭，恭敬的輕聲道：「奴婢知錯。」
「倒也不能全怪你，你資歷再老畢竟也只是丫鬟，立不住威。後院里少了個女主人始終是不成樣子，季廷的親事因著延平郡王府接連的孝期耽擱了幾年，波波折折的好在婚期終於定了下來，等明年新夫人進了門，好好管起來倒也就太平了。」
青槿垂著眉，低頭看著地上的青磚，上面篆刻著淺淡的纏梅花紋，枝莖纏纏繞繞。
青槿靜靜的想，高門貴府里的夫人，永遠都是不失身份的典雅。哪怕是敲打和警告，也只喜歡不形於色旁敲側擊的讓人警醒，彷彿稍微疾言厲色一些，都失了自己貴夫人的體面。