第四十五章偷牛賊

「我與你阿兄也是兄弟相稱，你不必這麼叫我。」

「縣尉兄，你早飯不會真少吃了些，專等這兩碗吧？你家裡沒糧了么？」齊氏女關切地問道。不等對方回答，她又為難起來。「可惜我家裡也沒多少糧了，哥哥捐出一百石，嫂嫂很是生氣，都不讓他進門了。」

朱廣一口飯幾乎噴出來，這丫頭腦袋裡都想些什麼東西？

兩碗鍋巴吃完，肚裡有貨精神頭也足，他才道：「家裡其實有糧，只是緊著吃，偏我食量大，禁不住餓罷了。」

齊氏女翻著白眼長長地「哦」了一聲，忽笑道：「嫂夫人精打細算，可真會過日子。」

朱廣一時沒回過神：「誰？」

「嫂夫人啊？」

「哪個嫂夫人？」

「啊？縣尉家裡幾位夫人？」

「就一位啊。」

「那就是了。」

朱廣差點給她繞進去，好一陣才回過神來。她說的嫂夫人是指老婆，而自己平常聽高順「夫人夫人」地叫慣了，一時以為她指的是老娘呢。

聊一陣，朱廣要回城，與她作別，卻聽她說明日不來了。想起齊周說她只是圖新鮮，朱廣遂道：「不來也好，這本來也不是你該拋頭露面的地方。」

齊氏妹子搖搖頭，似有些落寞：「因為我們家捐的糧已經放完了。」

原來如此，一百石糧確實禁不住這麼吃。看她神情，朱廣有些不落忍，安慰道：「你有慈悲心腸，已經做了你力所能及的事情，不必覺得難過。」

齊氏女聽了，忽然一跺腳：「哎！我會駕車，幫你們運糧去？」

朱廣哭笑不得：「妹妹，要是我讓你去運糧，你阿兄非抽我不可，還是算了吧。眼下非常時期，人多事雜，老老實實在家呆著不好？」

「哦。」將額前一縷亂髮順在耳後，齊氏女心有不甘地應了一聲。

「行了，我還有事，先走了。謝謝你三碗鍋巴。」

齊氏女眼珠子一轉：「縣尉兄知道韓信的故事么？」

「韓信？韓信的故事就多了，你指的哪一件？」

「漂母那一件。」

「漂母？哦，就是給他飯吃……你想說什麼？」

「漂母飯信，淮陰說他將來發達了，必然重重報答。縣尉兄想怎麼報答我？」

朱廣實在弄不懂她腦子裡想些什麼，便道：「施恩望報，可不是君子所為。」

「我本來就不是君子，我是女子，孔子說唯小人與女子難養也，就是這個道理。」

「這句還能這麼解釋？」

「當然！我給縣尉飯吃，不求你將來重重報答，只希望你時常來我家。」

朱廣愣了，妹子，哥實在跟不上你的節奏，這是鬧哪樣？見他一頭霧水，齊氏女嘿嘿笑道：「我哥哥平常從不喝酒，縣尉一來，他便喝得大醉。縣尉若常來，哥哥便能常醉。」

「然後呢？」

「嘿嘿。」

朱廣完敗，拿她沒辦法，若再說下去，真不知她還有什麼稀奇古怪的想法。趕緊抽身走人，想起還不知道她的名，便拿話去問，答曰，齊棠。

時至四月，因范陽大戶們捐糧，災情得到很大程度上的緩解。至少鮮有聽聞餓死人。但其他地方情況就嚴重了，直到這時候，朝廷才作出反應。命幽州刺史主持賑災，各郡縣官吏皆得聽命。

現任幽州刺史是誰？漢室宗親，劉虞。

劉伯安在甘陵相的位置只幹了幾個月，便安撫了境內吏民，重新恢復生產生活。因幽州情況複雜，再加上他之前就做過一任幽州刺史，因此朝廷再三考慮，又派他重挑舊擔。

當日朱廣能過督郵那一關，就因著他的關係。

劉虞雖然是宗親，是貴族，卻比較了解民間疾苦，一面籌措糧食，一面探訪災情。范陽因為反應比較快，餓死人不多，反倒沒引起重視，差點沒進放糧的名單。還是朱廣借著與劉虞之前就認識，且護送過他一回，腆著臉相求，這才給安排進去。

這天，范陽令又從郡里回來，跟往回不同。這次沒有愁眉不展，只有喜笑顏開，因為人家是押著糧回來的。

一見朱廣就把他手執住了：「縣尉，這次多虧了你啊！若不是你面子大，我們范陽險些給誤了！范陽能過這一關，百姓都該感念你！」

見縣令激動，朱廣不著痕迹地抽回手去：「黑山賊的事，郡里怎麼說？」

齊周在旁邊笑道：「你怎麼也得容縣令喘口氣，喝口水再說吧？」

三人進了後堂坐定，范陽令長飲一氣后，才道：「府君說了，經他與幕僚計議，這必是黑山賊聲東擊西之策，信不得。哪有賊寇要來犯境，還提前下戰書知會，容你布置準備的？這等伎倆如何瞞得過人？」

「也就是不發兵？」

「嗯，府君說，郡兵被徵調了大部，在應付鮮卑。剩下的，也要緊守著郡城。不過，便是黑山賊真扣范陽，涿縣離此不遠，發兵也來得及。只叫我們作好防備就是。」

這倒也有理，涿郡郡治涿縣，距離范陽縣一百來里，火速行軍也就一天的時間。朱廣沒再多說，自此集合壯丁，嚴防死守不提。

有了縣令帶回來的糧食，再加上新城縣等地也開始放糧，范陽的困境得到了緩解，撐到五月收穫問題應該不大了。再加上前幾個月下了幾場雨，估計今年收成不至於差到哪裡，難關似乎已經過去了。

至此，朱縣尉也終於吃上了飽飯。只是，吃著乾飯就著肉，感覺還是那鍋巴香些。

四月上旬，難關過去，苦日子到頭，一直在高壓狀態下運轉的縣署也鬆懈了。范陽令一直郡里縣裡兩頭跑，現在終於給累病了，在家躺著下不了榻。一應公務都由齊周和朱廣分擔。

幾下敲門聲把朱縣尉從沉思中拉了回來，抬頭看時，齊周搖把羽扇，直扯領口：「我先走了，熱得不行，晚上別忘了。」

「還是到我家吧，總吃你的，過意不去。」

「你？過意不去？也沒見你少吃啊，走了。」齊周這廝，雖說作個縣丞，其實不太稱職。他不是那種能在案前坐一整天，埋頭處理公務的人。現在縣令病倒了，按說他為佐吏，應該負起全責，可這貨三天兩天遲到早退。逼得下面的人沒辦法，有事都來請示朱廣了。

他走後，朱廣也沒太在意，吃飯嘛，早些晚些無所謂，遂又埋首於案間。不是他有多努力，而是不得不如此，那竹簡漢隸，他雖然能看懂字眼，但整句話是什麼意思就得詳細推敲，尤其是斷句太麻煩。作縣尉一年多，直到現在才算入了門。

「縣尉。」高順的聲音在外頭響起。

朱廣見他滿頭大汗，氣喘吁吁，問道：「怎麼了？」

「昌亭亭長解來一個盜牛的賊人。」

「然後呢？」

「據他供認，盜牛是送進黑山。」

「還有么？」朱廣耐心問著，高順就這麼個性子，能說一句決不會說一段。

「人已經解到縣署，縣尉要親自審訊么？」高順抹把汗道。

朱廣思索片刻，麻利地捲起竹簡，穿了鞋，在高順陪伴下往牢里去。那獄卒們見縣尉居然親至監牢都感意外，不就是一個偷牛的，至於勞動縣尉親臨？

「就是他。」高順指著一間牢房說道。

那牢里地上，坐著一人，蓬頭散發，也看不清面容，朱廣便叫提出來。

「縣尉請坐。」獄卒抬過來一張堆放雜物的案桌，抹了又抹，請朱廣坐下。那偷牛賊帶到他面前，低著頭。

「抬頭。」朱廣說道。

那賊卻不動，旁邊獄卒上去就是一鞭子，打得哎呦一聲，趕緊抬了頭。也就三十模樣，哭喪著一張臉。看樣子，在解來縣城之前就已經被飽揍了一頓。

「認識我么？」

「你是，范陽尉。」

「叫什麼名字？家裡幾口人？」

「小人姓王，沒有大號，鄉鄰都喚小人作王番兒。家中只有老父與小人過活。」

朱廣琢磨片刻，點頭道：「王番兒，你有什麼要告訴我的？」

那王番兒突然跪下去，聲淚俱下：「縣尉憐見，小人老父親癱了多年，倘若小人兩三日不回家，老父就得餓死！小人雖然起了歹意，但終究沒有得手，求縣尉……」

朱廣不理他，獄卒見狀，上去把鞭子抽得啪啪響，打得王番兒滿地滾，急忙告饒：「招了招了！」

「說！」虎狼般的獄卒厲聲喝道。

「小人已經招了啊，黑山賊願出高價買耕牛，小人一時蒙了心，才作出這等事來。」語至此處，見獄卒又揚起鞭子，他抱著頭喊「哎呀！別打！黑山賊也開荒耕作，需要耕牛！有幾個鄉人前些日子投了賊，便尋到小人，讓我去偷，許諾事成之後有重賞！」

「都是實話？」獄卒見縣尉不愛多說，大著膽子問道。

「句句是實！絕無虛假！」

「縣尉？」

朱廣站起來，看一眼坐在地上的王番兒：「盜竊，通賊，現在是非常時期，明天拖出去，殺之以示眾。」語畢，便朝牢外走去。