二十一.美術館前
走出西里斯的大門，弗里德不由地多吸了幾口氣。
塞蒙和薩綺的關係不是一時半會能夠緩解的。他們之間缺少一個敞開心扉的契機。可那契機究竟是什麼，弗里德也說不上來。
【弗里德，作家都有一個習慣。
什麼？
他們寫書的時候都會定好一個結果。所以他們總是能將主角的猜測描述成預言類的文字。久而久之，這種習慣也逐漸侵蝕到現實。
可弗里德，現實不是小說。不會因為你想做什麼，就一定會成功。也不會因為你說了什麼，就一定會實現。】
妄圖插手大貴族的家事，我還真是死性不改啊。艾斯蒂娜。
他伸了個懶腰，像是聽完某個成功企業家的演講。接下來是回凡賽爾之夜，還是去找凱因斯呢？
他還是對凱因斯的有事很在意。畢竟是能讓一個懶貨離開家門的事情啊。
弗里德一邊想著，一邊掏出汽車鑰匙。踩離合器、掛空擋、啟動。
引擎噔噔噔幾下，突然消失。
嗯？
弗里德又試了一次。他寶貝的汽車苟延殘喘般象徵性地動了一下，又躺在原地彷彿是一具屍體。
不是吧？
再經歷了啟動、啟動、再啟動后，弗里德不得不承認了他寶貝損壞的事實。
他重新站在了西里斯家的門前，朝又一次前來迎接的塞蒙露出尷尬的微笑。
弗里德心心念念的凱因斯正站在美術館的門前，仰視著美術館大廳頂部張貼的宣傳語。
大公爵梅塔梅爾阿芙羅狄大人近日將於美術館舉辦畫展！
而在美術館周圍，隨處可見張貼的告示與海報。裡面寫的無非是一些似是而非的話。小編猜測來猜測去，也沒寫出具體的畫展安排。
他們只說，梅塔梅爾阿芙羅狄大人有在凡賽爾的安排。聽說他還會為凡賽爾特地畫一幅畫。
其次，就是日期預訂在神降日前。
這個神降日，其實與斯特利爾、眷者的歷史有關。斯特利爾的第一任國王，有傳言是神明眷顧的人，他可以呼喚天雷地火。
當然，在凱因斯看來，他們就是早期的神眷者。
國王陛下稱，神明認定他是命運之子並賜予他神力。
而在神眷者內部，則保存著更為詳細的記載。神明確實降臨過斯特利爾，它留下神水，與神水產生共鳴的人便將獲得神力。
不過關於神降日是哪天，二者倒是達成共識。
12月13日。
神降日的后一天，也是新一年的開始。
現在距離神降日還有兩個月。
喂！
粗魯的喊聲打斷了凱因斯的思考。他不滿地偏過頭，正跑來的人頓時心中一緊，語氣也緩和了許多。
您好。目前美術館不對外開放。請離開。
梅公爵大人什麼時候才會到？
美術館的警衛明顯多了些許訝異。因為凱因斯怎麼看都不像是一位畫家。不知道。目前還沒有定論。阿芙羅狄大人或許根本不會來也說不定。
隨後他意識到自己說錯話了，立刻正色道，總之，今天肯定不開放。請離開。
美術館關閉對所有人是同樣的。因此，凱因斯能看到美術館外的廣場上聚集了一大堆的畫家。
他們端著調色板，正如實記錄著美術館的場景。連宣傳板的角度都一模一樣。
當同行多了，事情也就多了。交流藝術理論的第一層，討論阿芙羅狄大人為什麼來凡賽爾是第二層，至於第三層則是在選舉誰的畫作能入阿芙羅狄大人的眼。
用藝術家的說法是切磋，通俗點講就是打嘴炮，誰也不服誰。
畫家一跳，跳到旁邊草坪的檯子上，在其上大肆宣揚寫實派。他說，阿芙羅狄大人的代表作《蒙面之女》便是記錄了貝雅托莉絲公主舉辦夜宴的一幕。畫作里公主的相貌與服飾全都栩栩如生。貝雅托莉絲公主殿下喜歡孔雀石，所以她每次出席晚宴時都會佩戴孔雀石項鏈就連她發狂后，舞女濺於項鏈上的血都被如實展現。這幅畫作從布景到人物，再到鐵血政變的王廷無不展現。國王陛下稱就連死於王座下的屍體都以畫作的形式再現
他講的才不是阿芙羅狄大人！
身旁傳來的抗辯吸引了凱因斯的目光。
貴族少年氣到臉頰泛紅，帽上的羽毛隨著他的動作一搖一擺。
似乎注意到凱因斯在看自己，少年便跟凱因斯說，阿芙羅狄大人才不是什麼派什麼派的代表人物。他那樣的人根本不會拘泥於畫法與畫派。這些人為了自己前途就拿阿芙羅狄大人做墊腳石，多麼卑劣！
你很了解他？凱因斯問。
少年激動地說，每個畫家都該了解他。他是我生命中的明燈！是指引我的啟明星！
一連串的語句如浪潮不息，在我還年幼的時候，有幸得見阿芙羅狄大人一面。那是一個特別灰暗的早晨，父親與幾位大人一同參觀畫展。雖然失禮，可我認為他們根本沒有資格踏入那個地方。他們站在名畫前，討論的卻是工廠賣出的價格。
我覺得很無趣，就獨自離開了。就在這時，我看到了那副畫。惡魔在玫瑰花海中向掙扎的屍骨伸手。散落於空中的玫瑰花瓣切斷光線，令其有如鑲嵌白鱗的骨翼。而在玫瑰花海下，層層疊疊的屍骨藏於其中。它們朝中央的玫瑰伸出爪牙，是詛咒又是祈求。我感到我的靈魂在哀嚎，正如畫上被玫瑰束縛的屍骨，我也被無處不在的規則束縛著。
《初遇》。凱因斯突然說。
而他的插嘴並未令少年氣憤，反倒讓對方雙眼一亮。
你也看過《初遇》？那你是不是也看過阿芙羅狄大人的其他畫作？你是不是也覺得他根本不該被庸人創立的畫派所束縛住？
嗯。
太好了！快來看看！少年邀請凱因斯去看他的畫。畫上是花海間言笑晏晏的兩位少女。她們正值花季，美麗、活潑，如春風的暖意不斷從畫境里湧出。
這是我為阿芙羅狄大人準備的。本來是另一幅，可那一幅我怎麼看都不滿意，就改了幾下。你來幫我看看，阿芙羅狄大人會滿意我的畫作嗎？
凱因斯認出了畫上的少女。原來他就是薩綺提到的威蘭德斯特福。
不會。
是啊。我也覺得畫還有許多改進的地方。
你不是提到了？拘泥於畫技的作品不會入他的眼。
凱因斯說，沒有靈魂的畫作能夠感動誰？