第76章 第七十六章
第七十六章
燈籠椒碾成碎片，晒乾后混雜在辣醬中，緩慢泌出紅油。作為提升香氣的辣椒品種，燈籠椒隨口腔咀嚼，香辣回甘同一股風吹開，火辣辣之後，頓感清涼。堂島銀還以為這是肺片中空氣的作用，等回過神來，才意識到原來是自己張開嘴，倒吸涼氣，口腔中濃烈的辣揮之不去。
堂島銀察覺這辣醬混合了多種辣椒：底料是二荊條辣椒所製作的紅油，加以燈籠椒碎末和白芝麻混搭，中間還有稍許其他調味。
比起久我照紀的「百辣」，乾十字文的辣醬以兩種辣椒為主料，滋味卻絲毫不遜色。肺片沉浸入紅油之中，除了一層辣椒碎之外，芝麻密密麻麻散開，像是落入水中的秋葉。
堂島銀正準備再仔細分析辣醬的製作，第二片已經塞入口中，他哈著氣，咬下。這一次，率先爆炸開白芝麻粒，因為只沾了一面，油脂比辣味更快附上舌苔，肺片所屬潤滑的口感，厚重粘稠，嚼兩下吞咽入喉，嘴角居然沾上一片油漬。
「呼。呼呼。」嘴唇一圈發熱發紅，堂島銀擦拭嘴角，又不免擦拭額頭汗珠。
吃辣，該吃出一身酣暢大汗。
無論是在夏天，還是冬天，想要證明身體得到了足夠的愉悅，除了夾菜的速度，更要看汗水的分量。堂島銀又吃了兩口，西裝的背部和前側汗津津一片，他來不及解說，在辣醬見底的時刻，腹肌與胸肌的輪廓已明晰。
他將最後一點辣椒擦在肺片上，整張臉發紅髮燙，汗水順著眉峰往下流淌。嘴巴被辣醬和紙巾擦得又紅又腫，微微張開，哈著熱氣，沒有聲音，只有急促的呼吸聲。
「呼——呼——」
堂島銀大口灌一杯水，用水擦去汗水，才算冷卻下來。他期待的目光落在醬油和麻醬上，舌頭卻叫囂著「不行！不行！不可以……不可以再來了……會壞掉的、真的會壞掉的。」
不。醬油和麻醬而已。
堂島銀自信滿滿地想道：比起充滿刺激的辣醬，醬油和麻醬有什麼可怕。不過有辣醬這類前車之鑒，堂島銀試探性地伸出筷子，沾了沾醬汁，放入口中。
紅褐色的醬油味道鮮美，滋味醇厚。而呈現泥狀的麻醬，湊到嘴前，便能聞到一股芝麻花生的香氣，兩者相比起來各有千秋。在沒有沾上肺片之前，堂島銀無法判定勝負與否。
然而，這只是四小碟中的勝負。
這場食戟的勝負，在堂島銀心中早有定局。他瞥眼看向居中的總帥，對方赤著胳膊，絲毫沒有穿上衣服的意思，每一塊肌肉在燈光的照耀下彰顯出強烈的存在感。
堅若磐石。
不動如山。
這就是遠月學園總帥，薙切仙左門衛
「真是讓人感覺驚奇的料理。」總帥薙切仙左門衛道：「讓我想到了箱根。」乾十字文頓了一下，沒想到對方說出這種話來。作為三輪騎行者，乾十字文在試菜過程中與手嶋純太聊過，想要加入一些山峰的味道。
本意上，他是想要使用「峰之山」作為靈感基底，但手嶋純太告知他，如果是想要凸顯出道路前進的困境，參考箱根倒是個不錯的選擇。
「箱根？」乾十字文努力回憶，終於在犄角旮旯里想起「箱根山嶽險天下」這句話。同時還有伴隨這句話所舉辦的「箱根驛傳」。
「手嶋同學是公路自行車選手吧。為什麼會想到箱根驛傳呢？」乾十字文一邊參考食客的意見，一邊在本子上比比劃划，「箱根驛傳……應該是馬拉松吧。」
在日本，箱根驛傳的地位，約等於華夏的春晚。屬於每到新年，全家人都會圍坐在一起其樂融融觀看比賽直播的大型合家歡節目。但對於乾十字文這種離奇的家庭孤兒而言，實在找不出一起觀看比賽的興趣。
乾真一郎不會回家，姐姐乾日向子要去參加年終各種宴會的準備工作。
乾十字文除了吃飯，就是看東京電視台的動畫片和美食節目。
箱根驛傳對他來說，有些陌生。
「哈哈。可能因為我們都要爬山吧」手嶋純太單純覺得乾十字文是廚師，如果是為了創作菜肴進行取材，沒有必要額外糾結是那一座山。而說實話，作為爬坡型選手，手嶋純太對箱根驛傳的路線也十分感興趣。如果可以，他希望自己在乾十字文的料理中提前體驗這條路線。
「好吧。」
乾十字文查了點資料，努力完善料理。但這一點做得並不明顯，乾十字文後來便放棄了「箱根驛傳」這個元素的加入，轉而強調夏日晚風的乾燥清爽。他以為沒有人會品嘗出自己在這道料理中的取捨——
總帥薙切仙左門衛將肺片浸入醬油，隨後放入口中，微微一抿！從出到入，醬油像額外增添的一尾游魚，從肺部鑽入再鑽出，最後遊動進咽喉。順滑不帶有一絲阻塞，輕薄可味覺有帶有層次，最開始是醬油的鮮咸，隨後是豬肺的肉味，收尾時刻，兩者糅雜在一起，仿若醬味腌制后的成品。
醬油的鮮和豬肺的層次，重重疊疊宛若山峰，平地而起。乾十字文耳邊傳來一聲「刺啦」聲，隨後，他看見地面飄蕩出一塊塊布條，再次回首，總帥薙切仙左門衛赤腳坐著，除了一張桌子恰好遮擋住關鍵部位，其餘位置空蕩蕩一覽無餘。
乾十字文：……
是不是有點太誇張了？
他做的菜里應該沒有什麼違禁品才對啊。
「爆衣！出現了二度爆衣！」
「之前是上衣，現在是褲子！」
「說明久我照紀和乾十字文的水平是一樣的！」
「不對。」睿山枝津也同樣在觀眾席上，不同於上一次見面的囂張跋扈，這一回他的語氣酸溜溜，有種見不得人好的嫉妒，「矮子只爆開了上衣。但乾……呵，那個時候總帥身上只剩下褲子。」
如果總帥當時穿得整整齊齊，爆衣的多少就能直觀地表現總帥對兩道菜品的評價。
主持人也意識到這一點，當然更多是為了雅觀，趕快招呼工作人員送上衣服。總帥薙切仙左門衛面不改色，披上一條浴衣繼續坐著。他的眼睛看向麻醬，伸出筷子。
肺片壓在麻醬上，抬起。粘稠的麻醬拉出一個小尖尖，由厚重的一面最先入口。黑峻峻的觀眾席上所有人都看著總帥，相比於這場食戟的勝負，他們更期盼看見一個全新的、關於這道神奇料理的評價。
總帥閉上了眼。
他灰白色的鬍子因咀嚼的動作上下顫動，眼睛緊閉，臉色沉重。
——不好吃嗎？為什麼會露出和前面三個蘸碟完全不一樣的表情？觀眾席上有人受不了這種漫長的等待，站起來。乾十字文則盯著總帥，比起勝負，他也格外想知道，這個能在「豬肺料理」中品嘗出「箱根」設計的老者會給自己的料理什麼評價。
磅！
磅！
磅！
肱二頭肌聳立，強大的胸肌再一次暴露在眾人面前。原本寬鬆的浴衣從緊繃到炸開，不到半秒，再度化為碎片。飛舞的衣物碎屑比先前迸發得更遠，每一條布料的邊緣也越發野蠻。
宛若野獸為護食，而露出獠牙。
「爆衣！再一次爆衣！」
「是第二次爆衣。不對，是乾十字文的第二次爆衣！」
「體無完膚、不對！是體無完衣，徹徹底底的爆炸。爆炸就是藝術！乾十字文簡直是脫衣の盛典，這道菜貫徹了爆衣の美學！」
乾十字文順著聲音看過去，忍不住想要糾正一下這個錯誤說法。畢竟看著眼前的總帥薙切仙左門衛，少年腦海中浮現出伊豆潛水社肌肉兄貴們毫無遮掩的裸奔行為，以及駭人聽聞的野球拳、烏龍茶、生命之泉、扭曲的顏藝……
不不不，太可怕了。乾十字文給自己洗腦：不是我爆衣，我沒有爆衣，我衣服穿得好好的！我也不是什麼奇奇怪怪的脫衣阿巴阿巴。
世界總有一些奇奇怪怪的大人。
食戟到了這個地步，最後的結局一目了然。久我照紀站在原地，悵然若失之餘，又有幾分釋懷。
這個結局，早就在他的意料之內。從品嘗到乾十字文製作的「麻婆豆腐口感的宮保雞丁」開始，久我照紀便意識到在料理的道路上，天才與天才之間存在著巨大的鴻溝。
對調味的把控。
對菜品的創新。
對基本功的苛刻要求。
乾十字文的宮保雞丁，他花費無數時間，一遍又一遍地實驗、苦修、調整、試菜，最後才復刻出完整的宮保雞丁。其中酸甜苦辣，難以用「閉關修鍊」四個字簡單概括。
「不要妄想和真正的天才相比較。」敲定食戟時間后，睿山枝津也特地找上門，對他說了一番話，「硬說你復刻了宮保雞丁……哈哈，你用了幾個月的時間吧……猜猜看乾用了多少時間……別的我不知道。但是那道西湖牛肉羹，只需要幾分鐘——從校門口到體育館，開車、下車、來到舞台的幾分鐘。」
比他的基本功、他的天賦更可怕的，是他的創意。
對真正頂尖的廚師來說，烹飪是一種藝術。
而藝術需要創新。
「久我。」乾十字文特地多做了一盤豬肺。比起互相鬥爭，掠奪資源的食戟，他其實更喜歡食戟比賽后雙方互相品嘗料理的環節。唯獨在這個環節，他能夠光明正大品嘗對手的食物，生出一種兮兮相惜之情。
不賭上任何東西，單純兩個人在一起烹飪，該有多好啊。
乾十字文將蘸碟和豬肺放在久我照紀面前，道：「嘗嘗嗎？」他對自己內心真實的想法一無所知，唯獨美食純粹而動人。
吃吧，吃吧，民以食為天，好吃最大。
世界上沒有一頓飯解決不了的事情，如果有，就兩頓！
豬肺被放在久我照紀面前，雙方一人一個碗。久我照紀品鑒豬肺，乾十字文嘗味毛血旺，他們共同深吸一口氣，熱氣還未散開，筷子伺機而動。