第十一章 路遇災禍
他用力一擰脖子，那隻掐著他后脖頸的手被他掙脫開。他趕緊想要站起來，結果還沒等他站起來，腦袋上又重重地挨了一巴掌。火辣辣的疼，讓他立時就精神了。
一個身材高大的中年漢子直眉瞪眼地看著他，兇狠狠地咋呼：「天都大亮了，還不滾出去要飯去，怎麼著，還想在我這鍋腔子里住一輩子啊！」
「哎呀媽哎，嚇我一跳，不是老崴，是主家來了。」袁三心裡說話，我怎麼睡到這會兒了，耽誤了主家做買賣，真不應該。又埋怨老崴早起的時候不喊他一聲，趕緊從鍋腔子里蹦出來，朝著主家躬了躬身：「馬二爺，您老早啊。」
「早個屁。」馬二爺沒好氣地懟了他一句。
袁三挨慣了罵，一點兒都不介意。扭臉看了看天，嬉皮笑臉地說：「您瞧，今兒個多晴朗，這是好兆頭，您這買賣一準兒好得不能再好了。半個天津衛的老少爺們兒全往您這兒吃鍋貼來。嘿呦喂，馬二爺今兒個可是要發大財了嘿。」
有道是抬手不打笑臉人，誰不愛聽奉承話啊。馬二爺樂了：「小子，少在這兒跟我耍貧嘴。麻溜滾蛋，別礙著我做買賣。」說著，猛一提氣，一口百十斤重的大鐵鍋不偏不倚地放在了鍋腔子上。
「嘿！神了，真神了嘿。」袁三呲著牙瞪著眼，假裝驚奇，「馬二爺真是神力王啊。好傢夥了，這麼大的一口鐵鍋，就這麼一下就擺穩當了。哎呀，要讓我看，就是『黃面虎』霍四爺，也沒有您馬二爺這把子神力。」
此言一出，馬二爺心情大好。
「袁三，你小子滿嘴跑火輪，拿我跟霍元甲比，我可不配。」
「您配，您一準兒配。您要不信，您就在咱這三不管訪一訪，看誰敢說您不配。」
「行了，別貧氣了。該幹嘛幹嘛去吧。」
馬二爺讓袁三奉承的都快找不著北了。
袁三還是不肯走，又巧舌如簧地奉承了馬二爺幾句，等到馬二爺樂得一個勁兒直搓手的當兒，袁三捂著嘴偷偷一個壞笑：「馬二爺，您都是神力王了，還不賞咱倆大子兒，讓咱吃碗老豆腐。」
馬二爺伸手進錢匣子，摸出一張紙票，丟在袁三的腳下。
「滾吧。」
「嘿呦喂，」袁三一哈腰將紙票撿了起來，「馬二爺局氣，袁三謝您老了。您老忙著，我吃老豆腐去了。」
袁三攥著票子，樂顛顛地直奔早點攤兒，心裡盤算著，我是吃老豆腐呢還是吃嘎巴菜呢，是要兩根棒槌果子呢，還是來倆油酥燒餅呢？我還要不要多要一碗豆漿，這張票子應該夠用吧？
前面拐個彎兒，就是早點攤。袁三的鼻子聞到了炸果子的香氣，肚子著急地罵起了街。趕緊加快步伐，生怕吃不到好東西。
剛一拐彎，就被人擋住了去路。袁三剛說了一句「借光」，那人的拳頭就到了他的臉上。
「啊呦！」袁三慘叫了一聲，「咕咚」摔了個四腳朝天，那張說盡了好話換來的票子脫手掉在了一旁。他只覺著腦海中一陣昏眩，眼前出現許多金星，一股血腥味兒從鼻腔流進了嘴裡，又灌進了嗓子里，嗆得他咳嗽了起來。
他在朦朧中，看到那個打了他的人彎腰把掉在地上的紙票撿了起來。接著，那人在他的胸口上貶了一腳。這一腳雖然沒有用很大的力氣，但也差一點讓他背過氣去。他聽那人兇狠狠地說：「袁三，我看你小子是不打算活了！」
袁三眼睛迷糊，雖不能看清楚那人的臉，但那人的聲音卻是他極為熟悉的。他心中不由得暗叫了一聲：「不好！」
看來，今天這頓打是無論如何也躲不掉了！
打袁三的人，名字叫孫寶，是個在街面上混事由的惡霸，他估摸著是嫌自己的名號不夠響亮，索性自己給自己起了個響亮的名號——孫大聖。
這傢伙不敢欺負比自己更霸道的橫主兒，只敢欺負似袁三這種沒有靠山的可憐蟲，他威逼袁三每個月的末尾給他兩塊錢的「孝敬」。倘若不給，自有老拳伺候。
袁三雖然機靈，但跟這種仗著耍胳膊根兒吃飯的稜子沒理可講，只能忍氣吞聲地挨他的欺負。
這兩天又到了月尾，袁三沒錢孝敬孫寶，只能設法躲著孫寶。結果冤魂纏腿，他躲來躲去，還是沒能躲過孫寶的拳頭，挨了打還不敢還手，只能老實巴交地跪在孫寶的腳下，請求他寬限幾天。
孫寶抬腳又狠狠在袁三的肩頭上踹了一腳，惡洶洶地嚇唬人：「我是孫大聖不假，可你小子也不能把我當猴兒耍。咱說好了月尾交錢，你小子說話不算數，你自己說，你是不是活膩歪了？」
袁三一邊擦抹著從鼻孔中流出來的血，一邊委屈地央求：「寶爺，我不是不打算孝敬您，是我真沒要到錢。這不，我剛在馬二爺那裡要了兩角錢，正打算給您送過去，沒想到您在這兒等著我呢。寶爺，這兩角錢您先拿著，就當是利息，那兩元錢的本金，我過幾天要到了，立馬給您送家裡去。」
「哈哈哈哈——」孫寶一陣冷笑，又在袁三的肩頭上踹了一腳，「袁三，少跟我來這一套，今兒就是這個月的最後一天，你現在就給我找錢去，偷也好，搶也罷，晚上我要麼見到錢，要麼明早上你自動消失，往後我在街面上見你一回，我就打你一回！」
「寶爺，您行行好吧，您再多給我幾天時間，我保證給您把錢送家裡去……」袁三委屈地哭了，趴在地上給孫寶磕響頭。
孫寶不依不饒，一連在袁三的背上踹了好幾腳，還想接著再踹幾腳，只聽有人從遠處喊了一嗓子：「小孫，這大清早的，幹嘛當街欺負要飯的小叫花子啊？」
這聲音傳過來之後，孫寶立時打了個寒噤。順著聲音傳來的方向望了一眼，轉身就要走人。
袁三雖然不知道那人是誰，但從孫寶的慌張神色中，明白孫寶打心底懼怕那人。他認為那人是自己的救星，趕緊一把保住了孫寶的一條腿，故意抬高了調門，哭喊：「寶爺，您是我親爺爺，您行行好，別打我了，我快要被您打死了……」
孫寶急著脫身，可袁三偏不叫他走。他急得沒招，只得說：「行了，你就放了我吧，這個月的『孝敬』我不要了還不成么，撒手，你快給我撒手……」
「寶爺，您可別騙我，我這人實誠……」
「我要騙你，我不得好死。快放了我，他就要過來了……」
袁三不敢得罪苦了孫寶，趕緊放開了手。孫寶得以解脫，猶如碰見了虎狼的兔子，逃命似地鑽進衚衕，一溜煙兒跑沒了影。
那個嚇退了孫寶的人笑著走到袁三的跟前，遞給袁三一塊白手巾，讓他把臉上的血擦乾淨。
「小老弟，你沒事吧。」那人關切地問著。
袁三聽出這人雖然操著天津口音，但並不純正，略微還有些耳熟。趕緊揉了揉眼睛，仔細一瞧，馬上認出了此人的身份。
袁三的心裡不由得一陣激動：我的天啊，怎麼會是他！