第二章 報應不爽
要這樣想，可是大大地冤枉了孫西淳。
孫西淳不打誑語，木劍雖小，但的確具備大法力，專一看宅護院、驅邪避祟。怨只怨他唐二爺做人馬虎，忘卻了先輩的叮囑，一連好幾個年頭，沒給神劍祭血。該著神劍貪嘴，缺了這口人血，法力自然也就不靈了。如此，他唐二爺的運勢又豈會好的了呢？
等到咂摸過滋味兒來的時候，為時已晚也。任憑唐二爺把十個手指肚兒咬爛了往劍身上面抹血，那消失的靈力也一時半會找不回來了。該走背字兒，照舊走背字兒，這就是他的命。
這就好比一匹吃慣了夜草的良駒，你倘一段時日偷奸耍滑懶得起夜給它喂草料，它管保噼里啪啦地往下掉膘。等你明白了原因，即便拚命地往死里喂它，它也不會再如以前那樣渾身是勁了。
飲血的神劍與吃夜草的馬匹一個道理，你慢待了它，它就必然懈怠了你。
唐二爺多大的脾氣，大活人怎能讓一塊半尺長的木頭片子給糊弄住。他一賭氣，讓在他家忙活了大半輩子的老管家胡老海把西跨院的大門一鎖。從今往後，誰也不準踏足一步。他倒要看看，沒了那塊木頭片子的庇佑，他唐家到底會不會一直倒霉下去！
人啊，真沒必要慪這個氣。末了，吃虧的還是自個兒。不值，大大的不值。
唐二爺才不管這一套，他是爺，唐家現如今的掌門人，打他出娘胎的那天起，他就沒服過誰，更不可能服一塊不會說話的木頭。想讓二爺說個服字——姥姥！
要說今兒的天可真不賴，響晴薄日，不冷不熱，黃曆上也寫著——適宜出行。
唐二爺穿戴整齊，該出門了。
唐家大院的外面，早早地有一輛帶棚子的馬車專迎他的大駕。東洋大白馬，西洋花雕車，蘇州的錦緞、南竹的涼棚。快瞧瞧吧，這就是有錢人的氣派。
唐二爺每天的行程很簡單，早起洗漱，吃了早飯，品一會兒茶，逗一逗畫眉；對著鏡子穿戴體面了之後，出門上車，先去北門外侯四奶奶的落子館聽玩意兒；到了飯口，就在落子館鄰近的福瀛樓吃午飯；而後，再到月華池泡大澡。多會兒泡得筋骨舒展開了，裹著噴洒過花露水的浴巾，到提前預備下雅間，吃點果品，喝點茶水，小憩半個鐘頭。
休息夠了，精氣神兒自然而然也就全都回來了，他便精精神神地走出去，上了等在外面的馬車，車把勢余老萬心照不宣地趕車繞到南門外最大的福順賭坊，唐二爺要在此處豪賭至深夜。一擲千金，不在話下。
唐二爺是富貴子弟，從不在乎輸贏，他在乎的是那股子大手一揮的派頭，以及震耳欲聾的叫好聲。他是爺，錢對他而言，就是王八蛋，沒了再賺，沒必要跟那些窮根子似的，輸了錢就要愁眉苦臉地嘬牙花子。
可唐二爺忘了一件事兒，他唐家現如今只出不進，三代經營的那些買賣早已被他抵給了別的買賣家。眼下，賬房裡管賬的先生都讓他給辭退了，他現存的富貴也只有那座看著花里胡哨的大院套了。老話常說，富不過三代。這句話這時候已經應驗在了他唐二爺的身上了。
唐二爺這天也不知道怎麼著了，手氣差到了谷底，把把不開胡，把他氣得吹鬍子瞪眼，若不是恪守著斯文，他早就罵娘了。
而跟他「對賭」的賭棍孫五，今個兒也不知道犯了哪門子邪性，手氣好到了天上，連贏了十二把。
唐二爺氣性大，愛較勁，越是輸，就越是不服輸。他還要押，可隨身帶來了銀兩早已經輸乾淨了。扭臉喊來看場子的夥計，讓夥計去柜上給他支二百兩銀子，他要接茬跟孫五賭，不把孫五的稜角磨平了，他是決不罷休。
夥計陪著笑臉，畢恭畢敬地說：「唐二爺，您老一定是累了。」
「混賬！爺的精神頭兒足綳著哩！」唐二爺發了火，「你哪隻眼睛看出我累了？」
夥計趕緊又陪著笑臉說：「唐二爺倘不是累了，怎麼會把咱這福順賭坊的章程忘了。」
「章程？」唐二爺愣了，「嘛章程？」
「概不賒賬。」夥計哈著腰說，「這是打福順賭坊開張那天就定下的章程，是老掌柜定下的，我們少掌柜是個大孝子，您就是打死他，他也不敢擅改老掌柜定下的章程。唐二爺，您老別上火，天也不早了，您也疲憊了，您早點兒回去歇著，趕明兒您早早地來，我早早地伺候著您老。」
「放你媽的羅圈兒屁！」唐二爺用力一拍賭桌，對著夥計惡洶洶地叫嚷，「你一個狗一樣的東西，還管起我來了，再敢廢話，我讓人拆了你的賤骨頭！」
「是是是，」夥計連連點頭，「二爺教訓的極是，我是狗一樣的東西，不該多嘴。二爺，您別跟我這條狗一般見識。您啊，接著耍，我到門口蹲著去。」
說著，夥計仰起脖子，「汪汪汪」學了幾聲犬吠，一溜煙兒沒了影。
「嘿嘿嘿——」孫五這時候滿臉飛眉毛地說話了：「我說唐二爺啊，咱倆還玩不玩兒啊？要玩兒，您拿嘛押給我呀？」
「孫五，別蹬鼻子上臉！」唐二爺在胸膛上「啪啪啪」拍了三巴掌，「小子，咱一把定輸贏，我拿一處跨院跟你小子賭一把，你要是贏了我，我家的跨院就歸你。我要贏了你，我也不要你的錢，你趴地上給我磕三個響頭，爬出去，往後不準再在福順賭坊露面！」
說完了這番損話，抬手一指孫五那張洋洋自得的臉：「麻溜給你二爺一個痛快話，敢不敢跟你二爺賭這一把？」
「嘿呦喂，唐二爺，您老局氣！」孫五也在自己的胸膛上用力擊了三掌，「那好，我孫五今兒就捨命陪君子，我陪唐二爺再耍一陣。不過，咱得把醜話說在前頭，我要西跨院，不要東跨院。還有，空口白牙，光說不行，咱要立字為證。」
「好！」唐二爺揚一揚手，「拿筆墨來！」
孫五朝著四外抱一抱拳，扯著公鴨嗓兒，大聲說道：「在座的老少朋友、哥們弟兄，唐二爺抬舉我，要跟我鬥鬥法，煩勞各位給我們倆做個見證，回頭我請各位喝酒聽戲。」
「好說。」
「沒毛病。」
「太夠意思了嘿。」
「大伙兒都給你當保人，你就放心吧。」
咋咋呼呼，吵吵嚷嚷，說什麼的都有。
立好了字據，雙方按下手戳。
唐二爺讓夥計拿過一副新骰子，握在手心裡，用力攥了攥，輸贏全系在這把骰子上了。
「嘩啦啦——」，骰子擲出去，在白瓷大碗里打轉轉。
剛停穩當了，就有人高喊了一聲：「十六點。好哇，唐二爺好手風啊！」全場瞬間咋呼開了。
唐二爺會心一笑，憋在胸口的窩囊氣終於吐了出來，整個人都覺著輕鬆了。他側目斜晲著孫五，臉上浮現出輕蔑表情。
再看孫五，額頭上立時見了汗。他用油漬麻花的襖袖子在額頭上使勁划拉了一下，咽了咽口水，喘出一口大氣，一把將骰子抓了起來，放在嘴邊，吹了幾口氣，說聲「祖宗保佑」，隨即大手一揮，將骰子擲了出去。
在場所有的人，包括大掌柜在內，全都瞪大了眼睛，整個賭坊里鴉雀無聲。
「滿堂紅！」
「豹子！」
一聲炸雷，場子沸騰了。
「啊呀！」唐二爺全身的力道頓時泄了，他用力在自己的大胯上捶了一拳。完了，西跨院打這一刻起是人家的了！
孫五憑一把骰子贏了一座院子，這是踩了多少腳狗屎才能交上的好運氣啊。
唐二爺要面子，願賭服輸。心裡叫苦，臉上卻不顯山露水。
唐二奶奶沒爺們兒這麼大方，聽說西跨院易了主，當即跟唐二爺鬧騰開了，她罵唐二爺是個老孽障、老敗家子、老殺千刀的……
唐二爺則把一隻耳朵遞過去，愛咋罵就咋罵，人家一點兒不往心裡去。
唐家的少爺唐鵠祿，這一年已經是十八歲的大小夥子了，他是讀書人，是正經人，早就厭惡透了父親的不務正業。他既然是讀書人，便被聖賢立下的條條款款約束著，絲毫不敢在父親面前有半點的放肆。只能眼睜睜地看著孫五帶著一大幫子人把他唐家的西跨院給拆了個乾乾淨淨。連一塊磚頭，半塊瓦片也不剩。
唐家的小姐唐小玉，一個十六歲的丫頭片子，才不敢多說半句父親的不是，只能勸娘別難過，西跨院反正也不住人，沒了也就沒了，不還有個東跨院嗎？
唐二爺聽了這番話，卻滿不在乎地說：「沒了西跨院，光剩東跨院，瞧著忒彆扭，倒不如一塊兒讓孫五拆走的好。」
糊塗老漢說糊塗話，妥妥一個老敗家子兒。
西跨院讓孫五拆走後的第五天，唐家恢復了平靜。唐二奶奶認命了，也就不再鬧騰了，但她不肯跟唐二爺說話，整天冷著一張臉，見了唐二爺就跟見著仇人似的。
少爺唐鵠祿依舊整天介窩在書房裡啃他那堆聖賢書，雙耳不聞窗外事，幾乎一整天都不出書房的門。
小姐唐小玉則天天陪在娘的身邊，跟著娘一塊兒吃齋念佛。
而唐二爺呢，我行我素，以往怎麼著，如今照舊怎麼著。這就叫倒驢不倒架，過去是爺，往後仍是爺，甭管到多會兒，他都是爺。
這天早上，唐二爺起床后，漱了漱口，在天井中慢條斯理地耍起了太極。
「老爺，老爺，麻煩了，麻煩了。出事了，咱家，咱家出事了！」
唐二爺被這突如其來的叫嚷聲嚇了一跳，慌忙站直了身子，順著聲音望了過去。
嘛事？
好事？
壞事？