第471章：這是在為難寡人啊！

從一開始到只剩下零星的火勢，大火連續燒了四天。

當然不可能所有楚軍葬身火海，真正被烤焦的不到兩成，他們之中的絕大多數死於濃煙之下；倖存下來的約有三成左右，大多數是傷患。

而倖存者的三成之中，約是半成逃進了「新鄭」城內，其餘都成了原軍的俘虜，其中包括了楚君中。

本來的事情，楚君中身份特殊，會得到最好的照顧，有的是願意為他赴死的楚人，倖存下來的機率肯定最大。

「寡人暫不見楚君了罷。」智瑤得知楚君中瞎了，不知道是永久失明，還是短暫性失明。

身處濃煙之中，眼睛確實很容易出問題，大多數倖存下來的楚軍士兵，他們的眼睛都有或大或小的毛病。

這些倖存者還面臨著其它的煎熬，呼吸了太多的濃煙與灰燼，呼吸道乃至於肺部都可能出現了問題，具有咳嗽癥狀的同時，吃什麼喝什麼會有嘔吐的癥狀。

身份特殊的楚君中以及其他楚國貴族還有小米粥養著，其餘的楚軍可就沒有那麼好的待遇，最終能活下來多少人，只能看他們身體素質帶來的恢復速度。

其實，智瑤還是希望能有更多的俘虜活下來。

兩國相爭出現死傷很難避免，戰陣之上死了不怨誰。

原國沒有太嚴重的糧食危機，不用對俘虜採取殺戮手段，來避免缺糧之下俘虜發生暴動。

司馬穰苴一一記錄智瑤的指令，隨後說道：「此一戰，十餘萬楚軍覆滅，楚君淪為俘虜；再行殲滅昭固所部，楚國若無二十年絕難恢復元氣。」

「我怎麼可能給楚國二十年的時間。」智瑤心想。

兩年之內，楚國前前後後損失了約十七八萬人，並且多數還是壯年男子。

楚國的總人口到底有多少呢？估計連歷代的楚國君臣自己都不清楚，到了楚君中這一代估算約是有三百八十萬吧？

有了總人口的猜測，肯定需要區分年齡層與性別，哪怕楚國有三百八十萬的總人口，失去十八萬成年男子也會是一個重大的打擊。

並不是說這十八萬楚人都死了，他們之中的十一萬餘成了原國的俘虜，不能再算是楚國的可利用人口。

所以，所謂的被消滅，真的不是人全死了，遭到俘虜以及失蹤，不再成為有效戰力，皆會被算在消滅範圍之內。

智瑤問道：「寡人若是此時勸降鄭君，可成？」

司馬穰苴反問道：「君上以何勸降方式？」

如果是讓鄭國君臣放棄抵抗，整個鄭國成為原國的一部分，想來鄭國君臣會選擇死硬抵抗到底。

換作是仍舊讓鄭國存在，他們能夠保留「新鄭」的同時，原國只是要求鄭國進行割地，隨後鄭國成為原國的小弟，鄭國君臣選擇投降的機率會有無限大。

現在的鄭國除了「新鄭」之外，他們還有南部以及東部的疆土，其實並不是智瑤勸降的絕佳時機。

司馬穰苴私下猜測：「難道是君上疲憊了，打算暫時放棄征戰？」

算起來，原國自建立以來年年征戰，大多數時間還是智瑤率軍親征，有所疲憊是比較正常的事情，尤其智瑤不光要顧及自己，還需要考慮整個國家的各項狀況。

那麼，智瑤感到疲憊了嗎？並沒有。

只不過，一國之君長期統兵在外，對國家著實不能算是一件好事。

在其它各方各面，原國的民生狀況有好有壞，總體來說還能繼續撐下去。

以軍民的意願角度，原國則是舉國陷入狂熱的征戰熱情之中。

沒有太複雜的原因，當前改變自身命運的方式不多，入伍征戰是絕大多數人唯一可以改變命運的方法，能夠參戰只會感到欣喜且充滿期待，暫時沒有受到徵召的人則是盼著自己某天能夠踏上戰場。

某種角度來說，智瑤面對舉國上下狂熱的征戰熱情擔憂多過於欣喜，深怕遭到一次挫折之後，來個物極必反的現象。

其實還有另外一個原因，狂熱的好戰沒什麼，不具備軍事技能的好戰則就顯得很不應該了。

智瑤對智氏的每年兩次集訓才展開六七年，並且是一種緩慢鋪開的方式，可能有些地方已經集訓七年，另一些地方才開始一年。

那些才展開一年集訓的地方，便是原先屬於魏氏的封地。

屬於智氏直屬的郡縣都那樣，韓氏、狐氏、鍾氏等家族的封地乾脆不存在集訓。

在這種情況之下，不具備軍事技能的人上戰場，看看楚國屢屢動員二三十萬人到戰場的發揮就能夠得出一個結論，軍隊不是看人到底多不多的。

智瑤還是決定嘗試勸降。

原國給鄭國開出的條件是以當前現狀，也就是說兩國停戰，鄭國接受原軍已經佔領的土地歸於原國。

同時，鄭國需要向原國進行經濟賠償，再成為接受原國調遣的屬國。

必然還會有其它更精細的條款，比如原國可以派遣大臣到鄭國的中樞或地方兼任某個職位，成為原國屬國的鄭國每年怎麼進貢，等等方面。

司馬穰苴聽完說道：「若是鄭國願意，與亡國無異矣。」

那一套並不是智瑤首創，楚國就是用那種方式滅亡了一個又一個國家。

因為有前例可以借鑒，鄭國君臣得知原國開出的條件，肯定會發現是楚國玩慣了的招術。

有鑒於鄭國當前的局勢，他們心裡會非常糾結，不接受原國的條件極可能馬上就會亡國，接受了某天會以更屈辱的方式亡了國家，可是接受了起碼還有掙扎的餘地。

看就看鄭國君臣到底會怎麼選了。

與此同時，出使「新鄭」的原國使節還有另外一項任務，將楚君中被俘的消息傳播出去。這個用意是讓逃進「新鄭」城內的楚軍知曉楚君中的現狀。

為什麼呢？只要「新鄭」城內的楚軍得知楚君中的現狀，他們就不會拚死幫鄭國守城，連帶鄭國君臣也要防著「新鄭」城內的楚軍了。

後面，出使「新鄭」的使節回來，彙報道：「君上，鄭君拒降。」

司馬穰苴代為問道：「可將鄭地大半為我佔領告知鄭國廟堂？」

有狐是智氏的老家臣了，能猜出智瑤現在的心情，苦笑說道：「正因如此，鄭君不降。」

鄭國的北部和西部全面淪陷，一大半的疆土丟失，進行投降就要承認主權易主，別說原國還有那麼多條件。

他們能夠知道的是楚軍的主力被消滅，以自己的認知太清楚未來幾年不會有楚軍再次北上。

楚國暫時淪落到只能打輔助的地位，擔負正面對抗原國的國家變成鄭國和宋國。

鄭國和宋國近數十年來經常發生交戰，能夠結盟除了原國強大之外，楚國從中出了不少力。

一旦楚國不太行之後，鄭國與宋國友誼的橋樑近乎於被抽了，鄭國君臣可不會對宋國繼續對抗原國有多麼高的期待。

至於越國？吳國沒有滅亡之前，越國並不是一個多麼起眼的國家。

越國剛剛吃掉吳國的大部分地盤，短時內不可能完全消化，乃至於原國願意支持還有可能讓吳國上演一出王者歸來。

因此，之前越國沒有支援「新鄭」戰場，楚國、宋國和鄭國儘管有意見，某方面卻也能理解。

林林總總的思考下來，鄭國君臣知道面臨著什麼危險，他們不願意得到被楚國滅亡那些諸侯國的恥辱方式，哪怕最終會亡國也想以一種展現不屈且轟轟烈烈的落幕。

「老牌投降國不投降了……」智瑤多少有些動怒。

有「新鄭」一天佇立著，原國長期就有數萬軍隊動彈不得，原軍哪怕能夠佔領鄭國南部，維持補給線以及額外耗費都是一個不小的麻煩。

更現實的是，原國一天沒有完全兼并掉鄭國，鄭人一天就不會放棄抵抗，將給原軍對鄭國北部和西部的統治造成更多難題，向楚國進行擴張或襲擾的風險係數成倍劇增。

「等等，再等等！」智瑤儘管憤怒到想立刻攻打『新鄭』，卻是沒有完全喪失理智。

大火之後的「新鄭」城外，大地變成了黑漆漆的一片，風吹來會帶起灰燼飄得到處都是。

原軍對戰後的廢墟清理還在繼續。

燒焦了的屍體被搬上牛車，帶到挖好的巨坑，數百上千人合坑掩埋。

掩蓋地點要是在後世暴露，考古學家一定會以為發生過大肆殺俘的情況，近一步研究能從屍體上的灰燼得到正確答案，不存在大規模的處決戰俘，純粹是一種戰後的掩埋。

他們要是好奇查閱史料，前460年在「新鄭」發生大戰，原國使用火攻針對楚軍的篇幅將會一一展開。

「君上將如何處置楚君？」韓庚在一次與司馬穰苴的碰面中詢問。

司馬穰苴比較奇怪到底誰才是位高權重的那個人。

目前智氏和韓氏存在互相提防，智瑤該給予韓庚的尊重一點不缺，才不會在這種事情上造成更多的矛盾，以至於被小事化大，再演變得一發不可收拾。

只不過，智瑤比較信任司馬穰苴是一個事實，好多事情會問詢司馬穰苴，不會去詢問韓庚等人。

司馬穰苴假意思考了一小會，才答道：「君上或將放歸楚君。」

韓庚聽了莫名地鬆了口氣。

倒不是因為其它什麼事，主要是原國現在哪怕有能力滅掉楚國，著實也不該去滅。

殺掉楚君中？這個完全不在原國君臣的選項範圍之內。

即便是某天原國把楚國滅亡，對待末代楚君也會是幽禁某處的方式，乃至於有可能保持其富貴。

斬草除根的一個不留？不是不能做，做了則是會掀起楚地的暴亂浪潮。這個也是始皇帝沒有對六國王族趕盡殺絕的原因，無非就是每一個時代都有自己的特性罷了。

那麼，扣留楚君中呢？司馬穰苴覺得智瑤不會將楚君中扣留。

韓庚說道：「楚國難有再戰餘力，使楚君中膽寒再行放歸，乃是妥善之策。」

這麼說吧！

楚國在楚君中的領導下，兩次超大規模會戰沒有能夠擊敗原軍，相反一再喪師辱權，楚人會怎麼看待？

根據原國君臣對楚君中的了解，看著楚君中不是越君勾踐一般的人物，並且已經有越君勾踐在前，日後可以更容易觀察出楚君中的心志。

楚國跟越國並不一樣，越國敗給吳國激起了越人的更加團結，楚國不久前已經爆發過內亂。

原軍不止俘虜了楚君中，遭到俘虜的楚國貴族一樣不少，著實是存在太多能給原國君臣操作的餘地了。

當前，程朔、范蠡、智英頻繁招待楚國貴族，會做什麼事情不用多說了吧？

威逼利誘是最下層的做法，給予楚國貴族一些承諾，乃至於給實際的好處，助長楚國貴族的野心才是高端的方式。

原國這邊會因人而異，能玩的手段都給展示出來。

司馬穰苴訝異的是韓庚為什麼特別過問。

韓庚說道：「此前有楚軍敗兵入周，庚聽聞周室之內三萬楚軍殘兵行暴虐之事。」

那是「虎牢」一線戰敗的楚軍逃向周王室轄地。

楚國很早之前向周天子請求提高爵位，遭到拒絕乾脆不再作為周王室的分封國之一，楚武王甚至幹了「問鼎輕重」的操作。

在那之後，楚國是一個國家，姬周則是另外一個國家，繼續承認姬周統治地位的國家再強也只是分封國的級別。

現在的周王室是個什麼情況？其它不說，周天子連徵召出一萬人的部隊都有難度。

所謂的難度跟周王室的財力有關，再來便是「國人」壓根不再拿周天子當一回事，反正根本沒有賣命效死的情操。

智瑤在面對韓庚突然提起，一臉詫異地說道：「天子並未求援。」

話說，智瑤知道有楚軍在周王室地盤肆虐嗎？那肯定是知道的。

新的問題出現了，當代周天子到底有沒有派人求援原國？或許有，或許沒有，智瑤沒有正式見到天使，權當沒有那麼一回事。

韓庚沉默了一下下，說道：「天子尋上我家。」

周天子到底有沒有派出使節向原國求援？

有的話，天使怎麼沒有出現在智瑤眼前？

沒有的話，天使不找原國的一國之君智瑤，跑去韓氏求援到底是個什麼意思！