第一千二百一十八章 慷慨的神明
隨著中年魔女布萊切特施展夏德看不懂的施法動作，那剛剛生長的纖細樹苗的枝權繼續生長。不僅僅是枝權變長，生長出的翠綠色的樹葉也在脫落後，變成一個個綠色的小人，很快就坐滿了小樹的枝杈。
它們一個貼著一個的在上下樹枝上坐好，每一個手中都拿著不同的樂器。
在魔女向神明行禮，然後起身準備歌唱的同時，那小樹上的「微型」管弦樂隊也開始了演奏。
似乎唱歌對於魔女們來說是必備技能，布萊切特女士剛一開口，夏德便知道萊曼先生和佩里修女根本沒有贏的可能性。
魔女選擇的歌謠夏德並沒有聽過，像是鄉間小調，但那同樣不是單純的讚美蝴蝶和讚美眼前的神明，
那是敘事的歌謠，講述騎著獨角獸的魔女四處旅行，遇到了心愛的戀人後分分合合，在經歷了一系列的冒險和磨練后，最終走到了一起的故事。
這首歌的長度幾乎和佩里修女的讚美詩一樣長，但好在剩下的時間還足夠。有了樂團的伴奏，將魔女那原本就足夠動人的歌喉，襯托的更上了一個台階。
所以當她唱完並鞠躬后，萊曼先生和佩里修女都表現出了失落的表情，他們也清楚自己和魔女之間的差距。
於是，最後輪到了夏德，他同樣站起身而不是坐著。
後退幾步，讓圓凳不至於阻礙自己的行動。最後打了個響指，隨著不完整的迷鎖【賣火柴的小女孩】的使用，碩大的銀色月盤出現在了夏德的頭頂，與此同時，星星點點的星辰鋪滿了上空，與那飛舞著的群蝶們交相輝映。
激活奇術【音樂之聲】，回憶著不到兩個小時前，舞台上唯一燈光下的貝納妮絲小姐，夏德開口開始歌唱：
「它自新春萌生......」
剛才在回家的路上，夏德雖然也嘗試著在奇術使用時哼唱幾句，但此時真的開始正式歌唱，他自己都被自己的聲音驚訝住了。
貝納妮絲小姐的女聲與夏德的男人聲線有著截然不同的音色，魔女歌唱時的沉醉也不是根本不懂藝術的外鄉人可以效仿的。但即使是這樣，在奇術的輔助下，夏德依然幾乎完美的效仿魔女的歌喉，唱出了屬於自己的蝴蝶之歌。
雖然這導致夏德唱歌的時候，歌聲中表現出了太多女性歌唱時才有的神色和技巧，但這並不妨礙他自己都險些陶醉在了那聲音中。他本身沒有感情，只有近乎一比一複製來的技巧，這也充分說明了為何奇術【音樂之聲】可以被用於記錄自然的聲音。而此時奇術被用來向神進獻下一紀才有的歌聲，也不算是浪費了它本身的力量。
蝴蝶這一次不僅僅是在空中飛舞了，它們環繞著夏德翻飛，在歌聲里在那片小小的星空下，像是被夏德操縱一樣的構成了蝴蝶的潮汐，隨著音樂涌動著。
佩里修女、萊曼先生和布萊切特小姐驚訝的看著這一幕，等到夏德唱完，銀月和星空都消失以後，他們甚至都沒能立刻反應過來。
那些飛舞的蝴蝶，圍繞著夏德不肯讓他重新坐下，就算是被夏德揮手趕走，也會很快回來。直至桌邊的神明笑著開口，蝴蝶們才讓夏德重新坐下來。但很快它們又停在他的肩頭，這讓夏德很慶幸沒有將那隻貓帶過來。
「毫無投入的感情，但如果僅以技巧而言，這個時代恐怕找不到，能夠唱的出這首歌的凡人。
神笑著說道，然後繼續評價：
「非常好的歌，但很可惜，這不是你的歌。我倒是很想見一見，那位唱出了這首歌的凡人女性。
但很可惜，蝴蝶之神在第五紀元就離開了。就算祂此時發出這種感嘆，夏德認為這也不是什麼暗示，祂不可能在第六紀元聽到貝納妮絲小姐的歌，除非魔女能夠被夏德下次帶來。
神明聽出了這不是夏德的歌曲，夏德也不驚訝，他輕輕點頭表示同意了神明的看(本章未完！)
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法：
「我明白這不是我的歌，所以我並不認為我是我們中最好的那一個。」
他捻起一片花瓣，遞給了魔女布萊切特女士：
「我將第一片花瓣送給這位女士，我很喜歡你的歌聲。」
中年魔女有些驚訝的接過，見夏德做出了動作，他們便也都拿起了手邊的花瓣。沒人有勇氣在神明面前耍花招，因此每個人都選出了自己認為歌聲最好的那一個，也就是夏德。
於是三片粉白的花瓣進入到了夏德的手中，蝴蝶之神宴會的第一個活動，夏德領先。
「既然我也坐在桌邊，顯然我也可以評出最好的歌者。」
神笑著說道，祂手邊飄起了兩片粉白色的花瓣，顯然代表著祂可以投兩票，但也無人反對。
蝴蝶們簇擁著那兩片花瓣飄向了同一個人，也就是除了夏德以外惟一的男人萊曼先生。
桌邊的人們也沒有詢問理由，神明評判歌曲的標準顯然和凡人們不同。況且，剛才四人的歌都可以稱為優秀，也許這位神明只是被萊曼先生的「決心」打動了。
因此，第一輪的六片花瓣中，夏德得到了三片，魔女得到一片，萊曼先生得到了兩片，被夏德認為最可能是最後贏家的佩里修女，反而一片都沒有獲得。
「那麼，蝴蝶之神，請問您滿意我們獻出的歌謠嗎?」
夏德代表四人問道，神明微微點頭：
「那都是非常美妙的歌，蝴蝶和我，都很喜歡。」
凡人們鬆了一口氣，而神明則笑著繼續說道：
「在宣布接下來你們要做的事情之前，享受宴會吧，你們值得得到獎賞。並非只有勝者，每個人都值得得到獎賞。」
這位神明看上去，比夏德以往遇到的神都要大方一些。
「予你健康。」
萊曼先生面前的黃金酒杯中多了閃閃發光的魔葯，他激動的感謝后，將那魔葯一飲而盡。
「予你明目。」
一些微光飛進了布萊切特修女的雙眼中，她低聲感謝，然後垂首祈禱。
夏德沒感覺到太多的奇迹要素，看起來神明給予的應該只是簡單的「黑暗視覺」或者「視野擴大」之類的賜福。
「予你美麗。」
原本堆疊在銀盤中的葡萄忽的滾出一粒，滾到了中年魔女的面前。它化作了一顆碩大的紫色寶石，這是真正的神術物品。
魔女忍著笑意將它捻起來，低聲向著神明道謝。
於是最後輪到了夏德，他也頗為期待的抬頭看向那位蝴蝶之神。即使是以他的感知力，也無法確定這位神明目前真正的形態到底是什麼。舊神【千目幻蝶】極為擅長幻象的力量，夏德除非燃燒神性，否則能夠看到的也只是更深層次的幻覺。
「我知道你想要什麼。」
神笑著對夏德說道：
「我也知道很多你正在尋求的答案。」
祂搖了搖戴著戒指的手指：
「但你沒能讓我滿意，所以我不能告訴你。給你三個選項，你可以從中挑選一個作為賜福。」
祂笑意盎然，似乎覺得這樣很有趣：
「一，我的蝴蝶們很喜歡你，我可以讓其中一隻與你融為一體，給予你更多關於蝴蝶的力量。」
這幾乎等於將奇迹-「蝴蝶」靈符文給予夏德，夏德甚至相信「化身紅蝶」的咒術也能變得更加強大。
「二，你身上沾染著輕微的大地的詛咒，這雖然不會影響你，但卻讓我知道你正要面對的事情。我可以給你一些提示......小小的提示。」
這也是相當有誘惑的選項，即使知道神明說出的話肯定是晦澀難懂的「謎語」，但那對夏德來說依然很有用。
「最後，我可以給你一份有趣的禮物，但那份禮物你無法帶走，而是要自己去尋(本章未完！)
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找。」
神看著夏德的臉，夏德也明白意思是要他自己去第六紀的時間尋找禮物。
這三項選擇其實都很不錯，夏德也看出了面前的神明比起給自己禮物，更看重這其中的樂趣。多蘿茜說這位神明並非嚴格意義上的善神或者邪神，祂只是有些「不愛人」而已。但在夏德的接觸中，他感覺這位神明真是不錯。
當然，如果可以自己決定，夏德更想讓神明實現「宴會結束后，讓三人安全離開」的願望。這看似沒有收益，但對他來說卻是充滿了更大未來可能性的選擇，可惜他只能三選一。
首先排除第一項，雖然靈符文寶貴無比，但未來隨著與海倫和格蕾斯姐妹的進一步接觸，「蝴蝶」靈符文還是有概率獲得的。
隨後只是稍作猶豫便排除了第三項，並非夏德看不上神跨越時間贈送的禮物，而是他最近實在是繁忙，沒時間再給自己增加一件任務：
「神明啊，我想知道關於瘋狂大地的知識。」
他很恭敬的說道，期待著自己會聽到怎麼樣的「謎語」。但沒想到那位以貌美女人形態出現的神明笑著點點頭：
「沒問題，你想要我的禮物，這很明智。」
「嗯......」
夏德確定自己剛才選的絕對不是這個。
未完待續
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