第十四章 大的不行，朝小的下手

朱嘉氏回到家，進了正堂，一掌拍在桌上。

明顯動了真怒。

朱萬簡趁機挑唆：「那女人，也不知是受了誰的蠱惑，居然一再跟家裡作對，母親已經表示得那麼明白了，依然冥頑不靈。還有那些跟她做買賣的傢伙，一定要查出是誰及時歸還的銀子，讓其難以在安陸立足！」

朱嘉氏怒目相向：「要不是你成事不足敗事有餘，何至於此？」

「娘？這怎麼能怪我？規矩是您定的，兒哪裡想到她居然能在這麼短時間裡湊出四十多兩銀子來？娘，要不去查查，是不是她背後有……姘頭？暗中接濟？」

朱萬簡眼珠子骨碌碌亂轉，又在想陰謀詭計。

朱嘉氏冷笑道：「沒有如何，有又如何？真有的話，你還要出去到處宣揚一下，讓我朱家顏面掃地？」

朱萬簡悻悻然不知該怎麼回話。

朱嘉氏道：「她們不是想拋頭露面嗎？那就讓她們繼續經營米鋪，大的難以下手，就從小的身上想辦法……只要功夫深，還怕找不到破綻？」

「娘？你是說從小浩子身上尋找突破口？」

朱萬簡一臉迷茫。

朱嘉氏懶得跟他解釋。

本來她對二兒子期望甚高，經此一事，對朱萬簡已完全失望。

……

……

朱娘的米鋪迎來短暫安寧。

一連幾天，雖然鋪子沒什麼生意，但好在沒人前來搗亂，更沒人叨叨要讓她們把鋪子交出來。

這天朱浩跟仲叔他們一起出城尋找新的鹽窩子，然後向簽約農戶指導曬鹽灘田的建造，忙碌半天回來，只見朱娘和李姨娘坐在一起討論著什麼，臉上說不上是愁苦還是喜悅。

「娘，有事嗎？」

朱浩感覺事情不妙。

朱娘道：「先前劉管家到咱這兒，傳你祖母的話。」

朱浩頓時恍然，嘆息道：「老太太管控欲太強，家裡什麼事都非要她來掌握，好像沒了她天就要塌陷一般……不會又設下什麼絆子等著我們吧？」

李姨娘急忙道：「浩少爺，可不能如此評價老夫人，若是讓她知道……」

「嘿嘿，姨娘不說，難道娘會說嗎？」朱浩笑嘻嘻道。

他對朱嘉氏的評價，完全發自由衷。

那老太太……

真不是一般的強勢。

朱娘面色平和：「這次你祖母派人來傳話，大意是讓你回朱家，那邊家塾先生會教授你學問，你可以發矇讀書……這是好事啊！」

朱浩一怔。

老太太會這麼好心，讓他讀書？

「娘，這不明擺著是覺得暫時沒法對付咱，想騙我回去，充當人質，好逼您就範么？」

朱浩的話把朱娘嚇了一大跳，旋即便用怪責的口吻道：「小浩，你真是愈發放肆了，這種話怎說得出口？你本就是朱家人，回城外莊子讀書……無可厚非！你虛歲都八歲了還未開蒙，娘對不起你，過去幾年總說給你請先生，可先生不是咱隨便請得起的……」

朱浩看出朱娘對自己的殷切期待，沒有反駁，轉而問道：「娘，劉管家有沒有說，若你不同意的話，有何懲罰？」

朱娘想了想，突然有些凄哀，「劉管家說，咱朱家是武勛之家，你爹乃大明錦衣衛百戶，又為國捐軀，若是你不想讀書的話，可以習武，有專人教授武功，強身健體不在話下，長大后或可繼承你爹的軍職。」

這番話把朱浩「嚇著」了。

不是說他沒有上進心，也不是說他不想鍛煉身體。

但要是被朱家人抓回去，讓他冬練三九夏練三伏，那滋味，真是能「爽」到爆！

以我七歲的小身板，天天吃苦打磨一直到成年，姑且不說其中的苦，但凡營養跟不上，就要煉成病秧子。

有一句話叫做窮文富武，練武的投入是一般人無法想象的，以現在自己母子跟家裡劍拔弩張的關係，老太太會好心在自己練武上投入巨資？

朱浩道：「娘，你希望我是讀書還是習武？」

朱娘看了眼李姨娘，李姨娘低著頭明顯不想表達看法。

「娘希望你讀書考科舉，咱大明軍戶雖是世襲，但也可以在科舉場上有所作為，可想要一步登天卻不容易，十年寒窗或許都是輕的，反而練武的話……成年後承襲你爹的錦衣衛百戶職也是條出路。」

「你祖母帶話中用了孟母三遷的典故，說若是你長期跟我們在這兒拋頭露面做生意，早晚成為販夫走卒，這不符合你故去父親的期待。」

朱娘對兒子期望很高，但也知道科舉這條路不好走，千軍萬馬過獨木橋。

但若是練武的話，本身朱家就是錦衣衛世家，朱浩有亡父的烈士光環加持，或許在仕途上有所作為。

朱浩道：「無論是讀書還是習武，只要我進了朱家就別想出來，娘到時只有忍氣吞聲把田宅交出來這一條路可走。」

朱娘沉默了。

其實她不是沒考慮過這個問題。

她剛跟夫家起了矛盾，朱嘉氏會那麼好心讓她兒子回家讀書？

必有陰謀！

只是她為人太過實誠，寧願把人往好處想，現經兒子一說，她稍微考慮便知兒子回朱家后想再見一面都難。

「娘，我要讀書，但不回朱家讀，我們很快就能賺錢，屆時把我送到普通學塾，我跟別人一起讀書就行。」

朱浩說出自己的計劃。

李姨娘突然插話：「可是……如果我們不同意，朱家強行來要人怎麼辦？浩少爺到底是朱家少爺。」

田宅方面，朱娘可以說這是丈夫留下的遺產，全力保全。

但現在朱家把自己嫡出的孫子叫回去讀書或者習武，無論是考文舉還是武舉，朱家有權力那麼做，她根本沒資格拒絕。

「娘，姨娘，你們放心，我覺得月底前，他們不會來強行要人。」朱浩分析。

朱娘不解：「你怎麼知道？」

朱浩笑道：「娘，你想啊，他們現在讓我們沒生意可做，肯定要看看我們如何應對，若月底沒錢繳納份子錢，我們只能乖乖交出田宅回朱家，他們還用拉我去讀書或者練武充當人質嗎？」

「只有娘這邊有源源不斷的錢財上繳，朱家那邊才會拿捏我，以此來要挾娘。」

朱娘聽了這話不由咋舌。

不仔細想的話，真推敲不出有這麼多細節。

「小浩，你……你是怎麼想到的？」朱娘詫異地問道。

兒子這腦迴路簡直絕了，以朱娘多年為人處世的經驗，都沒想過那麼多。

朱浩咧嘴，露出兩排潔白的牙齒：「娘，我之前不說了嗎，窮人的孩子早當家，爹不在了，以後我就是這院子的男人，頂天立地，我能保護好你們！」

朱娘儘管覺得兒子成長得太快，但也沒辦法解釋眼下發生的一切，不由搖搖頭，把兒子拉過來，輕輕拍了拍他的背，想好好安慰一番，卻發現自己沒什麼好說的。

作為母親，自然想要保護好兒子，但她感覺自己的力量太弱了。

……

……

跟朱浩想的一樣。

若朱家真好心幫朱浩「成材」，就不會只是派管家來通知一聲，先打個預防針，而是直接把朱浩接走。

之所以不直接要人，確實是因為老太太覺得，月底朱娘十有八九拿不出四十兩銀子交給家裡。

既如此那乾脆再拖一個月，看看米鋪生意進展。

鋪子因朱嘉氏上門來鬧事，真沒多少客人敢冒著得罪錦衣衛的風險進來買東西，連交好多年的老顧客也都過門而不入。

他們嘴上說支持，但涉及官家打擊報復，人家無緣無故幹嘛要惹這種麻煩？

至於之前跟城中客棧食肆簽訂的合作協議，全都被取消，人家給出的理由也很簡單……你得罪官府不說，還開罪本家，我們不想招惹麻煩，所以請以後不要再上門來推銷，就算你的鹽好，我們做出的菜肴味道提升也有限，沒必要為你招惹來官府和朱家的雙重打壓。

只有朱娘母子知道，他們的生意進展順利。

過了幾天。

朱娘開始聯繫城裡的教書先生，希望能在六月底前給兒子找個先生，這樣朱家就沒理由把孩子帶走。

你看，我已經找來先生給孩子開蒙讀書，不用你們「好心」。

朱浩看母親連生意都不顧，明明現在手頭沒錢，還欠著蘇東主外債，仍不肯放棄，便一陣心疼。

「我這娘親根本看不清楚形勢，就算你為孩子找來教書先生，人家還是有理由把我帶走……不過既然朱家已把我當成重要的棋子，那我只有劍走偏鋒！」

朱浩苦思對策。

只要自己還跟母親一起經營米鋪生意，朱家對付不了朱娘，就會想方設法把他帶走。

無論是官府，還是鄉老坊老，或是民間輿論，在帶他回去讀書或者習武這件事上一定會支持。

除非是……

他有不能回朱家的理由。

朱浩心中有了個大膽的計劃，這個計劃之前他曾想過，但因初來乍到，沒有付諸實施，但現在看來不儘快落實的話，自己就要被朱家控制住，以後很可能暗無天日失去自由。

「我要想辦法混進興王府。只有這樣，朱家才沒理由把我帶回去。」

「可興王府門檻太高，合理合法地進去不容易，真傷腦筋啊……」