117漢章帝與竇皇后

劉炟同志是個書法家。

他的書法自成一脈，筆法蒼勁，筆勢雄渾，世人稱之為「章草」。

而東漢，就宛如皇帝筆下蒼勁有力的書法，正式開啟了他的盛世。

這位皇帝一生勤政，頗有作為，和他的父親一樣，是個十分優秀的帝王。

同樣和他的父親一樣，劉炟同志很沒有名氣。

前有秦皇漢武，後有曹劉孫三家，前有西漢雄圖，後有三國亂世。

人們一提到東漢，往往就是東漢末年。

劉炟的皇后竇氏是個極有心計的女人。她開啟了東漢皇后臨朝執政的風氣，也是第一個明目張胆和兒子爭奪政權的皇后。因為她，東漢成為首個宦官干政的朝代。讓竇氏成為漢章帝劉炟的皇后，大概是馬太后犯下的唯一錯誤。

竇融是漢光武的好朋友，原先也是王莽末年割據各方的群雄之一，因為佩服漢光武，自動把地盤讓出來的。

竇融的孫子竇勛娶了東海王劉強之女沘陽公主。竇皇后正是竇勛和沘陽公主的大女兒。

公元59年，竇融的侄子竇林以「欺君罔上、貪贓枉法」的罪名下獄論死。漢明帝以竇融管教子弟不嚴，數次下詔責罰，將竇融罷官。

公元62年，78歲的竇融去世。有人上奏稟告，說竇穆竇勛父子經常抱怨皇上忘恩負義，於是漢明帝把竇穆父子全都趕回老家扶風平陵。竇勛的妻子沘陽公主因皇室身份得以留在京城，彼時的竇皇后還很年幼，她跟著母親一起留在京城。

為了重回京城，竇穆賄賂宦官。明帝知道后把竇穆、竇勛等竇家男丁全部下獄，竇皇后的祖父竇穆、生父竇勛、叔祖父竇嘉，全部在獄中死去。竇家從天上一下子跌入谷底，這段遭遇成了竇皇后的童年陰影。

然而瘦死的駱駝比馬大，在沘陽公主的照顧下，竇皇後天生麗質、年僅6歲就能做文章，從小就是個神童。

公元77年，竇皇后和她的妹妹一起被選入宮中，因為才女和美女的名聲，漢章帝還沒見到她們便屢屢打聽，等見到兩姐妹後果然傾國傾城。馬太后見了也不禁連連稱賞另眼相看。

竇氏家世好，人又長得美，還擁有才女的美名，她幾乎以艷壓群芳的方式得到漢章帝和馬太后的喜愛。為了競爭皇后寶座，竇氏與後宮嬪妃相處得非常融洽，德才兼備的名聲逐漸傳開。

馬太后和劉炟被竇氏的假象所欺騙，竇氏入宮第二年便把她立為皇后，她的妹妹則被立為貴人。

公元78年，馬太後去世了。這對竇皇後來說絕對是一件喜事，這意味著她可以獨掌後宮。

漢章帝雖然喜歡竇氏，但他也喜歡和竇氏一同入宮的宋貴人和梁貴人。如果不是馬皇后開了后妃無子也能當皇后的先例，皇后寶座也不一定會輪到竇氏。

宋貴人和梁貴人同樣出身名門，而且她們都能生育。宋貴人生了皇三子劉慶，梁貴人生了皇四子劉肇，只有竇皇后無子。竇皇后非常忌妒她們，經常在漢章帝面前說她們的壞話。

公元79年，皇三子劉慶才1歲，漢章帝就把他立為太子。可劉慶不僅沒有給宋貴人帶來榮華富貴，反而成了她的催命符。

為了對付宋貴人，竇皇后和她的母親沘陽公主串通，陷害並污衊宋貴人設巫蠱詛咒。漢章帝經不起接二連三的挑撥，逐漸疏遠了宋貴人和皇太子劉慶。

公元82年，漢章帝廢了劉慶的太子之位，改立竇皇后的養子皇四子劉肇為太子。

失去了漢章帝的眷顧，竇皇后以宋貴人行巫蠱之名，安排小太監拷打審問宋貴人，不堪折磨的宋貴人飲葯自盡了。

再說梁貴人。梁家和竇家是世交，梁貴人的祖父梁統和竇皇后的祖父竇融是好友。因此梁貴人和竇皇后在進宮前就認識，甚至是好朋友。但竇皇后在後宮一手遮天，又美又狠，梁貴人自知不是她的對手，便把兒子劉肇送給竇皇后當養子。

漢章帝就是馬太后的養子，而且漢章帝與馬太后從小母慈子孝，只認馬家為舅家，對親生母親賈貴人幾乎不聞不問。梁貴人把兒子送給竇皇后，可以說是有例可循。

可是梁貴人太天真了，竇皇后和馬太后是完全不同的人。公元82年，竇皇后逼死了宋貴人，公元83年，梁貴人和她的妹妹雙雙被逼死。

從此竇皇后專寵後宮，風頭一時無兩。竇家東山再起，囂張跋扈更甚從前。

世界上像馬太后那樣竭力反對加封娘家的人太少了，而像竇皇后那樣一人得道雞犬升天的才是人間常態。

竇皇后得寵后，被漢明帝打壓的竇家東山再起。她的兄弟竇憲、竇篤都身居要職，成為漢章帝的心腹。

但竇家基因裡帶著的囂張跋扈是改不了的。竇憲恃寵而驕，他看上了漢章帝的親姐妹沁水公主的田園，非要強「買」。沁水公主畏懼竇家的權勢，不敢拒絕。漢章帝知道后大怒，想貶了竇憲。竇皇后哭哭啼啼地撕毀衣裳要替哥哥去死，面對哭成淚人的竇皇后，漢章帝毫無辦法，他只好赦免竇憲的罪，但從此也沒有授予他重任。

公元88年，漢章帝害病死了（竇固也在這一年死了）。他做了十三年皇帝，死的時候才三十一歲。太子即位，就是漢和帝，尊漢章帝的皇后竇氏為皇太后。漢和帝不是竇太後生的，他母親梁貴人還是被竇太后害死的。漢和帝即位的時候才十歲，竇太后替他臨朝。因為兒子不是自己生的，她只能依靠自己的娘家。竇太后的哥哥竇憲執掌大權。漢朝外戚的勢力又強大起來了。

竇憲身材不高，可是臉大脖子粗，長得十分威武，他顴骨底下的橫肉能夠上下抖動，橫肉一抖動誰見了都怕。竇憲執掌大權以後，第一件大事就是把禁止私人煮鹽和冶鐵的法令給廢了。為了得到國內大族和財主們的支持，竇憲把鹽鐵的利益讓給了他們。

竇太后不甘於當兄弟的傀儡。竇憲和竇太后兄妹之間也發生過意見衝突。竇太后臨朝執政，真的是她自己在執政。

漢章帝駕崩后，都鄉侯劉暢來京弔喪，劉暢是劉演的孫子，和帝的伯父，劉暢和竇太后非常要好，憑藉這層關係，劉暢得以進入長秋宮。

竇憲害怕竇太后重用劉暢分了他的大權，就派刺客把他給暗殺了，竇太后吩咐竇憲去捉拿兇手。他自己肯定不會捉自己，於是把殺人的大罪推在劉暢的兄弟劉剛身上，說他們弟兄不和自相殘殺，竇憲派御史和青州刺史去查辦劉剛並嚴刑拷打他。尚書韓稜上書竇太后說劉暢在京師遇害，劉剛遠在青州，應該在京師捉拿兇手才是。太尉何敞親自調查。結果水落石出，竇太后大怒，將竇憲關閉在內宮。

竇憲自知忤怒太后，於是請求出擊匈奴以贖死罪。當時匈奴分南北兩部，南匈奴親漢，北匈奴反漢。正好南匈奴請求漢朝出兵討伐北匈奴。朝廷便任命竇憲為車騎將軍，佩金印紫綬，以執金吾耿秉為副，發北軍五校及羌胡兵出塞。

竇憲與北匈奴經過兩次大戰，北匈奴主力被徹底殲滅，其殘部的去向《後漢書》說是「不知所終」。而按照《羅馬帝國衰亡史》的說法，「這些逃跑的匈奴人」採取「轉向西方進軍」的戰略。長途奔襲到歐洲的黑海和多瑙河一帶，接著又同這裡的原住民哥特人一起向西侵襲，直到羅馬城下，最終古老的帝國在眾多『蠻族』的強大壓力下覆亡。從這個角度不妨說竇憲對北匈奴的作戰不僅影響了中國歷史，而且推動了歐洲的歷史進程。

竇憲大勝歸來后升任大將軍，封武陽侯。

竇憲平定匈奴后威名大盛。於是以耿夔、任尚為爪牙，以鄧疊、郭璜為心腹，把攬朝政佔據要津。一時刺史、守令等官員多出其門。尚書僕射郅壽、樂恢因為違忤竇憲之意相繼自殺。朝臣震懾望風承旨。竇篤進位特進，竇景為執金吾，竇瑰為光祿卿，兄弟當朝，貴重顯赫傾動京都。他們侵凌平民強奪財貨，篡取罪人搶掠婦女。搞得京都商賈閉塞如避寇讎，而主管官吏噤若寒蟬，忍氣吞聲不敢舉奏。司徒袁安見天子年幼外戚專權，深為憂慮，言及國家大事，往往嗚咽流淚。無奈竇氏勢力太大，父子兄弟並居高位充滿朝廷。

公元93年，權勢通天的竇憲想自己做皇帝，他和女婿郭舉同謀想暗殺和帝，但走漏了風聲。漢和帝當時才15歲，而前朝後宮都是竇氏兄妹的勢力，沒有任何肱股之臣，和帝只能和心腹宦官鄭眾密議，決定殺了竇憲。

清河王劉慶是宋貴人的兒子，漢和帝劉肇是梁貴人的兒子。他們兩關係一直很好，而且都恨太后和竇家弟兄。兩人一商量，劉慶拼著性命也要干。和帝有了劉慶做幫手，很快跟司徒丁鴻、司空任隗聯繫上了。

考慮到竇憲駐紮在外，怕他興兵為亂，和帝謀定后忍而未發。適逢竇憲和鄧疊班師回京，和帝大喜，下詔讓大鴻臚持節到郊外迎接，並按等級賞賜軍中將士，以安其心。竇憲把軍隊駐紮在城外，自己進了城。這時候天已經黑了。竇憲決定在家裡休息一夜，第二天早上再朝見皇上。這時和帝親臨北宮，吩咐司徒兼衛尉丁鴻派衛兵關上城門，然後逮捕了鄧疊、鄧磊、郭舉、郭璜，並下獄誅死。

竇憲消消停停地睡了一覺，等到天一亮，門外全是士兵。漢和帝的使者敲門進去，說有詔書到。竇憲慌忙趴在地上領受詔書。詔書免去竇憲將軍的職司，改封為冠軍侯，且催他立刻離開將軍府回到自己的封邑去。等他們回到封地后不久，和帝又逼迫竇憲、竇篤、竇景自殺。竇氏四兄弟中，只剩下沒有參與謀反的竇環逃過一死。

和帝在鄭眾等宦官的協助下，一舉剷除了把持朝政的竇氏兄弟，從此開始執掌朝政。和帝親政后，下詔升鄭眾為大長秋，而且冊封他為鄭鄉候，這也是東漢宦官封侯的開始。在和帝的信賴和庇護下，宦官的勢力強大起來。和帝利用宦官的力量剷除竇氏，結束了東漢第一個外戚專權的時代，卻也打開了宦官專政的局面。

中護軍班固也是竇憲一黨，漢和帝只把他革了職，可是他的冤家洛陽令假公濟私，把他下了監獄，還叫監獄官不斷地鞭打他。班固受不了這種折磨，就在監獄里自殺了。洛陽令奏明漢和帝，又把班固的罪狀說了一大套。漢和帝下詔革去洛陽令的官職，並且把那個倒霉的監獄官定了死罪。

漢和帝做出漂亮的反擊，竇太后被軟禁在宮中，不得參與政事。

一場轟轟烈烈的奪權鬥爭，以劉肇大獲全勝而告終。一個14歲的孩子能夠不動聲色地從一幫權臣手中奪回政權，劉肇的智商與膽識是不容置疑的。

竇太后死後，劉肇的生母梁家這時已經被貶到九真(今越南)了，但是梁貴人的姐姐已經出嫁，還留在京城。竇太后死後，這個姨母立馬上書告知竇太后奪子，梁貴人被逼自殺的事情，劉肇這才知道自己的身世，眾臣紛紛請皇帝貶抑竇太后的尊號，並稱不宜將她與漢章帝合葬。

劉肇是個寬厚的人，竇太后對他有養育之恩，他親手寫下詔書，竇氏雖不遵法度，而太后常自減損(竇太后後來很低調簡樸的)，大家不要再說啦。最終，竇太后與漢章帝合葬於洛陽敬陵。

梁家被平反，梁貴人被追封為皇太后，宋貴人一家也被平反，

在和帝奪回政權的過程中，中常侍鄭眾直接參与了策劃和實施，在論功行賞時，鄭眾自然是首功。於是鄭眾被升遷為大長秋。「長秋」是漢代皇后的宮名，也用作官名，指皇后近侍官的首領，一般由皇帝親信充任，負責宣達旨意，管理宮中事務，其官署稱為「長秋寺」。在進行策勛封賞的過程中，鄭眾推辭的多接受的少，其謙遜仁愛之心很得和帝的讚賞，和帝經常同他討論國家大事，史書上說「宦官用權自此始矣」，從此東漢進入了外戚與宦官交替執政的時代。

在一舉掃平外戚竇氏的勢力后，劉肇開始親理政事，每日臨朝聽政，深夜批閱奏章，從不荒怠政事，故有「勞謙有終」之稱。劉肇曾多次下詔賑濟災民、減免賦稅、安置流民、勿違農時，並多次下詔納賢，在法制上也主張寬刑，並在西域復置西域都護。

竇太後生年不詳，她和漢章帝做了11年夫妻，10年皇后，5年的攝政皇太后，又被幽禁了4年。她去世的時候才三十多歲。

在她短暫的一生中，以美貌和聰慧著稱，她逼死了兩個情敵，但也做出了不菲的政績，和被塑造得象聖人一般的陰麗華、馬皇后相比，竇皇后更像是一個活生生的人，她有明顯的優點和缺點，又最終敗落，讓歷史多了許多真實感。