第十八章：贏來的皇位
姬承影，也就是當今的皇上看到桌案上的兵符時，暗自鬆了一口氣。
姬承影又看著跪在下方的唐琛，問：「南征大軍的兵符為何在你手裡？」
唐琛道：「回皇上，是大謀士派了心腹將兵符交給微臣，讓微臣代為交還給聖上。」
姬承影點頭道：「朕聽說大謀士在四海客棧，還聽說那裡鬧癸甲，是真的嗎？」
唐琛回道：「臣還不知道詳細，我會儘快派人查明。」
姬承影打著哈欠走到唐琛跟前，直接蹲了下來，唐琛都懵了，但也算是習慣了，只要人少的時候，皇上就這副德行。
姬承影湊近問：「唐琛，如果四海客棧真的有癸甲，你給我抓一隻回來，我想親眼看看那到底是什麼玩意兒。」
唐琛立即道：「皇上，這玩笑開不得，那癸甲不僅厲害，而且還會傳染。」
姬承影皺眉：「真的會傳染？也就是說，會把其他人也會變成癸甲？我聽說，就算變成癸甲的人，和以前沒什麼太大的區別，那我就不明白了，那這到底算什麼？」
唐琛解釋道：「皇上，變成癸甲的人，都會異於正常人，而且，癸甲會尋找同類，也會潛伏在常人之中，如果不是因為它們以人為食，被食之人會變成枯屍，恐怕我們也不知道會有癸甲這種東西。」
姬承影點頭：「也就是說，這麼多年，你們都沒有替我查清楚那癸甲到底是什麼玩意兒？那你們都在幹什麼呢？光拿俸祿，不做事？」
唐琛立即道：「皇上贖罪，最早發現癸甲的是異道，恐怕也只有異道中人明白那癸甲到底是什麼東西。」
「異道？」姬承影想了想道，「我如果沒記錯的話，異道有個規矩，就是不與朝廷合作，但凡歸屬朝廷的人就會被視為叛徒，可是，大謀士不就是異道地相一派嗎？朝廷中也有一些歸順的異道人士。」
唐琛道：「大謀士雖然生於異道，但那也是因為他父母是異道中人，大謀士從小就被前任大謀士收養，所以，他實際上不算真正的異道中人，所以，就算知道癸甲，也不一定完全清楚。至於那些歸順的異道人士，微臣只是鐵甲衛統領，不便過問。」
姬承影起身伸了個懶腰：「行，平身，你走吧，沒別的事兒了。」
唐琛剛起身要走，就聽到門外的內侍喊道：「太后駕到。」
唐琛只得立即跪下，姬承影看到太后也只是做了一個下跪的姿勢，然後轉身就要跑。
太后直接叫住姬承影：「皇上是要去哪兒呀？」
姬承影轉身笑道：「我去睡覺。」
太后示意跟隨的宮女留在外面，自己則緩緩走進御書房，看了一眼地上的唐琛道：「皇上靜息前，應該下旨讓唐琛徹查四海客棧的癸甲案，此案不查清楚，我也無法安寢。」
姬承影只得道：「唐琛聽旨，朕現在命你以鐵甲衛大統領的身份徹查四海客棧癸甲案，不用凡事上奏，可以便宜行事。」
唐琛立即道：「臣領旨！」
唐琛退出御書房后，太後走向桌案的位置，看著桌上擺著的那些不正經的書，自然是抬眼瞪向姬承影。
姬承影上前道：「娘，你別瞪我，我這都是演給他們看的。」
太后道：「你就算演戲，也不至於看這些吧？成何體統？」
姬承影道：「南榮曲風不是一般人，我要不這樣，他也不會放心我。」
太后冷冷道：「這就是你登基不過幾年，就娶了那麼多妃子，封了那麼多美人的原因？」
姬承影笑道：「那純屬個人愛好。」
太后抬手要掌嘴，但忍住了：「好在是你還知道上朝，若是你連早朝都不上了，你就等著讓位給姬含光吧。」
姬含光是姬承影的雙胞胎弟弟，實際上姬含光才是曾經的儲君，大昌皇朝的太子，至於為何是姬承影當了皇弟，完全是因為一枚赤龍金幣。
姬承影卻是不以為然：「你以為我願意當這個皇帝？每天起早摸黑，擔驚受怕，我天天翻奏摺的時候都感覺是在賭運氣，萬一戰事不順，或者出個天災人禍，朝堂上下免不了一片哀嚎，這時候那幾個權臣就得跳出來搭檯子演戲了。」
太后閉眼不願意再聽下去了，但姬承影卻是直接走到其身旁繼續說：「如果最後解決不了，或者解決不好，我還得下一道罪己詔，把責任都攬我身上。這什麼邏輯？下暴雨又不是因為我尿床，天乾地旱也不是因為我不喝水，戰事頻發也不是因為我不夠賢德，而是因為有些王八蛋想要自立為王。」
太后平靜道：「兒子，皇帝的確不是那麼好坐的，我只是不明白，當年你父皇為了那張龍椅，不惜手足相殘，可到了你們這一代，你們兄弟倆可好，誰也不願意當皇帝，立儲之前，你們倆竟然還跑去天廟祈求九天千萬不要立自己為皇儲。」
姬承影小聲道：「那還不是因為擋在我們兄弟前的其他阻礙都被你清理乾淨了。」
太后怒道：「我是為了誰？還不是為了你們兄弟二人，如果你父皇的其他女人誕下子嗣，假以時日，培養出自己的勢力來，你們兄弟二人也許活不到今天。」
太后直接將老皇帝的嬪妃稱為「其他女人」，可見她在眼中，那些女子毫無地位。
姬承影也知道，母親早些年想盡辦法讓那些嬪妃們生不出孩子，就算生齣兒子都要想盡辦法讓其染疾夭折，完全是為了他和弟弟，再說好聽點就是為了不讓他們兄弟二人雙手沾染至親的鮮血。
姬承影跪下道：「母后息怒，兒臣以後不說便是，母后要兒臣怎樣兒臣就怎樣。」
太后嘆氣：「不是我叫你怎樣就怎樣，而是你自己想要動腦子，你父皇駕崩，加上那幾名輔臣相繼去世，這天下才會大亂。」
姬承影道：「兒臣始終懷疑，那幾名輔臣之死與南榮家有莫大的關係。」
太后嚴肅道：「此事不可亂說，現在朝政實際上都把持在南榮曲風手裡，雖然看似他沒有多大的權力，但朝廷各部都聽命於他，如今你能信任的人不多。」
姬承影問：「唐琛應該算一個吧？他可是當年父皇最信任的殿外聽候。」
「人是會變的，」太后滿臉擔憂，「唐琛雖然忠心耿耿，但他始終是南榮家的女婿，雖然他當年迎娶南榮文君的女兒也是俸詔行事，但是，天底下最易變的就是人心。」
姬承影苦笑道：「如果連唐琛都無法信任，那朕身邊無人可用。」
太后冷冷道：「是嗎？那軒部呢？」
姬承影一愣，因為軒部是老皇帝在位時偷偷建立的，直到老皇帝病重彌留之際，這才將軒部的存在告訴給姬承影和姬含光兄弟二人，並叮囑兄弟二人，不管未來誰繼承了皇位，另外一人便把持軒部暗中輔佐。
可是，就在那個晚上，死活不願意當皇帝的姬含光拿出一枚赤龍金幣，要和姬承影猜正反面，誰猜中了，誰就當皇帝，另外一人就輔佐，讓九天來決定誰來繼承皇位。
結果，姬承影猜中了，姬含光當時激動得滿地打滾，而姬承影拿著那枚赤龍金幣直接傻了，差點沒哭出來。
現在想想，父皇那晚就駕崩，大概是因為親眼目睹了這一幕被氣死的吧？
沒錯，兄弟倆約定擲金幣定皇位的時候，就在老皇帝的床榻旁邊。
這件事還好母后不知道，否則她也得氣死。姬承影想到這，朝著太后咧嘴傻笑。
太後起身道：「軒部是你父皇留下來的，知道軒部的人存在的人都可以信任，你弟弟把持著軒部，你大可放心，眼下先不要著急對付南榮家，先把四海客棧的癸甲案給查清楚，我估計這背後還有貓膩。」
姬承影道：「是，兒臣知道了，母后早些回去歇息吧，這都四更天了。」
「你也別熬夜，」太后離開叮囑道，「容易猝死的！」
太后離開后，姬承影坐在那，看著掛在旁邊的九龍服，開始咒罵自己的弟弟姬含光，因為姬含光根本沒遵守諾言，把王儲讓出去后，把軒部的管轄權也交給了哥哥姬承影，自己整天宅在喜王府內，經常發明一些亂七八糟的玩意兒，聽說還在研究異術煉丹。
我當初為什麼就猜中了呢？姬承影把腦袋擺在桌案上，長吁嘆氣。
最重要的是，當皇帝沒辦法自己選擇心愛的女人，現在身邊那個皇后，除了美麗一無是處。
九天在上，我姬承影沒那麼膚淺，我只想要一個靈魂伴侶！
——
這一夜，註定是不眠夜，皇帝沒睡，身在客棧之中的唐小豪、桑落和廖延奇自然也沒睡。
清晨，唐小豪頂著黑眼圈從屋內走出來的時候，恰好看到同樣掛著黑眼圈的廖延奇也走了出來。
唐小豪豎起大拇指道：「廖將軍，沒想到你也喜歡煙熏妝，有品位。」
廖延奇這一夜不僅沒睡，還因為隔壁就住著月顏姑娘，整夜都在蠢蠢欲動的關係，難受的程度翻了百倍，所以，面對唐小豪的調侃，也只是麻木的點了點頭，便準備下樓吃早飯。
廖延奇下樓卻恰好遇到桑落上樓，廖延奇剛要行禮，被桑落制止：「不用，下去吃飯吧。」
唐小豪靠著欄杆，托著下巴看著桑落：「我以為只有廖將軍睡不著，沒想到大謀士也睡不著，我昨晚死死捂住了含霜姑娘的嘴，你應該聽不到任何聲音吧？」
因為睏乏的原因，桑落很是煩躁，直接按動白紙扇上的機關彈出短刀。
唐小豪看著閃著寒光的刀尖：「開個玩笑，至於這麼緊張嗎？俗話說的好，早起笑一笑，她好我也好。」
桑落冷冷道：「你想說的是早起翹一翹，她好我也好，對不對？」
唐小豪故作嬌羞：「別鬧，臭不要臉。」
桑落強忍噁心：「如果你爹不是唐琛，你早就曝屍荒野了。」
唐小豪雙手抱拳：「承讓！」
面對唐小豪這種死豬不怕開水燙的混蛋，就算是智冠天下的桑落也是無可奈何，更何況他清楚知道那是一種掩飾。
辰時剛過，唐琛就帶著大批鐵甲衛來到了客棧外。鐵甲衛屬禁軍序列，與鎮守皇城外神都城的神都軍自然不同，光是那身黑色鐵甲就說明了一切——一般的兵卒若穿著如此厚重的鐵甲，別說作戰，就連行動都難。
每一名鐵甲衛都身負長弓箭筒，腰間挎著長刀，每邁出一步都會發出金屬碰撞的聲音，所以，周圍的神都軍兵卒只聞其聲便知道鐵甲衛到來了。
唐琛翻身下馬後，站在柵欄外抓著繩索剛想搖鈴，桑落便已經走了出來。
唐琛立即單膝跪地：「屬下皇家鐵甲衛大統領唐琛拜見大謀士。」
「唐將軍免禮，」桑落刻意與柵欄保持了距離，「兵符交還給皇上了嗎？」
唐琛起身道：「昨晚屬下拿到兵符后，便立即呈交給了皇上，皇上隨後命我查辦四海客棧癸甲案。」
桑落見唐琛並未提到南征大軍，便知道此事需要自己面見皇帝時再作商議，無非是褒獎和論功行賞，隨後便是將這十五萬大軍分批安置在各軍之中，避免再生事端。
桑落便將昨天來這裡后發生的事情告知，唐琛聽完滿臉愧疚。
唐琛抱拳道：「是屬下教子無方，等此案完結，我一定奏請聖上降罪。」
桑落卻道：「唐公子只是愛玩而已，而且他也僅僅只是玩在面上，實際上並未做什麼，更沒有觸犯律法，何來降罪一說？」
唐琛知道桑落話裡有話，也清楚唐小豪整日裝瘋賣傻是瞞不過這位大謀士的，所以，也只是尷尬笑笑。
不過，唐琛很快想起什麼，便問：「大謀士說，被您擊殺的那人是個乞丐？」
桑落道：「對，而且很明顯是丐幫的人。」
唐琛立即想到昨日清晨穆英豪的所作所為，正猶豫要不要告知。
唐琛身為鐵甲衛大統領，對當今皇上忠心不二，卻又是南榮家的女婿。神都軍大統領穆英豪又是南榮家的家臣，這麼多年來，自己為了平衡這其中的關係，可謂是煞費苦心。
如果此時將穆英豪算計自己的事情告知，桑落會想什麼？
桑落留意到了唐琛滿臉為難的神色，直言道：「昨天發生的事情，連同穆將軍將你請到神都軍衙門的事兒，令公子都告訴我了。」
唐琛聞言，便知道無需自己再解釋什麼：「既然大謀士知道了，那我就說出自己的推測了。我認為，被您擊殺的那名變成癸甲的乞丐，應該就是前天五名乞丐之一。」
桑落贊同：「我也這麼認為，並且我已經根據令公子所說大致推測出了一個事情經過……」