第五十二章：霧連山中的暗影
寬衣更衣后，姬承影落座道：「我之前也聽過你弟弟的很多傳聞，但是據喜王爺說，唐小豪和傳說中不一樣，不如傳言中那麼壞。」
姬承影故意用了「壞」這個字，因為傳言中唐小豪就是壞，欺男霸女，無惡不作。
唐望舒立即跪下道：「皇上，臣妾與弟弟一起長大，他是什麼樣的人，臣妾作為姐姐很清楚，外面的那些傳聞肯定是以訛傳訛。」
姬承影微微點頭：「這樣甚好，至少我沒有給寶夢公主選錯夫君。」
但是，姬承影心裡卻很清楚，寶夢公主與桑落之間的私情，他擔心萬一某一天這段私情曝光，身為寶夢公主夫君的唐小豪會有何反應？裝聾作啞？息事寧人？亦或者是異常暴怒，甚至請奏天子降罪？
唐望舒則是叩首道：「臣妾叩謝皇上賜婚的天恩。」
姬承影卻是故意道：「你已是貴妃，弟弟也貴為駙馬，你們唐家如今是名副其實的皇親國戚，想必你母親和外公也很高興吧？」
這番試探很直接，也很突然，姬承影就是想要給唐望舒來個突然襲擊。
唐望舒對朝廷內的暗鬥不僅完全不感興趣，而且對其中內情知道的也不多。因此，唐望舒只是滿臉喜悅道：「回皇上，臣妾母親和外公也必定是每日都在叩謝皇恩。」
姬承影注視著唐望舒的面目，發現其面部的表情並不複雜，除了喜悅就是真誠。
這種試探已經不是第一次了，雖然每次都讓姬承影沒有發現什麼，可他依舊認為唐望舒就是南榮家派到自己身邊的耳目。
朝堂上的事情，姬承影不會透露半個字不說，就算每次臨幸，他也會借口進補，與唐望舒一起飲下那種補湯。
補湯內加入了可以避免懷孕的藥劑，實際上對身體是有害的。
但是，如果唐望舒懷上龍胎，那麼原本就掌握了大半朝政的南榮家就可以直接騎在姬承影的頭上了。
因此，在吃點心的時候，姬承影又讓內侍端來那碗補湯，親手喂唐望舒喝下。
唐望舒怎麼也想不到，自己此生唯愛的男人，飽含愛意喂自己喝下的是一碗又一碗的毒藥。
不過，姬承影不僅對唐望舒這麼做，對其他妃子也一樣，就算是皇后他也沒有放過，因為姬承影固執的認為，他的後代必須產自他真正深愛並且信任的女人。
如今的皇后也姓姜，也是來自瑞原姜氏一族。姜太后的用心與當初順和帝一樣，挑選了一個聰慧穩重的女子為皇后，就是希望這位皇后如姜太后當年一樣。
只可惜，姬承影在見到那個名叫姜玉瑤的姜氏女子時，從她眼裡看到的只是複雜的慾望，加上她平日內與姬承影的交談，幾乎都在討論朝政之事，這讓姬承影感到十分的不安。
瑞原姜氏從崑崙王朝時期就是賢族、望族，其名望為九原各大家族之首，就算姜氏無心爭奪天下，也不排除暗中控制的可能。
所以，姬承影懷疑一切，甚至連自己的生母都不願意相信。
姬承影也很厭惡自己內心對一切的猜疑，也不願意坐上龍椅，可是，他已經是所謂的天子了，一旦放棄，下場就是死。
他如今所作的一切，根本不是為了九原天下，而是為了姬家保住皇位，為了自己可以活著。
——
三更時分，三名游商打扮的男子緩步走在霧連山的密林之中。因為霧連山一年四季溫度都極低的緣故，三人都穿著厚皮襖和棉褲，腳上都穿著可以護著小腿的皮製長靴。
三名男子都留著短髮，唯一不同的是中間那名男子沒有蓄鬚，但個頭卻比其他兩個男子還要高大，三人的身形都比華原人至少高出一個頭來，所以，就算穿著游商的服裝，也能一眼看出是柔原人。
「勃堇，」為首的柔原男子突然間停下來，同時拔出了后腰上別著的管銎qiong斧，「小心，前面似乎有活物。」
管銎斧是柔原最常見的手持武器，其斧頭並不大，最長不超過四寸，斧背有與斧刃平行的管狀銎，因為被稱為管銎斧。而勃堇則是首領的意思，這也是柔原特有的稱呼。
被稱為勃堇的男子看了一眼後方，後方另外一人也舉起了管銎斧嚴陣以待，但那勃堇卻沒有卸下所背的那柄闊刃刀，只是豎起耳朵仔細聽著前方的動靜。
三人之所以如此緊張，完全是因為傳說這霧連山中隱藏著不為人知的怪物。
霧連山是華原與柔原之間唯一的屏障，實際上是一條橫貫東西的山脈。因其一年四季都籠罩在霧氣之中，便被稱為霧連山。
霧連山以北就是柔原，以南就是華原，而要從華原前往柔原，除了直接翻越霧連山脈之外，唯一的辦法就是通過谷城所在的哀怨川。可是，霧連山之所以會成為屏障，恰恰就是因為這裡的一系列不確定因素，首先便是古怪的氣候，霧連山中常年溫度極低，雖然達不到結冰的程度，但山中的陰冷潮濕根本不是一個正常人受得了的，且翻越霧連山再快也要三四天的時間，這段時間內，稍有不慎，人就會染疾，得不到及時醫治就會死亡，而且所染上的都是一些不尋常的怪病。
當年平叛柔原拓爾思部的時候，朝中就有人提出，派一支輕裝軍直接翻越霧連山，兵臨柔原城下，這個計劃雖然遭到了當時大謀士胡深的反對，但順和帝還是決定嘗試，於是，便派出了一支三千人的奇襲軍。
可是，這三千人在進入霧連山之後就出事了，最終逃回來的只剩下不過百人。這百人中受傷大半不說，剩下的人也都染上了各種怪病，無一例外都是皮膚潰爛，而且還聲稱霧連山中有妖怪。
所以，山中存在怪物妖怪也是霧連山成為屏障的第二個主要因素，雖說幾乎沒有人可以真正描述出那些怪物妖怪到底長什麼模樣，但說那些妖怪兇殘至極，而且都會妖法邪術，尋常兵器也那那些東西毫無辦法，只要遇上就只有死路一條。
光是這兩點，就足以讓人望而卻步，因此，不要說大軍，就連一般的游商、行商都不敢為了抄近路而翻越霧連山。
今次這三個柔原人之所以敢冒險翻閱霧連山，完全是無奈之舉，而且，他們想要見的同盟，指定在霧連山內會面。
就在那個勃堇也察覺到不對，正準備拔出闊刃刀的時候，前方的霧氣之中就猛地竄出了一個黑影，那黑影瞬間到了跟前，直接撲向為首的柔原男子。
為首的柔原男子還沒來得及揮舞手中管銎斧反擊，就被那黑影拖走，然後周圍又陷入了先前的死寂，那個可憐的柔原男子連慘叫聲都沒有發出。
「勃堇！那是什麼！？」後方那名柔原男子雖然害怕，但還是立即擋在了勃堇的跟前。
那勃堇試圖去點燃火把，可帶來的火把卻因為潮濕的關係，怎麼點都點不著，他只得將火把扔在地上，雙手緊握那闊刃刀，與剩下那人背靠背而站，密切注視著周圍的動靜。
突然，那黑影再次出現，這次徑直撲向了那勃堇，勃堇剛要揮刀的時候，那黑影就被遠處飛來的一團火光命中，在發出悲鳴后，飛速消失在了黑暗之中。隨後，黑暗中又傳來陣陣奇怪的悲鳴，就好像是千百人在同時哀嚎啼哭一樣，聽得那兩個柔原人頭皮都要炸開了。
「嘿，不要發獃，跟著我來。」一個聲音回蕩在黑暗中。
兩個柔原人都以為自己聽錯了，因為霧氣太濃的關係，他們一個人也沒看到，但可以確定先前說話的應該是個少女。
「在這裡！」那個少女的聲音再次傳來，這次兩人清楚看到了一盞燈籠漂浮在半空之中，但只見燈籠不見人，似乎是有鬼魂提著那燈籠一樣。
手持管銎斧的柔原男子，立即取下身負的長弓，搭弓上箭瞄準那燈籠。
勃堇立即按住他的手：「放下，那個應該是人。」
持弓男子只得放下，卻不願意相信那是人，因為他根本看不到任何人在提著那燈籠。
勃堇解釋道：「異道異術神秘莫測，孤軍也是異道一派，所以，這不算稀奇，更何況，人家剛救了我們。」
這兩個柔原人要見的所謂同盟，就是異道中最大的細作組織孤軍的人，準確來說是孤軍的使者，而這兩個柔原人，則是拓爾思部新族王古爾恪派來的使者。
那燈籠慢慢落下，環繞兩人，似乎在催促兩人前進。兩個柔原人只得跟著那燈籠繼續往前走，說也奇怪，那燈籠似乎可以驅散這霧連山中詭異的迷霧，甚至還可以將周圍那些覬覦兩人性命的怪物不敢輕易上前。
前行大概十來米后，兩人便看到一個穿著短皮襖、皮裙，梳著雙丫髻的少女坐在一堆黑乎乎的東西上面，而那些東西還散發出陣陣腥臭。
少女的皮膚呈麥色，有著一雙像狐狸一樣的眼睛，最好看的莫過於那對唇色淡粉的嘴唇，雙手手腕上都帶著不知什麼質地的鐲子，那雙套著皮長靴的腿看的那兩個柔原人挪不開眼。
「你們應該就是拓爾思部的人吧？」少女站起身來，順手接過飛來的燈籠，就好像燈籠就是她所飼養的寵物飛鳥一樣。
兩個柔原人還沒回過神來，因為在柔原，幾乎看不到這樣的女子。
少女有些微怒：「回答問題！要不，你們馬上就會變得和我腳下的這堆爛肉一樣！」
此時，那個勃堇才回過神來，借著燈籠的光看清楚，那少女腳下的那堆黑乎乎的東西就是七八隻黑色怪物重疊在一起的屍體。
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