第31章 葡萄酒
「一支空前的軍隊正在彙集。」
「從神聖泰拉到奧特拉瑪，無數個軍團與無數支艦隊回應了帝國的召喚，他們團結在了一起，聆聽同一個命令，執行同一個目標，摧毀同一個敵人。」
「在這裡，擁有著來自九個軍團的十數萬死亡天使，擁有著數百萬的凡人勇士，火星的信徒駕馭著鋼鐵製成的戰將行走於陣列之中，他們是科技與知識的具現化，用著常人無法理解的思維與命令在戰鬥。」
「而在他們的機械嘶鳴聲中不斷前進的，是由無數古老的偉大騎士家族所催動的神之機械，它們的力量只會被投入到最瘋狂最傳奇的戰場上，作為最偉大的巨獸而戰鬥與死去，印入無人銘記的傳說繪卷之中。」
「他們都會死去，他們都將不朽。」
「我毫不懷疑，如此強大的一股力量，註定將會帶來這片銀河中所能擁有的一切：創造、毀滅、戰爭、和平、榮譽、背叛、勝利、以及死亡，這股不可戰勝的力量足以摧毀天堂，折服帝國，讓王朝與大軍在轉眼間化為飛灰，又或者去滿足最瘋狂最龐大的野心，塑造起千年的偉業。」
「也許只有帝皇才能駕馭這股力量，但是祂卻將權力與王冠分配給了自己的子嗣，佇立在最前線的指揮者名為萊昂—庄森，一位剛剛從野蠻的森林與城堡之中被尋回的基因原體，甚至還沒能脫去身上那副古老的鎧甲，便被賦予了數百萬大軍的指揮權杖，他的任何一個指令都將決定無數個星系與世界的命運，他的任何一個意志都將左右數百萬人的存亡。」
「我無權質疑與評判帝皇的意志，在人類之帝國中，沒有人有權力這樣做，我所能做的只有希冀與祈禱，希冀吾等之主的目光與意志依舊閃亮如炬，祈禱吾等之大帥的英武足以回報帝皇之恩賜。」
「萊昂—庄森，願帝皇保佑他。」
——————艾斯特—古爾曼，第一軍團記敘官，於第二次冉丹戰役中得享帝皇之仁慈。
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【至善為知號】搭載著一百名千子戰士與九倍於此的凡人，它從普羅斯佩羅附近的鑄造世界瑞扎出發，在臨行之前飽飲了能源與穿越浩瀚之洋所需要的一切，隨後便一路向東，開始了自己的征程。
艦船先是抵達了奧林匹亞世界，它在這個鋼鐵勇士軍團的母星停留了三天，直到第四軍團的遠征艦隊終於集結完畢，隨後它便加入了這個龐大的虛空王國之中，共同趕赴銀河的東北部，在那裡，大半個帝國的力量正在捨生忘死的拼殺。
虛空之中的旅途漫長且空虛，馬格努斯之子們的座艦伴隨著鋼鐵勇士的大艦隊穿越了一個又一個或肅穆或荒涼的星系，無數次在曼德維爾點之間穿梭，他們的腳步遍布了數以千計的世界與王國，但是他們所觀賞到的景象卻是千篇一律：目之所及的不過是連星辰都分外稀少的夜空，散發著純黑或雜糅的色彩，那些在陸地上觀賞時顯得無比浪漫的流星不過是畸形且遍布著漏洞的扭曲石塊。
鋼鐵勇士的艦隊也許稱得上是壯觀與強大的，每當他們途徑一個世界的時候，都會投下足以讓諸王鳴泣的可怖陰影，但是這樣的艦隊也是毫無美感的，它們無非是一塊塊鋼鐵的生硬組合，這些來自奧林匹亞的戰士崇拜他們那強大的基因之父，卻又學不到他敏感而天才的內在，只能模仿著【鋼鐵之血號】的模樣，將自己的戰艦改造成了戰場上的怪物。
而對於阿里曼來說，
每天目睹著這些連舷窗都沒有的鋼鐵棺材毫無死角地包裹著自己的視野，可能是他現在的時光中第二悲慘的事情了。
至於那第一嘛……
「我還是太疏忽了，真的。」
千子遠征隊的首領坐在座位上，他的眉角擰成了一個痛苦的漩渦，就宛如一個巨大的，扭曲的人造傷口在臉龐上盤踞一般。
「早知道在奧林匹亞，我就應該與你一起下去的，又或者提醒他們一句——誰知道這群傢伙居然沒有一個人在意的，他們難道就不會想想么！」
阿里曼在斷斷續續的埋怨自己，而在他的對面，千子遠征隊理論上的二號人物心正不在焉的聽著，她先是簡單的將自己的長發梳成一個馬尾，隨後一邊翻閱著手中的信件，一邊為自己倒了一杯清水。
是的，自從【至善為知號】離開奧林匹亞世界的第七個泰拉標準日開始，這艘艦船上就已經沒有哪怕一滴的葡萄酒了。
至於凡人船員的自釀酒與鋼鐵勇士們所喜愛的極性烈酒，就算拿一把爆彈槍頂住阿里曼的腦門，他也不會沾哪怕一滴。
這樣的操心事雖然並不足以讓阿里曼的心態崩掉，但是在漫長而無趣的星空旅途之中，這也足以讓他專門找到自己的凡人朋友，抱怨上兩句了。
而摩根的回答總是恰到好處。
【等我們抵達了目的地，也許會有葡萄酒喝，畢竟那裡既是數百萬軍隊的作戰指揮中心，也是無數大軍的後勤基地。】
「很難，我可以告訴你。」
說到這裡，阿里曼的面色嚴肅了起來。
「前線的局勢比我們想象的還要糟糕，四個阿斯塔特軍團的聯合部隊不過是堪堪守住了作為戰線核心的鑄造世界夏娜，至於其他的地方，根本無暇顧及，據說已經有整編的泰坦軍團在戰鬥中覆滅了。」
【別那麼沒信心，阿里曼，覆滅一支泰坦軍團，你與你的人也可以做到。】
也許做不到。
阿里曼如此想著，但是話到嘴邊，他卻終究沒有說出來，馬格努斯最驕傲的兒子之一只是緩慢地將自己的身軀靠在了座位之上，過了一會兒，他的注意力便轉到摩根的手上。
「你在看什麼？」
【一封信件。】
【我在奧林匹亞交到了一個筆友，她是一個很不錯的人，雖然在學識方面算不上頂尖，卻有著自己的見解與思緒，對於統治與社會有著自己的想法。】
阿里曼懶散的聽著，並不重視。
像這樣的小插曲就如同蛋糕上的奶油裝飾一般，為枯燥的旅途增添了一絲趣意，而在這種枯燥與趣味相雜糅的情況下，遠征艦隊一路經過了無數剛剛建好的星際殖民地與空港，最終一頭扎入了銀河最邊緣的虛空之中，這裡已經是人類之帝國疆土的極限。
戰爭就是在此爆發的。
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格耶瑪拉星港是一座浮空的奇迹。
它並不是由人類帝國所建造的，帝皇的子民此時尚不具備締造如此奇觀的能力，這座偉大的虛空建築也許是人類黃金時代的遺物，又也許是另一些卓越的智慧種族的嘔心瀝血之作，但這並不妨礙它被暗黑天使軍團所徵用，成為安置帝國的無數戰爭巨獸的寬廣居所。
這座恢宏的星港建立在一個巨大的荒漠世界上，它所投下的陰影幾乎覆蓋了三分之一個世界，不過讓人驚奇的是，星港與世界之間卻並沒有鏈接的通道，它依靠著某種精妙的計算與複雜的構造，安穩的停駐在死亡世界的軌道上。
阿里曼與摩根站立在星港由恆星的照耀下所投射的巨大陰影中，他們感慨著眼前這由數字與計算所構造的奇迹：格耶瑪拉彷彿就像是將數座星堡互相連接起來，不過要大上無數倍，它的內部存在著數以百計的倉庫、足以容納上萬人的大廳、以迷宮為藍圖的迴廊、甚至擁有數座可以維修大型船隻的古老船塢。
這座虛空國度的絕大部分空間都已經徹底的壞死了，但是餘下的一小部分仍舊可以安置數十萬的凡人與戰士，戰列艦與運輸船在它的數十座港口中進進出出，維繫著這座重要的軍事樞紐所需要的龐大護衛與海量物資。
「我們進去吧。」
在耐心地等待了鋼鐵勇士的大艦隊逐漸分散與歸攏后，阿里曼終於對著艦長下達了自己的命令，摩根甚至發現此時的阿里曼與平日里更為不同：當他面對凡人船員的時候，千子連長的身上散發著一種幾乎是與生俱來的蔑視和威嚴。
【至善為知號】順利的停靠在了一個較為空寂的港口上，阿里曼只帶著摩根與他的兩名戰士走了下來，當他們徹底地離開了船隻的時候，面前已經有一位凡人官員在等待著他們了，他的衣服上綉著暗黑天使的標記，這說明了他在向哪個阿斯塔特軍團宣誓效忠。
摩根看到阿里曼的眉頭皺起。
「千子軍團，阿里曼。」
」我想我接到的命令是和暗黑天使軍團的阿茲爾連長完成任務交接，並派遣人員輔助其作戰，那麼請問……」
「他在哪裡？」
面對阿里曼的質疑，他面前的這個凡人並沒有露出膽怯的神色，事實上，他的臉龐上是一種頗為古怪的平淡，甚至可以說是一種僵硬。
「阿茲爾連長無法前來，非常抱歉。」
「好吧，那麼我要與誰交接？」
「請等待通知。」
「那麼要多久？」
「請等待通知。」
阿里曼的眉頭皺的更深了一些。
他又連續問了幾個問題，回答他的只有一種冰冷的儀式感。
摩根能感覺到一絲憤怒在千子的心底被勾了起來，但就在這絲憤怒開始熊熊燃燒之前，一個黑色的身影走了過來。
「抱歉，我有些遲了。」
來人披掛著標準的暗黑天使的盔甲，他的聲音是一種特有的朝氣蓬勃，這位庄森之子快速的走進，揮了揮手，便讓那位官員離開了。
「軍團中一些老人的把戲，他們覺得這樣會讓秘密保存的更久。」
來者露出一個歉意的笑容，隨後，他便開口解決了阿里曼的疑惑。
「阿茲爾連長所在的艦隊自從十三天之前便再也沒有發出過信號，他的最後一個信息是遭遇了一支包括戰鬥衛星在內的龐大冉丹艦隊……」
他沒有再說什麼，因為這些信息已經足以讓阿里曼明白了一切。
「那麼，接下來，我將與你並肩作戰？」
面對千子的疑問，暗黑天使只是輕快地笑了一下。
「也許吧，這要看我的基因之父的意志，但是在這場戰爭中，我們無論如何都是在並肩作戰的，不是么？」
阿里曼的眉頭舒展開來，他笑了。
「千子軍團，黑鴉學派，阿里曼。」
千子伸出手，然後被緊緊的握住。
「暗黑天使軍團，第22戰團，扎哈瑞爾。」