第 14 章

事情就這樣結束了？感覺自己撿回一條命的里克看了看幾人，露西和傑菲特都很沉默，那個神秘的小女孩不知何時又將她那髒兮兮的布熊抱了起來——小熊背刺「伯特」的時候，他正被愛麗絲身上一閃而過的異樣吸引，並沒有發現那關鍵性的一幕。

愛麗絲正在回想這件事情的經過。「天使之家」是真知會的一個隱藏據點，他們會從這之中挑選出他們所看好的孩子，去進行一場場有關「異化事故」的入門考核。而從其中脫穎而出的，就將會成為他們中的一員。

失意的房屋主人與有可能與同伴失聯的外星人結下了奇妙的緣分，他與它之間的情誼本來可以持續更久，但前提是他們沒有遭遇到意外。從筆記的最後一頁來看，外星人或許是在地球上見到了不可言說的大恐怖，在艱難回到這裡后，它留下一句似乎是警告的話便死去——這大大刺激到了那位房屋的主人，他或許根本沒堅持多久，就在其後死去。

而之後，就是真知會的鍋了。他們在這裡做的不知名的研究實驗，很有可能阻隔了這兩位朋友間的心靈感應，更是讓沒有物理形態的它們無法出入。於是，外面的外星人先生與傑斐特先生達成了協議，要他幫助它們重聚在一起……是在被埋在土裡的時候就有了接觸嗎？一直將這些隱瞞起來的傑斐特先生還真是狡猾呢！

愛麗絲這樣想著。

車內的氣氛有些沉靜，露西在專心開著車，傑斐特在無所事事地看著窗外，里克彷徨緊張到不敢言語，而就是在這個時候，露西拿起通訊的對講機連連呼喊了幾聲，在一直沒有得到回應后，她皺起了眉道：「怎麼回事？」

傑斐特笑了起來：「你試試手機？」

露西試過之後沉默了下來，深吸了口氣，她忽然問道：「這和剛才的那種事情有關嗎？」

傑斐特道：「有關也無關。你以為，那間『天使之家』福利院，在這其中扮演的是什麼角色？」

露西的面色更冷，她一隻手握住方向盤，另一隻手又將對講機重啟了幾次，但得到的始終都只是「滋滋」的雜音。她將之放下，剛準備一腳踩向油門的時候，被她放到一邊的手機卻忽然響了起來。

流淌的音樂鈴聲吸引到了全車人的視線，傑斐特有一瞬間瞪大了眼，露西趕緊將之接起，只聽裡面傳來局長鮑勃焦急的聲線：「怎麼回事，露西！你為什麼不接電話？私自一人行動，你還知道局裡的規條嗎？你現在在哪裡，快點告訴我！」

露西的語氣弱了下來：「抱歉，局長，我只是很擔心兇手會找到這裡來，所以提前行動了。我現在正在『天使之家』福利院東邊的公路上……」

「啪嗒。」一道蒼老的身影從布滿了儀器的房間中離開，她身邊並沒有帶著人，周遭一片靜謐，隻身下銀色輪椅駛過地面，發出不急不緩的摩擦聲。

她沒能成功從這處房間離開，因為一個穿著白色研究員服飾的男人已經將門堵住了，他咬牙道：「喬伊絲院長，你知道你在做什麼嗎？」

滿頭白髮的老婦人眼皮也不抬，她淡淡道：「自然知道，我將『天使之家』外面的封鎖打開了。」

研究員忍不住冷汗津津，他怒吼道：「你怎麼敢！『羊首』大人下了命令……」

老婦人並不答話，她搭在輪椅上的手動了動，扳機扣動的聲響傳來，研究員的眉心就出現了一個冒著白煙的小洞。他滿目駭然，想要說些什麼卻什麼也說不出來，他倒了下去，身下暈開一灘血。

輪椅緩緩地從他身邊駛了過去。既然已經被支開，又為什麼還要回來呢？老婦人神色漠然，沒有一絲波動。

很快，警車鳴笛的聲音就闖入到這處荒無人跡的郊外原野，鮑勃局長的速度很快，他像是早就已經朝著這處福利院趕來，與露西的通話，只是為了確認她的安危而已。他們一起在那棟灰色建筑前的空地上相聚，十數名穿著警服的警察裝備齊全地下車，一時之間，這空寂了不知多久的地方熱鬧無比。

有視線從最高的位置投下，他們看著這群預備待發的外來者，一時有些靜默。

等在後一步遠的人心中早已被恐懼填滿，他躬著身體，脊背密密被汗打濕，渾身肉眼可見的顫抖著。

「人心真是個有意思的東西不是嗎？」前面的人忽然開口，聽不出什麼情緒：「你來告訴我，這間據點的負責人開槍殺死了伊恩研究員，打開了屏蔽器，將這群外面的鬣狗引進來……然後又開槍殺死了自己。你說她是為了什麼呢？」

「可能……可能是因為怨恨，」一身制服的下屬只能憑自己的想法去猜：「喬伊絲院長的身體已經被病痛折磨到了極限，她曾經向會裡申請延續生命，但是她的地位和貢獻都不夠，能讓她參加您的實驗，就已是她無上的榮光了……但她拒絕了，很顯然，她的思想和覺悟都不足夠……」

「那個女人還不是那種淺薄的人，」前面的人笑了起來：「我看到的，是一個備受折磨的靈魂。」

他沒有再說更多，一個叛徒還不值得他多花心思。他站在高台上，冷風吹過他那將全身包裹住的黑色長袍，他伸出一隻手來，手上套著潔白的手套，他的話語輕飄飄的，彷彿一下就能被風吹散：「孤兒院是個好地方……你看這嗷嗷待脯的孩童，他們身上捆著的外界的線那麼少，無論他們去往了哪裡，是被領養了，還是就此消失了，又有多少人會真的在意呢？」

他咧嘴笑了起來，一張慘白的羊的頭骨將他的上半張臉完全覆蓋起來：「這就是我們真知會的新血，是首領向我們許諾過的未來啊！」

也是他解開這世界異變的根源，踏上無上之途必須的犧牲品。他踩在這裡，彷彿腳下是無數骸骨組成的階梯。

他身後的屬下無比激動道：「是的，羊首大人！為了虛浮之下的真理！為了螺旋上升的境諦！吾等將萬死不辭！」

「羊首」的視線下落，在下方的邊緣處，在一群已經闖入的警察圈外，傑斐特彷彿也感覺到了這種注視，他冷冷地笑了一下，吸了口從別人那裡得來的香煙，吐出煙圈，一隻手高高舉起，然後，大拇指向下。

黑色的衣擺在空中劃過弧度，上面已不見剛才那兩人的身影。

愛麗絲走到了傑斐特的身邊，對著這位脾氣古怪難馴的男人搖搖頭，道：「傑斐特先生，吸煙有害健康，對身體不是一件好事！」

傑斐特翻了個白眼，他不動時還好，一動就能從他的舉止中瞧見他的壞脾氣，但偏生他形容良好，舉手投足之間，有著一種說不出的從容瀟洒，他輕笑了下：「小姑娘，這可不是我能控制的。要我戒煙還不如要我的命。再說了，你又不是我的誰，頂多我吸煙時你離我遠點，這樣就不會受到任何傷害了。」

一邊的露西在打電話，像是在爭辯些什麼。傑斐特的目光深邃起來，他笑了起來，突然意味深長道：「你有個好運氣啊。」

愛麗絲有些不明。傑斐特就又道：「你等等，再過一會，相不相信，就會有一個驚喜來找你？」

傑斐特說完，就見到露西已經掛了電話，朝著這邊走了過來。