一.城堡
一杯溫牛奶
三片白麵包
格倫坐在乳白大理石餐桌前，看著擺放好的餐具食物，眼神失去焦距。
「少爺，趕緊用餐吧，一會兒還要去跟老爺問安呢。」
耳邊響起女僕的溫柔提醒，與之一起的，還有幾乎貼臉的溫熱鼻息，吹動著格倫臉上的透明絨毛，令人微微發癢。
不用回頭，男孩知道是自己的貼身女僕茉莉，是個機靈可愛的妹子。
一個禮拜前，他在路邊遇見了快餓死的女孩，出於可憐，便讓僕人把她帶回城堡，簽下了獨屬於他自己的賣身契。
格倫回過神來，帶著剛睡醒的慵懶，發出嗯哼的聲音。
「嗯…你提醒我了茉莉，今天是特殊日子，可不能遲到。」
捨棄銀制刀叉，直接用手拿起麵包大口吃起來，感覺有點噎了就喝口牛奶順順。
「少爺，您是貴族，得注意禮儀呢。」
「唔…事急從權，刀叉什麼的…唔…真不如用手拿來得方便…再說這裡又沒有外人……」
狼吞虎咽下，早餐很快被格倫解決掉了，拍拍微鼓的肚皮站起身。
「走吧，去大廳看看。」
城堡很大，地上部分的建築足有四層，佔地面積足有上千平方。
主僕兩人走了好一會兒才來到前廳位置，如果沒什麼事的話，原身主人的父親上午都會待在這裡。
順著清晨陽光，男孩邁步走進這間寬闊大客廳，在陽光照射的盡頭，端坐著一位不怒自威，看起來五十多歲的中年男人。
格倫左手撫胸，身子微微前傾行禮，「早安父親，願您的身體如城堡般永立不倒。」
沒等格倫父親回應，大廳門口緊跟著進來一名壯漢，他身體被緊湊的鎧甲包裹，健步如風。
鏘鏘！
金屬甲片摩擦撞擊，發出金鐵交鳴。
「安德烈見過領主大人。」
男人渾身散發的炙熱氣息讓格倫不由微微吃驚，側頭仔細看去，想看清楚這股壓迫感從何而來。
「來的正好安德烈，我的兒子格倫剛滿十四歲，幫我看看天賦如何，如果可以的話，我想讓你當他的拳術老師。」
話音剛落，兩位成年人的目光齊刷刷落在格倫身上，帶來不小壓力。
尤其是身邊最近披甲騎士，注視過來目光彷彿蓄勢待發的野獸，確切來講，格倫覺得自己被一頭黑豹盯上了。
沒過多久，安德烈的目光移開了，壓力也隨之消散。
「放心吧大人，我一定會將格倫少爺培養成荊棘領最強的拳師，如同您當年那樣耀眼。」
「哈哈！我相信你安德烈，只因為你是我麾下最驍勇善戰的騎士。」
這番話讓格倫父親很高興，命令管家從倉庫里取出一箱昂貴的紅酒賞賜給安德烈。
就這樣，在格倫本人沒有發表任何意見的情況下，他的首位拳術啟蒙老師就確定好了。
「謝謝，我親愛的父親。」
「以後就拜託你了，安德烈老師。」
格倫揚起笑臉，優雅的貴族禮儀讓人挑不出任何毛病。
「很不錯格倫，你變懂事了。」
格雷亞目光慈祥的看向自己兒子，十四歲少年自始至終都保持鎮定，神情淡定的接受大人安排。
「屬於我的巔峰已經過去，接下來該輪到你肩負起荊棘家族的貴族榮光，格倫，你準備好了嗎？」
格倫鄭重的走到兩鬢微白的男人面前，
四目相對。
「如您所願父親，我一定會成為您的驕傲，維繫荊棘花家族的榮光！」
激昂的話語迴響大廳，連周圍低頭沉默不語的僕從也不禁為之動容。
「果然...挫折是男人最好的鞭策。」
緊候在一旁的萊福管家小聲感嘆，從其他僕從透露的表情來看，大家顯然也是這麼認為的。
事情的起因還得從一年前說起，這具身體的前身，也就是真正的格倫少爺喜歡上了桑葉城某個酒館的舞女，可礙於身份地位差距，舞女多次婉拒了格倫的求愛，一度讓春心萌動的少年深受打擊，日漸消沉。
終於，當格倫鼓起勇氣準備做最後告別時，意外在酒館外的小巷中撞見舞女跟買醉酒鬼做那種事，結果心態破防，想不開跳入湖中。
可他根本不會游泳，當昏死過去的格倫被侍衛打撈上來后，行為表現跟變了個人一樣。
事實上，現在的「格倫」的確不是以前的格倫了。
好在因為這件糗事，讓格倫的父親，荊棘領唯一主人，嵐岡帝國世襲子爵-格雷亞·荊棘花，沒有懷疑兒子性格的巨變，反而認為開竅了。
「格倫，要想當一個好領主不單單自身武力過強大，非凡的智慧同樣至關重要，荊棘領有一城三鎮五屯，居民人口數量加起來五十多萬，如何管理好他們，並不簡單……」
大廳高座，格雷亞興緻大發，循循傳授著治理領地經驗，可在男孩一絲不苟的表情下，心思早已飛去天外。
……
……
「降臨任務已在規定時限內完成，取消抹殺倒計時。」
「宿主完成考驗任務，契約之書已綁定，獎勵自由屬性1點。」
「人物狀態欄已更新，即將開啟新的任務，請耐心等待。」
一連串的中性提示音在格倫腦海中此起彼伏，此時他根本聽不清父親格雷亞在說什麼，只在心裡默默鬆了口氣。
他死了，不過意識僥倖穿越到了異世界一位貴族少年身上，延續生命。
降臨此世界是依靠一本叫做【契約之書】的神秘器物，而重活一世的代價便是需要完成所謂的契約任務，否則後果難料。
第一個降臨任務是獲得原身父親格雷亞的承認，並獲得荊棘領未來繼承人身份，而剛剛父親的表態便是完成任務的關鍵信號。
若是按照身體原主人的軟弱性格，斷然不會這麼輕易得到父親認可的。
好在經過他降臨后一個多星期的努力，總算成功融入荊棘堡，並從原來內向靦腆的軟弱性格，轉變成如今的大方得體。
完成降臨任務考驗后【契約之書】綁定他為宿主，那他們彼此之間就是相輔相成、榮辱與共的緊密關係，接下來的路會好走許多，這也是他今後闖蕩異大陸的底氣。
說教片刻，格雷亞看懂了兒子的心不在焉，沒說什麼，只揮揮手讓安德烈騎士長帶他離開。
……
……
荊棘堡內有專門的訓練場地，走出大廳后，安德烈帶著格倫徑直來到一片操場，空地邊緣有幾個用麻繩吊起來的沙袋。
沙包輕輕搖晃，拉扯著麻繩發出咯吱咯吱的聲音，看樣子分量不輕。
安德烈低頭看了看男孩，在他這個年紀段，平均身高在一米六左右，有些發育不錯的甚至達到一米六五、一米七。
而格倫卻只有一米五。
屏退僕從后，安德烈聳聳肩，直接跟他交了底。
「格倫，剛才在格雷亞大人面前我沒有說實話，實際上你的天賦很一般，嗯...甚至可以說，很平庸。」
本以為這番話會讓格倫不爽，但男孩的反應出乎他的意料。
「沒關係安德烈老師，剛剛父親不是說過嗎，經營領地，不僅僅依靠武力。」格倫笑著回道。
「你能這麼想再好不過，不過我對你的操練不會因此減輕，希望你能有心理準備。」
「好。」
格倫淡定的點點頭，他的注意力仍然放在【契約之書】以及新出現的【狀態欄】上。
格倫——
力量：0.5
體質：0.5
魔力：0.0
能力：無
自由屬性：1
整個狀態欄展示的內容十分簡潔，一目了然。
把念頭集中在每種屬性上，便會呈現出對此屬性的解釋。
首先，一個標準單位的屬性值對應的是該大陸成年男性應具備的綜合素質，可以認為，1點屬性點，等於一位成年男性。
而他的0.5力量，等於半個成年男性擁有的力量。
「很好換算。」
格倫忍不住腹誹道。
弱小的力量，加上弱小的體質，等於弱得掉渣，此時格倫很好奇安德烈的屬性點是多少，可惜契約之書並不能反應他人屬性。
正當格倫準備多看看狀態欄時，耳邊傳來安德烈響亮的指導聲，把思維拉回現實。
「你才十四歲，正是鍛煉身體的最佳時機，以後我每天都會抽半天時間來操練你，記得訓練完后讓城堡廚師給你準備充足食物，肉食！」
「現在，集中注意力，跟著我學習打沙袋。」
訓練場上最輕的沙袋都是二百斤起步，格倫軟綿綿的拳頭掄上去好像撓痒痒，安德烈沒有輕視，而是很認真教授出拳的動作。
「手臂和拳頭要協調同步，角度再抬高一點...」
「雙腿下沉，運動腰部的力量...」
「不要打沙袋，想象站在面前的是你的仇人，他佔有你的女人，嘲弄你，將怒火盡情的宣洩出來...」
情緒激將法是調動初學者積極性的有效手段，可格倫眼神平靜，顯然並沒有代入安德烈設置好的角色。
事實上，作為身負契約使命的穿越者，他有足夠的理由讓自己變強。
砰…
砰…
空地上，少年一絲不苟的按照安德烈的指點糾正姿勢，不吝嗇力量，用力揮出的拳頭都實打實的落在獸皮沙袋上。
沒用一會兒，他就能打出姿勢標準的直拳了。
「很不錯！」
安德烈忍不住稱讚格倫的悟性，短短片刻就掌握了直拳技巧，換做其他孩子，可能需要兩三天才能學會。
「保持狀態，左右直拳各練一千次。」
「旁邊那個女僕，別光看著，替你的主人準備好浴桶、熱水和食物，把這個藥膏，晚上睡前塗在手背和手臂上，干透之後才可以放進被子，一定不能忘。」
作為騎士長，安德烈眼光毒辣，一眼看出格倫身體極限，制定出合理的訓練量，以及練后修整。
「加油少爺！」
小茉莉鼓起勇氣為少爺打氣，然後匆匆離開操場，準備休息事宜去了。
半晌后，整個訓練場便只剩下沙袋有節奏的搖擺咯吱聲……