第 7 章
昭蘅仍舊立在原地，一動不動。
李文簡已經洗完手，拿起帕子擦乾手上的水漬，又轉身坐回椅子里。
「蔣晉患有頭風症。」昭蘅聲音輕輕地：「每當發作的時候頭疼欲裂，生不如死。陳嬤嬤將我送去蔣府那日，他恰好頭風發作，痛不欲生。」
「以前薛家村，我家屋后住了一個跛腳大夫，他有個治頭風的方子。」昭蘅道：「我用那個方子緩解了他的頭風。」
李文簡有些意外地看了她一眼。蔣晉飽受頭風之苦，許多太醫也束手無策，一個鄉野村女竟能將他醫好。
「蔣晉此人，殺戮無道毫無信譽，他得了藥方，會放了你？」李文簡問她。
在靜默的片刻里，昭蘅深吸了口氣，默了一陣，她用沒有受傷的右手解除衣衫。
昭蘅的動作很緩慢，低頭褪去厚重的棉衣。
腰帶、外袍漸次褪下，很快，她的身上只余灰白的中衣。昭蘅抬眸望了李文簡一眼，他靠在椅背上，打量著她如履薄冰的模樣，眼眸平靜得像一泓幽泉，似乎並不在意她要做什麼。
昭蘅心尖尖兒忽的顫了顫，心一橫，低頭褪去遮蓋肌膚的最後一層內衫，露出只著了酡紅褻衣的身子。
膚若凝脂，在日光下泛著動人的光澤。
她低著臉，目光落在鞋尖上，心中難堪到極致。原以為一切都過去了，沒想到今日卻要解開衣裳揭開傷疤，把自尊踩在腳下。
她佝著身軀，朝李文簡伸出潔白藕臂。李文簡視線上移，落在她滿臂醒目醜陋的傷痕上。細膩的肌膚結滿疤痕，格外顯眼。
「因為我告訴他，要治頭風便要以我的血肉為引子。」昭蘅的聲音很輕：「故而，他留下了我的性命。」
李文簡抬眸。
昭蘅垂下眼瞼，繼續說：「殿下可能疑惑，蔣晉陰狠多疑，為何會相信我的片面之言？」
李文簡眼神微亮，似在讚許她的聰慧。
昭蘅又道：「方才和殿下說的那個跛腳大夫，是個愛醫成痴的怪人，他喜歡治病，研究藥方。」
「尤其是旁門左道。我奶奶多年操勞，身體很不好，因為無錢買葯，我求他給奶奶治病。他答應了，卻有個條件。」
她頓了頓，繼而雲淡風輕地說：「他讓我做他的葯人。」
即使李文簡不通醫術，也知道何為葯人。
有些葯研製出來，不知效用如何，便需要有人試藥。而用來試藥的，便被稱為葯人。作為葯人，要不停地吃藥。若是吃錯了，或許命都沒了。
他搭在椅上的手指微微屈了屈。
「我告訴他，我曾是葯人，試過成千上萬種藥材，我的血肉便是最好的引子。」言及此處，她的語速放緩了些，她雲淡風輕的口吻彷彿那些剜肉放血的日子只是一場遙遠的噩夢，而不是她真正經歷過的事情。
說完這些，李文簡併沒有應聲。在靜默中，昭蘅忍不住去想究竟是否說服他了。心裡期待又害怕。
昭蘅仍舊站在原地，一動不動，涼風拂過身子，肌膚上頓時浮起一片雞皮疙瘩。
「蔣晉食我肉、飲我血，我恨他入骨，及至今日我都恨不得將他挖出來挫骨揚灰。」昭蘅咬得后槽牙微酸：「我絕不可能和他有任何勾連，請殿下明鑒。那日之事，皆因我懼怕事情暴露，擔上穢亂宮闈的罪名，所以才一時鬼迷心竅，誤傷殿下。我自知有錯，願一力承擔，殿下仗責、流放，我……絕無怨言。」
人總要為自己的行為負責。
心存僥倖敲暈他逃走之後，她不安了很久。隨著時光流逝，那日的事並未有人提起，她以為都過去了。
但做過便是做過，她無從抵賴。
李文簡未抬頭：「你犯的是死罪。」
昭蘅愣了一下，抬眸望了李文簡一眼，略遲疑，她斂眸，纖長的羽睫投下一片陰影：「殿下不會殺我。」
昭蘅生怕哪句話說得不好，徹底惹怒李文簡。她在心裡悄悄勸解自己，殿下是仁愛之君，是謫仙聖人，並非嗜好殺人的屠戮之輩。
再一抬頭，發現李文簡正看著她，昭蘅下意識避開，開口：「殿下若想殺我，我根本沒有機會到殿下面前辯駁。殿下給了我辯駁的機會，便……不忍再殺我。」
「殿下是君子，有慈悲之德，憫世人之苦。」
李文簡併非放蕩縱慾之人，他有未竟之事。
北疆未平，江南未定。
他無心風花雪月、兒女情長。
宮中不乏有意欲一步登天之人，起初他以為那只是簡單的媚葯。始終想不明白，為何次日清晨她會趁自己渾噩之際悄悄跑了。
那天他中了葯，但他感官還在，他感覺得到她的抗拒和掙扎。
失去意識前，他對上她倔強又絕望的眼。
他從來就沒想過要殺她。
昨日牧歸說他酒中的毒乃是玉舌，她又曾在蔣晉府中伺候過，他仍沒想過殺她。
因那雙流淚的眼一直在他腦海揮散不去。
李文簡怎麼也沒有想到她的生命歷程竟是如此坎坷。
風從廊下吹過，吹動爐上青煙搖擺。李文簡望著跪伏在地上的昭蘅，最終起身撿起她散落在地上的棉衣，走到她面前，將衣服披在她身上。
昭蘅凍得青紫的纖肩不自覺縮了一下，僵硬地去套衣裳。可是她凍了許久，身體麻木，一隻手又受了傷，行動不便。套了許久，手都沒能伸進袖子里。
李文簡伸手幫她拉著衣袖，昭蘅臉上一紅，立刻說：「不敢麻煩殿下，我自己可以。」
李文簡聞言鬆開手，示意昭蘅自己來。她悄悄抬眼瞥了李文簡一眼，又立刻垂下眼，輕輕抿唇，手指微彎勾著衣邊，抬起左手往袖內鑽，然而受傷的手背立刻傳來陣鑽心的疼痛，她蹙眉，指尖微蜷。
她剛欲忍痛動作，李文簡的手覆了過來，握住了她的手腕。
吹了許久涼風，身上是冷的，他的手卻極暖。融融暖意讓昭蘅愣了下，有些尷尬地看著他。她似乎有些懼怕他的觸碰，每一根汗毛都毫無徵兆地立了起來。
李文簡卻垂著眼，握著她的手腕，帶著她慢慢抬臂，順利地穿了進去。
他剛系好衣帶，昭蘅便往後退了一步。
李文簡故意不去看她眼中的戒備。
「求生是人的本能，你沒有錯。」李文簡說。
昭蘅崩了幾日的心悄悄鬆了下。
是啊，她所求不多，只想和奶奶好好地有尊嚴地活著。為了活著，她甘願給一個怪物做葯人；為了活著，她小小年紀便孤身入宮；為了活著，她割肉喂虎……
她知自己生來便不幸，就連活著也要於她而言都成了件奢侈的事情，要付出比常人多百倍千倍的努力，所以她在宮裡每一步都走得小心翼翼，忍受捧高踩低的宮人的欺辱，任勞任怨地做事。
她眼睫顫顫，立刻垂下眼去，免得被他看到眼裡氤氳的淚意。
「我不會殺你。」他說：「那日錯不在你，在我。」
「殿下為何這麼說？」昭蘅愕然抬眸，隨著她前傾的動作，牽動傷口，忍不住倒吸了口涼氣。
李文簡正欲開口，飛羽忽從屋頂飛下，轉瞬站到李文簡身側，附在他耳側一陣低語。
他話說完，李文簡面色肉眼可見地難看。
飛羽像是做錯了事，無措地立著，薄唇緊抿。
昭蘅自會察言觀色，看出李文簡因事不悅，猜想自己在此多有不便，開口道：「殿下，那我告退了……」
李文簡嗯了聲。
昭蘅從雁山居回去，遠遠看到慧娘抱了匹布在門前徘徊，忙加快了步子。
「管事等久了，我方才有事不在將。」
「我也剛來。」慧娘看到她包紮著的手，訝然道：「怎麼受傷了？」
昭蘅微抿唇，許是一樁心事已了，她心情頗好：「是我自己不當心，被熱水燙傷了。沒事，過幾天就好了。」
慧娘怪心疼，挽著她的手往屋裡走：「怪可憐見的，先是病了，現在又燙傷，你在國公府還真是水土不服。」
昭蘅笑著道：「是我登不了大雅之堂。」
「我們那兒有一塊燒傷膏，等會兒回去給你尋來。」慧娘道：「以前我家小公子跟皮猴兒一樣，有一次玩火腿上燒了一串燎泡，抹上兩三天就好了。」
昭蘅靦腆地笑笑：「總是給管事惹麻煩。」
慧娘為人率直爽快，勤快不多事的丫頭誰能不愛，更何況她生得嬌美，性子又好，越發讓人不舍。她道：「別說這麼見外的話，來看看料子。」
昭蘅震驚慧娘這麼快就替她把料子找來了，打開那料子一看，不禁怔住。她在浣衣處洗衣裳，每日同料子打交道，手撫上這塊布料，便知不是俗物。
慧娘看著昭蘅，給她解釋道：「魏家大姑娘今日登門，帶了塊料子給夫人。夫人聽說你想買料子，就讓我帶來給你了。青州錦呢，市面上都買不到。」
昭蘅在浣衣處洗的都是宮人的衣裳，這料子的檔次高出了她能摸到的好幾十條街，價值委實不菲。昭蘅不安：「太貴重了。」
「是挺貴重的。」慧娘頗有些無奈地勸她：「不過你也不用不安，既是夫人賞的，你收著便是。」
從昭蘅的角度看，一塊青雲錦布料她攢一年月例或許也買不來一尺。但於劉氏而言，它也僅是一塊布料而已。甚至因為它是魏婉玉所贈，她都不屑於將它收入庫中。聽說昭蘅托請化慧娘買布料，她轉手便將它賞予昭蘅。
劉氏不喜魏婉玉。
雁山居外，魏婉玉聘聘婷婷地站在那裡，眉眼間掛著薄薄慍怒，充滿怒意的目光從院前幾個丫鬟身上掃過。
但偏偏，這裡是國公府，容不得她使性子撒野。她即便再愛胡攪蠻纏，這點規矩還是有的，只能忿忿地讓她們通傳，但這群丫鬟早已領命，自是不敢自作主張，再去攪擾李文簡，只低聲下氣請她離開。
魏晚玉自是不肯離去，正膠著時，遠遠看見了前來請教問題的安胥之。
「小四郎。」魏晚玉彷彿看到救星，提起裙擺向他跑去。
安胥之方才在想事情，沒有注意到前面的人，待發現是她時，再要轉身卻來不及了，魏晚玉已小跑到他面前。
他默默嘆了口氣，微不可查地抬手按了按突突直跳的太陽穴。
魏晚玉還未說話，就先哭了起來：「小四郎，你幫我跟殿下說一聲，讓他無論如何見見我，我現在真是走投無路了。你幫幫我，好不好？若他再不管我，陛下真的要將我嫁去月氏了。」