第20章 020

冬日的下午,太陽暖融融的，竇菁坐在院子里繡花，一隻黃色的小貓窩在她的腳邊曬太陽,三歲的小女兒蹲在旁邊摸貓貓的臉。

小貓不勝其煩,喵了一聲，兩隻小爪子抬起來蓋住臉,嗚嗚地叫,一副被打擾,很不樂意的樣子。

小姑娘不放棄,又去撓小貓柔軟的腳掌。

小貓實在被她搞煩了,爬了起來，往椅子下一鑽,然後跑到台階上,往上一躍,跳到了房頂上，舒舒服服地仰躺在屋頂,露出軟乎乎的肚子。

終於可以安靜地曬會太陽了。

小姑娘見貓跑了，哇的一聲哭了出來。

竇菁連忙放下了手裡的針線活，拿出帕子邊擦眼淚邊哄她：「貓貓跑了啊，不哭不哭，咱們去看看徐嬸的米糕蒸好了沒？」

在廚房裡忙活的徐嫂聽到聲音，笑著出來：「夫人，已經好了,小姐別哭了，徐嬸給你吃甜甜香香的米糕好不好？」

聽說有吃的，小姑娘這才不哭了，胖乎乎的小手在空中揮舞：「我要吃米糕,多多的！」

竇菁點了點她的小鼻子：「好，多多的，都給咱們丫丫好不好？」

忽然，門口傳來了敲門聲。

竇菁將丫丫遞給了徐嫂：「你帶丫丫去洗手吃米糕，我去看看是誰在敲門。」

穿過院子，竇菁打開了門，臉上的笑意凝住了：「你……你受傷了？」

刀疤跨過門檻，反手關上了門，壓低聲音說：「丫丫呢？」

「在廚房，徐嫂在給她吃米糕。」竇菁連忙說道。

男人聞言放鬆了不少，大跨步，飛快地穿過院子，進了屋子。

竇菁緊緊跟在後面，擔憂地看著他：「你穿誰的衣服？太短了，你找件乾淨的，我去給你提桶水來，擦一擦再上藥。」

刀疤男一把抓住了她：「不用，我一會兒就走。」

「怎麼這麼匆忙？你腿上還有傷。」竇菁皺眉不贊同地說。剛才她就看到了，男人走路有些瘸。

刀疤男急促地說道：「你跟我一起走，快點收拾東西，只帶細軟，衣服之類的都不用帶。」

「出什麼事了？」竇菁緊緊握住他的手，不安地問道。

男人嘆了口氣：「這地方不能呆了，你別問。我先送你和丫丫出城，過兩天我再去跟你們匯合，快點！」

見竇菁不動，他又推了她一把。

竇菁抹了把眼淚，用力點頭：「我去把徐嫂支走。」

她抿了抿唇，走出屋對抱著丫丫的徐嫂說：「徐嫂，晚飯我想吃薺菜豬肉餡的餃子，你去買點豬肉，若是還有筒骨，也買兩根回來。」

說著掏了一把銅錢給徐嫂。

徐嫂將丫丫放下，接過錢拎著籃子出了門。

等人一走，竇菁連忙回房，迅速將值錢的東西包了起來，又給孩子帶了一身衣服。

等她收拾完，刀疤男也換了身衣服，正抱著丫丫玩。

丫丫看到父親非常開心，肉乎乎的小臉神采飛揚：「爹爹，爹爹，我要舉高高，小胖就舉高高，我也要。」

刀疤男兩隻手將她舉到頭頂又放了下來，用鼻尖輕輕碰了碰她的小鼻樑。

丫丫咯咯地笑：「還要，爹爹，還要……」

刀疤男又把她舉到頭頂，放下來，又舉起，屋子裡飄蕩著孩童天真無邪的笑聲。

竇菁眼眶濕潤，背過身悄悄抹了抹眼淚，等壓下心裡不安的情緒，她才走過去對刀疤男說：「都收拾好了。」

「走吧。」刀疤男將丫丫抱在懷裡，率先踏出了房門。

等出了院子，關上門，竇菁回頭看著生活了好幾年的小院，院子里那張躺椅是他親手給她做的，屋檐下那串風鈴是她用海邊的貝殼做的，牆角那株桃花樹是她懷上丫丫時種的，桃子還沒結，他們就要離開了。

竇菁很不舍：「我們還會回來嗎？」

刀疤男沒吭聲。

竇菁明白了，勉強擠出一個笑容：「走吧。」

「以後我們會有更大更好的家。」刀疤男承諾。

竇菁興緻不高地嗯了一聲。

刀疤男沒再說什麼，領著他們母女走到巷子後面偏僻的角落裡，那裡停著一輛馬車，還有一個車夫候著。

等刀疤男三人上了馬車，車夫立即揚鞭出發，直奔城門口而去。

出城走了約莫一刻鐘的時間，馬車停了下來，刀疤男掀開帘子，下車前回頭看了一眼竇菁母子：「牛大會安頓好你們的，等我。」

竇菁吸了吸鼻子，擔憂地說：「你……你要小心。」

刀疤男揮了揮手，大步往封州城的方向而去。

他還不能走，平王的人馬還沒找到弟兄們的家眷。

只要他們沒落入平王的手中，弟兄們是絕不會招供的。他要趕在平王的人馬找到他們之前，提前將他們都送出城。

只是他的腿受了傷，又連夜逃跑，這會兒已經痛得快麻木了，單他一人，根本沒辦法在今天之內將弟兄們的家眷都轉移走，只能去找章晶明想辦法了。

刀疤男抬手壓了壓帽子，擋住左眉上那道顯眼的刀疤，進城往知府衙門的方向而去。

***

刀疤下車后，牛大繼續繼續駕馬前行。

沒走多遠，後面幾匹馬忽地沖了上來，攔住了他們的去路。

牛大連忙勒住韁繩，本想罵咧幾句，但當他抬頭看到眼前幾人都是青壯年男子，態度立馬好了許多，笑著問：「幾位爺，你們這是做什麼？小的還趕時間，家裡人等得急！」

尚四跳下馬，走上前，將車夫拽了下來，然後自己爬上去，抓住韁繩，一副主人家的姿態。

牛大氣得滿臉通紅：「你們……你們這是搶劫，我，我要報官。」

尚四拿出令牌舉到他面前：「奉命辦事，你也跟我們走一趟吧。」

牛大看到這個令牌，頓時雙腿一軟，跪在地上，眼底露出絕望的情緒，完了。

馬車裡，悄悄掀起帘子一角觀察著外面情況的竇菁看到這一幕，趕緊哆嗦著放下了帘子，緊緊抱著丫丫，嘴裡喃喃：「沒事的，沒事的……」

說著說著眼淚像牽線的珠子一樣往下滾，怎麼都止不住。

***

章晶明寫好了給征遠候的信，交給管家：「安排人快馬加鞭送去京城。」

管家知其意思，笑道：「恭喜大人完成了侯爺的吩咐，侯爺和夫人知道這個消息定然很高興。」

章晶明翹唇笑了笑，背著手去了書房。

書房裡，魏鵬程已經等了一會兒。

章晶明歉疚地拱手：「不好意思，臨時有點事沒辦完，讓魏大人久等了。」

「無妨，我也是剛來。」魏鵬程起身回禮，「奏摺我已經寫好了，章大人看看合不合適！」

章晶明點頭，笑著接過了奏摺，瀏覽了一遍。

不出意外，魏鵬程在奏摺中大書特書剿匪那晚的驚心動魄，一件十拿九穩的事硬是被他描述得跌宕起伏，比戲台上唱得都還精彩，戰績和損耗他也是誇大其詞。

而對章晶明的功勞卻是一筆帶過。

誰說魏鵬程不會說話的？這不挺會說的嗎？洋洋洒洒十幾頁紙呢。

不過章晶明也不生氣，讓魏鵬程來寫奏摺的時候，他就預料到這種情況了。

魏鵬程還是太嫩了，陛下日理萬機，哪會費功夫逐字逐句地讀他這份奏摺啊。想討陛下歡心，還不如寫簡潔明了一些。

畢竟任誰幾十年如一日地面對這麼多層出不窮的摺子，也會失去耐心。

他將奏摺合上，笑道：「魏大人文武雙全，才華橫溢，實在令人佩服。你這封奏摺寫得甚好，我沒什麼可補充的了。」

魏鵬程很高興：「那我回頭就遞上去！」

「嗯，此事便交由大人了。」章晶明笑著問道，「寇漠那邊應該都已經辦好了吧！」

魏鵬程說：「應該差不多，估計這兩日就會送信過來。」

說曹操，曹操到。

管家忽然來報：「老爺，寇漠來了，在後門等著。」

章晶明訝異地挑了挑眉：「正好，請他到書房。」

然後又對魏鵬程說：「他比咱們還急。」

魏鵬程放下茶杯：「幹完這一票，足夠他金盆洗手了，急也是應該的。這次的摺子上去后，大人肯定會挪一挪，正好大家都收手，不然我這心啊，總是提起的。」

章晶明笑話他膽子小：「魏大人武藝超群，行事低調，咱們誰出事，你都不會有事，你怕什麼？」

魏鵬程撫了下胸口說：「章大人，實不相瞞，不知怎麼回事，這兩日我總有些不大心安。可能是第一次對……他到底不是普通人。」

章晶明不以為意：「不過是發配到南越的棄子，與你我有什麼不同，要我說啊，魏大人你就是太小心了。咱們的計劃天衣無縫，這會兒那位估計還在小心翼翼拉著他的銀子去連州呢，哈哈哈……」

魏鵬程聽到這話也哈哈大笑起來：「章大人神機妙算，縱使皇……又如何，還不是被大人耍得團團轉！」

想到劉子岳中了他們的計，錯把石頭當銀子，他們就止不住有些得意。

正說笑間，寇漠來了。

章晶明看到他就面帶笑容：「來了，可是事情已經辦妥了，那……出什麼事了，你的腿怎麼弄的？」

章晶明話說到一半發現寇漠走路一瘸一拐的，馬上意識到不大妙。

寇漠舔了舔唇，聲音乾澀有些沙啞：「被他們發現了，昨天下午他們殺了回來，寨子里的弟兄們死的死，被俘的被俘，就連飛飛也死在了他們手裡，只有我拚死逃了出來。」

「怎麼會？」章晶明驚得站了起來，「雖然寨子里人比以前少了點，可他們手底下能動用的人也不多，你們對上他們也不是毫無勝算！」

寇漠眼神狠戾：「他們還帶了一隊官兵來，人數比之上次魏大人帶來的還多。章大人讓小的們怎麼打？我也想問問章大人，這些官兵是怎麼回事？」

章晶明氣得咬牙：「不是我們的人，肯定是連州的官兵，陳懷義這個老東西，都快病死了還跟我們作對！」

寇漠自然知道不可能是章晶明的人，他不過是借題發揮罷了。

「那你怎麼沒告訴我？」

章晶明皺眉：「我怎麼知道他會帶著連州的官兵殺回來？銀子呢？帶出來多少？」

「還沒來得及帶出來。」寇漠在他們失望的眼神中，又說出了一個壞消息，「藏銀子的地方被他們發現了。而且他們還知道我有不少兄弟的親屬生活在封州，準備派人過來拿這些家屬逼弟兄們指證兩位大人！」

魏鵬程蹭地站了起來，起身的弧度太大，將桌子撞得哐當響，他也無暇顧及：「我早就說過，平王不是普通人，不要冒這麼大的風險對他下手，你們偏不聽，這下好了，他已經懷疑咱們了，咱們都得完。」

魏鵬程懊惱不已，他真是得了失心瘋當初才答應他們這事。

「那可未必，平王又如何，還不是被發配到南越。」章晶明一拍桌子，「咱們可是朝廷任命的地方要員，沒有切實的證據，他一個沒有實權的王爺，能奈咱們何？」

魏鵬程還是一臉擔憂：「要是能這樣最好了。」

「兩位大人，當務之急是將我那些兄弟們的親屬都送出城躲一陣子，等這事過去了再說。」寇漠提醒他們。

章晶明略一思索道：「寇寨主說得有道理。魏大人，現在埋怨、後悔都無濟於事，當務之急是想辦法補救。寇寨主，你這裡有那些人的名單吧？將名單給我，我這就安排人悄悄將他們送出去。」

寇漠從口袋裡取出一張紙，遞了過去：「我在路上臨時寫的，被抓住的弟兄們的家屬都記下來了。」

稍作遲疑，他像是才想起似的，又補充了一句：「對了，我妻子和女兒已經出城了，家裡比較重要的東西也都被他們帶走了。」

章晶明和魏鵬程對視一眼，明白寇漠是在防備他們，擔心他們會殺了他滅口，所以故意道出他已經將證據讓妻女帶走的這事。

這小子果然夠狡猾。

他們以前不可避免地會來往一些書信，尤其最早開始合作那會兒，為了取信於寇漠，章晶明也寫過幾封親筆信。這些信若是落到平王手中，他就死定了。

章晶明很是懊惱，但又不好表現出來，故作不知，扯了個笑容道：「還是寇寨主謹慎，也好，如此一來，我們就不用擔心尊夫人了。」

說了一句場面話，章晶明叫來管家，小聲吩咐了幾句，然後折返回書房說：「已經安排好了，今天就會讓將他們都送出城，寇寨主儘管放心。」

「多謝章大人。」寇漠拱手行禮。

章晶明擺手，目光落到他的腿上：「寇寨主腿受了傷，行動不便，我安排你去一處隱秘的地方養傷。這段時間你不要出門，等我們的消息。」

寇漠也知道自己的身體經不起折騰了，點了點頭：「如此就勞煩章大人了。」

將寇漠安頓好，章晶明重新回到書房，垮著一張臉，直接對魏鵬程說：「寇漠不能留了。」

魏鵬程也不是什麼良善之輩，聞言眼皮子都沒抬一下，只是先將他精心準備，寫了整整一晚的奏摺撕了個粉碎，這才開口：「信的事怎麼辦？」

「先派人去找他的妻子和女兒，他們能躲的地方左右就那麼幾處。找到信之後，再對寇漠動手也不遲。」章晶明已經想好了。

只要寇漠一死，即便其他土匪指證他，他也可以完全不承認。

因為一直跟他直接接觸，來往比較密切的就是寇漠。寇漠的心腹們即便知道什麼，可也沒證據，而且他們親人還掌握在自己手裡，不怕他們不聽話。

魏鵬程起身：「我這就安排人出城悄悄尋找寇漠妻女的蹤跡。」

***

寇漠被安頓在了城西的一座小院子里。

這地方與封州城的煙花之地和賭坊一條街相鄰，來往的人員很複雜，三教九流都有，而且不少生面孔，將他安頓在這裡也不引人注目。

寇漠的身體素質很好，休養了三天，腿上的傷口就開始結痂了，氣色也好了許多。

身體一康復，他便開始向伺候他的人打聽外面是什麼情況。可那人一問三不知，只說讓他等章大人的消息。

問了好幾次都是這樣，寇漠有些坐不住了，忍不住想自己出去打探消息。

也就在這時，他忽然收到了一張紙條。

那天吃過晚膳，他躺得渾身酸痛，又不能出門，就在院子里活動，忽然，一塊石頭從院牆外擲了進來，上面還綁著一張紙條。

寇漠連忙撿起紙條，打開一看，頓時臉色大變，雙手直哆嗦。

紙條上只有一行字：你妻子女兒在我們手中，明日上午巳時二刻在城外十里亭見，不來就等著給你的妻子女兒收屍吧。

紙條上還附贈了一枚指頭大小的桃紅色珠花，正是離別那日丫丫頭上戴的。：，，.