第十一章 私定終身

幾天後，金蓮帶著小丫鬟和僕從又來武家那村看望他，同時給他帶來一個消息：出發時，潘偉會跟他乘坐同一艘客船，一起赴京趕考。

這段時間，金蓮來武家那村比較勤，因為她知道，不久以後，武植就要千里赴京，參加省試，估計很久都不能回清河縣了，她心中難以割捨的情愫無法言述，很是慌亂不安，只能多來看看武植，以求心中有個慰藉。

武植也很珍惜跟她在一起的美好時光，每次金蓮到來，武植都會放下手中的一切事情，抽出時間來陪著她。

「古藤老樹昏鴉，小橋流水人家。古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。」走在庭院里，跟武植說完潘偉的事後，金蓮突然吟吟低語，然後滿臉崇拜的凝視著武植，巧笑倩兮，美目盼兮。

武植聽罷一愣，隨即大悟，這是他解試時借用元朝馬致遠的詞《天凈沙秋思》，如今難道流行起來了？

「寫得好嗎？」他故作謙虛的問她。

他也太無恥了，這詞要是不好，能被世人傳唱幾百年嗎？

「嗯，寫得太好了！」金蓮美目盯著武植，笑著點點頭，然後又沉吟了一下，欲言又止，期盼的神情一覽無餘。

武植微笑的看著她，瞭然於胸。他想了想，突然拉起她的小手，抬腳往小書房走去。

被武植突兀地抓住小手，金蓮剎那一愣，滿面霞紅，掙了掙，想把手收回來，卻沒能掙脫，只好作罷。被武植牽著手，金蓮滿臉羞色的跟著他走進小書房，一路上是心頭撞鹿撲撲亂跳，她心頭是既羞又喜。

到了小書房裡，武植方才放開她的柔萸，滿手生香。金蓮嗔怪的瞪了他一眼，他哈哈大笑一聲，隨即走到案桌前，抽出一張紙，鋪開，拿起筆，故作沉思狀，片刻后慢慢寫下：「風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。」

金蓮站在旁邊，靜靜的看著他寫字，每寫一句她就輕聲吟念出來，待念到「待到山花爛漫時，她在叢中笑」時，她不由得驚呆了：好詞！

「這首《卜運算元》送給你。」武植寫罷，拿起所寫的詞遞給她。

「給我的？」金蓮大喜過望。她驚喜的接過來，一遍又一遍的吟念，隨之放下紙，輕捻著手，神采奕奕的注視著武植，俏臉含春，滿臉的喜色，一副迷妹的崇拜樣子。到今日，金蓮總算領略到武植的才氣了。

這首詞寫的太好了，意境高遠，讓人讀之，每每回味無窮。

待詞句墨跡晾乾后，金蓮才小心翼翼地把紙張收攏起來，貼身收好。

這首詞是建國大佬的手筆，可謂「詠梅」的曠世傑作，能秒殺千古，以前他每每讀之都會心潮澎湃，讚嘆不已。他厚著臉皮借用過來，現在的人能不驚喜和讚歎嗎？

武植看著金蓮把他所寫的詞收好，見到她歡喜，心裡頭也是竊喜。

心有靈犀般，金蓮抬起頭，就看到武植正直勾勾地盯著她看，俏臉一紅，不禁也呆了，低著頭羞澀不語。

看著金蓮紅霞滿面如花似玉般的容顏，武植不禁心神激蕩，情不自禁地靠上前去，伸出右手，輕輕地把她摟在了懷裡。

甫入武植懷中，金蓮大驚，掙扎了一下沒能掙脫開，一下子就沒了力氣，只好把頭倚在武植胸前，任由他摟住自己，羞怯萬分，腦子也一片空白，只聽到自己慌亂的心跳聲，完全失去了思考能力，又驚又喜。

摟住金蓮后，武植並沒有更多的動作，雖然金蓮滿懷幽香，觸感豐潤而富有彈性，讓人心搖神馳，但武植還是控制住了自己，他不想褻瀆懷裡純潔的女孩，只想默默地感受著兩人此刻在一起時的溫馨。

看到武植坐懷不亂，並沒有輕薄自己，金蓮驚惶的心才漸漸平靜了下來，默默地靠在武植身上，她也感受到了武植那濃濃的情意，僵硬的身子慢慢地放鬆了下來。能被武植摟著，她也是芳心暗喜。

此時此刻，時空彷彿凝固了，兩顆年輕的心已經走到了一起！不用什麼海誓山盟，不用任何花言巧語，心靈交匯中，兩人彼此相擁，總算是私定終身了。

送走心滿意足情意綿綿的金蓮后，武植和武修、鳳娘、小娥開始做起了赴京趕考前的出行準備。

紹聖三年十一月中旬，秋末，天氣開始轉涼，落葉飄絮，宜遠行。這天晌午，武植收拾好行李，帶上竹制手榴彈，裝上牛車，帶著小娥，一起含淚跪別鳳娘后，狠狠心，兩人坐上牛車，在風娘依依不捨的淚眼相送下，由武修駕馭牛車送到黃金庄。

趕到黃金庄，潘宅上下也是一片忙碌，潘老員外、覃氏和金蓮等人已經是等候多時了。逗留了許久，一一拜別潘老員外和覃氏后，武植抱了抱哭成淚人兒的金蓮，依依惜別。潘偉已經提前回到恩州，在恩州等候他們。

三人趕到清河縣縣城，直接來到恩州府衙，跟潘偉會合。

在恩州府衙里，知州潘為民、通判周通和潘偉母親唐氏都在，正坐在府衙大堂中跟潘偉話別。見到武植三人進來，四人頓時停住了說話，起身跟三人打招呼。

「叔叔好！阿姨好！周大人好！潘大哥好！」武植見狀，連忙躬身行禮，依次向四人打招呼問好。他這種打招呼的方式，真的是與眾不同！

「小娥見過伯父、伯母！見過周伯伯！見過潘大哥！」小娥也很乖巧，一一跟四人行禮打招呼。

武修跟潘為民和唐氏都是熟人，甚為熟稔，彼此見面也是很高興。潘為民很是自然的把他介紹給周通認識，兩人互為寒暄了一番。

唐氏則拉著武植和小娥的手，眉開眼笑地在跟兩人說話。

片刻后，潘為民和周通圍了過來，跟武植說起話來。兩人把剛才跟潘偉說的話又重複了一遍，語重心長地叮囑武植，就省試的注意事項悉數相告，最後還不住地勉勵他。武植認認真真地聽，連連點頭稱是。

解試后，地方考官和眾學子之間就會很自然的形成一種師生關係，於情於理，武植在臨幸前都要去拜會知州和通判一番。此時兩人都在眼前，倒是省了武植來回走動的時間。看得出來，潘為民和周通判對潘偉與武植兩人是滿懷期望的。

天下無不散的筵席，千言萬語都道不盡離別之情。盤桓良久，武植、小娥和潘偉依依叩別眾人，武植帶著淚眼汪汪依依難捨的小娥，會同潘偉的僕從王二，坐上由知州府衙衙役駕馭的馬車，趕到離城二十多里地的御河渡口，搭上一艘大客船，準備趕赴東京汴梁。

武修和鳳娘心裡雖然很捨不得小娥，但是又怕武植在生活起居上沒有人照顧，所以要求武植帶上小娥一起走。武植雖說自己也能照顧好自己，但他也很想帶著小娥出去見見世面、長長見識，所以更願意她跟著走。

小娥心裡，則是兩頭為難，既為離開父母而傷心難過，又為能跟大郎哥哥一起奔赴京城而有點隱隱期待，還有一絲不可言說的小興奮。

渡口河面上停泊著很多艘船隻，有漕運的漕船，有載客的客船，也有一些短途的小擼，舟楫塞港，很是熱鬧。

從恩州趕赴東京汴梁，可以走陸路，也可以走水路。陸路不太好走，走的也慢，而且一路山高林深的不怎麼太平。走水路比較快捷一些，可以直接由御河經恩州、臨清、永濟、館陶、大名府（魏州）、內黃、衛州、武陟，然後從武陟東拐進入汴河，經河陰直達東京汴梁，行程一千多里，朝發夕停，估計走個十來二十天就能夠到達京城。

而且坐船更為舒服，更為省力，只是費用更為高昂，所以很多窮苦人家還是選擇走陸路赴京。但客船上有知州大人的大公子跟著，費用不用武植操心，他和小娥坐享其成就行。反正以後就是一家人了，武植接受的是心安理得啊。

他們坐是方頭平底船，方艏方艉，平底，兩端上翹，船底板與舷板皆為單層木結構，船底為縱向單板平鋪，又稱「沙船」。沙船是當時內河、近海、遠洋船舶中的主要船型之一，這種船船體寬大，重心低，可與狂風巨浪搏擊。不僅如此，沙船是平底，吃水淺，尤適宜在淺水行駛，彌補了方頭增加阻力這一缺陷，航速較快。而沙船船體寬大，又可多置桅帆，充分利用風力，逆風頂水也能航行。

這船船體比較寬大，船艙被分隔成十來間小屋，每屋可住一兩人，載了二十一個形形色色的客人，再加上船家和船工六人，共有二十八個人，人員混雜，潘偉自己住了個單間，他的家僕王二跟別人拼屋，武植和小娥一起住一個單間。船體寬大，倒也不顯得狹隘擠人。

順流而下，有時又逆水行舟，幾日下來，小娥從剛開始的不適逐漸適應了下來，武植體質不錯，根本沒有什麼不適感。

朝發夕停。白天行船，他會帶著小娥跑出艙外觀望兩岸的風貌，小娥適應了行船后興緻也高了起來，跟著他轉悠；晚上停船休息，為安全計，船家不敢輕易靠岸，只在河灣平靜無風處拋錨，停船歇息。

一到晚上，武植就會就著油燈看書，小娥在旁邊打熬不住，總會先去睡了，他還沒有養成早睡的習慣。有時，在昏暗的油燈火光中，他也會靜靜的思考一些問題，思索著未來的出路，規劃著以後的行動。

此番赴京趕考，前途未卜，武植心中，多少也有點忐忑。

途中，潘偉除了日常見面時的問候寒暄，並未跟武植有過多的接觸和交流，畢竟兩人還不是很熟稔。武植在忙著自己的事情，也沒跟他有太多的交集。