第 10 章

廊下的阿冉似乎在與大夫理論什麼，聲音略有些大了起來。

「郎君身體這麼虛弱，怎還吃這等素淡食物？」

那大夫尷尬地笑了笑，只低聲回道：「這些藥材已經花費良多，那位夫人付了賬，卻並未付過什麼補湯的錢。」

大抵還忙著去別處出診，又匆匆離開。

阿冉還要糾纏，卻被沈蓁給叫回頭。

「這裡離郎君的主屋不遠，你不可太過張揚。」

阿冉冷笑，「我也只是為姑娘不平罷了，整日里都是這些苦藥，大補的東西一份都摳搜拿不出來，那知氏何其虛偽？」

與她的惱火相比，沈蓁心態卻平和許多。

「先前大夫也是說過郎君的身體如今過於虛弱，不能大補……」

阿冉始終都氣不過，「可明明付出的都是姑娘……」

憑什麼啊。

那知氏從頭到尾什麼都沒有做過，單單是將郎君偷藏起來，便敢恬不知恥地頂替她家姑娘的功勞……

也虧得姑娘良善，否則又怎麼會真的應允承諾，百般阻撓自己去郎君面前說出真相。

沈蓁皺眉，正要寬慰她幾句，這時門外突然來了一對不速之客。

阿冉氣怒沖沖地將後門打開，卻意外見到了被留在沈府里的芸蘇。

不等阿冉發問，芸蘇便頗為仔細地護著身後一個戴帷帽的婦人進屋裡來，轉而對沈蓁道：「姑娘，今日有個婦人找到了沈府……」

芸蘇知曉沈蓁就在這裡，所以便一刻沒敢耽擱，將人帶了過來。

待帷帽摘下，沈蓁才愕然發現這婦人竟然是母親身邊的僕婦，柳嬤嬤。

「許久不見，姑娘一切可安好？」

「嬤嬤，怎會是你？」

沈蓁驚訝之餘亦是欣喜。

她母親雖是沈欲的奶娘，但卻大病一場，生了個見不得光的病，這段光景一直避在深山老林里治療。

沈蓁在沈府出事後便急急託人到處尋她。

不曾想直到今日才找尋到。

柳嬤嬤道：「老夫人醒來后想見姑娘。」

沈蓁正要欣然應下，可隨即卻漸漸收斂了笑意，語氣微頓。

「可是郎君這裡……」

柳嬤嬤眉心一擰，笑意帶冷，「郎君不是已經沒有性命之虞了嗎？」

「而且，那位夫人要姑娘以她名義行事的事情，老奴也都知道了。」

「難不成姑娘真喜歡為他人做嫁衣？」

沈蓁霎時被嬤嬤一句比一句老辣的話給問住。

她確實想照顧沈欲不假，但她喜歡為他人做嫁衣嗎……

自然絕無可能。

「且老奴沒猜錯的話，姑娘此番急著尋找老夫人，也是因為老夫人知曉郎君的身世，是不是？」

被戳破心思，沈蓁也不否認。

確實也有這麼一層面的緣由。

她母親曾經對她說過，沈欲並不姓沈，是為了掩藏身份才同用了沈姓。

關鍵的是，沈欲的身世在緊要關頭可以救命。

且直覺告訴沈蓁，若能知道沈欲的身世，必然能助他改變如今凄涼庶人的下場。

*

再等知虞這邊匆匆想要趕過去將誤會解開時，沈蓁早就沒了人影。

空蕩的屋子裡，只留下個芸蘇面露猶疑地給出解釋。

「是有個婦人跑到沈府去找表姑娘，我……我還以為有什麼急事，就將對方帶來了這裡……」

話音未落，便被絮絮抬手掌摑了一記耳光。

「賤婢——」

「我們夫人養你的時候，不見得沈蓁給你一口吃的，你竟不來稟報夫人，反而替他人辦事！」

知虞還在怔愣的狀態里，見狀不由從凳上站起身。

因為離開沈府後的事情，每一步都如踩針尖似的，所以她便將芸蘇留在沈府沒帶回來。

不曾想，還是出了岔子。

「倒不如將你送給沈姑娘吧……」

見這年紀輕輕的姑娘挨了耳光，知虞心尖也跟著不適。

說不上是責怨的語氣，只是單純感到無奈。

這樣也算是成全了對方的一片心思。

芸蘇聞言卻身軀一震，連忙跪地磕頭。

她用力之猛，竟沒幾下就將額角磕得鮮血直流，好不凄慘。

「求夫人饒恕……」

「奴婢往後再不會做這樣的事情了……」

知虞霎時啞然，隨即讓她下去，眼下實在沒有心思和對方計較。

隔著一個庭院看過去。

沈欲的屋裡寂靜無聲，大抵人服了葯以後就歇下了。

絮絮不由勸道：「夫人何不親自照顧，也省的日後情分被旁人給奪去……」

道理如此淺顯易懂。

可夫人卻言辭閃爍，好似從未有過這方面的想法。

脖子處沒有被一隻手緊緊扼住。

可上回噩夢帶來的陰影仍三五不時地閃現，讓知虞本能地迴避要靠近沈欲這件事情。

「那就多花些錢銀，在找回沈蓁之前，暫且尋個手腳麻利的婆子前來照顧。」

婆子自然比年輕姑娘做事更為穩妥，不出差錯。

如此想來，知虞瞬間又忍不住為自己再次躲過需要接近沈欲這件事情，而暗暗鬆了口氣。

但事情遠沒有這樣簡單。

在當天夜裡更換了個樣貌老實巴交的婆子暗中去照顧后，半夜就險些發生一場命案。

知虞在睡夢中聽見「婆子脖子上被劃開個口子，渾身是血地倒在地上」后，驚得頭皮發麻，終於再顧不得避諱自己身份，當夜便趕到了桂花巷。

在預先的交代里，伺候的人是特意從牙婆手裡買來的一個啞巴婆子。

大夫給對方包紮完脖子后，才同知虞交代了幾句。

婆子的傷口幾乎還差分毫便可致命。

可即便如此，這婆子也徹底被嚇破了膽子再不敢邁進沈欲的屋子裡去照顧他。

「郎君的身體看似恢復極快，但這時若感染風寒，只怕會引得傷口惡化，眼部舊疾的痊癒也會遭到阻塞……」

除卻險些喪命的婆子外，這是第一樁棘手事情。

另個則是屋內的沈欲病體未愈，可險些殺死婆子的利器仍然在他身上。

這時候任何人走近屋裡，都隨時可能會被傷害。

若不想法子進屋去照應，今夜過後，他好不容易調養好的身體也許會很快重新敗壞。

知虞聽得是心驚肉跳，留下絮絮安撫婆子后，她緩步走到主屋的窗口，便瞧見榻旁一抹伶仃清瘦的身影，面上不由微微一怔。

她只當沈蓁照顧時，必能開解沈欲一二。

但卻完全沒有料到，不過才月餘光景沒見過對方，他身上竟愈發形銷骨立。

「知氏？」

屋裡的男人耳尖輕動，極其敏銳地偏過頭來。

知虞聽見他突然喚了聲自己，心口跟著一跳。

但很快，她就恍然明白過來。

他喚的不是自己，而是假扮成她的沈蓁。

在這一刻，知虞心裡頓時產生了一個極其大膽的想法。

想通了某些關節，她才小心翼翼提著裙擺踏入冷清的屋中。

她每邁出一步都打量著男人面上神情的變化。

見他始終無動於衷，才一步步走到跟前的位置。

知虞低頭看到對方手裡沾血的碎瓷片，微微屏住呼吸。

在柔軟指尖嘗試貼在他手腕時，見他不曾抵觸，便又順勢要按在瓷片上。

一直靜坐未動的男人卻在她碰到瓷尖之前將手精準地挪開半寸。

他緩緩啟唇道：「這東西鋒利。」

知虞懸起的心猛地落下，隨即從一旁架子上拾起張帕子。

這次沈欲卻沒再閃躲，任由她用帕子包裹住瓷片，從他掌心取下。

半刻鐘后，知虞打濕了帕子替沈欲擦去掌心和頰側濺落的幾滴血漬。

知虞握起對方的手掌，在帕子擦完指縫后，男人烏黑的眼眸分外沉寂，再度開口。

「你有什麼話，可以寫於我手上。」

一個眼盲，一個裝啞。

兩個人的對話完全靠手掌心感應筆畫來交流。

可今夜女子卻閃躲得極其明顯。

知虞愣了愣，鬼使神差間竟叫她想到了個更加微妙的念頭。

她屏住呼吸，沒有立刻回答。

只是用著已經緊張到汗濕的小手生澀地攥住他手掌邊緣，用指尖在他掌心描繪。

筆畫勾勒出的痕迹，毫不猶豫將自己的罪行一一昭彰。

「你的意思是……」

「有人讓你冒充知氏來照顧我？」

至於這人是誰……

知虞陸陸續續的在他掌心添油加醋地補充。

所有的線索都指向一個人的身上。

讓他這個聰明人幾乎不用費力猜想都可以輕易想到背後的答案。

沈欲半垂著眼睫，也不知是信還是不信。

半晌忽然在月色下緩緩偏過頭，對準知虞的方向，用那種溫柔到讓人很難不降低心防的嗓音呢喃出知虞想要的答案。

「蓁蓁？」

知虞耳廓聽得一陣酥麻，只覺他提起對方時語氣都溫柔得好似漾在春波底。

她連忙點頭，後知後覺想起他看不見的事情，又在他掌心給出了肯定的答案。

男人沉默了片刻，卻忽然輕笑了一聲，似乎對這把戲毫無介嫌。

「我明白了……」

變相地將這誤會解除，卻又莫名誕生了另一個更加奇怪的誤會。

在做下這個衝動的決定后，知虞也甚是迷茫自己是不是昏了頭了。

但如此一來總算將屬於沈蓁的功勞挽回，不至於叫她先前鋪墊了那麼久的功夫全都白費。

將沈欲重新安置下后，知虞出了門，便瞧見絮絮拿來了一塊玉佩。

「婆子許是見利起意，想要竊取郎君身邊的東西，所以……」

所以……

看似病弱無害的男人實則幾乎連睡夢中都繃緊了意識，防備著任何一個靠近他的人。

這些人里也許連沈蓁都包括在內……

但事情已經發生，婆子也幾乎一腳踏入了鬼門關里。

知虞只得讓人打發對方。

於是隔天一早，她不僅不能繼續享受自己在知家睡到日上三竿的錦繡生活，反而要仿照著沈蓁勤儉的做派，大清早上便親自端來湯藥給沈欲服用。

在這場美救英雄的劇本里，除卻偶爾過來一趟的大夫以外，庭院里只有沈蓁和沈欲二人。

是以知虞也不得不親力親為地為對方喂葯。

做出這樣大膽的欺騙，她面上平靜，可心裡卻還是藏著幾分心虛。

在喂下第二口湯藥時，知虞抬眸才發覺自己一直被沈欲那雙陰翳無神的眼睛盯著，後背突然生出一陣悚栗。

男人指腹彷彿無意般摩挲過她手腕內側溫暖細嫩的肌膚，柔聲問道：「你抖什麼？」

「蓁蓁何時會害怕我了？」